\"来来来，\"县太爷举杯，\"且都坐下饮酒。\"
酒过数巡，众人都有了醉意。
县太爷看着武松，忽然说道：\"武二郎，你这身手，不能埋没了。本官且封你个都头，与你大哥一般。\"
众人闻言，纷纷举杯相贺。
武松却是一愣，虽然他接到大哥的信以知晓，但仍震惊的张大了嘴。
\"还不谢过大人提携。\"
直到张晓忠提醒，武松这才起身跪谢：\"多谢大人栽培。\"
\"好说，好说。\"县太爷笑道，\"你且明日去衙门报到便是。\"
一席酒宴，直到夜深才散。
回到家中，武松还有些恍惚。
\"大哥，\"他看着张晓忠，\"这一切，当真不是梦？\"
张晓忠笑着拍了拍他的肩膀：\"自然不是。二弟，你且好好休息，明日为兄再与你细说这些日子的事。\"
看着武松进了房间，张晓忠长出一口气。
有了武松在身边，他总算是有了个可以信任的臂膀。
至于接下来要如何对付张员外，救出潘巧云，他心中已经有了计较。
次日清晨，张晓忠早早就醒了。
推门出去，却见武松已在院中习武，赤着上身，肌肉虬结，一招一式都带着凌厉的劲风。
\"二弟这身手，\"张晓忠笑着走过去，\"当真了得。\"
武松收势站定，抹了把汗：\"大哥谬赞了。只是些粗浅功夫。\"
\"粗浅功夫？\"张晓忠摇头，\"昨晚那刑典吏可不是这么说的。\"
提起昨晚的事，武松忽然正色道：\"大哥，小弟有一事不明。\"
\"但说无妨。\"
\"大哥这些年，究竟经历了什么？\"武松直视着张晓忠的眼睛，\"为何变化如此之大？\"
张晓忠沉吟片刻，指了指廊下的石凳：\"坐下说话。\"
等武松坐定，他才缓缓开口：\"二弟，这些年为兄确实经历了不少。但最重要的是，我明白了一个道理。\"
\"什么道理？\"
\"人不能一辈子低着头做人。\"张晓忠叹了口气，\"若是一直认命，那这一生也就这样了。\"
武松若有所思：\"所以大哥才去打虎？\"
\"不错。\"张晓忠点头，\"但打虎只是个开始。\"
说到这里，他压低了声音：\"二弟，你可知道嫂子的事？\"
武松摇头：\"昨日见嫂子端庄贤淑，想是个好人家的女儿。\"
张晓忠便将潘金莲的身世，以及张员外一家的所作所为，细细说了。
武松听完，不由得攥紧了拳头：\"这张员外，好生无耻！\"
\"莫急。\"张晓忠按住武松的手，\"如今不比从前。咱们要对付他，还得从长计议。\"
\"大哥有何计策？\"
正说着，忽听外面传来脚步声。
潘金莲款步而来，身后跟着两个丫鬟，手里端着早饭。
\"大郎，二叔。\"她柔声道，\"饭菜备好了，趁热吃吧。\"
张晓忠笑着点头：\"有劳娘子了。\"
待潘金莲退下，武松不禁感慨：\"大嫂当真贤惠。\"
\"是啊。\"张晓忠神色一暗，\"所以绝不能让她妹妹继续受苦。\"
武松立刻会意：\"大哥是想救大嫂的妹妹？\"
\"不错。\"张晓忠环顾四周，压低声音道，\"但这事不能操之过急。张员外在城中势力不小，若是贸然行动，只怕会弄巧成拙。\"
\"那该如何是好？\"
\"我已有计较。\"张晓忠眼中精光一闪，\"二弟且听我细说......\"
正说着，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
陈三快步走来，脸色有些凝重：\"贤弟！\"
\"三哥这是怎么了？\"张晓忠起身相迎。
陈三看了看四周，压低声音道：\"城西出事了。\"
\"城西？\"张晓忠一愣，\"出什么事了？\"
\"张员外的管事刘全，带人在街上闹事。\"陈三道，\"说是有人偷了他家的东西，正在挨家挨户地搜查。\"
张晓忠眉头一皱：\"这是什么道理？若真有人偷东西，该报官才是。\"
\"这......\"陈三欲言又止。
张晓忠心中一动：\"三哥但说无妨。\"
\"我听说，\"陈三左右看了看，\"张员外丢了一件重要的物件。若是传出去，只怕会惹出大麻烦。所以......\"
\"所以他不敢报官，只能私下搜查。\"张晓忠接过话头，眼中闪过一丝寒光。
武松在一旁听得云里雾里：\"大哥，这......\"
张晓忠却是猛地站起身来：\"二弟，走！随我去看看。\"
说着，他已经大步往外走去。
武松虽然不明所以，却也紧跟其后。
陈三见状，连忙跟上：\"贤弟且慢，这事......\"
\"三哥放心。\"张晓忠头也不回地道，\"我自有分寸。\"
一行三人快步往城西而去。
张晓忠心中却是冷笑：张员外，这是你自己送上门来的机会。
既然你想玩，那咱们就好好玩玩。
一路来到城西，远远就听见一阵喧哗。
只见街道上围了不少人，中间站着几个家丁打扮的汉子，正在对一个卖糖人的小贩呼来喝去。
\"说！那东西是不是你偷的？\"为首的正是刘全，指着那小贩的鼻子喝问。
那小贩脸色惨白，连连摇头：\"小人冤枉啊！小人就卖些糖人糊口，哪敢做那等偷鸡摸狗的勾当？\"
\"还敢嘴硬？\"刘全冷笑一声，\"我家老爷今早丢了一方寸金印，你早上就在我家门前摆摊，不是你偷的是谁？\"
此言一出，围观的人群顿时哗然。
一方寸金印，那可是价值连城的宝物。难怪张员外家会这般兴师动众。
张晓忠在人群外站定，冷眼旁观。
武松见状就要上前，却被张晓忠一把拉住。
\"且看着。\"张晓忠低声道。
果然，就见刘全一挥手：\"搜！\"
几个家丁立刻上前，将小贩的糖人担子翻了个底朝天。
忽然，一个家丁从糖人下面的木板缝里掏出一个小物件来：\"管事的，找到了！\"
刘全一把夺过，得意地举起那枚金印：\"好啊，还说没偷！\"
小贩看清那金印，顿时瘫软在地：\"冤枉啊！这不是小人的......\"
\"那是谁的？\"刘全厉声喝问，\"难道是自己长腿跑你担子里的不成？\"
张晓忠忽然笑了：\"这倒真有可能。\"