张缙彦踏入皇宫，遇见了吏部尚书李遇知。李遇知瞧见张缙彦，眼中闪过一丝异样，开口问道：“濂源兄，今日如此早进宫，所为何事？”
张缙彦微微拱手行礼，回道：“李大人，山东局势危急，我欲向皇上进言有关山东、澄莱两地军务之事，望能解山东之困。”
李遇知轻轻皱了皱眉：“张尚书，你可要慎重啊。这军务合并，涉及诸多方面，并非轻易可为。”
张缙彦心中一凛，但仍坚定地说道：“李大人，我自是知晓其中利害。”
李遇知听后，欲言又止，只是摇了摇头，便与张缙彦擦肩而过。
到了乾清宫外，张缙彦深吸一口气，让太监通报后，缓缓步入。崇祯皇帝正坐在案前批阅奏章，见张缙彦进来，放下手中笔，问道：“张卿，你有何事要奏？”
张缙彦赶忙跪下，双手呈上奏疏：“陛下，臣近日来一直在思索山东之事。如今山东之地，清军屡屡侵袭，虽有林凡宇总兵奋力抵抗，但因山东、澄莱两地军务分属，调度不便，致使防御多有掣肘。若能将两地军务合并，由林凡宇统一调度，可使兵力调配更为灵活，粮草转运更为顺畅，如此一来，山东之防御必将大大增强。”
崇祯皇帝接过奏书，仔细阅读起来，眉头渐渐皱起。片刻后，他抬起头说道：“王承恩，去将内阁陈演、魏藻德以及户部尚书倪元璐、礼部尚书王铎招来。”
不多时，陈演、魏藻德、倪元璐、王铎等人匆匆赶来，行过礼后，崇祯皇帝缓缓开口：“张尚书上奏，提议将山东、澄莱两地军务合并，由林凡宇统一调度，称此举可解山东防御之困，众卿家意下如何？”
陈演率先出列，清了清嗓子说道：“陛下，此事臣以为需谨慎权衡。虽张尚书所言合并军务或有其便利之处，但林凡宇若独揽两地大权，其势力恐将迅速膨胀，不利于朝廷对山东的统治。”
魏藻德看了一眼张缙彦，随后恭敬地说道：“陛下，臣以为张尚书之提议有一定可行性。当下内忧外患，山东乃战略要地，若能增强其防御力量自是好事。林凡宇此前抵御清军也有成效，若给予其更大权限，使其能整合两地资源，或可在短期内稳定山东局势，为朝廷争取更多应对之时间。至于对其势力的担忧，可在后续加以监督与制衡。”
倪元璐则微微皱眉，进言道：“陛下，老臣担心的是粮饷之事。若两地军务合并，所需粮饷必然大增，户部目前已是捉襟见肘，难以支撑额外的开支。且山东地方士绅对军饷的支持力度也有限，一旦粮饷供应不上，恐引发军心不稳，反而误事。”
……
崇祯皇帝听着众人的意见，脸色愈发凝重。
魏藻德见崇祯皇帝沉思不语，又上前一步说道：“陛下，臣有一想法，此刻众臣各执一词，难有定论。山东巡抚王永吉身处当地，对山东、澄莱两地的军务详情、民情吏治以及林凡宇的为人行事风格都较为熟悉。不如速速招王永吉前来询问，如此一来，陛下便能获取更详实的信息，以便做出更为周全的决策。”
崇祯皇帝微微点头：“魏卿此议，倒也可行。王承恩，即刻传旨，宣山东巡抚王永吉进京面圣，不得有误。”
“遵旨。”王承恩领命而去。
在等待王永吉进京的日子里，朝堂之上依旧议论纷纷。而张缙彦则回到府邸，心中忧虑不已。此次提议引发了诸多波澜，若不能妥善解决，自己的声誉和前程将会收到影响，他一方面派人密切关注王永吉的行程，另一方面再次仔细梳理山东的局势以及军务合并后的种种规划，期望能在王永吉进京后，更好地应对各种质疑和询问。
王永吉一路风尘仆仆，抵达京城后未敢有丝毫停歇，便径直进宫面圣。入得乾清宫，他恭敬地行三跪九叩之礼，口中高呼：“陛下，臣王永吉叩见。”
崇祯皇帝沉声说道：“王卿，你暂且休息一下。王承恩，速去将内阁陈演、魏藻德以及户部尚书倪元璐、礼部尚书王铎、兵部尚书张缙彦召来。”
不多时，诸位大臣匆匆赶来，行礼后站于殿中。
崇祯皇帝注视着王永吉说道：“王永吉，朕召你前来，乃是为了山东军务之事。张缙彦提议将山东、澄莱两地军务合并，由林凡宇统一调度，你身处山东，对此事有何见解？”
王永吉微微抬起头，沉稳地说道：“陛下，臣在山东任职，深知当地情形。两地军务合并，确如张尚书所言，在兵力调配、粮草转运等方面或有改善。林凡宇总兵作战英勇，在青州、济南等地抵御清军时表现可嘉，若能整合两地军务，其调度空间更大，于防御清军有积极意义。”
崇祯皇帝微微皱眉：“那你可曾想过，如此一来，林凡宇权势大增，若其有不轨之心，该当如何？”
王永吉赶忙回答：“陛下圣明。臣以为，可在人事任免、钱粮调度等关键环节，由朝廷派遣得力官员协同监管，且定期向朝廷述职，确保权力始终在朝廷掌控之中。同时，山东当地士绅也可发挥监督之效，若有异常，及时上报朝廷。”
崇祯皇帝听完王永吉的话，陷入了更深的沉思之中。大殿内一片寂静，唯有崇祯皇帝的呼吸声清晰可闻。
良久，崇祯皇帝终于开口：“众卿家，王巡抚之言，你们且议一议。”
陈演上前一步，缓缓说道：“陛下，臣以为王巡抚之策虽有其理，但朝廷派遣官员监管一事，执行起来恐有难度。那山东之地远离京城，信息传递不便，若监管官员与林凡宇相互勾结，或被其蒙蔽，岂不是适得其反？”
魏藻德却有不同意见：“陛下，臣觉得此险值得一冒。如今山东局势危急，若因噎废食，错过增强山东防御之良机，悔之晚矣。”
……
崇祯皇帝听着众臣的争论，心中愈发纠结。他站起身来，在殿中踱步，思索着各种可能的利弊得失，而大臣们也都静静地站着，等待着皇帝的最终裁决，整个乾清宫弥漫着凝重压抑的气氛。