乌云尽收，天空晴朗，只有劲风阵阵。
张合他们从二坎上向前迂回，突然，子弹雨点般地倾泄而来。他们被祭坛群伙发现了，张合把头又埋在二坎下面。他说:
“我敢打赌，只要干掉一二个，这帮乌合之众就乱了。”
龚常注视着祭坛的边沿，那里斜着一条小径，他说:
“把下祭坛的路堵住，他们就一个也逃不掉。”
张合早已观察好地形，他遗憾地说:
“我还真不想让他们逃掉，你看看，您我二人，一把枪。祭坛上的群伙，少说也有百十号人吧。”
双方实力悬殊，进攻不是好办法。张合这是留下生路，让群伙逃离。可惜，眼前的史虎森，也会趁乱逃了，没有办法捉拿。龚常说:
“可惜了。赶快把他们哄走，我们去葫芦沟，看看天琪和大军。”
他们是被史虎森的群伙咬住了，对手不会轻易地放过他们。此刻，解开他们臂膀上绑着的绳索，分开两路，虚虚实实，给对手一个错觉，比较有利。可是，看住龚常，是张合的首要任务，他不能让龚常自由行动。
一阵乱枪之后，祭坛上的群伙，不见祭坛下有什么动静。他们以为崖头下的人，已经逃之夭夭。三个两个地，走到祭坛边，探头往下看。
机会来了，张合呯呯两枪，祭坛上就有两个群伙，一头从崖上跌下崖头。
“我们被包围了！”祭坛上一片混乱，群伙们随即卧倒，呯呯地向崖头下射击。精明一点的，就试探着从崖边的小径逃走。
张合不堵下山的小径，任其散逃。那个阔袖阔腿裤，黑色短装的家伙，目标清楚，他史虎森休想下山。张合低声对龚常说:
“这帮傻逼，照这么放枪壮胆，一会儿就没有子弹了。”
史虎森在几个群伙的簇拥下，到了下山的路口。张合来劲了，对着小径路口，一枪一个，干净利落。只要是贴近史虎森的，都难逃一死。
祭坛上的群伙，很快就发现了这个秘密。他们宁可跳崖，也要远离史虎森。史虎森火了，抱起一挺机枪，嘟嘟嘟地就向张合他们藏身的二坎射击。
张合笑出了声，他忍住笑，对龚常说:
“说他傻逼，都算是轻的。你抱着机枪，那么重的，怎么逃吗？”
史虎森抱着机枪，冲到下山的小径。张合不失时机，打掉了给史虎森背子弹夹的群伙。
从祭坛上下来的群伙，慌不择路，出了突出部，便满山遍野地四散逃亡。也有胆子大的，回身放一枪，跑得更快。在这要命的危急时刻，人人都是为了自保。
史虎森的火力很猛，他一边破口大骂，一边嘟嘟嘟地回身扫射。终于，他没有子弹了，把机枪扛在肩头，亡命地向前奔跑。
张合瞅着时机成熟，他喊了一声说:
“龚伯，冲。”
都是练功出身，龚常和张合，很快就适应了拴在一起行动。龚常说:
“不早点动，这时候去追，恐怕难了。”
张合在前，他一边跑，一边说:
“您老没看见，那个傻逼还扛着空枪呢。追得上。”
史虎森厉害，他终究是没有上过战场。只知道机关枪厉害，以一抵十。他力气大，扛着机关枪，快步流星，飞速向前奔跑。眼看着就要被人追上了。他这才注意到，肩头的这一块铁家伙，是一个负担。他这才依依不舍地把机枪放在地上，转身再逃。
张合喘着，笑着，在史虎森的身后高叫着说:
“我说伙计，多可惜呀，怎么就舍得扔了。”
到现在为止，史虎森还没有弄清楚，追击他的人是谁。他按不住心里的怒火，站住了，转回身说:
“我不管你是谁，这一次是李天琪，下一次就是你。”
张合的心里一悸，莫非史虎森的二气之兵，真地让将军他们落下大难。他的心里痛，却是两头揪心。他一咬牙，狠心放弃李天琪那边，捉住这个十恶不赦的史虎森。他笑笑说:
“忘了吧，我还去你的史家庄园里喝过茶呢。”
史虎森一愣，他想起来了。这不是那个魔头李天琪的副官张合么。史虎森怒了，吼着说:
“明年的今天，就是李天琪的忌日。你张合是不是也想给你的主子陪葬。”
龚常看见身处绝境的史虎森，仍然是这么嚣张，他也怒了，他说:
“杀了他。”
张合立即子弹上膛，杀了史虎森，不就是举手之劳。他没有开枪，他说:
“捉住他，让他跪在将军面前，割了他的舌头，看他还敢不敢讹诈。”
看见张合子弹上膛，史虎森这才意识到，张合的枪里，仍然有子弹。心里一阵颤抖，他转身就逃。
前面的山坡上，有一个山洞，洞口很大，人站起来都摸不到顶。洞里面犬牙交错，怪石嶙峋。这是史虎森的秘密武器库。
洞口离地一米，没有台阶。史虎森纵身一跃，便进了洞口。
张合和龚常也快，一起纵身登上洞口。他刚刚适应了洞子里面昏暗的光线，就看见史虎森从洞中洞的出口处，拉出了一挺机枪。
张合和龚常大惊，随即便扑了上去。没等史虎森端起机关枪，那机枪便落在了地上。
史虎森力气很大，身手利落。他伸手一拳过来，张合便一个踉跄。他们就这样，你来我往地几个回合，谁也没占到便宜。
龚常和张合的两臂绑着，多有掣肘。龚常借机给张合一个眼色。张合便心有灵犀，俩人在史虎森的眼前一个交错，他们同时便跳到史虎森的背后。他们手腕上的那条绳索，便勒住了史虎森的脖颈。
他们把史虎森拖到洞口。忽然，洞子外响起了枪声。几个失散的群伙，蹿过来了，他们不敢正对着洞口开枪，害怕伤了他们的主子史虎森。
张合一手抓紧绳索，另一只手，抡起就是一枪，洞外边的枪声紧了。有一个群伙，突然跃上洞口，就站在张合的身边。张合闪身抬起手，手枪的枪口，就塞进了那家伙的嘴巴里。
那群伙来不及呼叫，就被张合一枪送出洞口，跌倒在地上。外边的枪声戛然而止。群伙惊恐地大张着嘴，面面相觑。
在这混乱的当口，史虎森摸出自己腰间的匕首，割断脖颈间的绳索，飞身跳出洞口，没命的向山里边逃去。
张合和龚常，惊诧地对脸一望。便随着史虎森的身影，跳下了洞口。张合对着还没有愣过神儿来的群伙，呯呯就是两枪，又撂倒了两个。盯住转身而逃的那一位，又是一枪。他的枪里没有子弹了。
张合弯腰捡起来一支步枪，看一眼逃窜的那个群伙，他顾不得开枪。自顾追着龚常，去捉拿史虎森。
他们的手腕上没有了掣肘，跑起来也快。眼看就追上史虎森了。张合停住脚步，端枪瞄准。这枪同是枪口很粗的那种老套筒步枪。
这枪厉害，若是打在史虎森的头上，那么，谁人也认不得他史虎森了。若是打他的背后，一枪过去，史虎森心肝肠肚，便被掏空。那么，他史虎森下辈子都别想吃东西了。
张合决定打史虎森的腿，宁可麻烦，背也得把他背到李天琪的面前。
忽然，向前跑着的史虎森，侧身向后一扬手。张合他们的面前，涌起一团黑色的雾障，什么东西也看不见。龚常大喝说:
“张合止步，前面阴气太重，提防史虎森的招魂大法。”
在突出部的祭坛上，突然阴阳相冲，袭入正在作法的史虎森体内。让他阴气大伤，暂时失去了功力。他注意到张合端着步枪，真地要对他射击。生死命悬一线的时候，史虎森不得不做垂死的尝试。
此时发功，史虎森的体内也只有三分的阴气，不足以杀死身后的追兵。但愿身后的这一片黑色的雾障，持续的更久，让他逃离这可怕的张合。
面对阴气颇重的黑色雾障，龚常也是无可奈何。他颓丧地说:
“这就是他们口中的二气之兵，不能正常的搏杀，麻烦得很。”
张合无奈地看着黑色的雾障，还没有散去，他沉沉地说:
“早知道，就杀了他，他就玩不起来了。”
龚常长叹一声，忽然，他想起来李天琪他们。他憔急地说:
“这地方不能久留，快去看看天琪他们。”
张合一个愣怔，忽然想起来自己的责任。他笑着，讨好龚常说:
“龚伯，不好意思，我们还得找一条绳子。”
龚常无奈，他仰望天空。自己已经做了这么多，还是无法洗清他们龚家身上的疑点。他无可奈何地说:
“随你。”
他们要尽快地去葫芦沟，看看李天琪和大军的情况。又得返回祭坛，祭坛的突出部下面，就是葫芦沟。
突出部的招魂祭坛上，一片狼藉。香案侧翻，招魂大旗被踩在脚下。
张合走到突出部的崖边，向葫芦沟望去。他不由得感到透心凉。葫芦沟里，悄无声息，看不见活动的人影。他呼叫龚常说:
“坏了。龚伯，我怎么就看不见一个人了。”
龚常也是惊出了一身冷汗。他们疾速冲下山坡。树林边，葫芦沟底，士兵们躺了一地，有的在动，有的还不能动。他们连忙到处寻找。
在一棵硕大的老树旁，发现了李天琪。他的脑袋，还扎在树洞里。扶着李天琪坐下，张合脱口而出，他说:
“好厉害的二气之兵。”
李天琪慢慢地缓了过来，他茫然地环顾四周，葫芦沟里，一地的官兵，大部分还没有坐起身来。忽然，李天琪看见龚常，他惊疑地说:
“龚伯您怎么来了？”
等不得龚常回答，张合起身便在龚常的面前单膝跪下。他向龚常磕了一个头，感激地说:
“谢谢龚伯救命，要不是您，我们大军的后果不堪设想。”
张合向李天琪叙述了事发的经过，李天琪这才知道，救他和他的大军的人，还是龚常。他拉住龚常的手，无比激动地说:
“是龚伯救了我和我的大军，我李天琪欠您老人家一个恩情。”
龚常一笑，他们之间的怀疑，也算是解开了。他说:
“一家人，什么恩不恩情的。你们都平安，这就好。”
李天琪这才注意到，龚常的手腕上，有一圈血痕。他不知道，龚常和张合拼命奔跑，汗水浸湿了麻绳。麻绳勒在肉里，磨出血来。他说:
“张合，你这是什么意思？”
张合的脸红了，为了完成将军交给他的任务，对讨龚常，又轻不得重不得。也是无奈，他才出此下策。他说:
“是我不好，得罪了龚伯。将军处罚我吧。”
李天琪皱起眉头，思虑许久。他忽然单膝跪了，抬头看着龚常。歉疚地说:
“龚伯受委屈了。您可以换另外一只手，从现在开始，您和侄儿绑在一起。”
龚常一愣，他简直哭笑不得。真是不知道，这个李天琪，怎么样才能让他看见他龚常的心。他面无表情地说:
“别废话了，赶快派人去结节村里叫人，护送伤员去村子里休养。”
龚鹞子带着村人，已经赶了过来。没用他们招呼，就自己动手，给官兵们喂水，搀扶他们起身。
李天琪清醒后的第一件事，想的不是队伍的休整。从作战的角度考虑，大军仍然处在危险之中。他沉下脸，对张合说:
“张合，我命令你，带一队人马，立即去葫芦沟口外，在鬼剑涧设伏。那一队赶来给我们收尸的伏兵就要到了。”
张合看着地上躺着的这一群官兵，愁眉苦脸地说:
“莫说打仗了，我看他们走路都成问题。”
李天琪不是不知道，官兵们的身体状况。万一那伙以逸待劳的家伙闯了进来，后果不堪设想。他也是无奈，他说:
“把马匹集中起来，你们骑马走。我不管你用什么办法，一定要把这一伙混蛋，给我拦在葫芦沟外。”
龚常看着葫芦沟里的现状，这群官兵莫说去打仗，看起来走路都成问题。李天琪这是明知不可为而为之。他说:
“我倒是有一个主意，不知当讲不当讲。”
李天琪就像得到了一根救命稻草一样，眼巴巴地看着龚常，求救一样地说:
“龚伯请讲。”
毕竟是军务要事，龚常身在军外，特别是李天琪此刻，对他龚常，依然是心里有疑。不过，现在也是事出无奈，他说:
“结节村人，可以胜任。”