众人于山洞之中，围坐于热气腾腾的火锅旁，酣畅淋漓地享受着眼前的美味佳肴。
一时间，洞中弥漫着浓郁的肉香，待这一顿火锅宴罢，碗筷停歇，众人兴致仍浓，便顺势移动，围坐在火堆旁烤火。
火光闪烁，映照在每个人的面庞之上，光影交错间，眉眼的细微之处渐趋朦胧，只余下一片暖橙色的光晕勾勒出脸庞的轮廓。
满满的饱腹感催生出了困倦之意，在烤火消化过后，周秀芳率先支撑不住，起身前去休息。
程璟竹和程月梨也打起了盹，两个人依偎在一块，安静地睡着了。
他们的呼吸轻柔而均匀，在静谧的山洞里清晰可闻，与那火堆中柴火偶尔的噼啪声交织成一曲安宁的旋律。
微弱的火光洒落在他们稚嫩的脸庞上，映出淡淡的金红光辉，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
周围的一切仿佛都静止了，唯有那火焰的光影在洞壁上摇曳。
程云桃起身，沈书澜也上前搭了把手，将兄妹俩抱到各自的小床上去，褪去了外衣和鞋袜，塞到了暖融融的被窝里。
待再次回到火堆旁时，只余下她们交错的身影。
沈书澜的心情也放松了不少，看着程云桃的侧脸，她心中涌动起了一股倾述的欲望，想要将这段时间以来所发生的事情与之述说。
可当她将要开口之时，又害怕自己太过没有分寸，惹来别人厌烦。
正当沈书澜犹豫时，程云桃看出了她心之所向，便顺势开口说道：“沈姐姐，你是不是有什么话想和我说？”
沈书澜缓缓的点了点头：“我……”
“你想说什么便说吧，我旁的忙帮不上你，听听心事，为你排忧解难还是没问题的。”
“我早已把你当作是我的朋友了，朋友之间便是想说什么说什么，可不要过分拘束了自己。”
“或者说……你想不想吃碗爽口解腻的凉虾，我们一边吃一边聊？”
程云桃侧过身子，直勾勾地看向了沈书澜，如墨的长发柔顺地垂落在狐皮小袄之上，几缕发丝被火光染上了淡淡的金红。
她的脸庞在这光影交错间透着淡淡的粉色，双眸明亮而灵动，恰似深山中清澈的幽泉，嘴唇轻轻上扬，绽出一抹明媚的笑容。
沈书澜怔愣了片刻，有些疑惑：“凉虾？何为凉虾？”
“待会你就知道了，你就说你想不想吃点清甜的？”程云桃挑了挑眉。
沈书澜咂巴咂巴了嘴，方才吃了不少咸味调料，眼下的确是有些口干舌燥了。
于是她便遵从了自己的心中所想，老实地点了点头：“想。”
“好，我这就去做，你且等着。”
程云桃的行动力向来是一级，打定主意后，便立即起身，倒腾材料去了。
沈书澜盯着她的背影，默默盘算着待会要如何说自己的那些事。
……
这凉虾是指大米经过精心制浆煮熟后，通过漏勺巧妙过滤，漏入清凉的水中定型的食物。
这些短小而圆润、头尾尖尖的小吃，仿佛一群在水中悠然自得的小虾，因其形似虾且口感独特，故而得名凉虾。
程云桃站在灶台边，开始制作红糖凉虾。
要先的按照比例称出大米粉、玉米粉和豌豆淀粉，统一倒入一个大碗中，倒入清水搅拌，直至粉水混合均匀毫无颗粒存在。
随后再往锅中添加清水，塞柴进炉灶加热，在水即将烧开之际，程云桃迅速将搅拌好的淀粉水倒入锅中，同时手中的搅拌棒快速地搅动起来。
锅里的液体在大火的作用下逐渐变得浓稠，约两分钟后，形成了半透明的粘稠质地的液体，此时便要果断关火。
程云桃一早便备好一盆冰水在旁边，拿起漏勺，舀起一勺淀粉糊，稳稳地举在冰水上空，让淀粉糊从漏勺的孔洞中缓缓漏下，落入冰水中，在低温的作用下，卷曲成可爱的凉虾模样。
顺便用上前段日子自己熬制的红糖做糖水，再撒上些山楂碎和花生碎，一份酸甜可口的凉虾便算大功告成了。
白嫩的凉虾在清透浓郁的红糖水中游弋，看上去既清凉解渴，又充满了趣味。
“喏，拿着。”
“你一边说一边吃，我听着。”
话音刚落下，程云桃便迫不及待地舀了一勺凉虾送入口中，清凉之感瞬间袭来，口感细腻而酸甜适中，十分解腻，致使着她幸福的弯了弯眼，
沈书澜也舀了一勺尝了尝，凉虾作为大米制品，自然带着大米的米香味，虽然外皮滑溜溜的，但内里却软糯无比、筋道柔韧。
当牙齿终于捕捉到这些滑腻的凉虾时，轻轻咬上几口，糯糯凉凉的米香味便在嘴里散开，顺着清甜的红糖水滑入腹中。
一路荡漾开来的凉意瞬间消散了先前的体内的燥热，让人神清气爽。
沈书澜的心瞬间安定了不少，便也不再踌躇，在低缓的声音中将自己的心事缓缓道来。
“那日我与你挥手告别后，便沿着山路下了山，一路上都颇为顺利，耗费了一宿的时间便赶回了钧华城附近。”
“由于我身份特殊，不能直接进城，便先去购置的宅院里收拾了一番，确定无碍后，才进城回府。”
“当我回到府内后，众人皆面露惊讶之色，询问之下我才得知，他们一早得了消息，说我在外游玩时，不慎跌落山崖，已经没命了。”
“我父亲听闻这个消息后，还先后派出了好几队人马出城寻我，却一无所获，见我毫发无伤地回来，活生生的站在众人的面前时，他甚是喜悦，还直夸我是有福之人。”
程云桃不时地点头，表示着自己一直在认真地旁听：“然后呢？”
沈书澜叹了一口气，眉间的郁色加重了几分，继续说道。
“这件事便暂时地被搁置下来了，我二哥明面上也没展露出什么不对劲的地方。”
“我知道大哥出事和我遇袭都同他脱不了干系，便开始暗中调查……可我没想到他竟然会这般阴损！使出了这样的手段来对付我……”