“你们俩究竟在搞什么名堂？！”
啪！啪！
露娜毫不留情地甩了两个女人耳光。身为九星骑士，她的力量不可小觑，即便只是随意的一巴掌，也蕴含着巨大的威力。挨打的两人发出短促的低吟，在响亮的巴掌声中，那声音几不可闻。她们被这股强劲的力量直接扇得向后飞去。
轰！
两人重重地撞到身后的墙壁，身体止不住地颤抖。
她们是缪和安妮。在挨打瞬间，她们便迅速用斗气护住了身体，然而冲击力实在太过猛烈，鲜血还是不受控制地从她们口中涌出。
“你们竟把他派去了齐普菲尔领地？缪，他可比你小整整十岁啊！你是不是昏了头？”
露娜处理完一些个人事务后，刚回到剑之园。一到家，她便立刻传唤了给金指派此次任务的两个妹妹。
两个女孩甚至不敢抬眼直视姐姐，在她们眼中，露娜不只是大姐，有时，她们对露娜的畏惧甚至超过了对父亲的惧怕。
“站起来。”
姐妹俩脚步踉跄地站起身来。这两人与金一样，都是露娜最小的妹妹，是她的亲骨肉。看着她们低垂的目光和颤抖的身躯，露娜心中不禁泛起一丝怜悯，但今天，无论如何她都要给她们一个严厉的警告。
“你们为何要这么做？”
缪和安妮沉默良久，只是低头不语。
并非她们无话可说，而是她们对大姐心怀不满，因为大姐显然已知晓答案。这一切皆源于家族长久以来的矛盾——霸权之争，家族中的孩子们为了在家族里获取更高的地位而明争暗斗。
“……露娜姐姐，你当真不知缘由才如此发问？”
缪艰难地开口，露娜听后不禁嗤笑一声。
“就算我不知，又怎样？难不成你想说，家族的旗手竟要与还在中级班的最小的弟弟开战？”
两位妹妹一时语塞，身体微微颤抖。
她们心中满是尴尬。虽说霸权之争在伦坎德尔家族由来已久，但旗手去对付一个尚未成为旗手的晚辈，实在有失公允。
旗手之间相互较量，学员之间彼此竞争。
这是伦坎德尔家族霸权之争的不成文规定。虽说孩子们并非时刻都要严守此规，但缪和安妮此次的行径着实太过火了。
露娜凝视妹妹们片刻，而后缓缓开口。刹那间，她脸上轻蔑的神情化为浓烈的杀意。
“要懂得羞耻。你们身为家族的旗手，这般作为简直是家族的耻辱，连我都为你们感到羞愧。”
“姐姐！”
两位妹妹同时惊呼。然而，露娜对此置若罔闻，只是冷笑一声。
“怎么？觉得我言过其实？被我嘲讽心里不舒服？我伤到你们身为旗手的自尊了？”
“你从不涉足家族纷争，又有何资格说这些？”
“若你们与最小的弟弟交锋且获胜，我自不会如此。”
“……你这话是何意？”
缪和安妮瞪大双眼。
“你们已经输给他了。最小的弟弟已完成任务，从科伦遗迹归来。金不久前抵达，还去向母亲复命了。我在回家途中与他相遇，亲眼见证了他的成功。”
两位女孩紧咬嘴唇。
“现在明白我为何让你们感到羞耻了吧？你们本想打压最小的弟弟，却反倒助他一臂之力。我真怀疑历史上可有旗手在与最小的弟弟对抗后，输得如此凄惨……”
露娜继续挖苦，两位妹妹的耳朵涨得通红。一方面，她们无法忍受这般羞辱；另一方面，她们内心充满恐惧。
缪和安妮短期内已无法对金下手。她们妄图在金羽翼未丰时将其摧毁的计划彻底破灭。
姐妹俩深知，待金完全成熟，她们绝非其对手。
再过几年，最小的弟弟定会找她们复仇。一想到未来，她们便不禁脊背发凉。
她们只能呆愣地望着虚空，随后转身默默走出露娜的房间。
在她们离去前，露娜留下最后一句话。
“据我目前观察，最小的弟弟并非心慈手软之辈。你们今后务必小心。”
“……姐姐，你莫非要继续嘲讽我们？”
露娜脸上浮现一丝苦笑。
“不，我是真心担忧你们。虽说我们之间的关系曾在往昔出现裂痕，但你们终究是我的妹妹。”
缪和安妮一言不发地离开。她们走后，露娜盯着门扉凝视许久，而后深深叹息。
咔哒。
当她重新在书桌前落座，一个茶杯悄然置于面前。泰姆云——一直在隔壁房间等候的她的保姆——回到了露娜的房间。
“啊，多谢，保姆。”
“呵呵，小姐，你一回家便对妹妹们大打出手，我还以为你又重返青春期了呢。”
“青春期？我这年纪？怎会……”
“只因你十几岁时的经历太过刻骨铭心。唉……不过，我仍为缪小姐和安妮小姐忧心。考虑到十三少爷的性情，我确信，即便岁月流转，他也不会忘却此事。”
“你也觉得她们日后无法与金抗衡？”
“嗯，我料想再过五年，即便在正式决斗中，她们也绝非金少爷的对手。如此看来，缪小姐和安妮小姐的时日无多，恐只剩不到五年光阴。”
“莫要再提这般骇人的话。她们毕竟是我们的亲人。倘若最小的弟弟长大后将她们杀害……单是想想，便令我不寒而栗。话说回来，保姆，上次提及之事，你调查得如何了？”
露娜口中的“上次之事”，是指有人在风暴城堡试图暗杀金一事。她曾嘱托保姆调查其他兄弟姐妹，以找出此次暗杀企图背后的真凶。
严格来说，那实则是一次诅咒，而非暗杀行动，只是露娜并不知情。
而且，她还误解了状况。金提及此事时，她以为金当时约有五六岁。实际上，有人试图对金施展利刃幻影诅咒时，他才刚满一岁。
这是因为金未曾表明他仍记得自己婴儿时期的所有经历。
“已查过。首先，罪魁祸首并非你方才教训的缪小姐和安妮小姐。当时她们尚在中级班，调查起来并不困难。”
“嗯……这倒在理。我亦确定不是玛丽或约娜，托纳双胞胎也可排除。”
“那么剩下的嫌疑人便是约书亚少爷、迪普斯少爷、兰少爷、维戈少爷和伦蒂亚小姐。除了兰少爷和维戈少爷，我不可贸然调查其他人。”
“对。约书亚、迪普斯和伦蒂亚在家族中的地位已然稳固。若我们鲁莽行事，恐会惹来麻烦。”
“那我先从兰少爷和维戈少爷入手调查？”
露娜思索片刻，手指轻叩桌面。
“不。眼下我们先留意众人动向。若我们频繁插手他人之事，保姆，你恐会陷入险境。”
“此乃明智之举。虽说在风暴城堡曾发生暗杀企图，但金少爷如今成长顺遂，故而我认为无需过度担忧。”
“不管真凶是谁，他们必定知晓我如今在照料金。他们不会再轻易有所动作。总之，保姆，多谢你此前的协助。”
“此乃老身分内之事。我这便去为你准备膳食？”
“好。再备些酒。照旧即可。”
罗莎在小儿子圆满完成任务归来后，心中虽有诸多疑问，却并未吐露分毫。
玛米特与科伦遗迹。众人皆以为他会铩羽而归，然而他每次都能凯旋，意气昂扬。
他是承蒙上天眷顾？还是每次皆有第三方暗中襄助？无人知晓答案。
但就此次任务而言，罗莎断定是后者。
“有一位极为厉害的高手在背后默默支持最小的儿子。而最小的儿子亦巧妙借助此力完成任务。”
借助他人之力完成任务，有悖家族不成文规定。在执行艰巨任务时，唯一可寻求的援助乃是家族的增援。
然而，罗莎决定既不质问儿子，亦不责备于他。
很快，世界各地众多颇具影响力的使者将齐聚剑之园，只为一睹最小儿子的风采。赛伦将举办一场盛宴，而宴会的主角无疑将是金。
即便他在未告知家族的情况下获家族之外第三方助力，但关键在于，他成功完成任务且平安归来。
罗莎大可在日后集齐证据，再寻适宜时机对儿子加以训斥。
“干得漂亮。无需向旗手们汇报。今日且好生休憩。我会将你归来的消息告知他们。”
“多谢母亲。”
金刚踏出罗莎办公室所在的主楼，便敏锐察觉到数道目光投射在自己身上。学员们眼中满是钦佩，守护骑士们面露惊愕，而旗手们则是一脸的轻蔑与嫌恶。
“母亲与兄弟姐妹们定然以为我是得他人相助才完成任务。”
哼，这与他何干。
金暂无消除此误会的打算。待日后他展露真正实力，宣告自己是与索尔德里特缔结契约的魔剑士时，一切自会水落石出。
金甫一踏入房间，吉莉便飞奔而来，紧紧拥住他。感受到脸颊上她落下的泪水，金这才真切意识到吉莉此前是何等忧心。
“我安好，吉莉。我如今已颇为强大。若全力以赴，或许不久的将来在决斗中我便能胜你。”
“若你遭遇不测，我定不惜性命为你找那些小姐们复仇，少爷。”
“哎呀，莫要再提这般骇人的话语，草莓派。你太过热血。此刻他平安归来，岂不甚好。”
“给我片刻，吉莉。穆拉坎，瞧瞧这个。”
金取出一个玻璃瓶，里面盛着活体魔像核心的碎片。
“这是活体魔像的心脏。你小子运气不赖。见你毫发无伤，此必为一个失败品。你可是在科伦遗迹寻得？”
“仓库外站岗的两名守卫陡然化作怪物向我袭来。无论我砍向何处，他们皆能再生。不过我最终通过摧毁他们胸口的核心将其诛杀。”
金讲述经过时，吉莉面色惨白。穆拉坎则平静地为她阐释禁咒魔法与活体魔像的奥秘。
“上次是墓地巨人，此次又是活体魔像？那些齐普菲尔的混账愈发令我恼怒……”
他们究竟在图谋什么？
穆拉坎摇了摇头，对两人说道：
“总之，如你所言，此定是齐普菲尔家族的手笔，因科伦遗迹位于齐普菲尔领地。”
“没错。”
“你我择日需再赴那片区域一探究竟。我要亲自去问问他们究竟有何企图。”
金因活体魔像之事，对重返遗迹略感紧张，不过有穆拉坎同行，此次行程相较他近期的任务定会安全许多。
“若我们运气尚佳，甚至可试着找寻那面镜子，魔力之泉。即便我们在彼处大闹一场，齐普菲尔家族亦只能将此事遮掩，只因他们动用了禁咒魔法。”
金朝巨龙点头示意。