那夜，她为妹妹挣出一条生路，水光的衣襟兜里放着火折子，水光跑远后听从她的话，点燃了救命的火，水光足够聪明一定知道她说的向东南跑是什么意思——树林的东南角藏着一个又深又宽的水坑，水坑旁活着几簇芦苇，芦苇管又长又直且是空心，水光可以借助芦苇管呼吸，安静藏于水下，既可以躲过蔓延的火势，又能逃过搜山的追兵。
当晚的风，朝北吹，而下午时分，南边有几大坨乌云，风吹云随走，晚时必有大雨。
待大雨将山火浇熄，水光便可沿着山间蓬路逃出去——幼妹时常在山里采蘑菇，只要没有铺天盖地的搜索和避之不及的山祸，她能好好活下来。
八年，她忐忑了八年，害怕妹妹丧生在山火之中，害怕妹妹被那群恶狼追上...她不担心水光的伶俐，只担心对方赶尽杀绝，那水光将再无活路。
今日黄芪一言，让水光的生机从五成，提升到了八成。
山月心潮澎湃，但多年的摸爬滚打教会她，凡事必不上脸，别人看到的你的情绪，是你想要别人看到的。
山月的表情始终如一，无形中给黄芪带来压力，她只能继续说：“后来，我们大郎君特意请了道士在山上修了一座道观和九方深井，道士日日诵经，我原以为是超度山火中死去的魂魄，后来陪太太和大郎君上山才知道那是九个锁魂井，要将所有枉死在福寿山的魂魄镇压得不能入道轮回...”
山月心头怒气大盛！
这么多年了，亲娘从未入过她梦，原是因为魂魄一直还在煎熬！
她本不信鬼神，但一想到亲娘的三魂六魄尚不得平静，她只恨这世上恶鬼不够多，讨下的命债不够狠厉！
山月刀锋一偏，刀尖指向昏迷的段氏：“那晚的事，她知道多少？参与多少？”
黄芪立刻摇头：“太太只负责攒人！大老爷害怕太太越过他，搭上高线，那几日将太太送回了娘家，照顾生病的老岳母。”
山月将视线从段氏身上移开，继续问：“青凤是什么？”
黄芪一愣，惊讶于山月如何知道“青凤”：“你究竟是谁...”
黄芪看山月，如看酆都鬼差。
“我说了，我是可以要你命，也可以放你走的人——命悬一线的人没有资格问问题。”
山月提高声量，厉声道。
将话再详细重复一遍：“‘青凤’是什么？养瘦马的组织吗？里面有多少家人？上线是谁？下线又是谁？松江府内有多少家‘青凤’？这次是要将我送到何处去？是京师吗？对方是手握权柄的老人？还是有特殊癖好的高官？抑或是宫中得脸的太监？钦天监的道士？”
随着山月的猜测，黄芪的脸一点一点变得刷白。
对方到底是谁！？
这些，这些对象，她们都送过！
贺山月怎么知道的！？
黄芪张张口，含混着口水，嗫嚅着不知从何说起。
身后响起一腔虚弱的声音。
“青凤...青凤是百年来江南官场精心打造的一个庞大的机构...”
不知何时，段氏已经清醒，扶着墙缓缓坐起身，脑门还晕乎乎的，肠子绞痛却不及心痛——她可以为长子代罪牺牲，但长子...长子为何还不放心她，亲自出手要她死！？只因为她不肯叫他缠上柳大人吗！？
毒药倾吐干净，但腹腔的肠肚已被伤得寸断。
段氏恍惚之后，气若游丝道：“自古以来江南官场如老树盘根，根系交错，老芽居其中核心之地，粗壮平静，新枝四散萌芽却必定朝中心倚靠，你中有我，我中有你，方组建成如今坚若磐石的江南派系...前行的藤蔓冲锋在京师，高居六部，甚至入阁拜相，后方的根芽便要从江南这片土地上汲取养分后，反哺给前方冲锋的枝叶...”
随着段氏起身说话，王二嬢惊得一个哆嗦：吓死老子了！
迅速向山月望去，心道：段氏醒了，山月还不掩藏？继续当冰山月，盘问隐秘？万一段氏告密，那她们就幸福了——那个狗日的死肥胖娃棺材这么宽，活埋两朵娇花，简直绰绰有余啊！
山月脸上未流露任何愕然，平静地转头看向段氏：程行龃多半下的药，多半是过量的雷公藤，无色无味，让人陷入昏迷，丧失说话的能力，之后几天他必定会在喂的水或药里继续加入雷公藤，不过大半个月，人就会彻底昏过去，再也醒转不过来。
但人，不会死。
这样他既不会背负杀父又弑母的负担，又可以一劳永逸地让段氏“闭嘴”，沉默地认下程大老爷那桩血案。
真是个既要又要的贪子啊。
可惜的是，如若他下的是砒霜，便是灌仙药，段氏也救不过来。
段氏呆滞地看前方：“前锋枝叶的需求不同，后方输送的养分便不同，为高效运作，‘青凤’应运而生。”
紧跟着回答第二个问题。
“只培养瘦马？“段氏无声地勾起唇角，有气无力：“你看小看江南官场了——‘青凤’什么都接，也什么都干，有的人家养杀手，有的人家养学舌的鹦鹉，有的人家专门寻找奇珍异宝，有的人家负责分析科考押题...养女儿嫁豪门的，数量最多，因这一桩生意成本低、回报高、风险小，不需要理解‘青凤’的真正含义便可顺利完成，拿到‘报酬’。但养女儿嫁豪门也有不同，我们家多是养出身良家的女子，嫁出去最低也是个贵妾，最高是正妻，在夫家是有一定地位，能说得上话的，能慢慢左右夫主的思绪，更有能力者会产下下一任继承者——这样，下一任继承者不就自带江南出身了吗？”
所以才会开这么多课，诗词歌赋，琴棋书画，若只想讨好男人，只需要练一门功就行。
“也有专门养上不得台面的姬妾伶人的，那迷惑的功夫就得练到九重九，得照着苏妲己、冯小怜这样的妖姬来仿——这种难度太大，绝世倾城，不好找啊。”