徐均承率军攻城，不出二刻，犹如雷霆万钧踏破洪郡城门。
然而入内时，朱闵桓已经带着身边亲卫逃出城外，退守逃往宣城，徐均承即刻领一支精锐小队朝他们追去。
朱墨未随父亲离开，捂着肩膀上的伤拦住了宋归慈的马，她挡下对面甩过来的马鞭，紧迫解释道：
“救郡主要紧，我为你带路去王府！”
城内还在不断进行着杀戮扫荡，朱墨先一步推开门，宋归慈抱着江应巧跨入房中，将她轻柔地在床上。
留下所有的伤药，让朱墨将她衣服剪开处理刀伤。
江应巧感觉自己在冰冷的海水里浮浮沉沉，波涛拍得她难以睁眼，耳边透过沉闷的水，有道声音一直在唤她，巧巧。
她能感觉到在这片海中，云乔不在了，而她这副身体早已气息危浅，也支撑不了多久。
手背隐约传来一阵温热，身边有人一直握着她的手，她知道那是宋归慈。
她半夜醒来一次，意识昏沉，迷迷糊糊间听到他贴着自己的手，说：“巧巧，别离开我。”
肩头有些湿漉。
她想抬起手摸摸他的脸，想说你别哭。可是她没有力气，眼皮重得睁不开，头脑又开始发沉，昏睡了过去。
江应巧是在第二天凌晨的时候稍微清醒过来的，房中灯火幽暗，照出床边人影寂寥落寞。
尝试着手指动了动，注意力一直没有松懈半刻的人立刻就发现她的动作，连忙改坐为跪，轻声凑近询问，像怕惊扰了她。
“你醒了？感觉怎么样？”
江应巧肚子上撒了伤药，裹上厚厚的纱布，她眼睫微颤，唇角艰难地勾起一个弧度。
“好疼……”
宋归慈被这两个词揪心刺痛，赶忙去找身上的止痛药，却发现早在城外时就被他撒完了。
“别找了，我有东西要还给大人，匕首……”
“在这。”
宋归慈将枕边的匕首拿给她看，朱墨为她换过衣服后，从身上取下来的东西都放在了枕边。
“对，这个借了要还你。”江应巧侧过头去看，缓缓合了一下眼。
她非常虚弱，吐字有些费力。
“还有这份…先皇遗诏…或许对你有用，也给你。”
宋归慈才没有心思去管那份燕帝让他务必带回去的遗诏，只是一直将目光放在江应巧身上，手中摸着她若有似无的脉搏，心沉到了谷底。
注意到他脸上不太好的表情，江应巧知道自己再不说就又要错过了，眼眶蓄起了泪，缓缓轻笑道：
“我上次说，要带云烟醉去找你，后面却被耽误了。现在虽没有酒，但我想将那些话说给你听。”
“贺安，我喜欢你。”
眼角的泪滚落下来，隐入发鬓，在这个即将又一次离开的夏夜，她看着他的眼睛，终于说了出来。
她再次重复道自己的心意。
“江应巧，十分心悦宋贺安。”
宋归慈怔怔凝视着她，张了张唇，却什么都说不出来，克制身体的战栗，就花光了他所有理智。
他不敢让她发现，隐在袖子下的另一只手，在颤抖。
听到巧巧说心悦他，他第一反应不是欢喜，而是心悸，他在怕。
怕她表明心意后就要离开，怕再一次留不住失去她，她总是来去随意，他该给出什么回应。
良久之后，他平静问道：“你是不是又要走了。”
“这次我要等多久。”
“三年？六年？十年？还是永远都不回来。”
宋归慈抬起平复后的手掌，抹去江应巧不断溢出眼角的泪，轻轻抚挲。
面容藏在难以分明的幽暗中，眼底却红得吓人，泄露了他溃不成军的心绪。
他冷冷道：“三年又三年，巧巧，有时候我真恨你。”
恨你说过不会抛下我，却总是失诺，恨你总是毫无预兆的出现，又一次次离开。
江应巧早已泪流满面，此时听到他的恨意，心像被插入一把烧得滚烫的刀狠狠转动绞疼。
“对不起……我、身不由己，我不想的。”
“是吗，江应巧，是有人在逼你对吗？”
他看起来十分困惑，眉间挤起深深的沟壑，认真地向她求问：“我该做什么，我该怎么做才能留住你？”
江应巧泪水决堤，一直摇头，她说不出来，她无法告诉他，你该做一个好人，你该对世间心存善念，你该成全别人而让自己咽下所有的苦难。
那样你太痛苦了，也太艰难了。
所以让江应巧来承担一切后果就好，你不用向善，我来救你。
她想为他求一个善恶随心的自由，哪怕代价是付出性命。
宋归慈看着她哭得不能自抑，深深吸了一口气，还是不忍再将她逼问下去。
他拿出一直随身携带的木雕，放进她手里，双掌合拢一起包住。
“还记得你送我这个时，说得承诺吗？巧巧，我再信你一次。”
“我要你答应我，你一定会回来，不管多久，你必须回来找我。”
江应巧哽咽着，竭力回握他的手，“好，我答应你……”
“可是宋归慈，我好怕，好怕没有下次了。”
宋归慈把她抱起来靠在自己怀里，用衣袖给她擦泪，一下一下轻抚着她的鬓发，语气温柔缓和下来。
“巧巧，就像你说的，莫怕，我在这。只要你肯回来，我不怕等，只要你能回来，我会认出你。”
“无论你又变成小乞丐，老夫人，或者，是其他何种模样。”他轻笑起来，“我都要你陪我走下去，不管再来多少次。”
泪痕干涸在苍白的面颊上，江应巧摸着手心的兔子，声音开始变得微弱，“如果我变成一只兔子呢？”
“那更好，我便将你养在身边，日日夜夜陪着我，哪里都去不了，谁都欺负不了你，山云也不行。”
她眼中浮现一丝笑意，“那你要记住我讨厌吃红萝卜，别给我喂。”
宋归慈按着她渐渐趋于平缓的脉搏，喉咙像有一块棉花堵着，艰难地发出一个字眼：“好。”
江应巧慢慢闭上眼睛，声音轻得将要消失：“贺安，我此刻真的希望神佛存在。”
“求愿佑你余生，梦好眠，岁岁安，霜寒无复……”
他胸口传来碎裂的痛感，呼吸骤然急促起来。
灯火已经燃灭，在长久的寂静中，他恍惚听见她还在耳边说，贺安，我喜欢你。
那拼命克制迟来的悸动，于无尽的黑暗中再也按捺不下，在此时情思催催，心念翻涌，恍恍如潮将他溺毙，转瞬又无处安放……
他为什么要说恨呢，明明不是这样的，明明他是一样的。
嘴里弥漫着血腥，他用力咬着自己的口颊肉。
抱着怀中死寂的人，手指用力到发白，一滴薄泪随着轻呜声倾泄而落，没入青丝间了无痕迹。