一个蓬头垢面的老头扯着墨绿色的藤条，漆黑的冰冷眼眸一眨不眨地编织着一个男人胳膊大小的草织娃娃。
他看上去脏兮兮的，衣着破烂，多日没有清洗了，眼底满含倦怠与绝望，俨然一副将死未死的模样。
手中的动作却是半点没有停下，扯着地上的藤条与树叶，利落干练地编织着大头草织娃娃。
周遭是一个盖着棚顶的小院，里面长满了奇形怪状的野花野草。
不多时，外面忽然传来了敲击铁门的声音。
一下一下，有如丧钟。
潦倒的老男人动了动几近僵硬的身体，缓缓站了起来。
他轻轻放下手中已然做成的草织娃娃，起身去给来人开门。
厚重的铁门转开，一张蜡黄的老脸出现在微弱的光线中。
来人张了张嘴，露出了一颗牙也没有的怪嘴。
“容老头……能再给点吃的吗……”
“我攒的那些……都去城里买抑制剂了……”
“我家小俊，他肚皮上又长了一条小腿……”
“每天晚上都疼得睡不着觉，一天打两针也不见效果……”
后头的小院中，孤零零的草织娃娃静静地躺在草地上。
它有着无法舒展的四肢，脑袋像一张圆圆的草饼。
树果做成的一双眼睛，直勾勾地望着黑漆漆的棚顶。
似有若无的呼唤，正牵引着它。
恍恍惚惚间，它听见了支离破碎、断断续续的说话声。
半死不活的，好像能够感知到，周遭发生了些什么。
紧接着，小院子外又是一阵窸窸窣窣的响动，蓬头垢面的老人在翻箱倒柜之中，找到了好几个怪异的罐头，他将罐头塞进了来人怀里，念叨了几句模模糊糊的话。
来人捧着罐头，半张脸夹在几寸门缝中道着谢。
而后，补充了三两句其他。
“那些怪家伙越来越多，如今发生了很多大事，容老头，你也千万小心……保重……”
满含死感的视线穿过铁门，扫过寂静的房间，自凌乱的各式杂物上逡巡而过，不偏不倚地落在了桌上一个旧相框上。
相框中，温婉美丽的长发女子抱着一个咧嘴大笑的奶娃娃，那般光景，与如今相比，像是湮灭的上一个纪元。
捧着罐头的没牙怪人暗暗叹息一声，嘴里念念有词：“节哀顺变、节哀顺变吧……”
“唉，谁知道还能不能看见明天的太阳呢？谁知道，明天的太阳，是什么颜色呢？”
终于，他佝偻着身形离开了。
盖上潦草顶棚的小院里，孤零零的草织娃娃，始终就这么躺着。
像是睁着眼睛在长眠。
直到尸体腐烂的气味，将它熏醒。
被浸湿的草织娃娃，陷在泥泞里。
自土壤之中，发芽抽枝……
遮蔽阳光雨水，挂着一些简单器械的棚顶不知何时被掀去了。
扭曲的躯体从脏兮兮的地上爬了起来，僵硬的四肢缓慢爬行着活动。
布满灰尘的破败房间中，歪歪扭扭地倒着一具腐烂的尸体。
尸体手中紧紧抓着一个碎裂的相框。
爬行的草织娃娃在好奇的天性驱使下，四下搜寻着。
埋在尘埃里的小东西，一件一件地被它的爪子翻出来。
断成半截的小铅笔，湿漉漉的课本……
还有掉在角落里，沉甸甸的徽章，徽章上刻着奇怪的银色盾牌、松枝、飘带……
顶着一双树果眼睛的草织娃娃将徽章丢开，继续好奇搜罗。
它找到了一串贝壳吊饰，脏脏的贝壳中间，穿着一块黄铜小铭牌。
铭牌上面，刻着两个方方正正的字。
桑——
觅——
鬼使神差下，草织娃娃将串着吊饰的绳索拉开，套在了自己的脖子上。
打开铁门，一张长满獠牙的血盆大口便冲着它扑了过来。
几乎是下意识的反应，它将这张血盆大口撕成了两半。
“啊……”
桑觅甩了甩脑袋，眼睛怎么也睁不开，额头上罕见地冒出一层细密的汗水。
右手抓着一只胳膊，小指时不时地抽动一下，似是受梦魇所困，不得脱身。
“觅儿？”
半跪在她身边的谢择弈担忧地看着她。
“觅儿，你怎么了？”
他的胳膊被掐得发疼，想靠过来抱她，又怕抽出胳膊的动作惊吓到她。
“啊——”
桑觅又是一声惊呼，倏然满头大汗地坐了起来，一瞬间，真实感席卷全身，像是离地的双腿重新回到了地面。从木榻上直挺挺地起身，游离的意识渐渐回归。
松开谢择弈胳膊的瞬间，他疼得抽了一口凉气，很快挪开手臂，藏下自己的微妙情绪，靠到她身边坐下，没有被掐坏的另一只手，顺势搭在了她腰上：“做噩梦了吗？”
桑觅恍恍惚惚地看着他，心头一阵发虚，莫名其妙开始没来由的恐慌。
什么是梦呢？
什么又是醒？
“谢……谢择弈……”
桑觅张了张嘴，喃喃地念了念他的名字。
谢择弈迅速接话：“我在这里。”
“这是哪里？”
她还是有些混混沌沌，搞不清楚状况。
“扬州草庐，我师父这边。”
谢择弈不咸不淡地回着，将她挣扎之中扫开的鹤氅拉了回来，轻轻裹在她身上，生怕她冻着似的。
桑觅别开脸，陷入了长久的静默之中。
扬州……
草庐……
他们在杨景宣这里……
此时此地的真实感，一点一点地将她的回忆拉到了数日之前。景平五年，五月初九，谢择弈收到慈锋剑传人展旬送到望京城的急信。
信上说，杨景宣已于扬州草庐病逝。
杨景宣本为东州杨氏主家嫡出的士族子弟，因着多年前与先帝的几分渊源，落了个族谱除名的下场，自此浪迹于东南各州，与杂七杂八的江湖人士混在一起，常年无所事事。
诚然如今先帝驾崩多年，但皇权威势仍在，少帝时年不过十岁，不会轻易犯先帝忌讳，所以哪怕少帝萧平策同杨景宣有着几分血脉相连，也从未坦然承认过自己这位外叔祖父。
故而谢择弈辞别少帝，前往扬州为杨景宣棺椁送行。只不过桑觅跟他到了之后才知道，杨景宣活得好好的，他根本没有死，且身体还算硬朗，一切都是展旬为了将谢择弈骗出望京城的胡诌。
桑觅理不清这群人的关系。
皇太后杨氏与杨景宣，杨景宣与谢择弈，谢择弈与少帝萧平策……
总之，谢择弈其实是个很顾念旧情的人，被人有意坑骗他也不怎么生气，全当带着她散心了。
桑觅乱七八糟地想着，一阵阵怅然若失，人眼前所见的一切，有多少是镜花水月呢？
做人、做妖怪……
是否都是桑觅呢？
曾经的她从未害怕过死亡，如今与谢择弈奔丧不成，倒是突然开始害怕死亡了。
杨景宣没死。
但他总是会死的。
做人，终有一天会死去。
想到这里，桑觅呆呆地抓住了谢择弈的手，一双惊魂未定的眼眸直勾勾地看着他，仿佛是恨不得拿根绳子将他拴起来，两个人永远绑在一起，永不分离。
谢择弈柔声问道：“你梦见什么了？也许说给我听会好受一点。”
桑觅有点儿可怜巴巴。
“我梦到我在杀人。”
“……”
谢择弈一阵无言。
默了片刻后，他说：“那着实挺可怕的。”
“好可怕，我杀了好多人。”
桑觅扁了扁嘴。
谢择弈单手揽过她的肩膀，缓缓将她抱在怀里：“不怕不怕，梦里都是假的，近在眼前的东西才是真的。”
觅儿纯良无害，怎么会杀人呢？
觅儿不是有心的，她的事情，能算杀人吗？
“梦里的都是假的……”
桑觅喃喃说着，冰凉的手抚上谢择弈的脸颊，恍惚之中不禁去想，人眼前所见的一切，是否都是镜花水月呢？前世今生，何为真，何为假？此时此刻的桑觅，拥有的东西，都是真的吗？她忽然不知道怎么去确定这一切。
谢择弈不知道她在摸什么。
他拿开她的手，轻扣着她的手腕，凑过来吻她。下一瞬，桑觅抽出手，一巴掌打在了他下颌处，指尖的幽香近在鼻息，正要吻她的谢择弈一时有些懵。
“我做错了什么吗？”
“我在确认，我现在是不是还在做梦。”
“……”
“你疼不疼？”
“……”
“疼的话，我就没在做梦。”
“……”
“不疼的话，我可能还在梦里。”
“呃……”
差点要回答说不疼的谢择弈赶忙收住了嘴。
桑觅咧嘴笑了笑，仰头伸手捏了捏他的脸。
“谢择弈，你好像是真的。”
他扬唇笑了起来，拨开她的手，欺身过来吻她，带着几分刻意，亲吻凶狠且恣意，夹杂着轻咬，一下一下地啄着她的软唇。
谢择弈不是不知道，她打她的时候总是收着力气，像对着喜欢的人会收爪子的小猫，可爱又聪明，怎么打他，他都不疼。
如果一不小心打疼了……
那也无所谓。
爱能止痛！
吻着吻着，桑觅按住了谢择弈的两只胳膊，将他推倒在了简单朴素的长榻上，他忍着胳膊上被她掐出来的钝痛，有点使不上劲，整个人很快像被折断的娇花似的，被她骑上来压在了身下。
桑觅跨坐在他腰间，捧着他的脸嘬了几口，脚踏实地的感受越发浓重，总算是彻彻底底从梦境中脱身。
做人也好，做怪物也罢。
能活在当下的才叫快意。
镜花水月又当如何？
梦境、凡尘……她都只能决定当下的自己。
不论桑觅是谁，不论这个名字到底起于何时何地，朦胧的记忆，独属于她，这份记忆不可磨灭，独一无二。
就在她趴在他身上，哼哼唧唧亲到忘我之际，烧焦的气味越过窗棂，传到了屋子里。
谢择弈拿开扯着自己衣服的小手：“糟了，厨房……”
桑觅连忙从他身上下来。
“你在烧火做饭吗？”
谢择弈一面起身，一面回话：“我不烧火给觅儿做饭，觅儿一会儿吃什么？”
这里是扬州，小县的一处偏郊草庐。
不是望京城。
若是不能自力更生，指望谁来照顾他们的衣食起居呢？指望杨景宣来给他们生火做饭，那显然是不可能的。
杨景宣得知谢择弈是过来给自己奔丧之后，可没什么好脸色给他，话不投机便丢下草庐，带着铁匠上县里去了。
谢择弈与桑觅在简陋屋舍百无聊赖待了一个多时辰，桑觅打起了盹，谢择弈索性趁此机会，收拾厨房给她做点晚饭。
他也没想到，她会做噩梦。
谢择弈匆匆起身赶到厨房，手忙脚乱地处理起炉灶，将煮糊的一锅粥拿到一边去，清扫灶台，重新开始做饭。
桑觅跟着他过来，对朴素厨房兴致缺缺的她站定在门口，半个身子扒拉着门板，好奇地瞧着他忙活，时不时的，与他说上几句话。
“你师父是不是很讨厌我？”
“没有。”
“那他……”
“他是不想见到我。”
谢择弈挽着衣袖忙活，转头看了她一眼：“他怕我把他坑骗回望京城，去辅佐少帝。”
桑觅饶有趣味地挑了挑眉毛。
谢择弈徐徐补充道：“我少年时同师父相处许久，我们俩可以说是互相了如指掌，尤其是他对我，他太清楚我在想什么了。他怕我见他身体康健，对着他叽里呱啦一通说，将他劝回望京，以求自己脱身。”
“领了权，便有相应的责任，我师父他与少帝，有几分血脉情份在，比我也更有有本事，有能力稳固朝堂，他是当世罕见的王佐之才，我会的很多东西，都是他教的，如今他却怕我给他下套，坑骗他回望京。”
说到这里，背对着桑觅忙活的谢择弈不由得苦笑起来，繁华望京，有人拼了命地想进来，也有人想出去。
桑觅嘟囔着：“那只能怪你坑的人太多，他看见你都要害怕了……”
见谢择弈将一条准备好的鲈鱼从木桶里捞出，正准备宰杀，她屁颠屁颠地凑了过来。
“谢择弈，我来帮你杀鱼呀！”
真好，有鱼吃。
真好，她可以帮到他。
桑觅从他手中将还在甩尾巴的鱼抢了过来，一把按在了砧板上，顺手拿起了沉甸甸的菜刀，对着挣扎摆尾的鱼，一阵口水直流，眨眼间，她猛地就是一个手起刀落，将鱼头砍下。
瞪大鱼眼的鱼头崩飞几尺高。
哐当一声，略显狰狞的鱼头砸在了闲置的一口大锅上。
谢择弈下意识地伸手，摸了摸自己的脖子。
凉凉的，很有安全感。