袁绍复苏：杨磊的潜在威胁
且说曹操在东边磨刀霍霍，这边厢，袁绍在经历了与杨磊的战败后，竟也有了复苏之象。想那袁绍，本就坐拥冀州、青州等广袤之地，兵多将广，虽之前小挫于杨磊，然根基尚在，岂会一蹶不振？
袁绍回至领地，痛定思痛，深知内部不和乃兵败之由。往昔，其阵营中审配、逢纪等河北旧臣，与郭图、辛评等颍川谋士相互倾轧，明争暗斗不绝。政令常因之受阻，军心亦受动摇。郭图为人狡黠，常以巧言令色蛊惑袁绍之心。辛评则与之狼狈为奸，二人在袁绍帐下，渐成一股势力。往昔，每逢军政要事商议，郭图必先高谈阔论，引经据典，看似头头是道，实则多为利己之谋。其每进一策，常与审配之见相左。审配性刚直，忠心耿耿，见郭图所言多有偏颇，常据理力争。
一次，关于粮草征集之事，郭图建言，可加重赋税于富户，如此既能速得粮草，又可显主公之威。审配闻之，怒目而视，大声驳斥：“若加重赋税，富户虽有财帛，然民心必失。且我军新败，正需百姓支持，若行此举，恐致内乱。”郭图不甘示弱，冷笑道：“审公迂腐，不晓变通。若粮草不足，大军何以重振？待克敌之后，再行安抚百姓不迟。”二人争执不下，袁绍面露犹豫之色，难作决断。
辛评见状，亦加入争辩，帮衬郭图，言语间对审配多有讥讽：“审公只知守旧，不知进取。若依公之见，我军岂非要坐以待毙？”审配气得须发皆张，几欲拔剑相向。逢纪亦起身，呵斥辛评：“汝等小辈，只图眼前小利，不顾长远。主公大业，岂容汝等胡言乱语！”一时间，营帐内争吵声震耳欲聋，众将面面相觑，不知所措。
又有军事战略之议，郭图力主先攻杨磊之侧翼小城，以为可收蚕食之效，且能分散杨磊兵力。审配则以为，当集中兵力，直捣杨磊之核心要地，一战而定乾坤。郭图听闻，嗤笑出声：“审配空有胆气，却无谋略。若贸然深入，恐遭敌军埋伏，彼时悔之晚矣。”审配怒极，反唇相讥：“郭图鼠目寸光，只知畏缩，此乃怯战之举，岂是大丈夫所为！”袁绍在主位上，眉头紧皱，被双方争执搅得心烦意乱，终是未能定下良策。
如此种种矛盾，致使袁绍军中政令不畅，军令不行。将领们不知该依谁之策行事，士兵们亦受此影响，军心惶惶。袁绍深知，若不除此内患，大业难成。于是，他痛下决心，于一次大朝会之上，当着群臣之面，对郭图、辛评等人往日的争权夺利之举一一数落：“汝等昔日所为，致我军混乱，错失战机。今若再犯，定不轻饶！”郭图、辛评二人面色惨白，伏地请罪。袁绍虽未当即严惩，然已削其权柄，将诸多军政要务交予审配、逢纪等稳重之臣打理。经此一番整顿，袁绍内部气象方有转机。
袁绍又思贤才之重，遂广纳贤才，不论出身贵贱，只要有治国安邦之能，用兵谋略之才，皆被他揽入麾下。他遣派能言善辩之士，分赴各州郡，访求隐逸贤才。于幽僻山谷之中，寻得一位智谋之士，此人虽出身寒微，却熟读兵书，对天下局势洞若观火。袁绍闻之，不顾路途遥远，亲率亲信，备厚礼前往相邀。那贤士感其诚意，欣然出山，为袁绍出谋划策。又有一能征善战之将，久在边地，声名不显，袁绍得知后，特命人将其请至冀州，与之促膝长谈，论及兵机，大为赞赏，当即拜为偏将军，委以重任。
在军事上，袁绍大肆扩充军备。他令工匠们日夜赶造兵器，盔甲、刀剑、弓弩堆积如山。冀州城内，炉火熊熊，工匠们汗流浃背，锤声叮当，不绝于耳。铁匠们奋力挥动铁锤，将一块块精铁打造成锋利的刀剑；制弓匠精心挑选材料，制作强弓劲弩。又招募新兵，于各州郡设立募兵处，许以优厚军饷，引得无数热血男儿竞相投效。其军营之中，日日操练之声不绝于耳，士兵们在将领的严格训练下，阵法愈发娴熟，战力逐渐提升。校场上，尘土飞扬，新兵们在老兵的带领下，刻苦练习刺杀、格挡，呼喊之声震天动地。将领们亲自示范，教导士兵们如何结阵御敌，如何进退有序。
经济上，袁绍亦采取了一系列举措。他鼓励百姓开垦荒地，兴修水利，粮食产量因而大增。又降低赋税，扶持商业，一时间，集市繁荣，商贾云集，财货流通顺畅，府库渐渐充盈。田间地头，百姓们辛勤劳作，新垦之地处处绿意盎然。地方官员受袁绍之命，组织百姓兴修水利，挖沟渠、筑堤坝，引河水灌溉农田。集市之中，人来人往，热闹非凡，各种货物琳琅满目。袁绍又设立市舶司，管理商业贸易，促进各地物资交流。
随着实力的恢复，袁绍的军队再次活跃起来，开始在边境地区进行小规模的试探性行动。他们不时侵扰杨磊的边境城池，烧杀抢掠一番后便即撤回。虽未酿成大患，却也扰得边境百姓人心惶惶。每有袁绍军来犯，边境小城便陷入一片混乱，百姓们纷纷躲避，哭声、喊声交织在一起。
杨磊闻得袁绍的动静，心中忧虑，急召众谋士商议对策。
“诸位，袁绍如今死灰复燃，又在边境滋事。曹操那边亦是虎视眈眈，我等如今可谓腹背受敌。这可如何是好？”杨磊眉头紧锁，目光扫过众人。
谋士田丰起身，拱手道：“主公，袁绍此番虽有复苏之势，但他新败不久，根基未稳。其在边境的试探，不过是想探我虚实。我等可先加强边境防御，增派兵力驻守，坚壁清野，勿使其有机可乘。待其露出破绽，再行出击。”
谋士沮授亦点头道：“田公所言甚是。然我等亦不可忽视曹操。曹操奸诈多谋，其与袁绍虽有嫌隙，但难保不会暗中勾结。主公可遣使者前往曹操处，探其口风，许以重利，使其暂不与袁绍合流。”
杨磊沉思片刻，道：“此计虽妙，但曹操岂是轻易可被说动之人？且袁绍若知我等与曹操有往来，恐会加速与曹操联盟。”
这时，年轻谋士许攸献计道：“主公，莫若我等先出奇兵，攻打袁绍一处边境重镇，挫其锐气。让袁绍知晓，我等并非惧他。如此一来，可打乱他的部署，使其不敢轻易再犯。”
杨磊微微摇头：“此举过于冒险。我军若出兵攻打袁绍，曹操极有可能趁机来袭。到时我军首尾难顾，得不偿失。”
众人皆陷入沉思，一时之间，营帐内鸦雀无声。
突然，老将黄盖站出来道：“主公，俺有一计。可令一支小部队伪装成主力，大张旗鼓地向袁绍边境进发，吸引袁绍的注意力。然后，再派精锐部队绕道，偷袭他的粮草营地。袁绍大军缺了粮草，必然慌乱，我等便可趁机反攻。”
杨磊眼睛一亮：“黄老将军此计甚妙。可这执行之人，需得智勇双全。”
赵云挺身而出：“主公，末将愿往。定不辱使命，成功偷袭袁绍粮草营地。”
杨磊点头道：“子龙前去，我自是放心。但你此去务必小心，不可恋战。一旦得手，速速返回。”
赵云领命而去。
数日后，赵云率领精锐部队趁着夜色出发。他们避开袁绍的巡逻队，悄悄向粮草营地逼近。而那支伪装成主力的小部队，则在边境大造声势，喊杀声震天。
袁绍得知杨磊大军来犯，急忙调兵遣将，前往边境迎战。却不想，这正中了杨磊的调虎离山之计。
赵云率部抵达粮草营地，见营地四周守卫森严。他一声令下，士兵们如猛虎般冲入营地。一时间，火光冲天，喊杀声四起。袁绍的粮草守卫虽奋力抵抗，但如何是赵云所率精锐的对手。片刻之间，粮草营地便被攻破，粮草被付之一炬。赵云身先士卒，长枪舞动，如蛟龙出海，所到之处，敌人纷纷倒下。
袁绍闻得粮草营地被袭，大惊失色：“杨磊小儿，竟敢如此！”他急忙下令回师救援，然大军长途奔波，疲惫不堪，又闻粮草被焚，士气低落。
杨磊见时机已到，亲率大军出击。两军在途中相遇，展开一场激战。杨磊军士气高昂，奋勇杀敌。而袁绍军则无心恋战，阵脚大乱。
混战之中，杨磊望见袁绍在众将护卫下，狼狈逃窜。他高声喊道：“袁绍，今日便是你的死期！还敢妄图兴兵作乱，实乃自不量力！”
经此一役，杨磊成功击退袁绍的进攻，暂时解除了来自袁绍方向的威胁。但他深知，袁绍不会就此罢休，曹操亦在一旁虎视眈眈。未来之路，依旧充满挑战，他必须时刻保持警惕，精心谋划，方能在这乱世之中，保得一方安宁。
回到城中，杨磊犒赏三军，对众将士道：“今日之战，诸位皆英勇无比。然我等不可骄纵，袁绍与曹操，仍如两把悬于头顶之剑，随时可能落下。我等需加紧训练，加固城防，广积粮草，以待来日之战。”
众将士齐声应道：“谨遵主公之命！”
而在袁绍领地，袁绍大发雷霆，怒责众将：“尔等无用之辈，竟让杨磊偷袭得手！我之粮草，关乎大军命脉，如今被焚，如何再战？”
众将皆低头不语，心中惶恐。
谋士审配进言：“主公，此次兵败，虽损失粮草，但我军主力尚存。可暂回领地，休整军队，再图后计。同时，可派人前往曹操处，商议联盟之事。唯有合曹操之力，方能与杨磊抗衡。”
袁绍无奈点头：“也只能如此了。速遣使者前往曹操处，务必要说动他与我联盟。”
于是，袁绍的使者匆匆踏上前往曹操领地之路，而杨磊亦在密切关注着各方动静，这天下局势，愈发扑朔迷离，一场更大的风暴，似乎正在酝酿之中。
且说杨磊这边，虽得胜归来，却不敢有丝毫懈怠。他亲自巡视城防，见城墙之上有几处破损，便责令工匠速速修补。又至军营，观士兵操练，见新兵技艺尚生疏，便叮嘱将领加强训练。
“吾军之强，在于平日之积累，一毫不可松懈。”杨磊对众将说道。
而在曹操领地，曹操闻得杨磊与袁绍又起战事，心中暗喜。他对谋士郭嘉道：“袁本初与杨磊相斗，此乃天赐良机。吾等可坐观成败，待其两败俱伤，再出兵收取渔翁之利。”
郭嘉却摇头道：“主公，恐事不如愿。杨磊多谋，袁绍亦非庸才。若其二人知晓主公心思，恐会暂弃前嫌，联合抗曹。”
曹操沉思片刻，道：“那依奉孝之见，吾等当如何？”
郭嘉道：“主公可先与一方虚与委蛇，许以好处，使其安心。待时机成熟，再图良策。”
曹操点头称是。
袁绍使者至曹操处，献上厚礼，道：“曹公，吾主袁绍欲与公联盟，共击杨磊。杨磊如今势大，若不除之，你我皆难安宁。”
曹操笑道：“袁本初既有此意，吾自当考虑。然吾与杨磊近日并无冲突，贸然出兵，恐遭天下人诟病。”
使者忙道：“曹公，如今正是良机。杨磊刚与吾主交战，虽胜亦有损耗。若公此时出兵，必能一举破之。”
曹操心中犹豫，暂留使者，待与众谋士商议后再做定夺。
杨磊得知袁绍使者往曹操处，心中忧虑。他对众谋士道：“若曹操与袁绍联盟，吾等危矣。当务之急，是要破坏其联盟之谋。”
谋士庞统献计道：“主公，可散布谣言，言曹操欲图袁绍领地，令袁绍生疑。再派人至曹操处，离间其君臣。”
杨磊道：“此计虽险，却可一试。速去办吧。”
一时间，天下谣言四起，袁绍闻得谣言，心中果然起疑。他对使者道：“曹操恐无诚意，汝且先回，待吾再思之。”
曹操亦因谣言，对麾下将领产生猜忌。君臣之间，嫌隙渐生。
杨磊见计得逞，心中稍安。然他明白，此不过是权宜之计，未来仍需面对曹操与袁绍的双重威胁，唯有不断壮大自身实力，广纳贤才，发展经济，扩充军备，方能在这乱世之中立足。