一天，石头采访了一位天麻种植大户，回到家已经是做晚饭的时间了。母亲德云将买来的一块猪肉切下一截递给石头，要石头给二伯家送去。德云对石头说：“你二伯家亏了那么多钱，在过苦日子，不舍得吃，昨天看见你二伯母，人都饿瘦了。你给他们送点菜去，你不要到他们家吃晚饭，他们缺吃的，你要回家来吃晚饭。”
石头来到二伯家，长富和曹灵芝正准备生火做晚饭，看见石头递上肉来，曹灵芝推辞说：“不要送肉了，你们送了多次，我又没有什么可以给你们的。”
长富扯过来一条长木凳，让石头坐下，长富点燃一根卷烟，两人闲聊起来。聊到开船上案江的时候，石头说黄狮滩淘金船太多，阻塞了航道，不利于机划船行驶。
听到淘金船，长富叹息一声说：“当初我借钱去汉寿买甲鱼苗的时候，你曾经劝我去买一艘淘金船淘金子，如果我当初听信你的话，也不至于落到今天这种境地，可惜当时我一心只想养殖甲鱼发财，不去思考别的事情。”长富吸了一口烟，接着说：“其实，我当时也只是看见案江有人淘金子，至于我们这里河中有没有金子心里没底。你当时劝我去淘金，是不是心里有数？”
石头淡然说：“案江在我们村河流的上游，案江都有金子淘的，我们这里肯定也有金子可淘。您难道没有听别人说十里滩有一对金鹅吗？”
长富愕然：“你是指以前那些寻宝人说的话？”
石头笑了笑说：“那些人不是小说中的寻宝人，他们是地质勘探专家，是寻找矿产资源的人，对！他们也可以称为寻宝人！”
长富不解地问：“他们怎么知道十里滩有一对金鹅？十里滩真的有一对金鹅吗？”
石头回答说：“地质勘探专家利用地质、物化探、工程、化验测试分析等手段，来寻找、查明某地区的矿产种类、分布、品质、数量的基本特征，为矿山建设设计提供矿产资源储量和开采技术条件等必需的地质资料，为国家工业发展提供必需的矿物原料、燃料或能源，所以他们能够知道十里滩有一对金鹅。一对金鹅不是指一对成型的金鹅，而是指十里滩金矿的量，也就是把十里滩所有的金子收集起来，可以铸成一对金鹅。”
长富问到：“既然地质勘探专家探明了十里滩有这么多金子，为什么国家矿业公司不进行开采？”
石头说：“在老百姓眼里，一对金鹅的量是很吓人的。但是对于国家矿业公司来说属于规模很小的矿体。在勘探过程中发现了一些规模较小的矿体，如果由大的矿业公司进行开采，生产成本会很高，不值得开采，这时大的矿业公司有可能将发现的相对较小规模的矿体的采矿权转让给他人开采。一般来说，规模相对小的矿业公司愿意开采这类矿体，所以国家才允许老百姓淘金，现在只需要交一些管理费，以后在河流里淘金可能要办证才行。”
长富说：“还有一个原因让我没有去淘金。”
石头说：“我知道，就像我劝我父亲去淘金子，而我父亲却对我说：‘你看到我们村里有谁会淘金？你会淘金吗？’是不是这个原因？”
长富笑了笑，点了点头。
石头肯定地说：“快了，案江人很快就会来十里滩淘金子，等他们发现了十里滩有许多沙金可以淘后，有些案江人由于自身人力、财力、物力等不具备淘金条件和能力，他们会与当地人合作淘金，到时候当地会有许多人加入淘金行业。您知道吗？我们门前这条河流蕴藏沙金，不仅仅是十里滩有金子可以淘，其他河段都有金子可以淘。只不过十里滩急流成一线，沙金集中一些罢了，潭里水流平缓，沙金分散开了。”
闲聊之间，曹灵芝已经将晚饭做好了，长富起身招呼石头一起吃晚饭。石头看了看长富夫妇面黄肌瘦，脸有菜色，背已经驼了，想起了一句话：“多年劳累，食不果腹，只有寒室一间，得不到片刻休息……”石头不由地轻叹一声，起身告辞回家吃晚饭了。