在一个风和日丽的日子里，阳光柔和地洒落在宏伟壮丽的皇宫之上，使得这座宫殿显得愈发金碧辉煌、美轮美奂。然而，与这宁静美好的天气形成鲜明对比的是，此刻的皇宫内外竟是出奇地平静，仿佛时间都在此刻凝固了一般。
只见那身姿挺拔的严公公轻手轻脚地走上前来，他微微躬身，小心翼翼地伸出一只手，轻轻地触碰了一下正坐在龙椅上发呆走神的皇帝。此时的皇帝，右手还握着一本翻开的书籍，但他的目光早已游离于书页之外，思绪似乎飘到了遥远的地方。
“陛下，陛下……现已正午时分，该用膳了。”严公公轻声细语地说道，生怕惊扰了这位陷入沉思的君主。
听到严公公的呼唤声，皇帝如梦初醒般回过神来，嘴里喃喃应道：“哦，好、好……”可实际上，他根本就没有将注意力放在严公公身上，依旧沉浸在前几日所经历的事情当中无法自拔。
严公公见皇帝如此心不在焉，便识趣地悄然退下，转身去为皇帝准备丰盛的午膳。而那位皇帝陛下呢，则依然保持着那副心事重重的模样，眉头微皱，双目凝视着前方，脑海中不断回响起观星司主薄对他所说的那些话语。
“陛下啊，您看这天上星辰的异动，其实早在十多年前也曾出现过一次。当时陛下您尚流落在民间，而宫内正值礼城王诞生之年。我们观星司便是依据星星坠落之时的方位，经过一番艰难推算才大致确定了陛下您所在之处，并派出众多人手四处寻觅，历经数年之久，最终方才得到了关于陛下您的确切消息啊！”
会议缓缓落下帷幕，然而陛下的内心却被重重疑虑所笼罩。那观星司所说之话究竟暗含着怎样的深意呢？天星陨落、帝星缺损，如此惊人的天象变化竟然恰巧发生在那年礼城王诞生之际。难道说，这冥冥之中自有天意，上天选定的真龙天子并非自己？
想到此处，皇帝不禁心生惶恐，但他还是强自镇定地伸手入怀，小心翼翼地掏出了那枚神秘的石头。只见他紧紧握着石头，眼神中流露出无比的坚毅与确信之色，仿佛这小小的石头能够给予他无尽的力量和勇气。
“不！真命天子唯有朕一人！！”伴随着这句怒吼，皇帝陛下突然间情绪失控，如同一头发狂的雄狮般猛然站起身子。他的手臂挥舞着，以雷霆万钧之势将面前桌上的丰盛膳食横扫一空。
这突如其来的举动无疑让在场的所有人都惊呆了。严公公以及御膳房的数名小太监们更是吓得面无人色，纷纷跪倒在地。他们根本不知道发生了何事，还以为是自己精心准备的饭菜未能符合陛下的口味，以至于触犯了龙威，引得圣上大发雷霆。一时间，宫殿内气氛紧张到了极点，人人噤若寒蝉，生怕一个不小心便会招来杀身之祸。
“皇上开恩呐！！皇上饶命啊！！！”伴随着惊恐万分的哭喊声，下面跪着的一众小太监纷纷拼命地磕着头，额头撞击地面发出“砰砰砰”的声响，仿佛要把脑袋撞破一般。然而，就在这群惊慌失措的人中，唯有严公公稍稍镇定一些，他壮起胆子，深吸一口气后，快步走上前去。因为凭借多年来伺候皇帝的经验，他敏锐地察觉到皇帝陛下此时的状况有些不太对劲。
“陛下？！您这是怎么了陛下？！”严公公一边靠近皇帝，一边焦急地呼喊着。连续喊了好几声之后，皇帝终于像是如梦初醒一般，缓缓回过神来。当他意识到自己刚才竟然在众人面前如此失态时，脸上闪过一丝尴尬和恼怒，但很快就恢复了平静。只见皇帝轻轻地挥了挥手，动作虽然轻微，但站在一旁的严公公却立刻心领神会——皇帝已经没有胃口再享用眼前这些丰盛的美食了。
接收到这个信号后，严公公迅速向身后的小太监们递去一个眼神。那些小太监们都是训练有素之人，自然明白其中的含义。于是，他们手脚麻利地开始收拾桌子上的饭菜，小心翼翼地将一盘盘珍馐美味端走，整个过程安静而有序，生怕再次惊扰到心情不佳的皇帝陛下。不一会儿，原本摆满佳肴的餐桌便被清理得干干净净，只留下一片空荡荡的桌面。
“陛下，国丧昨日已然结束，不知您是否还在因小蓝姑娘的事而烦心呢？”严公公站在一旁，小心翼翼地窥视着皇帝的神色，心中暗自揣度着。他深知，擅自揣测圣意乃是死罪一条，可那蓝茹幻之事，却是皇帝陛下心头难以割舍的牵挂，如同一块巨石压在胸口，让他不得不冒这个险。
当皇帝陛下听到心爱之人的名字时，原本紧绷的面容微微松弛下来，一抹不易察觉的温情悄然浮现在眼底。他深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪，良久之后，方才缓缓开口，语气中带着一丝无奈与惆怅：“朕，的确为此事烦忧不已。想我堂堂一国之君，却连自己心爱的女子都无法给予应有的名分。无论是后宫嫔妃，还是前朝大臣，皆对朕欲立丫头为后的想法百般阻挠。唉......上次见到丫头，她那般善解人意，知晓众人之意后，竟主动退让一步，表示愿以妃子的身份陪伴于朕身侧。如此通情达理的女子，朕实在是有愧于她啊！然而，即便丫头心甘情愿居于妃位，可她现今仍身处宫中，无名无分，朕又该如何做，方能让这段感情名正言顺呢？”
“小蓝姑娘当真是知书达理、蕙质兰心呐！”严公公满脸谄媚地顺着皇帝的话语，对蓝茹幻不遗余力地夸赞起来，目的自然是让皇帝能够继续听下去，并给自己一个插话的机会：“依老奴之见，陛下若想名正言顺地达成心愿，这首要之事便是得先扶正小蓝姑娘的身份与来历才行啊。”
严公公稍稍停顿了一下，观察着皇帝的神色后才接着说道：“据老奴所了解到的情况，眼下小蓝姑娘的身份不过是那渔城首富商人之女罢了，虽说其家境殷实，但终究还是显得低贱卑微了些。所以呢，陛下不妨从前朝那些权贵之中挑选出合适之人，令其收小蓝姑娘为义女。如此一来，小蓝姑娘的身份便能得到扶正，而有了这层正统的名分之后，又怎会存在来路不明之说呢？”说到此处，严公公不禁微微眯起双眼，似乎已经看到了事情圆满解决后的美好景象。
“你所言极是！朕即刻下旨，命尚书仆射收那丫头为义女，并赐予她数件华美的衣物以及丰厚的财宝。朕料想尚书仆射定然会欣然应承此等美事。”皇上一边说着，一边准备挥笔书写诏书，欲将此事尽快敲定下来。
然而就在这时，一旁的严公公赶忙上前劝阻道：“陛下，请稍安勿躁啊！您莫非忘记了太后娘娘曾经的叮嘱，待到国丧期满之后，陛下便需着手为皇室开枝散叶，从众多新进秀女当中遴选出合适之人纳入宫中，以延续皇家血脉。”
严公公顿了顿，接着说道：“依老奴之见，倒不如趁此次新选秀女之机，将那位小蓝姑娘名正言顺地迎入陛下的后宫之中。如此一来，既不违背太后娘娘之意，又能满足陛下心愿，岂不是两全其美之事？”
听到此处，皇上不禁眼前一亮，脸上露出欣喜之色，赞道：“妙哉！妙哉！严公公不愧是朕的左膀右臂，总能为朕排忧解难，想出这般绝妙的主意来！”
“那就依严公公之意行事吧。”皇帝微微颔首，轻声说道。他那威严的面容上闪过一丝不易察觉的笑意，仿佛对即将发生的事情胸有成竹。
“老奴谨遵圣意！”严公公赶忙躬身行礼，应声道。随后，他小心翼翼地退出宫殿，步伐稳健却不失恭敬。
严公公离开后，皇帝悠然自得地走向书架。他伸出修长的手指，轻轻拂过那些排列整齐的书籍，最终停在了一本散发着古朴气息的经典之作上。他嘴角微扬，眼中流露出一抹兴致勃勃的光芒，然后将这本书取下。
皇帝手持书卷，缓缓踱步于宽敞的宫殿之中。他的脚步轻盈而有节奏，每一步都像是踩在音符之上，与房间里宁静的氛围相得益彰。他一边走着，一边专注地翻阅手中的书籍，时而眉头微皱，似乎在思考书中深刻的哲理；时而展颜一笑，仿佛被其中精彩的段落所打动。
就这样，时间悄然流逝。不知不觉间，数日已过。与此同时，整个皇宫也因为即将到来的新选秀活动而变得热闹非凡。宫女们忙碌地穿梭于各个庭院之间，精心布置着场地和装饰；太监们则负责筹备各种物资和安排相关事宜，一切都在有条不紊地进行着。宫廷内外弥漫着一种紧张而又兴奋的气氛，人们都期待着这场盛大的选秀能够顺利举行。
终于，那令人期待已久的选秀之日缓缓地拉开了帷幕。
这一天，阳光明媚，微风轻拂，但对于那些前来参选的秀女们来说，心中却是忐忑不安。因为她们深知，此次选秀竞争异常激烈，只有经过层层严苛的筛选，才能有机会踏入那梦寐以求的宫廷之门。
每一个秀女都经历了极为严格的挑选程序。首先，她们被集中安置在一栋宽敞的大房子里。屋内布置得井井有条，却又弥漫着紧张的氛围。所有秀女整齐地站立在屋子的二楼，等待着嬷嬷们的审视。
嬷嬷们一个个目光犀利，犹如挑剔的考官一般，仔细打量着每一位秀女的外貌。那些容貌丑陋、面容扭曲如歪瓜裂枣般的女子，甚至还来不及展示自己其他方面的才华，便无情地被当场淘汰出局。
然而，通过第一轮外貌筛选的秀女们并没有丝毫松懈，因为真正的考验才刚刚开始。紧接着，稍有姿色的秀女们被要求移步至二楼的栏杆处，并以一匹长长的布将自己的面容完全遮掩起来。与此同时，在每个秀女的脚边，都放置了一个尺寸相同且大小适中的盆子。
这个环节看似简单，实则暗藏玄机。秀女们需要小心翼翼地将自己的双脚放入盆中，如果双脚能够恰好容纳其中，则意味着她们成功晋级到下一轮；反之，如果脚部过大以至于无法放入盆内，那么就只能黯然离场，与宫廷生活失之交臂。
第二关开始了，只见嬷嬷一声令下，长长的布匹缓缓落下，如同帷幕一般遮挡住了那些秀女们的娇躯。此时，嬷嬷面无表情地发出指令：“各位秀女，请褪下你们的长袖，将双手伸出来。”
秀女们纷纷照做，她们小心翼翼地伸出自己白皙娇嫩的双手。而一旁的嬷嬷，则目光锐利如鹰隼般审视着每一双玉手。她仔细观察着手部肌肤是否细腻光滑、手指长度是否适中、指甲修剪得是否整齐美观……任何一点瑕疵都逃不过她的法眼。
若是有秀女的手部皮肤显得过于粗糙，仿佛历经了无数风霜；又或者手指长度未能达到规定的标准，短粗或过长，那么这位不幸的秀女就只能黯然离场，失去继续参选的资格。因为在这宫廷选美之中，哪怕只是一双手，也必须完美无瑕。
紧接着，来到了紧张刺激的第三关。嬷嬷再次高声喊道：“现在，请诸位秀女在这块长布后褪去全身衣物，仅保留肚兜遮体，然后转身背向我们，展示出你们的后背和纤细腰肢。”
听到这个命令，不少秀女的脸色瞬间变得苍白，但也只得咬咬牙服从安排。她们颤抖着双手解开衣带，一件件华美的衣裳滑落地面，最后只剩下那一抹小小的肚兜勉强遮掩着胸前春光。
当所有秀女都准备好之后，她们缓缓转过身去，将后背和纤纤细腰毫无保留地呈现在众人面前。这时，嬷嬷的眼神越发犀利起来，她一寸寸地扫视着每一个秀女的背部线条、肌肤状态以及腰围尺寸……只要发现有丝毫不符合要求之处，例如背部不够挺直、肌肤有瑕疵或者腰围过粗等问题，那位秀女便会立刻收到劝退的通知，不得不带着满心的失落离开这个充满希望却又无比残酷的选秀场。
经过三轮紧张激烈的关卡之后，终于迎来了关键的时刻。此时，几位面无表情、身着华丽服饰的太监迈着整齐的步伐缓缓走来。他们手中捧着一本厚厚的名册和一支精致的毛笔，准备将过关秀女的名字一一记录下来。
当那支毛笔轻轻落在纸上，写下一个个名字的时候，仿佛命运之轮开始转动。那些被登记在册的女子们，无论是真正出类拔萃者，还是出身富贵之家亦或是贫困之人，从这一刻起，都获得了进入皇宫的宝贵机遇。只要能够赢得皇帝陛下的青睐与欢心，那么她们便有可能实现人生的巨大飞跃——飞上枝头，摇身一变成为令人羡慕的凤凰。
时光荏苒，转眼间一个月过去了。就在这一天，天空略显阴沉，乌云密布，给整个氛围增添了一丝凝重之感。负责此次选秀活动的公公手握着一份至关重要的名单，不紧不慢地朝着众多秀女所在之处走去。当初那数百人之多的庞大队伍，历经一轮又一轮严格且残酷的筛选后，如今仅剩下区区数十人而已。
“咳咳咳......”随着公公的几声轻咳响起，原本还沉浸在嬉戏打闹中的秀女们瞬间像是被施了魔法一般，迅速收敛了自己的言行举止，并乖巧地排成一列整整齐齐的队伍。站在这里的每一位秀女，皆是来自不同家庭背景的大家闺秀。她们各具特色，有的温婉可人，有的活泼俏皮，有的则端庄大方。但无一例外的是，每位秀女皆生得花容月貌、倾国倾城，仿佛是从画卷之中走出来的仙子一般美丽动人。
公公开始宣读此次的人选名单：
太傅之孙张淑……
户部尚书之女龚嫣然。
泉州县令之女宁芷柔
……
尚书仆射之女蓝茹幻
定国大将之孙苏灵玉
………
………
泉州万俟家之女万俟月
……
云州县令之女萧云
本次选入秀女共十人，三日后，请诸位秀女随本公公入宫面见皇帝陛下以及太后娘娘。”
当那庄重严肃的声音响起，一个接一个的名字从公公口中清晰地吐出时，在场所有秀女的心都提到了嗓子眼儿。终于，听到自己的名字出现在那份入选名单之中，那些有幸被点中的秀女们不禁喜形于色、欢呼雀跃起来。她们相互拥抱，激动得满脸通红，为自己能够成功入选而尽情地释放着内心的喜悦和兴奋。
然而，与此形成鲜明对比的是，那些未能入选的秀女们，则个个神色黯然、垂头丧气。她们默默地摇着头，叹着气，缓缓地转身离去，背影显得无比落寞和寂寥。原本热闹非凡的场地上，顿时弥漫起一股悲伤压抑的气氛。
在这片喧闹与寂静交织的场景中，有两个人显得格外与众不同。其中一位便是出身万俟家族的万俟月。只见她微微蹙着眉头，美目流转，环顾着四周，似乎正在急切地寻觅着某个人的身影。可惜，任凭她如何张望，最终还是一无所获。若有所思的她轻轻地捏着精致的下巴，仔细地数着仍在原地欢呼庆祝的秀女们。突然，她心中一惊：“不对啊！明明应该有十人的，怎么这里却只有九个？”
与此同时，其他秀女们完全沉浸在入选的欢乐氛围当中，根本没有人注意到这个细节。而就在这时，万俟月的目光不经意间与站在角落里、情绪明显低落且对入宫毫无兴趣的龚嫣然交汇在了一起。两人对视仅仅一瞬间，便像触电般迅速移开了视线，仿佛害怕被其他人察觉到这一丝异样。