太行山西麓,33师一万多名指战员正在山路上艰难跋涉。郑卫国四下一看,只见这一带全是小山包,一个接一个看不到头,忍不住问道:“熊处长,你看看地图,我们这还要走多远?”
像这种地形行军是最烦闷的,体力消耗也快,郑卫国担心部队会坚持不下去。事实上已经出现开小差的士兵了,好在军官和老兵的凝聚力还不错,不至于发生大规模的溃散。
熊处长擦了把汗,说:“快了,师座,翻过前面那个山头就是通往长乐村的公路(即现在的山西322省道)。再顺着公路南下,然后拐个弯就到了长乐村了,大概有三十公里左右。”
郑卫国松了一口气,说:“奶奶的,总算快到了。马上把这个消息通知下去,好让战士们高兴高兴!”
战士们从平安县出发,一连走了几百里的山路,实在是太辛苦了。这下听说快到地头了,都高兴地欢呼起来。一些好战分子还摩拳擦掌,只等着与鬼子决一死战。凭着这股子劲头,部队一鼓作气,翻过了那个小山包,然后在公路边上休整。
很多部队因掉队的士兵太多,建制都混乱了。这样的状态显然不能上战场,所以不得不停下来休整一番。不少军官找不着自己的兵,士兵也找不着自己的长官,一个个急得到处乱窜,但这样一来场面就更加混乱了。
郑卫国见状哭笑不得,只得下令各部长官层层下派,以督导各部恢复建制。自己也带师直四下巡查,务求能尽快赶到长乐村投入战斗。
周参谋长说:“咱们33师现在是一支大部队了,兵力比以前雄厚了很多。可惜新兵太多,合格的军官又太少,部队调动起来不像以前那样灵便了。”
郑卫国点点头,说:“的确如此,部队一多就放羊了。不过,仅此一战,我们33师的战斗力必然能连上几个台阶。放眼天下,也敢称作强军了!”
周参谋长笑道:“不错,能徒步驰援数百里作战的部队可不多!”
他们边说边走,刚好巡查到了炮兵的营地。相对于步兵来说,炮兵部队的秩序要好很多。他们正在以班为单位组装大炮,这可是个重体力活。郭总监都亲自上阵了,挽起袖子忙得不亦乐乎。
一名士兵抱起一根炮管对了半天没对上,不禁埋怨道:“这组装大炮可真是麻烦,早知道还不如不拆呢!”
炮兵班长没好气地说:“你这不废话吗?这么大个家伙,不拆卸怎么运得过来。”因为要走山路,推、拉、抬都是不可能的,只能拆成零部件,靠肩扛马驮才运的过来。
士兵忙道:“嘿嘿!班长,我也就是这么一说。”
班长说:“就你话多,还不快点干活。要是人家野炮班都比我们组装的快,咱们可就真成了炮营的笑话了!”
士兵说:“哪能呢!”说着,也忙加快了手上的动作。
在公路的最前面,骑兵们正在检查马掌和马背,看有没有磨损破裂的地方。夜猫子管理骑兵很有一套,部队很快就在公路列成了纵队。
骑兵们整顿好之后回头一看,只见步兵还是乱成一团,于是大声喊道:“步兵兄弟们,你们行不行啊!干脆让我们骑兵打头阵算了!”看着骑兵们得意洋洋的样子,步兵们差点没被气死。
部队忙了半晌,总算全部整顿完毕,但比预计的时间足足晚了一个小时才上路。好在走上公路之后,部队的行军速度明显加快了很多。
郑卫国骑在马上突然感到有些不对劲,忙把负责行军事宜的熊泰宇处长叫来,说:“你看看这公路,是不是有问题?”
熊处长说:“您是不是觉得好像有大军走过?”
郑卫国点点头,说:“嗯,我怀疑是辽县的敌军增援长乐村了,你马上跟129师联络,免得他们被打个措手不及。”
熊处长说:“可是蟠龙镇不是有第三军吗?”
郑卫国冷笑道:“哼,曾万钟要是能靠得住,母猪都上树了!咱们这离蟠龙可没多远了,你听得见枪炮声吗?”
熊处长这才醒悟过来,可是没等他去通讯营,通讯参谋就拿着电报急匆匆跑了过来说:“报告,129师称日军从辽县增援了一个大队,现在已经交上火了。他们决心吃掉这股敌军,要求我军火速驰援!”
周参谋长叹了口气,说:“太原会战时,曾万钟还是出了力的,没想到半年过去了,竟是如此作为。”
郑卫国摆摆手说:“不管他了!第3军不上,我们33师上!熊处长,快查查从这里到长乐村还有多远,有哪些路线可供选择?”
熊处长拿出地图比划了一下,说:“师座,您看前面那个村子,叫河不凌,地势高且稳固。从河不凌村走小路可以直插长乐村正东,大约有十公里左右。如果继续走大路,要绕一个大弯,会到达长乐村的东南方向,大约有十四公里左右。”
郑卫国说:“好,大家都行动起来。参谋部马上同129联系,询问战情,拟定好作战方案,争取使部队早些投入战斗。”
周参谋长忙道:“是,师座!”
郑卫国又问:“杨主任到了没有?”杨教授毕竟年纪大了一些,骑个毛驴也走不快,所以就落到了后面。不过这样刚好可以安抚那些掉队的士兵。
一名参谋说:“我刚刚看到杨主任已经到了,正在后面和战士们聊天呢!”
郑卫国说:“嗯,来了就好,你去请杨主任给战士们做做战前动员!”
参谋笑道:“打鬼子哪还用动员,咱们都快等不及了!”
郑卫国笑道:“有这股子精气神是好的,不过动员工作还是要做。你顺便去后勤部门看看,让担架队和医疗队准备开工!”
参谋忙道:“是!”说着还准备敬礼,郑卫国忙伸手按住了。这里虽然还没有遇上敌人,但已经是战场了。
周参谋长和熊处长领着一大帮参谋迅速拟定好了作战方案。计划让331团走小路直扑长乐村东面,与129师两面夹击日军,迫使日军南逃;师部和332团、341团则走大路,在日军的南逃的路上设伏,趁日军处于逃窜的混乱状态一举歼灭。
郑卫国皱了皱眉,说:“那要是日军就地顽抗呢?”
熊处长说:“那我们就执行备用方案,让主力直接沿公路直接北上直接攻击日军。”
郑卫国想了一下,说:“好,就这样办!命令各部立即行动!”
周参谋长说:“那您要不要去见第三军的曾军长?”
郑卫国说:“我就不去了,你代我去一趟吧!也不指望他能出兵,只要不瞎捣烂就行了!”
对曾某人这种坐观成败的行为,周参谋长也感到无语。不过同属国军,面子上也不好搞得太僵。眼下33师除了郑卫国就数周参谋长份量最足,所以由他去最合适了。
于是周参谋长去曾部联络,郑卫国率部继续南下。部队到了杨桃湾村(公路在这里转了一个大弯,由西南转向北偏西方向,所以走大路能出现在长乐村以南)的时候,通讯营突然报告129师有人对着电台喊话。郑卫国跑过去一听,是陈大旅长在里面瞎喊呢!于是忙跟他讲部队正在按计划向前推进,马上就要接敌了。
陈大旅长好不高兴,说:“娘的,你们总算来了!不过硬骨头和肉都被咱儿吃得差不多了,你这个时候来也就是一个喝汤的命!”
郑卫国笑道:“先喝点儿汤润润肠胃,等下就轮到咱儿吃肉啃骨头了!”
129师现在虽然略占上风,但日军新的增援部队已经在路上了,是由苫米地四楼旅团长亲自率领的一个加强大队。历史上就是这路援军迫使129师把到嘴的肥肉又给吐了出来。不仅辛辛苦苦缴获的武器被日军抢了回去,还搭上了战将叶成焕。郑卫国之所以要坚持南下协同作战,就是不想让这幕悲剧重演。
当然,不管怎么说,129师用四个团就敢打日军一个联队(117联队缺一个大队,但有105联队的一个大队来援,算是补齐了),还略占上风,这在当时非常了不起的!也是历史上八路军战斗力(不是总体实力,只是指部队)最强大的时期,之后八路军分兵掠地,老连队不断地被打散,战斗力再也没有达到过这种水平。