昨日他见到皇兄时，很是开心，比刚登基时候健康了不少，不再是病恹恹的样子。
原以为皇兄已放弃了立他为皇太弟的想法，没想到他愈发坚决，当场便决定不再担任皇位，执意要传位于他。
还说自己身子状况不佳，恐难久活于世，想趁身体还算康健时，尽早完成皇后与公主出门游历的愿望。
萧明湛左思右想，才寻了个要出门寻蛊毒解药的借口，搪塞了过去，但皇太弟就此定了下来，而且逼他承诺，蛊毒一解就回京继位。
他梦想中跟冉冉的悠闲生活成了泡影，又是羡慕长姐跟驸马能肆意妄为的一天。
他真想此刻就带着冉冉远离京城，去过悠哉悠哉的日子，至少在解蛊前他还能逍遥些时日。
但皇兄交给他一项重任，突吉汗国的皇太子和重要将领是他带兵抓获的，和谈的大事就落到了他身上。
当隆重的庆功晚宴结束，萧明湛又开始了新一轮的忙碌。
鸿胪寺也跟着忙成了陀螺，在议定索赔清单时，萧明湛假公济私了一把，加上了顾欣冉想要的一百头奶牛。
原想见见亲人就回锦州的顾欣冉，见顾大哥留京任职，那计划得改改，最好将家人全接来京城，才能一家团聚。
只是轩轩的老师窦太傅在锦州，这事有些麻烦。
顾欣冉找萧明湛讨主意，只要她不丢下自己回锦州，其他的事萧明湛全会帮她办妥。
跟皇上一番商讨，决定再请窦太傅出山。
此等大儒，在家荣养个一年半载也差不多了，还得继续为朝廷，为京城学院发光发热。
再说，他众多亲人和门生都在京城，更何况他之前离京，主要是看不惯先帝的行事风格，如今换了自己一手教大的太子当皇帝，哪有不肯回京之理？
陛下直接派了一队御林军，由段云炽带领前去请人，当然还有接顾家人搬来京城。
顾欣冉心想，这腊月请人，家人们年后才能动身，抵达京城得正月下旬了，车马很慢的时代，只能耐心等待。
一晃十多来天过去，皇上的病情更稳定了，顾欣冉留了些药丸让皇上按时服用，她无需再天天入宫。
腊月二十三，突吉汗国使臣到了。
顾欣冉提前一天，跟萧明湛演示了一番现代谈判技巧，什么狮子大开口、虚张声势、敌退我进、敌进我退、装聋作哑……
经过两天的讨价还价，突吉汗国同意赔付岚国五十万两白银、一万头战马、五千头牦牛、一百头奶牛、还有各种毛皮毯子若干。
岚国则释放皇太子及所俘掳的将领，双方签订了二十年互不侵扰协议，北境之危完美解决。
虽然这只是个君子协议，但形式不能少，一张纸保不了边疆安宁，主要还得靠国家自身实力雄厚。
有了水泥加固城墙，床弩车弩守城，炸弹压阵，暂时突吉汗国不敢妄动。
送走使臣，迎来了新年。
没了西部旱灾的民不聊生、没了难民的暴乱、北境平定、南疆稳固，全京城人都很松快，年味比往年浓郁了不少。
齐王府和福宁郡主府，更是一片忙碌，这是萧明湛作为皇太弟，顾欣冉作为郡主，身份变换后的第一个新年，肯定有不少客人需要招待。
各种菜蔬米粮、瓜果点心都得事先备足，幸好齐管家能干，两府兼顾的很好。
一直忙碌到大年三十。
年夜饭萧明湛和顾欣冉都没在家吃，去了宫中陪皇上皇后。
国库空虚，先帝新丧，今年皇宫没设宫宴。
萧明嘉因身体原因，又洁身自好，后宫就皇后一人，所以年夜饭人员很简单，一共就五人。
人少气氛好，菜量少种类多，顾欣冉吃得很是尽兴。
尤其还有一位体贴的帅哥服务员，只要是顾欣冉多看一眼的，立马萧明湛就拿公筷夹到她碟子里，她说好吃的，那几乎全进了她碗里。
帝后公主三人傻眼了，这还是那个冷情冷性，不近女色的齐王吗！？
七岁多的景妍睁着好奇的大眼睛，佯装不高兴地说：“皇叔，您真偏心，都不疼妍儿了，那个好吃的海米您全盛给了皇婶，我吃什么？”
萧明湛这才发现，好似做得有些过了，光想着疼媳妇，忘了大侄女。
忙夹了一个水晶虾饺给萧景妍，厚着脸皮道：“妍妍今天让让皇婶，皇婶一年到头，吃不上几次御厨做的大餐，咱长乐公主大人有大量，原谅皇叔一次。要不吩咐御膳房再做一份，不，再做两份！我家冉冉还没吃尽兴呢。”
帝后两人憋着笑，望着终于有了人气的萧明湛心中大慰。
顾欣冉看着眼前堆满菜肴的碟子，老脸一红，“好妍妍，对不起抢了你的美食，全是您皇叔的错，让他补偿你。”
又扭头对萧明湛开口：“萧大哥，别再夹了，我吃不下如此多，剩着浪费，还有不少百姓吃不饱肚呢。”
萧明湛很光棍地回道：“不浪费，你吃不下的给我。”
帝后公主三人“噗呲”笑出声来，有未婚妻的齐王已掉下神坛。
皇上见小两口感情如此好，微笑道：“明湛，过完年你都二十三了，福宁郡主也马上及笄了，大婚的事让礼部操办起来，你看怎样？”
萧明湛一直盼着成亲，有皇兄催婚自是求之不得。
微瞟了一眼正大口吃东西的顾欣冉，快速抢答：“任凭皇兄……”
顾欣冉快速咽下口中食物，打断萧明湛的话，“陛下，我们不急，他身有蛊毒，暂时不利于成亲，对下一代不好，先解蛊，再谈婚事。”
皇上皇后对顾欣冉的医术很是信任，她说不利，那就肯定不行。
成亲的事只能无奈暂缓，萧明湛的希望又破灭了，这寻找镇魂菇的事必须排上第一位。
皇后叹了一口气，“萧明煊就这样死了，真是便宜了他，你们两兄弟被他祸害成啥样了。”
想起过往的艰辛，萧明嘉也脸色沉了下来，“如今里外安定，我身体还能撑一撑，皇弟，过完年你放下一切事物，专心寻找镇魂菇。”