皇后深吸一口气,努力让自己镇定下来。她目光凌厉地盯着那名宫女,厉声质问道:“好个大胆的奴才!竟敢行此大逆不道之事!快说,你究竟为何要撞静和公主?若有半句假话,本宫定不轻饶!”
然而面对皇后的质问,那宫女却矢口否认,连连磕头求饶道:“皇后娘娘明察啊,奴婢冤枉!奴婢绝对没有想要撞击静和公主,只是不小心滑倒罢了,请皇后娘娘开恩呐!”
见这宫女还敢狡辩,皇后更是怒不可遏。她转头望向在场的众人,高声问道:“你们当中可有谁看到这宫女假装摔倒撞向静和公主了?如实说来!”
一时间,众人面面相觑,但都纷纷摇头表示未曾留意。
这时,一直沉默不语的萧皇贵妃缓缓开口问道:“诸位姐妹,你们当真一个人也没瞧见吗?”
众人依旧齐声回答道:“回皇贵妃娘娘,我们当时只顾着观赏湖中的鲤鱼,确实未曾注意到静和这边的情况。”
木月儿轻轻一笑,“既然如此,那这宫女或许真是不小心滑倒。不过,我倒是好奇,这宫女滑倒得也太过凑巧,竟直直朝着静和公主而去。”
说着,她看向皇后,“皇后,此事虽无确凿证据表明这宫女有意为之,但也疑点重重。不如先将这宫女关押起来,细细审问。”
皇后心中不悦,但此刻众人皆无人证,她也不好强行定罪。“就依齐月郡主所言。来人,将这宫女押下去,好生看管,本宫定会查个水落石出!”
待宫女被押走后,萧皇贵妃走到皇后身边,悄声道:“姐姐莫要气坏了身子,今日之事太过蹊跷,这静和公主可是皇上的心头肉,不管是谁想害她,咱们都不能轻易放过。妹妹愿同姐姐一起查明真相。”
皇后微微挑眉看了她一眼,虽不知萧皇贵妃葫芦里卖的什么药,但眼下只能暂时应下,“那就多谢皇贵妃了。”
赏鱼之后,皇后回到自己宫中,屏退左右,只留下贴身丫鬟碧桃。皇后坐在榻上,眼神冰冷,“碧桃,今天的事你怎么看?”
碧桃轻声说道:“娘娘,奴婢觉得这宫女背后肯定有人指使,而且此人目的定是针对静和公主。只是如今找不到证据,怕是难以揪出幕后之人。”
皇后冷笑一声,“今日之事若为真,静和肚子里孩子的人除了萧家恐怕没有其他人会做,没想到这宫女嘴硬,其他人又都装聋作哑。”
碧桃忙道:“娘娘,萧家势力庞大,萧皇贵妃圣宠不倦,若无十足证据,不可轻举妄动啊。”
皇后握紧拳头,“本以为萧皇贵妃今日前来示好是真心,原来也是想看我笑话。哼,这静和公主腹中胎儿我虽也不情愿她生下,可是如今胎儿已大,若是真出了事恐怕也会伤及静和的性命。”
正说着,外面传来小太监的声音:“娘娘,齐月郡主求见。”
皇后一愣,随后道:“让她进来。”木月儿走进来行礼后,说道:“皇后娘娘,今日之事,月儿回去仔细想了想,也许可以从那宫女的日常往来入手调查。她既敢做出此等事,必定事先有所准备,但总会露出马脚。”
皇后听了这话,眼中闪过一丝希望,“郡主说得有理,只是这后宫之中人心复杂,想要查清谈何容易。”
木月儿微微一笑,“娘娘放心,月儿愿意暗中探查。一来报答娘娘往日恩情,二来这后宫安宁也是大家所求。”
皇后微微点头,“那便辛苦郡主了。”木月儿离开后,皇后喃喃自语:“希望这次能让萧皇贵妃吃点苦头。”
木月儿回到住处,便悄悄吩咐身边最得力的丫鬟去打听那宫女的消息。这丫鬟机灵得很,不多日就带回些线索。原来那宫女先前常与御膳房的一个小太监私下会面。
木月儿听闻后,决定亲自去探一探。趁着夜色,去搜查那二人碰头的一处偏僻宫殿,木月儿潜进去查看,竟发现里面都是一些堕胎所用之物。
这样看来那日的糕点也是有问题的,多亏静和公主没有吃,她本想找糕点做证据的可是被告知早就处理掉了。
木月儿心中一惊,深知此事重大。她将这些东西小心收好,并抓到了送药的太监,逼问下他承认自己奉命送了东西给宫女但是自己不知道是何物,木月儿打算明日一早便将这事告知皇后。
第二日清晨,木月儿带着证据匆匆赶往皇后宫中。皇后看到这些堕胎之物,脸色变得极为难看,怒道:“萧皇贵妃竟敢如此胆大妄为,本宫定不会轻饶她。”
于是,皇后带着一众侍从气势汹汹地前往萧皇贵妃的宫殿。
木月儿想着证据不足,可是自己也拦不住皇后,只能去带那名宫女来对峙。
萧皇贵妃见皇后突然到来,还带着不善的神情,心中暗叫不好。
皇后将堕胎之物扔在萧皇贵妃面前,厉声质问。萧皇贵妃还不承认,哭闹着要见皇上,说皇后污蔑自己。
就在这时,皇上驾到。萧皇贵妃像是抓住救命稻草一般,扑向皇上哭诉道:“皇上,皇后娘娘不知从哪找来这些东西,硬说是臣妾所为,臣妾冤枉啊。”
皇上看向皇后问道:“皇后,你可有真凭实据?”皇后恭敬地行了礼,说道:“回皇上,这些堕胎之物是在一处偏僻宫殿寻得,还有那送药的太监可以作证,昨日静和险些误食的糕点。”
皇上听后眉头紧锁,转头看向萧皇贵妃。萧皇贵妃慌张起来,急忙辩解:“皇上,臣妾怎么敢做这种事,一定是有人陷害臣妾。”
此时木月儿也来了,说道:“皇上,那宫女与小太监私下会面之事确凿,而那处宫殿中的东西也是千真万确,而且这太监正是萧皇贵妃宫确的,至于这名宫女虽是膳食房的但是我在她住处搜到了大量的金银珠宝,她一个小小宫女怎么会有那么多大银子。”
“齐月郡主所说之话是否属实?”皇帝面色阴沉地盯着跪在地上瑟瑟发抖的宫女和太监,厉声质问道。
那两名宫女和太监早已吓得面如土色,身体不停地颤抖着,听到皇帝发问,他们连忙磕头如捣蒜般地点头应承:“回陛下,郡主所言句句属实啊!奴才(婢)不敢有半句假话!”然而,紧接着他们又异口同声地表示,这一切都是受了一名神秘黑衣人的蛊惑,那黑衣人逼迫他们去设法除掉静和公主腹中的胎儿。
此时,站在一旁的萧皇贵妃满脸委屈之色,泪水在眼眶中打转,她娇声哭诉道:“陛下明鉴呐,此事绝非臣妾所为!定然是有人暗中教唆这两个奴才来诬陷臣妾,臣妾与静和向来情同姐妹,怎会忍心加害于她呢?”
一直沉默不语的木月儿见状,向前一步微微行礼后,冷静地提议道:“陛下,既然如此,不妨彻查这堕胎药的来源以及宫女所拥有的那些金银珠宝的来路。只要仔细追查下去,想必真相很快就会大白于天下。”
如今辞太子有事出宫了,她想查可是处处受阻,只能寄希望于皇上。
皇上的脸色越发阴沉,他来回踱步,思考着众人所说的话。片刻之后,他缓缓开口:“此事疑点众多,不可轻易定罪。但萧皇贵妃,你宫中之人牵扯其中,你难辞其咎。”萧皇贵妃一听,刚要再辩驳,皇上抬手制止了她。
“朕决定先将萧皇贵妃禁足于寝宫,待进一步调查清楚再说。那宫女与太监交由慎刑司严刑审问,务必查出背后主谋。”皇上威严地宣布。
皇后暗暗地长舒了一口气,尽管未能一举将萧皇贵妃彻底打倒在地,但至少在当前这个局势下,她已经占据了一定的优势。
而站在一旁的木月儿则先是飞快地瞥了一眼皇上,接着又迅速将目光投向了萧皇贵妃。她怎么也没有料到,皇上竟然会这般不遗余力地袒护着萧皇贵妃。
木月儿的内心深处纵然充满了不甘心,但表面上却依旧恭恭敬敬地开口说道:“皇上圣明啊!微臣坚信您定然能够替静和公主讨回一个公道。”
另一边,自从萧皇贵妃被下令禁足之后,她的心中可谓是被愤恨填满。她实在想不通,自己精心策划的阴谋怎会如此之快就被人给识破了呢?
事已至此,那两个知晓内情的宫女和太监绝对不能再让他们继续活着了,否则万一他们在严刑拷打之下承受不住,把所有事情都吐露出来,后果简直不堪设想。
于是乎,就在第二天,宫中突然传出消息说那名宫女和太监由于深感自己罪孽深重,难以饶恕,居然在牢里时候双双选择了自我了结生命。