一连几日，祥云忙得脚不沾地，一边要上山居先生的课，时刻提防魏婠婠小朋友想方设法给她使绊子。
可能是今日上了趟茅厕回来，书本里夹着的死老鼠，也可能是明日茶水里混合的不知名粉末……
法子千奇百怪，不伤人却恶心人。
瞧着不像是魏婠婠这种两岁孩子能想出来的法子，没准是她身边哪个下人献的策。
另一边祥云还要应付课后练习，有时是某首诗，有时是几张大字。
等完成学业上的功课，只留下午后和晚间时分用来调制琼玉膏。
因此，林老三这几日总察觉闺女不对劲。
明明每天至少有大半时间都在屋子里睡觉，却不管在饭桌上还是在马车上，永远打着哈欠。
有时候，前一秒还在跟郑氏说，东街的点心铺子新出了糕点，后一秒就依偎在她娘怀里，打起小呼噜。
今天更是嘴里嚼着排骨年糕，眼睛已经困得眯起来，小鸡啄米般点起头。
林老三心疼极了：“是不是读书太辛苦了？其实阿宝岁数还小，犯不着每日去先生那儿，我们又不指望她以后考功名，能知书达理，别当个睁眼瞎就行。”
郑氏摸着闺女犯困的小脸，总觉得她嗜睡是有别的原因，偏偏每日都跟阿宝在一处，也没察觉到不对劲的地方。
反倒是林老太仿佛习以为常一样，一巴掌拍在老三后脑勺上：“阿宝的事有我看着就行，你要是闲的没事做，就去看看你大哥的伤，早日到镇上找些门路，等琼玉膏准备妥当，得有店铺愿意陈列我们的货才行！”
林老三连声应和，几下扒拉玩碗里的米饭，小跑进大哥房里。
刚一进屋就看到林老大已经撑着腰下地走路，只是姿势还有些怪异，远远看过去像是一只，只能左右横行的螃蟹。
别人受了伤躺在床上半月一准清减，只有林老大每日好吃好喝，先前在矿场上掉的肉，全在这段日子补回来了，甚至比先前还胖了两斤。
他心里记挂着卖膏药的事，瞧见林老三进来，忙拉着弟弟道：“老三你来得正好，我们去镇上打探下行情。”
林老三见他路都走不利索，何谈上街。
“还是我去吧，你只要告诉我想了解些什么就行？”
林老大跟乌龟一样半天才挪动到桌边，端起小厨房给他额外准备的营养餐，嘴里塞得满满的，还不忘说话。
“咱们家要卖的琼玉膏，无非这两种地方最容易卖出去，药铺和脂粉铺子。
扶海城如今最大的药铺叫远山堂，店铺老板姓秦，你记得的吧？原先在谢家时跟咱娘有点过节，指望他是不太可能了，其他药铺要么名气不足，要么销路不佳，咱们只能从镇上的脂粉铺子下手。”
林老三立刻明白其中关键：“那我去看看镇上的脂肪店，顺带拿上两瓶药膏给掌柜地瞧一瞧！”
此时正是午市时分，伴着初夏的南风，空气中带了几分暑热。
道路两旁已经有小贩摆出冰镇梅子汤，吆喝着过路人品尝。
祥芸被林老三扛在肩膀上，眼巴巴望着梅子汤小摊位，双手拽着阿爹的耳朵，跟掌握着方向盘一般，只是稍稍动了动，林老三立刻明白闺女意思，这是要停下来了。
梅子汤酸中带甜，入口还有些青草的芳香，祥云一碗下肚，顿觉暑热消散，还想再喝一杯时，被凤仙拦了下来。
“不能再喝了，仔细肠胃受不住，要真喜欢，回头让你娘给你做一锅没这么凉的，让小忘和天吉也尝尝味道。”
小摊主不放过任何赚钱的机会，见小女娘还嘴馋，忙道：“我们家酸梅汤的制法可是秘方，寻常厨房里忙活的妇人可做不住这种味道，小女娘再来一碗？包管你回味无穷……”
祥云擦了擦嘴巴，摇头：“我阿娘的酸梅汤也很好喝的，她若是来摆摊，您就没生意了。”
“行行行，我懂，好穿还得粗布衣，好吃还得家常菜！”
小贩自是不相信一个小丫头的话的，只以为她是对母亲的维护，转头吆喝别的路人去了。
祥云也不想多解释，今日还有更重要的事情要做。
一行三人从东街查访到西街，只要是有胭脂铺子的街道一条都没放过，甚至连其他女性常去的首饰店、布料庄子也顺带打探了一番。
整个扶海城，如今名声最响亮，最让妇人小姐们趋之若鹜的店铺，莫过于专卖胭脂水粉的胭画斋，还有金钗玉石的珍宝阁。
胭画斋光店铺装饰就可见富贵，店里商品琳琅满目，就连从前在各大商场见识过不少高档化妆品的祥云，都忍不住被店铺中五颜六色的化妆盒吸引。
林老三还在找店铺小厮，想让对方引荐下老板时，一转眼的功夫，身后一大一小不见了踪影。
好不容易从众多女郎中找到二人，她们竟都捧着货架上的瓶瓶罐罐爱不释手。
凤仙是个女人，林老三能理解爱美是女人的天性。
可阿宝才几岁啊，为什么眼里也在泛光？
祥云兴奋地冲林老三招手：“爹！快过来，我们给阿娘选一瓶。”
提到媳妇，林老三想起这么多年还从没给她买过几件像样的胭脂水粉，顿时心中有愧，连连点头：“好！买！可是……选哪个？”
为什么在他眼里，货架上瓶瓶罐罐里装的东西，都一个样子？
凤仙笑着打趣：“阿宝，你太难为你爹了，他哪里分得清？”
林老三挠了挠脑袋：“你们选吧，我负责结账就好。”
说罢，站在一旁不再出声，看到身旁的几个小娘子，拿着唇脂往嘴上抹，嘴里一会儿“梅子粉”，一会儿“玫瑰红”，又是桃红又是蜜粉，听得他太阳穴直跳。
好在这时候，小厮领了胭画斋的掌柜过来，一个蓄着胡子，穿鸦青色长袍的男人，手上还沾着墨水，之前应该是在柜台忙活算账，被临时提溜过来的。
小厮说店里来人要找他谈生意，掌柜的还以为是什么大买卖，结果一看见衣着普通的林老三，顿时失了兴趣。
若不是看对方气质不错，眉眼间有股正义之色，掌柜的当场就想扭头走人了。
“这位……公子说要与我做生意，不知是什么生意？”
林老三应道：“掌柜好，我家长辈是位医者，前些时日研制出一种药膏，能可使肌肤光滑白皙，去皱淡斑，长期使用，还可生肌活血，祛疤修复受损容貌。”
听前半段时，掌柜的还捏了捏小胡子，听得津津有味，到后半段，越听眉头皱得越发厉害，到最后看林老三的眼神已经透着几分不耐烦了。