柴善嘉回到柴府临水斋，吩咐杜晓蝉：“顺带查查郭家这几年的近况，还有郭云仙最近的行踪。”
“是。”
杜晓蝉走后，柴善嘉独自在临水斋枯坐许久。蓦的，于晦暗中轻笑出声：“小八，咱们这次得冒个险了。”
凌小八听了这话，皱眉沉默片刻才道：“一定要吗？”
柴善嘉乌黝黝的眼睛，无声转向她。
“可以带小唐吗？”
“小唐谁？”
“整个南都熬糖做糖衣最好的人。”
凌小八语气亢奋，双眼放光，“他做的糖衣又脆又薄，不齁嗓子，他是做糖葫芦的神、糖衣菩萨！”
这回，轮到柴善嘉沉默了。
这位“小唐”以一己之手艺，把省话少女活生生吃丝滑了。
“……不是，那扛着糖葫芦架子上西角门叫卖的，你当我没见过？
那就是个干巴老头？老太太见了他都得喊声老哥，怎么到你这儿就小唐了？”
凌小八很认真的纠正：“他脸小。”
“重要吗？”
柴善嘉满腔郁怒，莫名其妙被一个横空出世的小V脸糖葫芦老汉带偏。
一时间，心情极复杂。
……
其实，决定要兵行险招，要做的准备很多。
“十四州那儿还没回信？”
“是，得了您吩咐，那边立时给了传信方案。一路由信鸽携带正本，中途换水路，到丁乡驿换鸽子。
另一路正常走驿站，快马送，带副本。”
“你依旧盯着这条线，看看京中何时有回复——”
“那小唐……”
柴善嘉觉得，她心态这么稳，凌小八必须有一份功劳。
为了个糖葫芦……
要不是府衙里的自己人被抓了，她是真的很想报警啊！
“带带带！不过我可告诉你，拐带老头犯法，就算是孤老头也不行！”
什么破丫头！烦死了！
……
……
这日晚间，荣寿堂一切如常，只是吃饭的气氛多少沉闷些。
薛蕖如照样守在一旁，温声细语，不时叮嘱老太太仔细烫口，又捧了小巧的骨碟亲自去接老人口中的吐出来的食物残渣。
柴善初今日也在，但他在人多的场合十分安静，就垂着脑袋将席上所有碗碟内的汤汁，一点一点的浇来浇去混着玩。
杯盘叮铛，忽而隐有抽泣声。
柴善嘉嘴角微弯，头都没抬。
老太太也不搭腔。
可那抽泣却随着时间越发明显起来。
这时，“啪”的一声！
老太太重重搁了汤匙，语气不快的呵道：“哭什么，没的晦气！”
“……老太太，妾并非有意……妾只是揪着一颗心，实在忍不住啊！老爷眼看着七八日不归家了，还不知处境如何，可也有这般热茶饭吃，可有厚衣裳穿。
咱们在这儿炊金馔玉的，老爷饥了寒了可怎么好哇？呜呜——”
柴善嘉实诚的说了句：“现在是伏天。”厚衣裳是想捂死谁啊……
场中的抽泣声骤然顿了一下。
可薛蕖如不愧是薛蕖如，只一瞬，泪花又盈满了眼眶：“……妾日日想夜夜念，实在揪心，妾只一意惦记老爷，倒不知寒暑了。”
柴善嘉：“也没瘦哈。”
薛蕖如：“……”
老太太一口热粥含在口中，闻言呛了一记，好在有钱妈妈贴心服侍，没喷。
遂忍无可忍道：“你待如何？直接说。”
老太太叫说，薛蕖如反倒扭捏了一会儿才道：“妾虑着，索性十五那日原就要去吃素斋的，倒不如在寺中多盘桓一阵。给老爷和老太太您各点一盏长明灯，以保平安。
另外，妾原本想着自己拿了体己给观音殿添一些香油，求娘娘圆了妾的心愿……”
说着，她有意无意的抬手拢住下腹。
老太太一惊：“你有了？
若是有了，想必日子还浅，不好劳顿的，可问过大夫了吗，大夫怎么说？”
“没，没有的……”
薛蕖如忙道，“妾只是听闻，这求子的香油钱添得要诚心，一来，数额上不好太小气，妾的那些体己……
还有这二来……”
说着，她眼波有意无意的飘向了柴善嘉。
柴善嘉心道，来了！
就知道这幺蛾子是冲她的。
“二来如何？”
老太太这时也恢复了一贯的平静，甚至趁着这间隙漱了漱口。
“二来……妾往日无意中听闻，这要投生的婴孩本就胆子极小，尤其那等万中无一的贵子，稍有不顺意便不肯降生了。”
她一边说，一双招子明晃晃的盯住了柴善嘉。
柴善嘉都无语了。
自己成日也不太在家呆，怎么还能招了年龄还是负数的桂子嫌弃？！
要不你把我驱了呗？
“继续说。”
老太太垂着眼皮子，像个无情的催更机器，压根看不出来她站哪边的。
“这……咱家大姑娘想来命术极贵，气势也盛。妾私心想着，那一般的婴孩多娇气？未投生的就更是，这万一叫咱们姑娘的贵气冲了，岂不白白折腾一场？”
“你什么意思？”
老太太皱眉握住擦手巾，动作停下，眼神直直看向了薛蕖如。
这话，好说不好听。
什么命术贵不贵，难道不是在说柴善嘉妨克柴府的子嗣？
果然，薛蕖如丝毫不怵，眼波柔柔一转，又瞥向了将一席菜汁混了一大汤盆，正端着站起来，不知要跟谁敬酒的柴善初。
她这么说，倒也不算昏招。
在这个家里，自柴善嘉降生后。
她生母死了，继母被逐出府了，异母弟明显跟不上发育进度。
而今，柴泊秋也下落不明了……
“那你想如何呢？”
老太太开口以前，几不可见的冷笑了一声。
而薛蕖如丝毫没有察觉到。
她垂着头，作温驯状，开口却是：“妾听闻，若是家中年长命贵的孩子，愿意亲自去菩萨座前祈愿、磕头、添香油，那么这贵子……”
“呵。”
柴善嘉都要气笑了。
凭什么啊？！
“所以，你是说叫我去磕头求子，求给我独守空房的老姨娘？我敢求你敢怀吗？我爹都不在，你失心疯了？”
“只是求，又不是立即……”
“求一个尊贵的妾生子？那你想梦什么怀胎，蚍蜉、螳螂还是癞蛤蟆？”
“好了！都给我住口！”
“干了，酒！贵姨奶！”
“……”