秦淮如哭得更厉害了，肩膀一耸一耸的，泪水吧嗒吧嗒地直往下掉，她边哭边说：“妈，那都是别人造谣生事啊，傻柱就是看咱们孤儿寡母可怜，帮衬帮衬咱们，哪有那些乱七八糟的事儿。您要是不信，您去问问院里的老街坊，他们都知道傻柱是个仗义的人，平时没少帮咱们。”
贾张氏却根本不听她解释，依旧黑着脸，自顾自地嘟囔：“我不管，反正你给我离傻柱远点，要是再让我发现你们有啥不妥，我跟你没完。”
就在这时，棒梗放学回来了。小家伙一进屋，看到眼前这场景，先是一愣，小脑袋瓜一时没反应过来，还以为家里出啥大事了呢。过了会儿，他才看清状况，眼眶也跟着红了起来，他冲过去，一下子抱住秦淮如，大声说：“妈，您别哭了，我相信您！” 转头又对着贾张氏喊道：“奶奶，您别欺负我妈，我妈每天照顾咱们多辛苦啊，她怎么会做对不起咱们家的事呢？”
贾张氏看着祖孙俩抱在一起哭得稀里哗啦的，心里也有些不是滋味，就好像有只小手在轻轻揪着她的心。可她骨子里的那股执拗劲儿上来了，还是不肯松口，只是脸色稍微缓和了些，说：“行，既然棒梗给你求情，我就暂且信你这一回，不过你可得记住我说的话。”
秦淮如擦了擦眼泪，连连点头：“妈，我记住了，您放心吧。”
这一场风波看似平息了，可秦淮如心里清楚，往后的日子怕是更难了。既要防着外面的风言风语，又得安抚家里这一老一小，她只觉心力交瘁，却又无可奈何，只能咬着牙，一步一步艰难地往前走。而傻柱那边，听闻此事后，心里也是一阵酸涩，他越发坚定要保护秦淮如母子，不让他们再受这般委屈。他在心里暗暗发誓：“谁要是再敢欺负秦淮如他们，我跟他没完！”
这事儿之后，秦淮如在院里走路都低着头，仿若一只受惊的小鹿，生怕再招惹什么是非。流言蜚语就像一张无形的大网，将她紧紧困在其中，每一步都迈得艰难无比。傻柱呢，心里窝着一团熊熊燃烧的怒火，可又深知此时不能莽撞行事，否则只会给秦淮如母子带来更多麻烦，只能瞅着机会给他们送点吃食，还得偷偷摸摸的，活像个做贼心虚的小偷。
有一回，傻柱瞧见贾张氏带着棒梗出门去买生活用品了，赶忙手脚麻利地拎起一兜子刚出锅、还热气腾腾的包子，一路小跑冲到秦淮如家门口。他先是警惕地环顾了一下四周，确认没人注意，才压低声音急切地喊：“淮如，淮如，快开门。” 秦淮如正在屋里暗自抹泪，满心委屈无人诉说，听到这熟悉的喊声，忙起身开门。见是傻柱，眼眶瞬间红了，既有见到依靠的欣喜，又有怕被人发现的担忧：“傻柱，你咋来了，这要是让人瞧见……” 傻柱把包子往她手里一塞，大大咧咧地说：“怕啥，我瞧见贾张氏她们出去了，赶紧给你和棒梗送点热乎的，这几天你们受苦了。” 秦淮如接过包子，那烫手的温度却不及心中的暖意，眼泪止不住地往下掉：“傻柱，多亏有你，可这日子啥时候是个头啊……”
两人正说着，突然，外面传来一阵清晰的脚步声，傻柱脸色骤变，慌慌张张地说：“不好，有人来了，我先走了。” 说完，他身形一闪，像只受惊的兔子，从后门迅速蹿了出去，眨眼间没了踪影。秦淮如也吓得赶紧关上门，心脏砰砰直跳，手捂着胸口，大气都不敢出，后背早已被冷汗湿透。
原来是隔壁的三大妈路过，她耳朵尖，听到这边有动静，嘀咕了一句：“这大白天的，咋咋呼呼啥呢？” 不过三大妈是个热心肠，也没多想，更没深究，就慢悠悠地走过去了。
傻柱回到自己屋，一屁股坐在椅子上，心里那个憋屈啊，暗暗骂道：“都怪这许大茂，造的什么孽，等他回来，我非扒了他的皮不可！”
而贾张氏这边，虽说暂时信了秦淮如一回，可心里还是跟防贼似的防着她。每天从秦淮如起床的那一刻起，就盯着她的一举一动，连她去个公共水池洗衣服，贾张氏都要在旁边站着，嘴里还念叨：“淮如啊，你可得守好本分，咱贾家的名声比啥都重要。” 秦淮如只能默默点头，手上的动作机械地重复着，心里却苦不堪言，感觉自己就像个被上了枷锁的囚犯，毫无自由可言。
日子就这么毫无生气地过着，院里的人偶尔还是会在背后议论几句，眼神里透着各种复杂的东西，有好奇、有鄙夷、有同情。直到有一天，许大茂从乡下回来了，他刚迈进四合院，就感觉气氛不对，还没等他反应过来，傻柱已经像一头发怒的狮子，瞪大了充血的眼睛，直冲他扑了过去，嘴里大骂：“许大茂，你个王八蛋，你造的孽，今天咱俩得好好算算账！”
许大茂见傻柱张牙舞爪地扑来，心里 “咯噔” 一下，脸上却强装镇定，边往后退边喊：“傻柱，你别乱来啊，有话好好说！” 可傻柱哪能听他这套，冲上前揪住许大茂的衣领，把他抵在墙上，咬牙切齿道：“好好说？你个孙子，造谣的时候怎么不想想今天！害得秦淮如和孩子受了多少委屈，你今儿个要是不给个说法，我跟你没完！”
院子里的人听到动静，纷纷围了过来，有拉架的，也有在一旁瞧热闹的。秦淮如也匆匆从屋里跑出来，看到这混乱场景，眼眶泛红，带着哭腔喊道：“傻柱，别动手，别把事儿闹大了！” 傻柱扭头看了秦淮如一眼，手上的劲儿松了松，可还是怒视着许大茂。
许大茂见势不妙，眼珠子一转，开始耍赖：“傻柱，你血口喷人，凭啥说是我造谣？大家都在传，怎么就赖我头上了！” 傻柱一听更气了，扬起拳头作势要打：“你还敢狡辩！要不是你，你跑什么乡下？你当大家都是傻子吗？”