“哼～哼哼～哼哼。”
爱德华哼着小调，双手插兜神清气爽地从传送室走出来。虽然似乎闯下了什么大祸，但是执勤部的人并没有过分追究他的责任，或者说懒得追究了，全世界现在都乱作一团，加上戴维的刻意庇护，谁都没心思去理会他这个罪魁祸首。
不仅如此，爱德华还恬不知耻地在执勤部美美地洗了个热水澡，还换上了身上这套新制服。如果不是条件不允许，估摸着还想在执勤部把早餐解决了。他一直就是这样一个人，没心没肺，大家也心照不宣……从那次事故之后。
“咕咕～”
肚子不合时宜地发出了抗议声，说起来折腾了一宿他确实什么也没下肚，摸了摸自己有点瘪下去的肚子爱德华抬头便看到传送门旁边的饭堂。一直待在自己那个暗无天日的地下世界已经很长时间没进过饭堂了，昨天那顿也是跟着莱昂吃的外卖。
他从裤兜里掏出一块很陈旧的破布，有点破破烂烂的上面写了个c，那是属于他自己的臂章，与他一同破碎。
“啧……”爱德华悻悻地将臂章收起来，里面的欠额早就已经达到额度了，本想着用这次任务的报酬解决下个月的伙食的计划也泡汤了，还是想想回头再蹭倒霉师弟的饭好了。
“那个，……前辈你好？”
正当爱德华准备离开之际一个弱气的女声在他身后轻轻地叫住了他。
“昂？”疑惑地转过头来，在他身后站着一位陌生的女孩，年龄在15、16之间，个子不高，顶着一张孩子般稚嫩的圆脸，但是身体比例已经很接近一个成年人了。
女孩身穿黑色的连体礼裙，从脖颈到小腿处遮得严严实实的，穿着灰色的长筒袜的小脚踢踏着可爱小巧的小皮鞋。波浪状的金色长发扎着两条侧边齐腰的马尾，瑰丽的蓝眼睛清澈而真诚，大大的礼帽合适地戴在那头散发着阳光气息的金发上。
好精致的孩子……爱德华看得眼珠子都快瞪出来了，眼前可爱的少女仿佛一个灵动的娃娃般精雕细琢。
“……前辈？”
看到爱德华竟一时陷入了木讷中，女孩再次发声，软绵绵的，把他从心荡神迷中拉回现实。
“咳咳！……这位美丽的小姐，在下有什么可以帮到您的吗？”回过神来的爱德华假装咳嗽两声缓解尴尬，然后左手放在身后右手朝前做出请的姿势，微微鞠躬，一副绅士做派。
“诶、诶，前辈的好意心领了。”女孩双手慌张地摆动，拿起头顶的小礼帽微微致意：“其实我今天是第一次来到贵院参观，有点迷路……想知道女生宿舍在哪里？我一个很要好的朋友在那里。”
爱德华一愣：“你不是今年的新生？”
女孩：“不是喔，我朋友瑞贝卡才是，这次就是专程来找她玩的。”
她甜甜地笑着，精致的脸上双眼眯成一条美好的弧度，如春风拂过山冈，温暖人心。
“往前走几百米，左转再走五十米，右边那列就是，二层是去年一年级的，今年的应该在一层。”
爱德华有些失落，他以为眼前的女孩会是自己的新学妹的。
“谢谢前辈！”金发女孩兴奋地双手握在一起，然后在小挎包里翻找着什么，“前辈！这是给您的谢礼。”
爱德华原本出于礼仪停在半空的右手被女孩塞进一个东西，是一条油纸袋包装的炒面热狗，烤得金黄的松软面包夹着一条或者面条炸过的香肠，是很多平民喜欢的便携食物，不过据说习惯了宫廷宴席的贵族私底下也很喜欢这种平民的享受。
“那么再见了前辈！十分感谢。”女孩笑着跑向了女生宿舍的方向，还不忘回头冲爱德华挥手道别。
“再见……啊？忘了问名字了。”爱德华呆呆地原地挥手，看着走远的女孩喃喃道。
他低着头看着手里无意中攥紧的炒面热狗，撕开纸袋，用力一口咬下……
“呵…”
…………
……
调配室内的工作人员有条不紊地在机械的装置上校对，“方舟”投影的信息面板飞速跳跃，茜尔站在他们身后一言不发。在带领新生们立誓完毕后他便匆匆离开了，来见自己的那位不会说话的“老朋友”。
在忙碌的人们面前玻璃下方是一间宽敞的房间，四面都是白墙，没有任何装饰，房间中央摆放着一块体积庞大的白色巨石，正是千年前与他们一同从琳恩古帝国移送至此的曼德维德陨石，数不清的能量管扎进陨石体内，就像给病床上濒死的老人输液。
“一切顺利？”一道人影从身后慢慢走到茜尔身旁。
“嗯，和往年一样。”
“不一样吧？往年都不需要叫上我的。”
那道人影身穿和因斯坦尼教授类似的白色大褂，脖子往上没有一处毛发，皮肤黝黑，双眼处却没有眼眸，纯白一片。
茜尔：“有个人我需要最后再确认一下。”
光头教授：“那个叫莱昂的？”
茜尔点点头，他身旁的这位教授是理论魔法科的，天生的双眼失明，学习魔法的最初目的便是借助魔法的力量代替自己的双眼感受世界，只是这条道路越走越远现在已经成为了一位魔法宗师。
不过那并不是茜尔需要他专程来一趟的目的，这位教授的圣痕是b级63号渊溯之源，一种定向式的跟踪能力，辐射范围极大对魔法敏感度极高，但是使用后只能锁定在一个目标身上，是针对单一魔法师或者圣痕觉醒者的强力探查型圣痕。
被这个能力锁定的目标不仅位置会被暴露在使用者的感知里，更能通过魔力的波动判断出对方的实力等级和能力类型。
全学院留守的这个圣痕的掌握着仅剩两人，其他人都分散在大陆各处的执行局任职。另一个人前两天跟戴维执行任务时受了重伤，现在还在床上躺着，迫不得已之下茜尔只能请这位任职教授来协助了。
“还是位无名者，院长您对他似乎很在意。”光头教授说，“有什么预期吗？”
茜尔看着玻璃窗下的陨石沉吟，双手按在护栏上。
“S级”