接连几十个成员退队后，廖成涛在台上开始了他激情澎湃的动员演讲。
自战队荣誉言及个人决心，由往昔困境述至未来梦想。
林祁听得昏昏欲睡，正打算阖眸小憩，兜里的手机便传来轻微震动。
是华城发来的消息。
“你的实习期到了，退队吧，过些日子想回来可以联系我，华山小队随时欢迎你。”
尽管放走林祁这个决定他万分不情愿，但跨区时速赛选人在即。
他出于私心，最终同意战队报名赛事，同样出于私心，不想让林祁冒任何风险。
“是你的决定？”
从坐席中成员的议论声里，林祁大约明白跨区战队时速赛是个什么类型的赛事。
其中风险是人们最担忧，也是谈论最多的话题。
“算是吧，战队被我苦心经营至今，它降级就代表着所有成员的利益降级，这些年我们的声誉太大，大到只有维持高位才能护住所有。”
“我没得选……”
这么多年来，众人已经养成思维习惯，提起华山小队，便联想到狼人杀游戏顶尖行列的黑龙小队和苍月小队。
他们之间的平衡，在于彼此之间级别和位置的平等，一旦华山小队掉出前列，是人是鬼都得来踩上一脚。
这些年得罪的人不少。
战队成员风光久了，又怎么可能容忍以往不如他们的人站在他们头上，或者与他们齐平。
他最害怕的事，其实是更难述诸于口的东西。
一座高楼的坍塌，最简单的方式就是摧毁承重柱。
为什么其他千人战队这么多年都没有爬上来，便是因为其中骨干的折损。
没有强力队员支撑，便很难在各大官方赛事中取得好成绩，战队永远无法超过排名靠前的战队。
这是一个死循环。
顶尖战队为了维持排名，以各种见不得光的方式处理或招揽普通战队的强力队员。
拆除他们向上爬的阶梯，侧面稳定本战队排名。
掉出顶尖战队行列，失去官方庇护，等于主动把自己从捕猎者变成了被捕猎者。
官方给予不同等级的战队，所提供的庇护方式和庇护程度都大有不同。
排名越往下，放任态度越明显。
而没有依靠的自由人，拥有的越多，便是一种罪。
没有人会在乎一个自由人能否活着，怎样活着，他们存在的意义似乎只是为了填补底层的空白。
为剥削者提供对比之下，精神上的满足感。
他们在供养。
他们辛苦获得的积分被迫转移，混乱分子中是否有中层或顶尖战队管理参与。
在华城的了解里，是有的。
这种烂七八糟的事情，他很多时候不愿意深想，更不想参与。
“尽快退队吧，我要休息了，今天有点累，哪天你想回来的时候记得找我，平时没什么事儿也可以找我叙旧，小酌闲谈。”
发过去这么一句话，华城放下手机，揉了揉太阳穴，阖眸陷在丝被里。
他的时间不多，但如果邀约的人是林祁，他永远有空。
对方有一种很强的情绪淡化能力，只要跟他待在一处，只要看到那双永远处变不惊，温和的眸子。
好似所有重担都可以暂时放下。
他总是以一种包容所有的态度，静立在嘈杂而又喧嚣的世界里。
华城有时候就在想，这样的人每天都在想什么？
好似自己永远都没有见过他疾言厉色的模样。
与隐忍不同，他给人的感觉是平静接受，接受命运的不如意，接受所有的不如意。
再一点点重拾分割在命运中的碎片，将它们凝聚成向前的力量，润物细无声以自己的方式改变。
他给人的第一印象是冷漠，但那天华城收到来自对方的一大笔银行转账。
他说，希望视听Ai项目的成品分出部分试用批次，无偿捐助给市内所有聋哑学校。
这也是他“追求”的一部分吗？
林祁，阿祁……
弹幕常提及的这个称呼不错。
圣母心爆棚是要付出代价的。
比如他损失了一大笔钱，为聋哑学校提供免费试用名额，损失了无数个日夜的精力与时间，拼凑完美Ai数据。
他如今拼命追求天榜第一，想要改变的东西，又将付出什么样的代价？
华城难以预料。
或许林祁自己都难以预料，但他还是选择这么做。
愚蠢又执拗的阿祁，为自己考虑一下吧。
这次他替他考虑，让他在抽签之前退出战队。
夜深了，该休息了。
临睡前的人总是神思恍惚，脑海里前一刻想的事情，下一刻便沉溺于虚无之海，没有半点声音。
林祁从会议大厅走出，主页上的战队行列，从华山小队实习队员变成了无。
他如今也和周柯礼一样，成了自由人。
上场游戏所获积分，加上直播间打赏兑换，数字累计至2025。
兜里的积分有点多了，得想办法消费一波，以免引起混乱分子注意。
打开商城，余额倒是没必要兑换，目前卡里的钱还够生活月余。
商品格子随着等级提升新解锁了两个，寿命和智力。
200积分可以延长1年寿命上限，100积分可以让智商上升0.1（每个人可提升上限为50）。
比如原本智商120的人，最多可以通过系统商城提升至170，超出这个范畴便不可以再往上提升。
可惜，还是没有出现与恢复记忆相关的商品。
林祁随便花费1000积分提升了1点智力，又花费1000积分购买了一张战队组建卡备用，兜里积分瞬间见底。
组建战队的事，他空余时间有想过。
特别是今天参加完战队例会后，这个念头再次涌现。
想要不受制于人，并保证自己的人身安全，创立一个战队是最简单有效的方式。
新战队有长达一年的官方保护期，所有加入成员在面临游戏外的人身安全威胁时，晶片会启动特殊保护机制。
后续想要持续获得这种保护，就需要不断提升战队排名。
不同等级的排名，保护力度不同。
华山小队与黑龙小队都是S级顶尖战队，所有成员不仅可以避免游戏外威胁，甚至在混乱分子靠近的时候，便有无形幕墙阻挡。
A级战队，可以保证成员在游戏外遭遇到的险象中百分之90以上安然遁逃。
b级也可以遁逃，但有激活次数限制。
c级只能提示危险即将来临，没办法给予实际帮助。
d级什么都没有，属于等级最低那档。
新战队保护机制更为特殊，成员受到伤害时，伤害将转移在加害者身上。
所有庇护都建立在人与人的基础上，如果是自然灾害，或者走路突然被坍塌的大型建筑砸死，这种纯倒霉的破事，保护机制无法生效。
如果是人为造成外物伤害也可以生效。
比如有人开车撞过来，刻意居高重物投掷等。
可惜，新战队有人数限制。
不然所有人都可以低成本加入新战队，寻求战队庇护。
且队长是不可以退队的。
一年以后，新战队保护机制失效。
倘若战队依然原地踏步，无法提升排名，跟那些没有依靠的自由人区别也不大。
对大部分人来说，创立战队等于固步自封，不如直接加入一个评级较高的成熟战队。
但对林祁来说，提升战队等级，好像只是攀登天榜顺便的事。