惠施有些惊讶，问道：“先生，这次你不罚我们了？”
姜明冷声问道：“你们很想被我罚吗？”
惠施急忙摆了摆手，笑道：“不不不，一点都不想。谢谢先生的不罚之恩！”说完，连忙拉着庄周走进授课室。
回到授课室后，姜明语重心长地对众弟子道：“昔孔夫子不顾权贵的反对，公然打破陈规，创办私学，开启有教无类的历史先河，其意是为了让更多的人学习仁义和礼乐，希望能通过仁义和礼乐教化世人，拯救如今礼崩乐坏的大周。然夫子用心之良苦，尔等知乎？明乎？当今天下，战乱四起，民不聊生，我等当继承夫子遗志，将我儒家思想传进每个人的心中，让天下人都能够做到仁以待人，克己复礼，使天下恢复太平。然我儒家弟子虽多，却无多少人能够做到仁以待人，更没有多少人能够做到克己复礼，这实在是有违夫子昔之初衷啊！”
众弟子听了姜明的话都感到无比愧疚，都纷纷低下了头，毕竟他们都觉得自己没有做到姜明所说的仁以待人，克己复礼。
然而在众人之中，却有一人不为所动，依旧一副云淡风轻的样子，那一人即是庄周。
看到庄周毫不在乎的样子，姜明沉声问道：“庄周，我且问你，你是不是不想学习儒家的思想？”
庄周也不隐瞒，直言不讳地回答道：“先生，实不相瞒，我确实不想学习儒家的思想。”
姜明怔了怔，问道：“那你认为儒家思想哪里不好？”
庄周直言道：“儒家思想束缚了人的自由，毁坏了人天然的本性，所以我不喜欢。”
“哇！”
说完，整个授课室都轰动了起来，众人都没想到庄周会那么直接地说儒家思想的不是。
这时，有一名弟子怒气冲冲地站起来骂道：“庄师弟！你知不知道自己在说什么？你怎么可以那么厚颜无耻地诋毁我儒家？难道你没有听说过百家之首，非儒即墨的传言吗？可见我儒家是一直被人认可的，若儒家思想真有你说的那么不堪，天下又怎么会有那么多人信服？”
这个对庄周极其不满的弟子名叫子衍，是姜明先生的得意门生，号称姜明先生的第一大弟子。
庄周平静地说道：“儒家思想对修身、齐家、治国、平天下确实有一定的作用，这不可否定。可是我庄周想要的是自由，这是儒家思想给不了的。”
“自由？”子衍问道：“若是儒家都给不了你自由，那还有哪一家的思想能给你自由？”
庄周平静地回答道：“我认为只有道家能给我带来真正的自由。”
说完，整个授课室陷入了沉寂之中。
可没多久，众人都忍不住大笑了起来。
子衍笑得前俯后仰，说道：“道家？哈哈哈，我没听错吧？你居然说道家能给你带来自由和快乐？道家那消极避世的思想怎么可能让人获得自由和快乐？你有没有搞错？”
庄周认真地说道：“你们在没有深入地去了解道家思想之前，就否定了道家思想，这实在是过于偏颇了。殊不知像孔夫子这样学识渊博的圣人，都能够不辞劳苦地从鲁国跑去周都向老聃求教，为什么你们就做不到呢？你们总是去比较哪家的思想好哪家的思想坏，却不懂得相互学习，相互借鉴，相互取长补短，这不是很可悲吗？我认为道家思想绝不是消极避世的思想，道家所倡导的无为也不是什么都不做，你们一定是误解道家了。”
“哈哈哈！”子衍大笑道：“若是道家思想那么好，为什么没有任何一个天子或侯王采用道家的思想治国？在我看来，道家无为而治的思想根本就是个笑话。你仔细想一想，若是国家都无为了，那些杀人放火的盗贼由谁来处置？别的国家打过来了难道我们还要无动于衷任其宰割？若是不推行仁义和礼乐，天下哪里还会有秩序？那不就乱成一锅粥了吗？在我看来，道家无为而治的思想根本就是笑话，这种消极避世的思想根本解决不了任何问题，反而会使问题变得更严重。”
庄周反问道：“子衍师兄对道家的理解有多深呢？你能保证自己绝对了解道家吗？我虽然也不太懂道家无为而治的思想，但我今天看到自由自在飞舞的蝴蝶，忽然觉得无为没有什么不好的。蝴蝶不用学习知识，不一样活得好好的吗？而且活得比人更自由，比人更快乐。反观我们人类，我们学了一大堆知识，天下到头来还是有战争，还是有犯罪，还是有不公，还是有人对人的不人道。试问知识真的能够解决我们的问题吗？真的能给天下带来和平吗？道家无为而治的思想未必不对。我们好好想一想，无为不就是人的本性吗？婴儿没有学习知识，没有任何善恶对错的观念，却拥有发自内心的快乐，这不就证明人的本性是无为的吗？我们学习了很多知识，学会了区分善恶对错，却也使我们丧失了原有的本性，这不是很可悲吗？老聃说过：绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。自从我梦到自己变成一只自由自在飞舞的蝴蝶后，我有点明白老聃说的这段话的意思了。人的天然本性是没有夹杂着任何知识的，就像没有学习知识的蝴蝶一般。当人学习了知识后，每天就知道谈论仁义礼乐、君子小人、善恶对错，使得自己的天然本性遭到破坏，以至于完全泯灭，这不是很可悲吗？知识完全是破坏人天然本性的罪魁祸首，仁义和礼乐完全是束缚人的枷锁。我认为，人的天然本性是最重要的，那是知识学不来，重金买不来的。我们唯有保持一颗清静无为之心，方能守住自己的天然本性。”
说完，整个授课室再次陷入了寂静之中。庄周的这番话，听起来非常有理，众人霎时间都找不到反驳庄周的理由，全都愣住了。