今日阳光明媚，日头已然西斜，时辰不早了。镇国公府那位德高望重的老夫人转头看向身旁端庄秀丽的镇国公夫人，缓声说道：“儿媳妇啊，瞧瞧这时候，咱也该回府咯！”
镇国公夫人闻言轻轻颔首，表示赞同道：“母亲说得极是，那媳妇先陪您过去跟太后娘娘知会一声，顺便把霖哥儿他们都叫上，一同回府才好呢。”言罢，她轻柔地站起身来，小心翼翼地伸出手去搀扶起老夫人。
此时，一旁亭亭玉立的公孙铃兰也将目光投向了公孙若棠，轻声细语地道：“若儿妹妹，我得随祖母和母亲她们回去啦。”公孙若棠闻听此言，连忙回应道：“那我就陪着祖母、大伯母还有铃兰姐姐一块儿前往慈安宫吧。”说话间，她也跟着站起了身。
就这样，一行人朝着慈安宫走去。待到了宫殿门前，众人整理好衣装，恭恭敬敬地向太后行了礼。随后，镇国公夫人跟太后道明情况。
太后听完，微微点了点头，脸上露出一抹和蔼可亲的笑容，柔声说道：“既然这样，那你们就早些回去吧。路上多加小心。方嬷嬷呀，你快去派人到御书房那边传个话，告诉世子和霖儿，让他俩在宫门口候着镇国公老夫人她们几位。”
众人赶忙再次谢过太后的恩典，然后动作优雅的离开了慈安宫。
镇国公府的马车早已在宫门外等候，老夫人等人依次上车，马蹄声哒哒，渐渐消失在宫墙之外的街道上。
在金碧辉煌、雕梁画栋的慈安宫内，那张铺陈着柔软锦缎的华丽软榻上，太后正满眼慈爱地轻轻抚摸着公孙若棠如丝般柔顺的秀发。
\"若儿呀，看到你能平平安安、稳稳当当地回到这宫中，若是你的母亲如今还在世，想必一定会欣喜万分的。\" 太后的声音略微颤抖，饱含着对已逝女儿的深深思念与疼惜。
公孙若棠抬起头，那一双水灵灵的大眼睛望着太后，乖巧地说道：\"太后外祖母，您千万别再如此伤心难过啦。我猜想母亲在天之灵，定然不希望您一直这样挂念着她而伤了身子。她一定更期望您能够开开心心、长命百岁呢！\" 说完，她像一只温顺的小猫一样，轻轻地依偎进太后温暖的怀抱里。
紧接着，公孙若棠又俏皮地眨眨眼，继续说道：\"而且呀，现在不是有若儿回来陪伴并孝敬您了嘛，要是母亲还健在，肯定会夸赞我孝顺懂事的哟！\"
听到这儿，太后不禁眼眶泛红，声音略带哽咽：\"我的好孩子若儿啊，这些年来让你受苦受累了……\"
公孙若棠连忙从太后怀中坐直身子，伸手拿起放在暖榻旁案几上的精致茶杯，小心翼翼地递到太后面前，宽慰道：\"外祖母，您尽管放宽心好了。虽说这些年我一直在外面漂泊流浪，但好在遇到了师父和师公，还有那些疼爱我的师兄们。正是因为有他们无微不至的关怀与宠爱，我才能健康快乐地成长起来。要不然，先前我返回京城的时候，哪敢那般高调张扬呢？\"
“外祖母，您先喝口茶。”紧接着，公孙若棠自己也拿起另一只茶杯，轻抿了一小口茶水。
此时，太后正目不转睛地盯着眼前这位礼仪举止堪称完美无缺的外孙女，心中不禁涌起满满的欢喜之情。只见她微笑着开口说道：“若儿啊，哀家至今为止还未曾有幸得见你的师傅以及师公呢！不知何时才是适宜的时机，可以让哀家见见这两位人物呀？”
公孙若棠听闻此言后，微微垂下眼帘，似乎在脑海里认真思考了一番。片刻之后，她抬起头来，脸上露出一抹淡淡的笑容，柔声回应道：“外祖母，请您稍安勿躁。待再过些许时日，待到寻觅到一个恰当合适的契机之时，孙女儿定会妥善安排师傅和师公前来拜见您老人家的。他们二人皆是品性纯良、心地善良之人，相信一旦外祖母您见到了他们，定然也会心生喜悦、满心欢喜的。”
太后听了这番话，满意地点了点头，表示认可。随后，她那双充满慈爱的眼眸凝视着公孙若棠，轻声说道：“若儿啊，既然如此，那你不妨现在就给哀家讲述一些你在外漂泊闯荡的这些年所经历的有趣之事吧。”
公孙若棠乖巧地点头应道：“好呀，外祖母。我从小跟着师傅和师公出去游历，可真是大开眼界啦！其中有一回啊，我们路过了一个风景如画的小镇子，当时那儿正好赶上一场热热闹闹、人山人海的集市呢。”说着，公孙若棠不禁眉飞色舞起来，仿佛又回到了那个充满烟火气的场景之中。
只见她双手比划着继续描述道：“那集市里啊，人来人往的好不热闹！街边摆满了各种各样的小摊，有的卖香喷喷的小吃，那味道隔老远都能闻到；有的则摆着琳琅满目的小玩意儿，让人眼花缭乱。还有杂耍艺人在街头表演，他们一会儿喷火，一会儿变戏法，引得围观的人们阵阵喝彩。我和师傅、师公就在那集市里逛啊逛，看什么都觉得新鲜有趣。”
公孙若棠讲得绘声绘色，而太后则坐在榻上听得聚精会神，脸上时不时露出笑容，还不时插上两句话询问细节。一时间，整个慈安宫里充满了欢声笑语，气氛格外温馨融洽。
就这样，时间在不知不觉间悄然流逝，当窗外的天空渐渐染上一抹橙红时，太后才恍然惊觉天色已晚。她轻轻拉起公孙若棠的小手，满眼慈爱地说道：“若儿啊，今日与你这般畅所欲言，哀家心里别提有多高兴了。不过瞧这天色也不早了，你早些回琉璃宫去歇息去吧。”
公孙若棠赶忙站起身来，恭恭敬敬地向太后行了个礼，然后乖巧地回答道：“多谢外祖母关心，那若儿就先行告退了。外祖母您也早些安置休息，莫要太过劳累。”说完，便转身朝着门口走去。
太后微笑着点了点头，目光一直追随着公孙若棠那逐渐远去的娇小身影，直到她彻底消失在视线之外。看着空荡荡的门口，太后心中不禁涌起一股满满的欣慰之情。这个聪明伶俐、惹人喜爱的外孙女如今已出落得亭亭玉立，而且性格愈发乖巧懂事，实在令她感到由衷的欢喜。
公孙若棠踏出慈安宫后，忍不住停下脚步抬头望向天边。此时，夕阳如同一团燃烧的火焰，将宫墙上那些琉璃瓦映照得熠熠生辉，美不胜收。望着眼前这如梦似幻般的景象，公孙若棠心中不由得生出无限感慨。想起前世自己在苏家所遭受的种种磨难与不公，她暗自庆幸今生终于得以摆脱苏家的束缚，重新掌握住自己的命运。从今往后，她定要活出属于自己的精彩人生，不再任人摆布。
公孙若棠静静地站在宫殿前的庭院里，仰头凝望着那漫天如火焰般燃烧的夕阳。余晖洒落在她娇美的面庞上，映出一抹淡淡的红晕。此刻，她的心中正暗自思忖着一件重要的事情——何时才能安排师傅和师公与太后外祖母入宫相见呢？
她一边缓缓地迈着轻盈的步子向前走着，一边全神贯注地思索着这个问题。脑海中的思绪如同潮水一般不断翻涌。想到未来可能发生的种种情景，她的嘴角情不自禁地微微上扬起来，仿佛看到了一幅美好的画面正在眼前徐徐展开。
不知不觉间，公孙若棠已经回到了皇后舅母特意为她精心准备的琉璃宫。这座宫殿美轮美奂，雕梁画栋，处处彰显着皇家的气派和奢华。走进宫门，她轻轻唤来柔姑姑，柔声说道：“柔姑姑，从今往后，你便是这琉璃宫的掌事姑姑了。至于落春、棠秋、忍冬以及影七他们四人，依旧留在我身边侍奉即可。其余的宫女和太监嘛，就交由你来妥善安排。”
柔姑姑赶忙恭敬地应道：“老奴谨遵公主之命！公主啊，晚膳这会儿已经送过来了。不知您想要在哪儿用膳呢？”说着，柔姑姑抬起头，目光关切地望向正端坐在软榻上略显疲惫的小姑娘。
公孙若棠轻轻地揉了揉自己的额头，稍稍思考片刻后回答道：“就在这儿吧。不过，不要准备太多的菜肴，你帮我挑选几道可口的就行。剩下的那些饭菜，就让大家拿去分食好了。”
柔姑姑闻言点了点头，微笑着回应道：“好嘞，公主放心，老奴这就去安排。”说罢，她便转身离去，着手去准备晚膳事宜了。
没过多久，只见柔姑姑面带微笑，领着几位宫女鱼贯而入，她们手中稳稳地端着丰盛的饭菜。这些饭菜虽然看似简约，但每一道菜都经过精心烹制与摆盘，显得格外精致。
公孙若棠将目光投向桌上那一道道色香味俱佳的佳肴，原本并不强烈的食欲被轻轻勾起。她优雅地坐在桌前，开始享用这顿温馨的晚膳。
用完餐之后，公孙若棠略显慵懒地斜倚在柔软舒适的榻上，脑海中的思绪不由自主地又飞到了远方的师父和师公那里。她回想起师傅对自己严格而又耐心的教导，以及师公慈祥温和的笑容，那些画面如电影般不断在眼前闪现。
就这样，想着想着，一阵浓浓的困意向她袭来。她轻轻地揉了揉太阳穴，对着一旁的侍女落春说道：“落春啊，去帮我准备一些热水吧。今天实在是有些疲倦了，泡个舒舒服服的澡才能好好歇息呢。”落春乖巧地点点头，应声道：“是，小姐。”然后转身匆匆离去，不多时，便将热气腾腾的洗澡水准备好了。
公孙若棠慢慢站起身来，走到屏风后面，动作轻柔地褪去身上的衣物。随后，她小心翼翼地抬起脚，缓缓迈入浴桶之中。当温暖的水流瞬间包裹住她那娇嫩的身躯时，一种难以言喻的惬意感涌上心头，令她情不自禁地发出了一声轻叹。
此时，整个房间都弥漫着热腾腾的水汽，仿佛置身于云雾缭绕的仙境一般。然而，即便如此，公孙若棠的心思依然还停留在师父和师公那里。她细细回味着师傅平日里的谆谆教诲，还有师公给予自己无微不至的关怀与爱护，心中顿时充满了无尽的温暖。
泡了好一阵子之后，那股子困意犹如潮水一般汹涌袭来，愈发显得浓重不堪。公孙若棠只觉得自己的眼皮好似有千斤之重，怎么也抬不起来。终于，她缓缓地站起身来，娇声唤道：“棠秋、忍冬，快来帮我擦干身子，然后给我换一身舒适的寝衣。”
棠秋和忍冬闻声赶忙上前，小心翼翼地用柔软的毛巾将公孙若棠身上的水珠轻轻拭去。随后，又动作轻柔地为她穿上一件质地精良、触感柔滑的寝衣。公孙若棠感受着这一切，只觉身心都被温暖所包围。待收拾妥当后，她便迈着轻盈的步子走到床边，缓缓躺下。床铺松软如云，仿佛是一个温柔的怀抱，将她紧紧拥入怀中。不过片刻功夫，她就沉沉睡去，迅速进入了甜美的梦乡。
在梦中，公孙若棠看到师傅和师公正与太后围坐在一起，相谈甚欢。他们时而开怀大笑，时而低语交谈，气氛融洽至极。而她则静静地站立在一旁，看着眼前这温馨和谐的一幕，脸上不由自主地洋溢起幸福的笑容。那笑容如春花绽放般绚烂夺目，让人看了不由得心生欢喜。
时间悄然流逝，不知不觉间，次日的清晨已经来临。灿烂的阳光透过窗户，宛如金色的丝线一般洒落在公孙若棠那张绝美的面庞之上。她悠悠转醒，先是慵懒地打了个哈欠，接着又惬意地伸了个大大的懒腰，仿佛要把全身的筋骨都舒展开来。
此时，落春等一众侍女早已恭候在旁多时。一见公孙若棠醒来，她们立刻快步走上前去，有条不紊地开始伺候。有的为她递上温热的洗脸水，有的则细心地梳理着她那如瀑布般垂顺的长发。公孙若棠在众人的服侍下洗漱完毕后，缓缓移步至桌前坐下。她微微蹙起眉头，开始认真思考起来。
思索片刻之后，公孙若棠心中已然有了计较。她决定先前往皇后舅母所在的宫殿去请安，顺便打听一下有关安排师傅和师公入宫一事的进展情况。主意已定，她不再犹豫，起身整理了一番仪容仪表，然后带着贴身丫鬟们朝着皇后的寝宫走去。
不多时，公孙若棠一行人便抵达了皇后宫中。她踏入殿内，只见皇后正端坐在凤椅之上，仪态端庄，雍容华贵。公孙若棠不敢怠慢，急忙快走几步，来到皇后面前，恭恭敬敬地屈膝行礼请安。皇后见状，微微一笑，柔声说道：“柔儿快些起身吧，日后不必如此多礼。本宫膝下没有女儿，你是本宫的外甥女，日后本宫就把你当女儿疼了。”说着，还伸手将公孙若棠扶起来。