皇帝端坐于龙椅之上，喘息良久，双颊才逐渐褪去灰白之色。
片刻后，他开口询问太子妃道：“此物从何而来？”
太子妃道：“回禀父皇，儿臣出阁前与祖母曾在江南游历数月，期间与一女子结了手帕交，此物便是那女子所赠。”
“呵呵呵呵。”皇帝一阵笑，他摸了摸金锁笑道：“这故事还真是滴水不漏。她有说甚？”
“那女子给儿臣讲了一个故事。”太子妃有些紧张，她攥紧裙摆问道：“父皇可愿听上一听？”
“好。朕很想听。”皇帝的脸色怅然，已将此前太子种种罪状抛之脑后。
太子妃又道：“此事乃儿臣手帕交家中隐秘，儿臣恳请陛下准儿臣单独讲与您听。”
皇帝扫视一番，挥了挥手道：“去，都出去，门口候着去。”
几人面面相觑，虽有异议，未敢言明，只得都退到殿外。
姜川柏摸了摸下颚，总觉的太子妃此举很是古怪。
他跟姜姜使了个眼色，姜姜会意。他上前故意与其他几人吵闹起来，吸引了众人的视线，姜川柏则迅速躲进了大殿的角落里。
人都遣散了出去，而那太子依旧蹲坐在一侧，目光呆滞的望着地上那一抹斜入的阳光。
皇帝瞥了一眼他，对太子妃道：“不用管他，你说。”
太子妃微微吐了一口气，娓娓道来：“她本是上京城一富家女，他父亲是上京城内数一数二的富户。她母亲是江南教书匠之女，与他父亲相识后，便远嫁来了上京城。婚后前几年，她母亲过的很好，很快便生了她。府上的大夫人善良敦厚，待她母亲极好，二夫人与三夫人也是彬彬有礼。可惜好景不长...”
太子妃说到此处，微微垂下头：“大夫人染了恶疾，没过多久便香消玉殒。后宅无人管理，她母亲的恶梦便从那年开始。府上众多夫人，视她母亲为公敌。因母亲受宠，也因母亲娘家人微言轻。接连几次怀孕，都小产，以致终身不孕。”
太子妃顿了顿，用帕子擦了擦眼睛，继续垂首道：“加害完她母亲还不够，便对她下手，冬日里三夫人将她推入池塘，眼见要被他父亲发现，便让她儿子跳下去救。她醒来后害怕不已，母亲为了让她保命，便让她假装失忆。可她们依旧不死心，趁他父亲不在府上，竟寻人将她诱骗出去绑了，好在被她母亲发现。她母亲一路跟随，派回府报信的车夫久久未带人来寻，她母亲便知晓她们这是要她娘俩死。于是她母亲便带着她逃走了，逃了好几个月，躲过了许多次追杀，直到遇上了好心人收留。她们改名换姓，过了几年无忧的日子，可惜，也就二、三年光景，她母亲还是抑郁含恨而终。”
一时间，大殿里一片寂静。
躲藏在角落里的姜川柏，眼眶也微微湿润。
太子妃可太会讲故事了。这事他都听了无数遍，可唯有此次能让他感同深受。难不成，这女子有妖术不成？他拧了拧自己的胳膊，让自己清醒一些。
皇帝眼眸含泪，久久未回过神。
太子也听懂了这故事，倏尔，他捶地大吼道：“你胡说！你胡说！安喜呢，说！她人在何处？！孤不信，孤是她的二哥哥，孤是真心救她的！你让她出来，你让她出来！”
“那女子死在江南了。”太子妃冷冷道。
“死了？死了？”太子有些不可置信，他呆愣愣的低声喃喃：“她死了？她那日可还唤我二哥哥啊...”
“你骗孤，你骗孤！”太子嘶吼着从乌皮靴里拔出短刃朝太子妃袭去。
太子妃只见一道璀璨的光一晃而过，她来不及躲避，只蜷缩着闭上了眼睛。
倏尔，她仿佛被一个重物撞击了一下，预感中的痛意并没有袭来。她睁开眼睛，只觉身后有人。
“太子妃！”福临公公冲了过来，将她扶走。
她侧身，见到一个衣衫褴褛的男子正与太子对峙着，他的手死死的握着太子的短刃，血流如注，浸湿了他半边衣衫。
“来人，来人啊。”福临公公挡在皇帝与太子妃前面，朝殿门口大声唤道。
“彭”的一声，殿门被撞开，卫横带着一队士兵冲了进来，将太子团团围住。
皇帝的双眸犹如烈焰，闪烁着刀剑般凛冽的光芒，他怒吼道：“把他给朕关起来！关到水牢里去。给朕摘了他的顶冠，扒了他的衣裳！扒！”
卫横迟疑一瞬，悄悄去看陈御史。陈御史微微点头，又朝陆通示意，而后迅速垂下首去。
皇帝盛怒，此时说什么礼法都无用。
太子已失去反抗的力气，他如鱼肉，任由人将他的顶冠与外袍脱去。
“太子殿下，这边请。”卫横与陆通搀扶着他，将他带出了大殿，只听到他一路低声喃喃：“怎么会，怎么会，安喜...我是二哥哥，我是太子啊...”
皇帝倒在龙椅上，他瞪大了眼眸，急促的呼吸着。
福临公公一边上前给他顺气，一边命人去请太医。
大殿之中，再度归于一片沉寂。
太子妃跪在皇帝身侧，她抹了抹眼泪，侧首去看那衣衫褴褛的男子，方才要不是他，今日她难逃一劫。
几个乞丐装扮的男子都围在一处，中间是江燮与姜川柏。
江燮撕开外袍，从中衣上扯下一块布，而后拿出一个瓷瓶倒了些药粉娴熟的给姜川柏包扎起来。
这瓷瓶，很是眼熟，姜川柏轻声问：“可是我妹妹的东西？”
江燮不语，只是加快他手上的动作。
姜川柏痛的龇牙咧嘴，又觉无比懊悔。
冲动了，冲动了，好端端的，为何要去救那女子？！
他又瞪向江燮，在他耳边轻声道：“老子自从遇见你，就一直干亏本买卖。此事已了，你日后休要出现在老子面前。”
江燮瞥了他一眼，嘱咐姜姜扶好他便走向前方。
陈御史手捧着一堆资料，看了看江燮，叹了一口气，垂首等着皇帝示意。
他，有的忙了。