太极殿门口，元帝还在和南仲书谈论着朝廷上近来发生的一些事情，这边以许言卿为首的一众贡士，不一会儿就已经走到了太极殿前的阶梯下方。
在内侍的传达声中与礼仪官的指点下，许言卿、宇文申屠等一众贡士流畅地完成了生平第一次面君大礼。
“平身。”上首元帝的声音庄重而威严，如同晨曦中的第一道阳光，充满了统治的力度和威严，展示着自己的权力。他们下拜一会，元帝就叫起了他们。
太极殿下的这一群贡士谢恩站起身，大部分贡士碍于元帝的威严并不敢抬头仰望，只有许言卿与宇文申屠等几个胆大的抬头瞻仰了一眼这个王朝的最高统治者。
上首的那人就是改革科举制度的元帝，东方元，也是自己日后要侍奉的帝王。当今陛下十八岁继位，十九岁就开始着手改革科举制度，让越来越多像自己一样的寒门学子有路可走，有冤可申，不再因为出生寒门，辛辛苦苦十年寒窗却被他人顶替摘取劳动成果的事情发生。
许言卿在心里想到自己日后就会侍奉在这样的贤明君主身边，内心有着说不出的喜悦，仿佛看到了自己未来的光明道路。
“贡士入座”礼仪官拉长声音，两百多名贡士有条不紊的往两边分开去寻找自己的座位，然后坐下，等了一会，试卷便发放了下去。
考官的一声“开始”，所有贡士便端正身体，开始看殿试题目，然后动手研墨，提笔答卷，不同于会试考题，殿试只考策论，仅仅只题目就达到两百多字，贡士需要根据题目作答一篇三千五字以上的策论。
许言卿拿到试卷后，便开始审题。他眉头微皱，目光专注地阅读着每一个字，思考着题目的含义和要求。题目中的每一句话都似乎蕴含着深意，需要他仔细琢磨。周围的贡士们也都安静无声，全神贯注地投入到答题之中。考场内一片安静，只能听到轻微的翻纸声和笔锋划过纸张的声音。
时间一分一秒过去，许言卿渐渐进入状态，文思泉涌。他巧妙地运用所学知识，结合自己的见解，深入剖析题目，提出独特的观点。
许言卿的笔尖在纸上舞动，他的字迹清秀工整，如行云流水般跃然纸上。他的思绪如泉涌般不断流淌。他将自己平日所学、所思、所感倾注于笔端，努力展现出自己的才华和见解，随着文章的逐渐展开，他的信心也越发充足。
他将自己的观点与实际相结合，阐述得淋漓尽致。每一字每一句，都凝聚着他多年的学识和智慧。
正当他沉浸在策论考试的紧张中时，一阵微风吹过，带来了一丝清新的气息。他微微抬头，一抹阳光洒在了他的考桌上。
他不禁想起了自己一路走来的艰辛，心中涌起一股感慨。他深知，这次殿试是他实现梦想的关键一步，他要用自己的才华为夏朝和百姓贡献力量。
许言卿深吸一口气，继续埋头书写。他要将自己的理想和抱负融入这篇策论中，向皇帝展现自己的才能和决心。
然而，就在他奋笔疾书之际，眼角余光瞥见了隔壁的宇文申屠。宇文申屠的考卷几乎已经写满，其字体龙飞凤舞，颇具大家风范。许言卿心中不禁涌起一股竞争之意，他暗下决心，要写出更精彩的文章。于是，他更加沉浸于写作之中，力求在这场较量中脱颖而出。
他的眼神专注而坚定，完全沉浸在自己的思维世界中。
随着最后一笔落下，他满意地轻舒一口气，放下手中的笔。他微微活动了一下有些发酸的手腕，然后重新查阅了自己的考卷。
此时，考试时间也快要结束了。许言卿心中涌起一股自信，他相信自己的答案能够得到赏识。
他整理好卷面，检查了一遍，才轻轻合上卷子，等待着交卷的时刻到来。许言卿又抬头看看周围已经有大部分贡士都写完了自己的文章，在这紧张而充实的殿试中，他已尽力发挥了自己的实力，期待着能够金榜题名，实现自己的抱负。
他的心中像是有一团火在燃烧，他的笔像是在考卷上跳着优美的舞蹈，他的思维像是在考卷上描绘出一幅绚丽的画卷。
想完这一切，许言卿便交卷，起身离开考场出宫，等到走出皇宫，许言卿回头望了一眼宫门，这一眼包含很多深意。便又转身一步一步朝着自己住的客栈走去。
十年寒窗，对于今天这些贡士来说已经结束了，检验他们成果的时候到了，但对于阅卷的大臣们来说才刚刚开始。
虽然说皇帝是殿试的主考官，但皇帝每天日理万机，国家每天都有一堆事情等着皇帝去处理，每天有一堆奏折等着他批阅。
殿试他也只露了个面，站了一刻钟，就去处理国家大事了。所以皇帝根本没有那么多时间把每一位贡士的文章都一一过目看完。
阅卷的工作自然就落到了这些大臣们的身上。世人称他们为“读卷官”他们肩负着选拔人才的重任，必须认真审阅每一份试卷。
换句话来说，其实真正掌握这些贡士命运的是这些读卷官，他们会筛选出前十名的文章交到皇帝手里，由皇帝亲自阅卷评定前三甲，跟二甲前七名的名次。后面的贡士一般都是直接由读卷官们商量一番，然后朱砂笔一圈定名。
此时的皇宫内，一场无声的战争正在上演。
皇帝作为殿试的主考官，却只能在百忙之中抽出短暂的一刻钟时间露面，随后便匆忙离去，留下的是堆积如山的奏折和无尽的国家大事。
而这些大臣们，作为“读卷官”，肩负着选拔人才的重任，他们必须认真审阅每一份试卷，就像是在无数的珍珠中寻找最耀眼的那颗。
他们的工作，就如同一场没有硝烟的战争，需要在无数的文字中筛选出最优秀的文章。
而这些贡士们，他们的命运就像是被放在了一个巨大的棋盘上，每一步都可能决定他们的未来。
读卷官们手中的朱砂笔，就像是战场上的刀剑，每一笔都可能改变一个人的命运。
这场考试，既是对贡士们的考验，也是对读卷官们的考验。
它是一场无声的战争，也是一场人生的赌博。
而在这场战争中，每个人都在努力争取自己的未来。
在读卷官阅卷之前会先由监考官收卷后，首先将卷子交给弥封官，把考卷上考生的姓名、籍贯等个人信息，全部折叠起来，用空白纸覆盖弥。加盖骑缝章。这是第一道程序叫“糊名”，（类似于现代高考的装订密封，）阅卷人员根本不知道自己看的是谁的试卷。
再由书吏誊抄科考试卷，考官凭借誊抄副本评卷。此种做法，就是“易书”。把考试封卷推向了登峰造极的地步。为了防止誊录手作怪，规定誊录手不得携带墨笔，誊录所用的纸张数、墨水颜色均要一致，统一使用朱砂红笔誊录试卷。考生的原始试卷因用黑墨书写，所以称为“墨卷”；而誊录后的卷子，都是用红笔写的，故称为“朱卷”。
如有违反规定代人改窜者，查出后必定严惩。