从天而降的仙子瞬间令这个向来寂静的山村沸腾起来。徐家洼的四个少年竟然是和仙子一起“飞来”的，更引发了村里所有人的无限遐想。基本上的结论都是：四个少年外出打猎途中，打到了一只白鹤，不忍伤其性命，便放了它自由。谁知这白鹤竟是仙人的坐骑，仙人感念四个少年的恩情，就将他们全部收为徒弟，这次回来，想必是告诉家中父老一声，然后就要潜心在神仙那里修行了。
村人的推断却是离真相大相径庭，他们在外面啧啧称奇，四个少年的亲人里，不管是李老三，村正李泉水，还是郑树德的酒鬼老爹，王锁的父母，都知道自己孩子跟神仙在一起，心情自是激动地无以复加，都虔诚地跪拜在地，望着天上的仙子，希望仙子先来自己家里。
不说四个少年的父母，就是全村的老少都跪了下来，仙人啊，祖祖辈辈有谁见过真正的仙人？自己竟然有幸见到了，单说这个缘法，就是自己几辈子才修来的。不知仙人管不管刮风下雨，如果能够让俺们去天柱山打猎地时候，天天满载而归，也就知足了。于是就恭敬地跪着，也有人将她当做活佛地，焚香祷告起来。
所有的人都虔诚地望着天上飞来的仙子，眼睛眨都不敢眨一下，生怕仙子突然不见，却见仙子并四个少年的身影缓缓地降落到了村西，于是所有人立刻都往村西聚过去。
有点见识的，这时已经有些明白，道：“这村子西头正是老学究的茅屋，莫非这仙人和老学究有什么关系？难道老学究竟然是个仙人，在我们这里隐居了这么些年？”
有那急躁地说道：“就你懂得多，去看看不就知道了。”于是都涌上村西头。
且不说五人一行引起的轰动，单说宫装女子带了李秋等人来到村西茅屋前，此时，李秋赶忙走上前去叫门，却被宫装女子止住。之前她心中急切地想见到这李秋口中的老学究，想从他口里得知子元真人的有关线索，然而真正来到了老学究的住处，宫装女子心中竟然有些忐忑不安起来，站在那里进也不是，退也不是，颇为踌躇不决。
李秋站在原地未动，也有些明了了师叔祖内心的犹豫，只好朗声喊道：“师父，小子李秋回来了，你可在家中？”屋里并无任何回音。
李秋心中道：许是师傅还在学堂教授，在这里等一等也是应该的。正想着，围观的村民已经越来越多，见到李秋喊老学究，有人便嚷嚷道：“说起来也真怪，这老学究有好几天不曾来学堂教授了，此时不在家里，又在何处？”
李秋听到这些大惊失色，当时师傅所言如在耳畔，再也顾不了其他，当先走到门前，推门而入。
映入眼帘的，正是那幅仙风道骨的人物画，宫装女子一眼望见，顿时如遭雷击般呆在当场，半响说不出话来。
李秋此时心中沸乱，忙跑到里屋，只见里屋床上盘腿打坐的不正是老学究！
李秋轻轻叫了几声“师父”，却没有任何回应，心中顿时“咯噔”一下，忙伸手探了探老学究的鼻息，又掐了掐脉博，却是气息全无，已然死去多时了。
想起老师教他识字断章，教他做人地道理，又将所学尽皆传授，将自己引入修仙世界，大恩大德实在不曾报得一分一毫，如今师父不曾留下只言片语就离他而去，李秋只觉悲从中来，哭道：“师父……”却是哽噎不能言。
宫装女子此时刚刚回过神来，听到李秋叫喊飞身进屋，围观的众人只觉眼前一花，仙子便不见了踪影，心中更加敬畏，谁也不敢进屋。
看到老学究已经坐化，宫装女子不由叹了口气。方才她早已在神识得知里面的人死了，所以心中不免有些失望，然而死者长已矣，子元的事情到底如何，现在他的后人已死，想要知道恐怕又要费些周折。见到李秋悲伤非常，只得道：“李秋，师叔祖不便在此久留，那幅人像师叔祖就带走了，你且将你师父好好安葬，六七日后自有青木宗的人来接你们。”说完人已不见，屋外的村众只见一道惊鸿在半空闪现，片刻后便不见了踪影。
村众见此又是一番大叩大拜，直过了一刻钟时间，知道仙人不会回来了，这才起身，涌进老学究屋内。
老学究的茅屋位置偏僻，寻常时间除了李秋外，极少有人来这里，现在这里倒成了全村人的焦点所在，得知了老学究已经死去，村里人也不由唏嘘不已。这老学究学问极高，然而性情温和，村里人人都受过老学究恩惠，如今故去，不免发自真心的落泪悲痛一番。
李秋终于明白他离开前，老学究对他所说最后一句话的意思了，原来老学究早就料定了自己坐化的时间，知道自己不能再见到李秋最后一面，所以提前准备好了后事。
李秋只得依言，又告知村里众人老学究所托，要将其骨灰安置在村北大树下，村里众人倒也无甚反对。又见到李秋在那里悲伤不已，知道不便久留，便也散了，只留下四个兄弟和他们的父母。
纵然有万千话说，四人父母也知道此时此地不合时宜，都安慰了李秋几句。李秋上来见过父母叔伯，便对李灼他们说道：“此行时间紧迫，我们几个马上就要离开，你们且回家与父母团聚，收拾停当，六七日后自有人来接我们去宗门。你们先回家去吧。”
李灼等人知道李秋此时悲伤过度，想自己静一静，也没有什么反对，各自回家去了。茅屋前，只留下李秋和父母三人。
李秋道：“爹娘，孩儿不孝，回来的晚了，让父母担心，是孩儿的罪过。”
李老三夫妇俩心疼道：“秋儿，回来就好，回来就好啊，这次你有什么打算？”
李秋歉然道：“爹，娘，虽然孩儿刚刚回来，奈何师父他老人家故去，人死为大，我想先将师父焚化安葬再与你们细说如何？”
李老三点点头：“一日为师终生为父，秋儿你能如此做，老学究收你为徒就算九泉之下也瞑目了，很好很好。”
于是三人忙收拾了些干柴，李秋进屋又拜了几拜后将老学究遗体背出置于其上，点火焚烧，眼见老学究被火焰吞没，李秋不由又痛哭失声，俯在地上磕头不停，李老三夫妇俩见了也是心酸不已。
待火焰熄灭，李秋将师傅骨灰装入盒里，然后紧紧抱在怀中，对父母道：“父亲母亲，等下孩儿自去村北大树下安葬师傅，你们先回家去吧，我安葬完师傅就马上回家。”夫妇俩点头应下。
李秋此时心情沉重，抱着师傅骨灰来到村北大树下，挖了个大坑将师傅骨灰埋了，堆了大大的坟墓，然后又想到要给师傅树个碑，写些碑文。见到大树，心中道：也不用树碑了，直接将碑文写于这大树树干上不是很好，愿师傅如这参天大树，亘古长存。
当下拿出青锋剑来，就着树干刻画起来，上面写道：恩师杨老学究之墓，不肖徒李秋立，年月日。
写完又伏在坟头痛哭了一阵，收拾心情，准备回家。又感到不舍，重新回到大树旁，轻轻抚摸所刻的“碑文”，不由地将大树当成师傅，紧紧抱住，抚摸不已。
抚摸之下，李秋便觉异样，不由来到大树背面，只见背面赫然刻着许多小字，那小字道：秋儿，你果依言将我葬于这里，甚好，甚好。为师资质愚钝，却为收了你这个好徒弟感到骄傲，你有胆有谋，又至仁至孝，为师甚慰，他日必能修成大道。天柱山上天柱崖，乃先祖子元真人坐化之地，为师曾数番上崖，奈何修为所限，并未发现任何异常，想必是我缘法浅薄，不能相见。你可上去寻找，定有机缘。为师故去，你不必伤心，我此番转世轮回，说不得我们有缘还会相见，大丈夫要拿得起放得下。记住，看完后将这些字立刻毁去，不可为外人道也，切记切记！
李秋看完，依言将小字毁去，却不由怔怔地望着远方飘渺的天柱山，喃喃道：“天柱崖……”