汉王连着三天都进行了清心寡欲的斋戒，终于等到了预定的吉日。这天一大早，他就起床了。丞相萧何领着朝廷里的大臣们，全都聚集在王宫，就等着汉王出来。汉王见状也不好意思拖拉，赶紧整理好自己的衣服帽子，走出王宫，坐上马车。萧何他们也都跟着汉王，一行人直接来到了祭祀用的高坛下面。然后，汉王从马车上下来，走上了高坛，慢慢地一步一步往上走。只见祭祀的高坛前面挂着大大的旗帜，正在随风飘动。高坛四周，士兵们排列得整整齐齐，安安静静，没有任何喧哗，一举一动都很有规矩。而且今天的天气也非常好，太阳高高地挂在天上，把光芒洒满了整个高坛。在这样的场景下，旗帜的颜色似乎都变得更加鲜艳了，武器和盔甲也显得格外威风，这让汉王心里感到特别高兴和满意。这是汉朝兴盛的一个重要基础，值得再多说几句来记录一下。丞相萧何也紧跟着登上了高坛，他恭敬地将符印和斧钺这些权力的象征递给了汉王。周围那些穿着华丽盔甲、披着闪亮铁甲的将领们，都伸长脖子、瞪大眼睛，满心期待地等待着，心里都在琢磨这颗巨大的金印究竟会落到谁的手里。特别是像樊哙、周勃、灌婴这些身经百战、立下无数战功的大将，更是满心渴望地盯着金印，心想这次总该轮到自己了吧。突然，丞相萧何代替汉王发话，说要请一位大将上台来行礼。话音刚落，就见有一个人答应了一声，不紧不慢地走了上去。大家的眼睛都盯着他看，只见他穿戴得非常整齐严肃，面孔看着好像在哪儿见过。再仔细一看，原来这个人就是管粮食的治粟都尉韩信，这可真是让人没想到，全军上下都惊讶不已！
只见韩信走上了将坛，面朝北方站定。这时，乐工们开始演奏起激昂的军乐，铙和鼓的声音响彻云霄，仿佛连云彩都被这声音给阻挡住了。接着，音乐又变得悠扬起来，换成了轻柔的曲调。这时，赞礼官开始大声地宣读仪式流程，先是第一次授予韩信印信，然后是第二次授予符节，最后是第三次授予斧钺，这些都是由汉王亲自交给韩信的，韩信也一一恭敬地跪拜接受。汉王再次当面告诫韩信说：
“国家边境以外的军事事务，都归你这位将军统管。你要好好领会我的意思，和士兵们同甘共苦，不要相互残害，不要相互虐待，要铲除暴徒，保护百姓，扶持我们汉朝的事业。如果有人敢轻视你这位将军，违抗你的命令，不听从你的指挥，你完全可以按照军法来处置他们，先斩后奏！”
说到最后一句时，汉王特意提高了嗓门，好让在场的所有人都听到。大家听了之后，果然都变了脸色，显得非常紧张。韩信恭敬地拜谢道：
“臣一定竭尽全力，来报答大王对我的深厚恩情。”
汉王非常高兴，就让韩信在旁边坐下，自己也跟着坐下，然后开口问道：
“丞相多次说将军您是个难得的人才，那将军您到底有什么策略可以教导我呢？”
韩信回答说：
“大王您现在想要向东发展，与各方势力争夺天下，这不就是和项王（项羽）成为敌人了吗？”
汉王点了点头，说了一个“是”。韩信接着又问：
“大王您自认为在勇猛、强悍、仁义、强大这些方面，能否和项王相比呢？”
汉王想了想，有些犹豫地说：
“我恐怕不如项王。”
韩信随即回应道：
“我也认为大王在某些方面不如项王，但我曾在项王的手下做事，很了解他的为人。项王一声怒吼，能让上千人都感到震惊害怕，但他却不能很好地任用贤能的将领，这只能算是匹夫之勇，不能和他商量大的计策。有时候项王也表现得相当仁厚，待人恭敬慈爱，说话温和，遇到别人生病时，他甚至会流着泪将自己的食物分给别人吃。然而，当看到有人立下大功，应该给予封赏时，他却拿着封印把玩，迟迟不肯授予，这只能算是妇人之仁，不能成就大事。这两点，项王确实不如大王您。如今项王虽然称霸了天下，能够役使诸侯，但他没有选择占据关中的地利，而是去了彭城，这显然是失去了地理上的优势；更何况他违背了与义帝的约定，任性行事，甚至放逐了义帝，只将自己的亲信将领分封到富饶之地。诸侯们也都纷纷效仿他，驱逐旧王，占据自己的国家称雄。你看那崤山以东的各个国家，一会儿兴起，一会儿灭亡，互相争夺不休，这样的局面怎么能治理好呢？再说项王自从起兵以来，所经过的地方都被他摧毁得残破不堪，天下百姓对他充满了怨恨，不愿亲近他。虽然现在项王的威势最强，所以诸侯们被他压制，不敢一起反叛，但将来各国的势力逐渐增强，谁还会再服从项王呢？由此可见，项王虽然目前强大，但很容易就会转弱。现在大王您如果真能遵循正确的道路前行，与项王的做法相反，专门任用天下的谋臣勇将，那么还有什么敌人不能摧毁呢？您所攻克的城池，都用来封赏功臣，那么还有谁会不服从您呢？您率领着这些愿意跟随您东归的将士，秉持正义去征讨，那么还有什么地方不能攻克呢？三秦的各位王侯，虽然看似扼守着我们的要塞，互相勾结形成犄角之势进行防守！但他们都是秦朝的旧将，带领秦朝的士兵多年，部下死伤无数。等到他们智谋用尽，能力耗尽，又胁迫士兵投降项王时，项王却起了杀心，诈骗并坑杀了二十多万的秦朝降兵，只剩下章邯、司马欣、董翳三个人活着回到了秦关。秦朝的父老乡亲们对这三个人恨之入骨，恨不得将他们的肉吃掉，皮做成垫子。现在项王反而立这三个人为王，秦朝的百姓当然不服，怎么会诚心归附他们呢？只有大王您首先进入武关，对百姓秋毫无犯，废除了秦朝的严酷法令，与秦朝的百姓约法三章，秦朝的百姓没有不想让您做秦王的。而且义帝的约定，大家都知道，大王您被迫西行，不但您心中怨恨项王，就是秦朝的百姓也无不心怀愤怒！大王您如果向东攻入三秦，只要发布一道檄文就可以平定了，三秦被攻下后，就可以进一步谋取天下了！”
虽然这些讨论看似平常，但实际上却正如兵法中所说的那样，只有充分了解自己和敌人，才能在战斗中百战百胜。汉王对此感到非常高兴，他立刻安慰并勉励韩信说：
“我真后悔没有早点任用你这位将军！现在能够亲自接受你的指导，就像久闭的心门突然被打开一样。从今往后，一切就全靠你这位将军来调度了，我们很快就会向东出征！”
韩信则回答道：
“将领如果不经过训练就无法变得勇猛，士兵如果不经过训练就无法变得精锐。虽然项王现在已经有了一些败象，但他毕竟身经百战，经验丰富，我们不能轻视他。现在我们需要部署好各位将领，对士兵进行检阅和训练，大约需要十来天的时间，之后我们才能出发。”
汉王听后表示赞同，于是他和韩信一起从祭坛上走下来，回到了朝廷。
第二天，韩信就升帐开始阅兵，并且制定了几条军纪，在军帐外进行宣布。所有的将士，因为韩信手握重兵，不得不勉强遵守这些军纪。接着，韩信亲自监督训练，他一边讲解一边示范，指导将士们如何排列阵势，如何保持步伐整齐，如何运用奇正战术相互配合，如何确保军队首尾呼应，以及如何在战斗中做到既能合兵一处又能分散作战，如何保持常规战术又能灵活应变。这些战术和军法，樊哙、周勃、灌婴等人之前都未曾详细了解过。在接受了韩信的训导后，他们才意识到韩信确实有着非凡的抱负和才能，非常人所能及。因此，他们开始对韩信心生敬畏，都听从他的命令。经过仅仅几天的操演训练，军队的纪律和风貌都得到了极大的提升，营地也变得焕然一新。于是，大家选定了汉王元年八月的一个吉日，准备出师东征。特别标明年月，是为了让整个计划更加清晰明了。但那个时候，通往东方的栈道已经被烧毁了，行军变得非常不便。不过，汉王早有准备，他根据张良的计策，决定表面上派人去修栈道，实际上却准备从陈仓暗中渡过。接着，汉王召来了韩信，询问他关于出路的看法。韩信所说的计划，竟然和张良的计策不谋而合。汉王听后非常高兴，拍着手掌说：
“真是英雄所见略同啊！”
于是，汉王派了几百名士兵，假装去修筑栈道，以迷惑敌人。而他自己则和韩信率领着大军，悄悄地从南郑出发。同时，他留下丞相萧何镇守后方，负责征收税粮，以接济军队的粮饷。
当时正值中秋，天气清朗，秋高气爽，将士们都渴望着返回东方，于是日夜兼程，沿着故道一路疾行，直达陈仓。雍王章邯原本接受了项王的秘密指令，负责堵住汉中这个东进的要道，作为第一道防线。他平时也派兵巡逻，时刻提防着汉王的出动。然而，他万万没想到的是，他算漏了一点：他总以为汉王如果要东出，必须经过已经烧毁的栈道。由于栈道尚未修复，他认为即使有再多的兵马，也难以通行。因此，章邯放心地等待着，完全没有加强防备。不久之后，探子急忙来报，说汉军已经派了数百人在修理栈道。章邯听了，嘴角勾起一抹微笑，说道：
“栈道那么长，烧的时候倒是挺容易，但要修起来可就难如登天了。就凭这几百号人，怎么可能修得成呢？汉王要是真想东进，当初又何必把栈道给烧了呢？真是又呆又笨，太好笑了！”
他（汉王）可不傻，但你却显得有点天真了！接着，又有人向章邯报告了一个消息，说汉军已经任命韩信为大将。章邯这时候还不知道韩信是何方神圣，于是他又派了一个得力的人去调查韩信的底细。等这个人回来报告后，章邯听说韩信曾经有过受胯下之辱的经历，觉得这个人没什么志气，于是他又大笑起来：
“一个受过胯下之辱的平庸之辈，也配做大将吗？汉王真是糊涂啊，难怪他做事总是这么古怪。之前烧栈道就已经是个错误的决策了，现在修栈道又只派了几百人，我看他得修到什么时候才能修好啊！”
从此以后，章邯对汉军和韩信更加轻视，完全不把他们当回事了。
到了八月中旬的时候，突然有一份紧急的消息传来，说汉军已经到达了陈仓。章邯听了这个消息后，还有些怀疑，他转头对身边的人说：
“栈道还没修好呢，汉军到底是从哪里冒出来的？难道他们真的能飞过来吗？”
虽然心里这么想，但章邯也不得不再次派出得力的人手，去探听清楚到底是怎么回事。没过多久，果然有从陈仓逃出来的士兵跑到了废邱，报告说汉王亲自率领大军，已经占据了陈仓，还杀死了守将，马上就要发动进攻了。章邯这时开始感到有些焦急，他心里琢磨着，汉军没有经过栈道，那他们到底是怎么来到这里的？难道还有别的小路可以通往陈仓吗？现在最好的办法，就是亲自率领军队，前去迎战汉军。于是，他带领了数万大军，直接奔赴陈仓，准备在那里拦截汉军。在行军的过程中，他只看到了逃兵，却没有看到难民。原来，汉军经过的地方，纪律严明，士兵们不允许侵犯掠夺百姓，所以百姓们都能安居乐业，没有因为战乱而流离失所。章邯把逃兵集中起来，然后急匆匆地赶到陈仓，正好遇到汉军正在整顿队伍，准备向东进发。当两军碰面后，立刻就交上了火。汉军因为心里积压的愤怒已经很久，所以他们奋不顾身地往前冲。一旦双方摆开阵势，汉军就像猛虎下山一样，什么都不怕，无论是刀枪剑戟还是火海深渊，都挡不住他们前进的脚步，只顾着往前杀敌。而章邯的手下呢，他们心里本来就对章邯有怨气，只是勉强听从他的指挥，怎么可能愿意为他豁出性命去战斗呢？所以战斗才刚刚开始不久，章邯的军队就已经开始四处逃散了。章邯见状，只能赶紧撤退，向好畤方向逃去。而汉军则紧追不舍，一直追杀着章邯，誓要将其彻底打败才肯罢休。
说到底，章邯是个身经百战的将领，他并不甘心因为一次失败就轻易认输。他注意到虽然自己的军队已经折损了一半，但还有一半的士兵依然跟随着他。他觉得，与其就这样撤退，不如回头再战一场，给敌人来个措手不及，奋力反击，或许还能扭转战局，取得胜利，这也说不定。于是，他向全军发布命令，决定再次与汉军决一死战。其实韩信早就有了防备，他叮嘱前锋部队要小心谨慎地追赶，以免被章邯偷袭。他自己则留在军队中间，负责调度和指挥，随时准备给前锋部队提供支援。当章邯掉头回来准备拼命时，汉军的前锋部队却一点也没有慌乱，仍然按照之前的战术与章邯军厮杀，防守得十分严密，没有给章邯留下任何可乘之机。章邯看到汉军依然保持着严整的阵型，知道自己设想的反击计划没有成功，心里更加懊恼。无奈之下，他只能勉强支撑一阵。然而，就在这时，汉军的中军又调出了左右两翼的部队，前来支援前锋。前锋部队的将领是樊哙，左翼的主将是灌婴，右翼的主将是周勃。这三位将领——樊哙、灌婴和周勃，都是赫赫有名的大将，他们联手夹攻章邯，章邯哪里抵挡得住！结果，章邯的士兵白白送命，成了冤死鬼。而章邯却趁机逃脱，他让弟弟章平去镇守好畤，自己则带着残兵败将逃回了废邱。
汉军接连打了两场胜仗后，就向好畤发动了进攻。章平已经领教过汉军的厉害，哪里还敢轻易露面？他只能召集士兵和百姓，登上城墙坚守阵地。汉将樊哙等人则率领军队把好畤围了个水泄不通，拼尽全力攻打。大约过了两天，他们发现城墙上的守兵防守稍有松懈，樊哙便立刻命令士兵架起云梯，监督他们登城。这时，城上仍有箭矢和石块不断投掷下来，士兵们都不敢贸然往上冲。这可把樊哙惹火了，他左手拿着盾牌防护，右手握着大刀冲锋，第一个登上了云梯。樊哙可是个擅长使用这两种兵器的猛将啊。樊哙还没完全登上云梯的顶端，城墙上就已经乱成一片，守兵们慌乱地放箭、扔石头。樊哙却巧妙地用盾牌挡开这些攻击，瞅准时机，猛地一跃，跳上了城墙。他挥刀乱砍，瞬间就有好几个守兵的头颅被他剁了下来。守兵们被这突如其来的攻击吓得手足无措，紧接着，更多的汉兵蜂拥而上，杀散了守兵。随后，这些汉兵迅速下城打开城门，让其余的汉军涌入城内。章平见状，吓得赶紧从后门溜走，慌不择路地逃跑了。县令和县丞还没来得及逃跑，就都被杀死了。城里的百姓们没有一个人反抗，都愿意投降汉军。汉军没有伤害任何一个百姓，很快就平定了这座城。韩信也紧跟着进了城，他认定樊哙立下了首功，并把这件事报告给了汉王。汉王之前已经封樊哙为临武侯，这次又额外授予他郎中骑将的职位。樊哙和周勃、灌婴等人分别去攻打了郿县、槐里、柳中等地，这些地方都被他们一一平定。接着，他们顺势攻入了咸阳，击退了守将赵贲。但是，只有废邱还在章邯的坚守之下，汉军多次攻打都没能攻下来。
韩信接到消息后，亲自来到废邱城外，仔细查看了周围的地形，心中已经有了攻破这座城的计策。于是，他把樊哙等人召集起来，告诉他们自己的秘密计划，并让他们分头去准备。章邯因为汉军一直在攻打废邱，所以日夜都在防守，非常小心谨慎。他的弟弟章平已经从好畤逃到废邱，和章邯一起管理防御，拼尽全力抵抗汉军的进攻。因此，尽管汉军人数众多，但一直没能成功攻入废邱。然而，有一天晚上，城里突然喧闹起来，士兵和百姓们大声吵闹。章邯和他的兄弟慌张地四处查看情况，只见原本平坦的地面上，积水已经达到了数尺深，但他们完全不知道这些水是从哪里来的。没过多久，水势更加凶猛，就像万马奔腾一样，根本无法控制。就在眨眼间，水位竟然涨到了一丈多高，把百姓的房屋都冲走了。与此同时，城外传来巨大的喊杀声，让人听了心惊胆颤。章邯知道废邱已经守不住了，于是赶紧带着弟弟章平、家眷以及所有的将士，从北门水浅的地方突围出去，逃往桃林。最奇特的是，章邯他们一走，城里的水势就立即退了下去。各位，你们知道废邱城被水淹的原因吗？其实啊，废邱城的两边都是河，河水从西北往东南流。韩信就让樊哙他们在下游把水堵住，不让河水流下去。这样一来，河水没处去，自然就泛滥了，全都涌进了城里。再加上那时候正好是秋天，河水涨得特别厉害，流得又快又急，光靠城墙哪里挡得住啊！章邯虽然是个大将军，但他只知道硬拼，不懂得防备，结果就中了韩信的计策。樊哙等人成功赶走章邯后，就立即把下游的水道疏通了，这样水就自然地流走了，城里一点水都没留下。随后，汉军士兵一个接一个地进城，安抚好百姓后，他们又继续去追捕章邯。章邯和他的弟弟章平已经无路可逃，每次战斗都失败。最后，章平被汉军抓住了，而章邯则选择了自杀。其实，他早晚都得死，如果之前在漳南战役中就战死，可能还能避免成为背叛旧主的臣子呢。