顾沐云在四方酒肆跟顾砚山的一通话,两天后就传到东院三房。
三老太爷立即叫来孙媳妇米氏。
“你去西院了?”三老太爷阴沉着脸,话语也是冷冰冰的。
米氏在顾家三房还是得宠的,尤其是重孙子顾浩明,很被太爷爷喜欢。
此时听到问起西院,米氏委屈道:“祖父,是西院的人先欺负明儿。”
她那日被泼泔水跑回东院,结果遇到顾砚山,被一番嘲笑。
米氏并不是无脑,她可以为孩子发癫,要真到祖父跟前告状,她还是没这胆,三房的有孙子要考学,不敢坏名声。
三老太爷跺跺拐杖:“那你跟大房的砚山又是怎么回事?”
米氏大惊:“祖父这话是什么意思?孙媳听不明白!”
三老太爷不好多说外面的闲话,那些事本来就没有,只好转了话题:“明哥打猫的事你总是知道,说说顾砚山给你说什么了,究竟是怎么回事?”
米氏此时终于清楚祖父为何事情问话,立即哭天抹泪道:“就是中元节前,我娘家兄弟带着侄女来看我,在这住了一天,正好院里馋猫偷食被明哥和燕姐儿抓住,就教训了几下。
结果西院的顾沐云和水萍遇到,非说是俩孩子在杀猫,还硬抢了明哥身上衣服。
这些事都是我弟弟亲眼所见。明哥当天吓得晚上不得安静,第二日喝了符水才好些,这几天上学都蔫蔫的。
孙媳心疼明哥儿,第二天就去西院问清楚究竟发生了什么事,可没想西院的人不讲道理,不仅泼了泔水还把我们撵出来,还恶人先告状,污赖到我身上了。
孙媳从西院回来就遇到大房的顾砚山,他要孙媳去再闹一场。孙媳想到祖父说过家族和睦为大,就把这事隐忍住,没听别人教唆。”
她也是一个会说的,三言两语就把自己摘干净,还把顾砚山给供出来。
三老太爷脸沉如水,挥手让米氏离开,转身就回了自己的房间。
三老太太身体一直不好,现在换季早晚凉、午时热,她有些发热已经躺床上养病了。
此时看见三老太爷满脸怒意,知道又是为家里这些琐事,出言劝解:“西院才安稳几天,别再吵吵闹闹,你们别再难为他们了。”
三老太爷斥退屋里伺候的下人,这才对三老太太道:“我这也是为了东院的体面,这些年本来无事,只可恨大房挑唆我屋里的人出头闹事,我还没死,这就欺到头上来了。”
他对明哥儿杀猫的事没有放在心上,院里的猫他也是知道的,平时是水萍那丫头在喂着,这事左右不过孩子玩乐闹大了些。
可气的是顾砚山挑唆米氏去西院,还真就去了,这个孙媳妇也是一个拎不清的。
三老太太心里一急,咳嗽几声道:“大房这些年越发出挑怎么能服气,你该放下就放下。”
她话还没有说完,三老太爷一拍桌子:“你这说的什么丧气话,我家里老三老大哪里差了,以后定要把族长这个位置交到兄弟俩手中。”
三老太太摇头:“自古以来民不跟官斗,大房出了一个官,老大老三只是商户,怎么跟人家比,该放就放吧!”
话不投机半句多,三老太爷站起来,直接走出房间,往五房那边去了。
金针堂这些天很太平,顾家三兄弟得知米氏来西院闹过,堂妹就去酒肆找了顾砚山的麻烦。
虽然口中虽然说堂妹一个姑娘家不要招惹是非,可当晚就坐在一起开心喝了几盅。
以前他们跟东院起冲突,总会被族长和爹娘教训一番,现在堂妹去闹了……也就闹了,要是东院要搞事,自己兄弟三个可不能再软弱。
顾大伯也在街上放话:自家小四儿是冲动了些,那也是被逼急了,要是东院真容不下金针堂,自己就去大房赔礼道歉。
这事在关口镇还起了两天话头,米氏躲在家里不敢出去。
顾砚山是有冤说不出,他一到酒肆,就有人拿那天的话来问他:“怎么管到隔房弟妹家去的?真是族长的好选人!”
也有人半开玩笑半认真道:“你们顾家西院总算出了一人才,可别再容不得别人。”
这些话让顾砚山说不清,道不明,再多说,二十年前那场事还得拉出来。
如今顾廷柏已死,姑姑和表姨都已经成家生子,闹大伤的还是顾家颜面。
顾沐云这边是豁出去了,东院老的、小的都盯着西院欺负,不说同族关系,就连普通人情都不留。
既然西院已经退无可退,也就无需再退。
她心情很好,就好像一个脓包,挑破了虽然看着恶心,可人舒服。
在金针堂来看病的患者里,顾沐云自然还要大肆宣传一番,把之前西院的委屈一股脑说出来。
从她嘴里说出来的话,自然比卖米花糖的顾大伯,还有码头扛活的顾二伯亲切可人。
就好像看戏,台下观众都喜欢听一个俊俏小生说唱几句,而不是两个粗笨老头讲一大堆。
来扎针的吴夫人,听书的叶大娘听得连连点头:“这么说来,小郎中你千里迢迢扶灵返乡,结果爹娘还没葬进族坟里去?”
顾沐云苦笑:“等什么时候凑够八十两银子,我再把爹娘送去安葬,这些时间就只能委屈二老在寺庙栖身了。”
“哎呀,顾家东院还真做得出来啊!”
“是啊!你是不是忘了,几十年前……”两个妇人离开金针堂才开始嘀嘀咕咕。
时间一晃就过去几天,流言越来越多,就连李员外那里都有人问当年顾廷柏落水的事。
李员外心里一直记恨顾砚山挑唆李四,此时有人问,他就意味深长说一句:“顾家那一池水深啊!淹得一个秀才不敢回家,现在也只能寄放庙里。”
他这话说得模棱两可,可该懂的都懂,不懂的多问几句也懂了。
东院里,三老太爷和五老太爷脸都气红了,这种流言对顾家极为不利。
五老太爷眯起眼:“三哥,你让嫂子准备一个礼盒,我们去李员外家走一趟。”
在家装死躺尸是不成了,还是需要破费去赔个笑脸,求李员外放过顾家。
三老太爷也知道这场事迟迟不过,离不了李员外在背后兴风作浪,要不然小小关口镇上,这些话传不了多久。
“好,我这就让人准备一份,今天晚上就去李家!”