夜幕下，末药走出凝碧院，迎面走来两个面生小侍女，正在窃窃私语，“雪见姑娘，许是未来的三夫人。老夫人十分喜欢雪见姑娘，况她长得那样好看，想来咱们三公子也是心仪的。听说他们本来就是青梅竹马，十分要好呢。”
“这下可好，彻底堵住了那些无稽之谈，说什么咱们公子因有隐疾才迟迟未娶。”两人边说边笑。
末药跨过拱桥，只见四叶已在门口张望，见她归来，连忙迎上前来，“姑娘，您可算回来了，三公子已回府，正四处找您呢。”
“哦？可有说何事？”末药秀眉微蹙。
“奴婢实在不知详情，只请姑娘速速前往，三公子似乎颇为焦急。”
末药轻启殿门，步入室内，径直走向内殿。只见穆之正背手而立，在殿内缓缓踱步。见他似乎心有所虑，末药走到小几边，端了盏茶，立在一旁。
良久，他终于抬起了头，眼神逐渐柔和，面庞上流露出温柔之色。末药微笑着走向他，双手将茶递上，她眸中闪着点点光泽。
“柏儿送回去了？！”他一手接过茶，一手为她理了理额间的发，“末药很有办法呢。”他亲昵低语。
“三郎，可是有何心事？”
他沉吟片刻，眉宇间闪过一丝犹豫，“过几日，我需陪侍御驾巡视，若你不在身旁，恐怕要多日不能相见，此刻心中甚是烦闷。”
末药脸上绽开了顽皮的笑容，“三郎，像极了一个人。”
“哦？像谁？”他笑着点了点她的鼻尖。
“柏儿。”她脱口而出，随即忍不住笑出声来，边笑边向后退了几步。
李穆之正在啜饮，微愣片刻，他一面放下茶盏，一面朝末药走去。屋内红烛摇曳，发出“噼啪”的声响，似他和她此时的打情骂俏。
一盏灯笼上绣着一个醒目的“李”字，在夜色中散发着柔和的光。七里挑了灯走在前，萧氏正自佛室往寝殿而去。每日安寝前，必会在那里打坐，已是多年习惯。
“柏儿与末药姑娘相处甚是融洽，总爱黏着她。”
“云华早逝，柏儿缺少母亲的疼爱。况小孩童的心性干净，谁对他好，他便倾心相待，这是人之常情。”萧氏面上满是慈爱之色。
“今日雪见姑娘去了凝紫院，他们之间旧日嫌隙，有望弥合。”七里娓娓道来。
“若不是二人闹僵了，三郎也不会离京，多年未归。现下看来，这倒是好事，三郎已脱胎换骨。见他如此，心中自是无比宽慰。”然而，说到此处，萧氏却微微一顿，“只是那末药……”她欲言又止。
“不知三公子现下对雪见姑娘是何心思？”七里也显得有些迟疑，“这些年既不回京，也未提及婚事，着实让人难以捉摸。”
“倘若两人能够冰释前嫌，重归于好，实乃一桩美事。”萧氏淡然道，忽然，一阵钝痛侵袭，她不禁皱眉，手指轻轻按压着头。
“老夫人，您的头又疼了吗？”七里注意到了萧氏的动作，面露忧色，劝解道，“夫人当放宽心，儿孙自有儿孙福。”
屋内，红烛摇曳，光影斑驳。小檗推门而入，带进一丝凉风。郑玉仪坐在榻上，一手轻撑着脸颊，正盯着红烛出神，古琴被冷落一旁。
小檗一边仔细打量着郑玉仪的神色，一边将手中的托盘轻轻放下，温声道，“姑娘，先用些东西吧，奴婢特地为您准备了肉粥，这几日您胃口不佳，人都清减了不少。”
“是啊，养好身子才是关键，将来还长着呢。”小檗继续劝道，“可别因一时疏忽，落下了病根，那可就得不偿失了。”
然而，郑玉仪的脸上却笼罩着一层愁云，“小檗，你有所不知，”她终于开口，忧虑道，“雪见，她回来了。”
“雪见？那是何人？”小檗闻言，一脸茫然，显然对这个名字一无所知。
沉默良久之后，郑玉仪叹道，“左将军之三女。记得儿时，我们常在一起嬉戏，她与李三郎更是形影不离，情谊深厚。却不知何故，李三郎突然远走边地，不久之后，雪见也悄然离去，留下了一段未了的往事。”言毕，她轻轻垂下眼帘，陷入了沉思，“如今，他们二人竟不约而同地回到了京城，我不禁猜想，是否雪见得知李三郎归来的消息，才决定重返京城？他们，会不会重拾旧情，再续前缘？”说到这里，她的眉头紧锁，愁绪更添几分，“况且，已有一个杜紫如，让人心生烦忧，如今雪见归来，更不知会如何了？”
见自家姑娘如此犯愁，小檗想不到什么好法子，安慰道，“李三郎只有一个，姑娘这样心仪于他。若他与其他人成亲，姑娘有没有想过，该如何？”
郑玉仪闻言，猛地抬头，她紧咬下唇，双手不自觉地紧紧绞着衣襟。
“奴婢是说万一，若事情万一这样了，姑娘或许可以另寻他人。”语罢，小檗觉得这样说，会令姑娘难过，又宽慰道，“姑娘放宽心，再不济，有皇后娘娘为您做主呢。”
贺府。
“兄长，雪见为何要也要随侍呢？”雪见不解地问。
贺履初沉思片刻，缓缓道，\"往昔皇上出巡，从不带女眷同往，此次皇后将伴驾左右，皇上特旨，让各贵戚之家携女眷随行，以侍奉皇后。再者，此举也能让各家在忙碌之余得以相聚，增进情谊。李三郎亦会前往，你们或许能借此机会相见。\"
说到这里，贺履初的目光变得认真起来，他望向雪见，继续说，\"我听说，这京城之中，不少显赫家族都对李三郎青睐有加，郑右丞之女、杜中丞之女等，都似有意于他。\"
“兄长，为何与我说这些？”听到这些，雪见心里一凛，她有些不悦，倔强道。
贺履初意味深长地看了一眼雪见，“三妹，也该改改这口是心非的秉性，不然，总有一日会吃亏的。”语罢，叹了口气，“这几年，便是前车之鉴，你还不长记性。这些日子，你也该好好想想，到底想要怎样，毕竟已不是小童。”他语重心长，十分操心。
“自今日起，便需细心筹备，此行所需，力求轻装简行，以免累赘。”
雪见展颜一笑，俏皮地走到贺履初身旁，挽起他的手臂，撒娇道，“兄长，自身尚未婚配，却俨然一副过来人的老成模样。”
“雪见真心期盼着兄长能早日遇到那位命定的良人，”她狡黠一笑，“说不定，此次出巡，会有好姻缘砸中呢。”
贺履初脸颊泛红，他宠溺地揉了揉雪见的发顶，笑道，“那就借雪见之金口玉言。”