“将军，只要有我们的支持，您就可以成为徐州刺史！”
陈登早已料到会是这样，也不介意，直接把话挑明。
“今欲为将军合步骑十万，上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功于竹帛！
如此良机，将军真的要错过吗？”
“这……”刘备犹豫了一下，他漂泊半生，至今都没有一块地盘。
或许这次错过了，下次哪里还有机会？
陈群或许是对的，可是对于他来说，机会只有一次。
挣扎良久，他猛然一拍桌案，“好，既然元龙对备有信心，那在下就却之不恭了！”
刘备听陈登这么说了，自以为这些人愿意全力支持自己，当下也答应下来。
之后，二人交谈甚欢，直到深夜，陈登才拖着疲困的身子离开。
此时陈群又站了出来，面带严肃的谏言道：“将军，您为何不听在下的劝告？”
“长文啊……”刘备上前握住陈群的手，长叹口气道：“备半生漂泊，虽有大志，却始终未有门路。
如今有徐州，正可一展胸中之抱负，还请先生助我！”
说罢，刘备抱拳，对着陈群重重一拜，恭敬无比。
“将军……哎……”陈群无奈，虽然他还想再劝。
但是看刘备这一脸真挚的样子，又忍耐着继续建议道：“将军，既然您答应了，在下也不好说什么了。
只是陶恭祖若死，曹操必定来攻，敢问将军，以徐州之地，可以抵挡吗？”
“只怕不能……”刘备很清楚曹军的战力，虽然人数不多，但是大部分都是精锐。
“那么，我们就该寻找一位强援了。”陈群轻轻颔首，“将军您与公孙伯圭交好，而袁术曾经也是公孙伯圭的盟友。
如果能利用这层关系，或许能请来扬州的援军……”
“长文，虽然俺很尊敬你，可是这个法子似乎不太对劲儿啊。”
一直沉默的张飞突然开口道：“袁术这个人贪财无度，时常来徐州掠夺民财。
这样的人，怎么能作为我们的盟友呢？”
“张将军，袁术虽然掠夺民财，可是他不像曹操一样残暴好杀。
百姓们虽然被袁术掠夺会过得辛苦一点，可至少不会丢掉性命。”
陈群淡淡瞥了张飞一眼，丝毫没有松口的意思。
“陈先生，你是说，百姓受的苦可以量化，只要受得稍微轻一点就算对得起他们？”刘备的语气已经冷了几分。
“两害相权取其轻，此乃古代圣人之道！”
陈群看着刘备语重心长道：“将军，您现在不是过去的幽州豪侠。
而是朝廷任命的平东将军，即将上任的徐州刺史。
当权者，如果连自己都没有力量，又谈什么保护他人？
您的雄心壮志，又如何能实现？
将军您应该知道，您的官职不过是个空衔。
既没有地盘，也没有兵力，现在接手了徐州，为何不找盟友来度过眼前的难关？
陈元龙虽然现在支持您，但他绝不是可以信任的人。
徐州名士之间的争斗，不是您可以解决的。
一旦到了必要的时候，他们会毫不犹豫的做出自己的选择。
但是只要有了袁术的帮助，他们就不敢轻举妄动。
为了稳定，定会全力的支持您。”
“陈先生，你知道备为什么离开晋阳，冒着生命危险来徐州吗？”
刘备抬眸，看向远处：“备想做的只有一件事，就是想待徐州的百姓如兄弟那般。
可是现在你在教我做什么？你在教我出卖兄弟。”
“将军，您的意思是说，就算徐州和您会陷入危险之中，也会这样做？
这虽然是侠气之行，可格局实在太过狭隘了。”陈群突然深感无力，眼前这个他要投靠的人，怎么就食古不化。
“是目光狭隘了……备过去是幽州豪侠，将来也会是。
备是为了达到目的永不放弃的人，但绝不是不择手段的人。”刘备转过身，不再说话。
虽然陈群有些才能，可他总觉得自己跟他不是一路人。
“唉……”陈群无奈的摇摇头，他本以为刘备这种平民飞黄腾达之后。
会寻找在地名士来支持，利用一切力量来使自己强大起来。
而他，也可以一展自己的才华，没想竟然看走眼了。
这刘备不过是和公孙瓒一样的人，尽喜欢用一些屠猪卖酒的蠢货。
长此以往，一定会被袁术或者曹操一方吞并，最终灭亡……
……
陈府。
陈登在回去之后，刚进正厅，便看见自己的父亲陈珪坐在中间，面露不悦。
这老头一头银丝，满脸的褶子，浑身抖抖瑟瑟的，一看就是活不了几年的那种。
但是陈登却极为尊敬这个父亲，虽然年老，但老而弥坚，智慧远超过他。
“父亲！”陈登连忙行礼，只是身子刚弯下来，便听到一声斥责。
“糊涂！”陈珪站起身，指着陈登的鼻子，一跺脚道：“你怎么能做出这等蠢事，让刘备做了徐州刺史？”
“父亲，儿哪里糊涂了？”陈登有些尴尬的笑笑，低着头等着挨训。
“老夫问你，刘备是挡得住曹操啊，还是挡得住袁术啊？
你推举他做徐州刺史，是想把我们家的老本都押上吗？
我看我们陈家，迟早败在你小子手里！”
陈珪昏聩的眼中闪出一丝厉光，骂的陈登一个字都不敢反驳。
骂痛快之后，陈珪又冷哼一声，用不容置疑的语气说道：“你现在马上派人去东郡，修书给曹孟德。
就说我们陈家，无意与他为敌，若是他能来徐州，我们必定欢迎！”
“可是父亲，曹操残忍好杀，您为什么不交好袁术？”陈登终于敢开口反问了一句。
“袁术，不过是冢中枯骨，何足道哉。
老夫都是半截入土的人了，会不知道这些吗？”
陈珪看着陈登，叹气道：“登儿啊，看事情，目光要放长远一些。
袁术刘备不是曹操的对手，而曹操，自然也不是那吕布的对手。
日后若是再一次面临选择，老夫希望你该知道怎么做。”
“父亲……”陈登一愣，对着陈珪一拜：“儿知道了。”
……
公元195年冬，徐州刺史陶谦去世之后，在典农校尉陈登的扶持下。
平东将军、宜城亭侯刘备继任徐州刺史，成为徐州新的一州之长。
不过这个消息传出，徐州各地的势力开始发生异变。
首先是臧霸宣布在琅琊国独立，笮融流窜到广陵劫掠、前往江东。
然后屯扎在下邳的曹豹，更是不认刘备这个徐州刺史，更多次与刘备手下的张飞发生矛盾。
徐州的变化，果然如陈群所料想的那样，开始变得动荡不安。
为此，陈群在不久之后，就离开了刘备，前往了东郡的方向……