虽然周公旦杀死了武庚，但并没有追杀所有商王朝的后裔。值得一提的是，周公旦把殷纣王的庶兄微子，封在了商朝故地即河南省商丘。在这里，微子和其他商朝王族，仍然可以祭祀先祖。
微子被封的地方就是宋国。宋国的地位是非常高的，虽然被封为公爵，但能使用周王才可以使用的天子仪仗。不但如此，历任周王还把宋国国君视为高贵的客人，其国君还是“三恪”之一。
周朝建立之初，其统治力并没有到达东夷、淮夷等一些地域。周公旦经过三年东征，不但平定了“三监之乱”，而且铲除了那些各自为政的方国、部落。这样的方国、部落，有四五十个之多。
周公旦和召公奭的权力，仅次于周武王姬发。出于对两个人的信任，姬发把周朝国土一分为二。陕东由周公旦管理，陕西由召公奭管理。两个人是合作关系，并不是各自把陕东、陕西当做自己的封国。周公旦的能力和影响力，明显比召公奭要强得多。
鉴于夏朝、商朝灭亡的教训，周初姬发在周公旦、姜子牙等人的谋划下，对王朝的军队进行了大刀阔斧的改革。根据军队驻地不同，周朝军队分为西六师、成周八师和殷八师。
西六师，驻守在周人兴起的陕西，职责是保卫丰邑、镐京等王畿之地，也可以称为宗周六师。召公奭负责营建的洛邑建好后，驻守的军队被称为成周八师。在殷都故地朝歌周围驻守的，被称为殷八师。很显然，殷八师就是一支专门针对殷人的军队。
商朝一个师，一般有3千将士。周朝军队总共有22个师，每个师的将士人数，应该比商朝时为多。平定朝歌和东夷一带的反叛，肯定动用的是殷八师。平定东南淮夷的反叛，肯定动用的是成周八师。殷八师和成周八师，对稳定周朝东部疆土作用很大。
为什么史学家把周朝分为西周和东周？这与周幽王的烽火戏诸侯，导致自己兵败身死，镐京被犬戎抢劫、占领有直接关系。
烽火戏诸侯，博得美女褒姒一笑。这一倾国倾城的笑，葬送了姬发建立的周朝江山。这一段的周朝历史，就划上了句号，被称为西周。继位为周王的姬宜臼，迁都到洛邑，开启了东周历史。
经过几千年的发展，西周时期的洛邑，演变成了现在的洛阳。
周朝建立后，建造东都洛邑，把地处西方的王畿之地向中原地区延伸，就被周公旦、姜子牙等人，提上了议事日程。由于周公旦日理万机，所以负责建造洛邑的重任，就落在了召公奭身上。
大禹治水时，为了解决伊水泛滥成灾的问题，大禹开凿了伊阙，使伊水顺利与洛水汇合流入黄河。自此以后，伊水、洛水、瀍水、涧水流经的伊洛平原，就成了一片令人向往的沃土。
千百年来，伊洛平原已经成为中原的粮仓。洛邑建好以后，丰邑、镐京即丰镐与洛邑遥相呼应。从岐山脚下的周原，到以洛邑为中心的中原地区，几乎都成了周王朝的王畿地区。
虽然姬发建立了周朝，但真正对周朝各方面贡献最大的，莫过于周公旦。后世把他称为华夏民族伟大的政治家、军事家、教育家，实至名归、当之无愧。就连孔子等，也对周公旦崇敬有加。
除了在洛水北岸营建洛邑，周公旦在夏朝、商朝典章的基础上，细化、优化并重新制定了周朝的典章制度。他还制作礼乐，使三千年前的华夏人，就开始遵循礼法、知书达理、互相尊敬。
周公旦的丰功伟绩，被史学家赞誉为，第一年治理乱世，第二年攻克殷都，第三年践奄。随后兴建侯卫，营建洛邑，还政成王。在周公旦的不懈努力下，独自理政的周成王姬诵奋发图强。
东都洛邑建成后，为了更好地统治中原地区，姬诵把国都迁到洛邑，这就是“宅兹中国”。面对广大的领土，姬诵在周公旦、姜子牙等协助下，对姬姓王族和有功之臣，开始大封诸侯国。
除了微子的宋国，姜子牙的齐国，周公旦的鲁国，被姬诵分封的诸侯国还有很多。例如卫国，是姬昌第九子姬封的封国。最初姬封被封在康。周公旦东征，康叔封是随行将领之一。后来“三监之乱”平息，姬诵就封姬封为卫国国君，国都就在殷旧都朝歌。
作为卫国第一任国君，康叔封不但治理卫国有方，还被亲政后的姬诵任命为司寇，负责周朝的法律、诉讼、刑狱等事务。
地处三晋大地的唐国，是个古老的方国。周公旦攻灭唐国后，姬诵把唐国故地，封给了同母弟姬虞。当时姬虞尚年幼，被称为唐叔虞。唐叔虞死后，儿子姬燮继位。因唐国故地在晋水之畔，后来唐国就称为晋国。通过不断兼并，晋国成为西周一个大国。
当初古公亶父想把周国的王位传给季历，得知消息的另外两个儿子太伯和仲雍，不愿意让父亲为难，就主动携家带口去了江南东南沿海一带。后来在东南沿海，太伯和仲雍建立了勾吴国。
姬发建立周朝后，念及血缘关系和太伯、仲雍的恩德，派遣使者来到吴国，并找到仲雍的后人周章，册封周章为吴国君主。也就是说，吴国的建立，其实在姬发分封诸侯国之前。
唐叔虞被尊为三晋文化创始人，太伯被尊为吴文化的鼻祖。
另一个长江流域的诸侯国楚国，其首领熊绎被姬诵封为子爵，这是楚国建国之始。楚国国君是芈姓、熊氏。除了高贵的王族，其他爵位分为五等，即公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。
最初的楚国国君被封为子爵，足见当时的周王朝对其的轻视。也说明立国之初的楚国，国土和人口是很少的。但经过不断扩展、蚕食，楚国慢慢成为长江流域的大国，具备了相当实力。
另一个北方诸侯国燕国，是召公姬奭的封国。国土范围大致相当于今北京市及河北省北部一些地区。
与几大诸侯国相比，把整个春秋战国时代搅动得天翻地覆的秦国，成为诸侯国的时间较晚，比晋国、楚国等，要晚几百年。
与以上这些比较大的诸侯国相比，另一个诸侯国徐国，名气就要差多了。徐国是夏朝、商朝至周朝的封国。虽然面积不大，但经历了夏商周三代，历四十多个国君，国祚长达一千六百多年。
烽火戏诸侯导致的西周灭亡，平王东迁建立的东周，是西周、东周的分水岭。西周与承继国祚的东周相比，国内的冲突与战乱要少得多。这也是周成王、周康王父子俩统治期间，能够出现“成康之治”，社会稳定、百姓安康、邻里和睦的重要原因。
发生在西周的主要战事，除了西周初年的“三监之乱”，还有周成王攻录国之战、周康王攻鬼方之战、周昭王攻荆楚之战、周穆王攻犬戎之战、周厉王攻戎之战、国人暴动、周宣王攻楚荆之战、晋穆侯攻戎之战、犬戎攻周之战等一些战役、战乱。