朱允炆看着眼前这些忠心耿耿、对自己不离不弃的臣子们，心中满是感动与欣慰，眼眶微微泛红，当下便神色庄重地下令道。
“好！朕有诸位爱卿这般忠心的臣子，何愁大事不成。诸位爱卿即刻各司其职，前去组织宫中的将士们，准备迎敌，让那燕王见识一下我等守护大明的决心！”
待众人领命离去后，朱允炆独自一人缓缓走到宫殿的一侧，那里供奉着明太祖朱元璋的画像。他凝视着画像上皇祖父那威严而又略带沧桑的面容，往昔的种种回忆如潮水般涌现，一时间，万般滋味涌上心头。
朱允炆缓缓跪下，眼中含泪，声音颤抖地喃喃自语道：“皇祖父，孙儿无能，没能守住您辛辛苦苦打下的江山。孙儿当初继位之时，满心壮志，想着绝对不辜负您的教诲，要将大明治理得更加繁荣昌盛，让百姓们都能过上富足安康的日子，可如今，却落得这般四面楚歌、朝不保夕的田地。孙儿心中有愧啊，愧对您的期许，愧对天下的百姓。但孙儿不会轻易放弃，哪怕拼上这条性命，也要与燕王抗争到底，绝不辱没咱朱家的尊严，更不能眼睁睁地看着这大明的江山就这般易主，辜负了天下百姓对朕的信任！”
说到此处，朱允炆想到朱棣那起兵谋反的行径，心中更是委屈不已，向着朱元璋的画像继续哭诉道。
“皇祖父，您当初分封藩王，本意是让我住家子孙镇守边关，保我大明边境安稳，免受外敌侵扰。可藩王们的势力越来越大，已然成了尾大不掉之势，一旦他们怀有二心，其危害定远甚于外敌。孙儿为了大明江山的永固，这才下定决心下旨削藩。孙儿想着先是秉持着以和为贵的原则，晓之以情，动之以理，试图用德行去感化诸位藩王，让他们能够心甘情愿地接受削藩之举，对于那些确实犯下过错的藩王，才直接贬为庶民。可燕王他……他的势力在诸藩之中最强，对孙儿的削藩之策表面上装疯卖傻拖延，背地里阳奉阴违，甚至还起兵造反，公然与朝廷为敌。孙儿无奈之下，这才出兵镇压，即便如此，孙儿念及同宗之情，也下令将士不得伤了燕王性命。可如今，燕王已经兵临城下，虎视眈眈地想要夺取孙儿的皇位了，皇祖父，求您在天之灵保佑孙儿，保佑孙儿能守住皇宫，等到援兵到来，让孙儿还有机会重振大明的雄风……”
言罢，朱允炆重重地磕了几个响头，额头触碰地面发出的声响在这寂静的大殿内显得格外清晰，仿佛每一下都敲在了他那破碎不堪的心上。
磕完头后，他像是从那虔诚的叩拜中汲取到了一丝力量，缓缓站起身来，深吸一口气，整了整衣冠，目光重新变得坚定起来，然后大步流星地朝着宫门走去，那背影虽略显单薄，却透着一股视死如归的决然。
此时的宫门外，已然是一片惨烈至极的景象。厮杀声震耳欲聋，喊杀声、惨叫声交织在一起，仿佛要将这世间的宁静都彻底撕裂。燕军如潮水般源源不断地涌来，那密密麻麻的身影，那寒光闪闪的兵刃，让人看一眼便心生绝望。宫中的侍卫们虽明知敌众我寡，却依旧凭借着对皇帝的忠诚，拼死抵抗着燕军的进攻，双方瞬间陷入了混战之中。
只是，燕军一路征战而来，士气高昂，且兵力占据绝对优势，皇宫的防线在他们那猛烈的攻势下，还是一点点地被突破，不断有侍卫受伤倒下，鲜血染红了宫墙与地面，那触目惊心的红色，仿佛在无声地诉说着这场悲剧的惨烈。
朱允炆听着宫门外传来的厮杀声，仿佛已经亲眼见到那宛如人间炼狱般的场景，心痛得几乎无法呼吸，眼眶泛红，大声喊道，
“将士们，朕与你们同在！今日，我们是为了大明而战，为了天下的正统而战，为了大明的万千百姓而战！哪怕战至最后一人，也要誓死守住宫门，绝不能后退半步！”
士兵们听到皇帝那饱含深情与决心的呼喊，原本因为敌强我弱而有些低落的士气顿时稍有振奋，他们像是重新燃起了斗志一般，齐声高呼：“为大明而战！为陛下而战！”
随后，便一次次奋勇向前，与燕军展开了殊死搏斗，那挥舞的刀剑，那倒下的身躯，都在书写着这场关乎大明命运的惨烈战斗。
但毕竟燕军势大，且胜利在望，他们的攻势越发凶猛，就如同那汹涌澎湃的巨浪，一波接着一波，不给宫中守军丝毫喘息的机会，侍卫的抵抗就如同螳臂当车、蚍蜉撼树一般。皇宫的防线在这狂风暴雨般的攻击下，愈发摇摇欲坠，眼看就要彻底崩溃了。
朱允炆心急如焚，在宫门后方来回踱步，额头上豆大的汗珠不停地滚落，却浑然不觉。这时，方孝孺又满脸焦急地匆匆赶来，神色慌乱地禀报道，
“陛下，燕军的攻势猛烈，宫中防守兵力越来越少，伤亡惨重，照这样下去，恐怕……恐怕大势已去了啊……”
朱允炆听闻此言，眉头紧紧皱成了一个“川”字，脸上满是绝望之色，双手不自觉地握紧，声音带着几分颤抖地问道：
“难道就真的没有办法了吗？难道朕就这样眼睁睁地看着这皇宫沦陷，让那燕贼得逞，大明正统就此断送？”
方孝孺咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，赶忙说道：“陛下，实在不行的话，咱们暂且退入内宫，凭借内宫的地势更为险要、易守难攻的优势，再做抵抗。同时，可立刻派人从宫中的密道出去，前往各地催促勤王军队加快行程，让他们尽快赶来救援。”
朱允炆听了，思索片刻，深知此刻也别无他法了，当下便咬着牙下令道：“好，就依先生所言，有序向内宫撤退，务必不要慌乱，尽量减少伤亡。”
于是，宫中众人开始在侍卫的掩护下，有序地向内宫方向撤退。一路上，朱允炆看着那些平日里熟悉的侍卫们不断受伤倒下，看着那曾经庄严肃穆、如今却鲜血淋漓的宫墙与地面，心中满是悲凉与愤恨。那每一滴鲜血，都像是一把利刃，狠狠地刺痛着他的心，让他对燕王朱棣的恨意越发浓烈，同时也对这即将失去的江山感到无尽的惋惜。
退入内宫后，朱允炆疲惫地坐在椅子上，稍作喘息，便又强打起精神，召集大臣们继续商议对策。可此刻，众人皆是愁眉不展，面面相觑，谁也说不出个能扭转乾坤的好办法来。毕竟，他们心里都很清楚，如今的局势已经万分危急，那所谓的勤王军队，别说能否及时赶到了，就连到底有没有人响应号召，起兵勤王都是个未知数。
“陛下，臣听闻宫中曾有太祖皇帝留下的密道，以备不时之需，或许陛下可借此暂避，先保住有用之身，待日后再寻机会重整旗鼓。”黄子澄突然像是想起了什么，眼中闪过一丝光亮，赶忙开口说道。
朱允炆心中一动，可随即又陷入了深深的纠结之中，眉头紧锁，缓缓摇了摇头道，
“朕若走了，这皇宫里的众人该如何？这天下百姓又该如何看待朕？朕身为大明皇帝，肩负着守护江山社稷的重任，怎能在这关键时刻临阵脱逃，做那贪生怕死之辈？朕若如此，还有何颜面去面对列祖列宗，还有何资格去要求天下臣民对朕忠心耿耿？”
方孝孺见状，动容地劝说道：“陛下，留得青山在，不愁没柴烧。如今这局势，您若是有个闪失，那大明的正统可就真的彻底无望了，天下就将落入那逆贼之手，到时候百姓们又要陷入水深火热之中。请陛下暂且放下心中顾虑，留得有用之身，暂避锋芒，这也是为了日后能再次匡扶大明，恢复我大明的盛世江山。”
朱允炆听了方孝孺的这一番话，陷入了长久的沉思之中，内心犹如翻江倒海一般，十分纠结。他缓缓站起身来，走到窗边。他的脑海中不断浮现出自己一路走来的治国之路，那些用心颁布的政令，那些为了改善民生所付出的诸多努力，那些日日夜夜为了大明的未来所做的规划与设想，难道就这样要全部付诸东流了吗？难道自己真的要放弃这一切，选择逃离吗？
就在朱允炆犹豫不定之时，外面突然传来一阵喧哗，紧接着一个小太监跑来，哭喊着：“陛下，不好了，宫门就快守不住了，燕军马上要攻入皇宫了，请陛下早做准备！”
方孝孺闻言急忙开口，“请陛下速速沿密道遁走，我等这就前去阻挡燕军，为陛下争取时间。”
朱允炆的心里一沉，他知道，最后的时刻还是来临了，此刻无论做什么也是无力回天，看着宫里的宫女和内侍们都在慌不择路的奔逃，朱允炆满脸悲愤的开口，“诸卿不要管朕，尽管自行离去，逃命去吧！”
等众人离去，朱允炆吩咐侍卫将皇宫内堆上柴火等易燃之物，把皇后马氏和皇子叫到自己身边，准备带着妻子与孩子从密道逃出皇城。
皇后马氏身为光禄少卿马全之女，此时却一脸决然的开口表示让朱允炆一人逃走，“妾身若是与皇儿随陛下一同遁走，恐怕极易被燕军发现，且妾身一介女流，皇儿更乃一幼童，身体孱弱，恐无力逃脱太远，未免落入燕军之手受辱，请陛下允妾身和皇儿留在宫中以死明志，成全大义！”
朱允炆见妻子已经有了死志，有心随着妻子一同赴死，但想到方孝孺等人的苦心劝说，只能选择抛妻弃子苟且偷生，朱允炆的脸上满是悲戚与决然，深深地看了一眼自己的妻儿，似把她们的模样刻在心底，随后目光缓缓扫过这熟悉的一殿一梁，这里承载了他曾经的壮志与抱负，可如今，一切都要在这场叔侄相残的战火中化为泡影了。
“传朕旨意，点火！”
朱允炆咬着牙，声音虽带着一丝颤抖，却透着不容置疑的威严。身边的侍从们先是一愣，随后赶忙领命而去。不多时，火苗开始在各处蹿起，贪婪地舔舐着那些华丽的帷幔、精美的雕花。火势迅速蔓延，一时间，整个皇宫被映照得一片通红，像是一只浴火的巨兽，在痛苦中挣扎。
而朱允炆在火势渐大之时，在贴身侍卫的保护下转身快步走向那早已准备好的密道入口。那密道隐藏在一处极为隐秘的角落，若不是知晓内情之人，根本无从发现。
他顺着密道中的阶梯快速向下走去，身后是那熊熊燃烧的大火发出的噼里啪啦声，仿佛是皇宫在不舍地挽留，又像是在无奈地哭诉着这场悲剧。
密道里阴暗潮湿，朱允炆的脚步有些踉跄，却一刻也不敢停歇。他不知道这一走，前路究竟在何方，只是知道此刻若不离开，等待他的便只有死路一条，自己作为皇帝顾及骨肉亲情不舍得杀叔父，可是朱棣为了夺取皇位，一定不会允许自己活着！
也不知走了多久，终于，前方透出了一丝微弱的光亮，那便是密道的出口了。朱允炆深吸一口气，踏出密道的那一刻，回首望了望那被火光笼罩的皇宫，眼中泪光闪烁，随后毅然转身，隐入了茫茫夜色之中，只留下那燃烧着的皇宫，还在诉说着这段惊心动魄的故事。
。等朱允炆在一众护卫的保护下一路东躲西藏来开京师，他回望着那被战火笼罩的金陵城，望着那浓烟滚滚的皇宫方向，再也忍不住泪如雨下。
“朕的江山啊，朕的臣子们啊……”朱允炆喃喃自语着，心中满是愧疚与悔恨。