“尘埃落定了。”
杨国忠的声音充满了唏嘘，苍老的面庞眺望着远方兵权的交接，缓缓道：“一场惊世布局，消灭了景王造反的隐患，整顿了五军营，替换了宣府节度使，除去了朝中的骑墙派，清洗了宗室，扶持了周元上位…”
“陛下这一招实在太高明了，收获之丰，超过这九年在位的总和了。”
徐世功淡淡道：“我们下边的人出了问题，都被清除的同时，我们还因此要退让许多，至少在周元的官职晋升方面，插不上嘴了。”
邓博尺道：“整个神京，可谓改天换地了，之后很多年，神京或许不会再出什么乱子了。”
“再下一步，周元恐怕就是要平定中原了吧。”
吴清荣瞪眼道：“怎么可能会那么快，照我看来，他起码需要两年时间，整顿自己的根基，积蓄自己的力量，再起兵中原。”
“另外在我看来，陛下针对国事，向来是谨慎的，此次周元的确护驾有功，但却没有证明自己的打仗带兵能力，甚至未必会被委以重任，至少不会直接派到中原去。”
工部尚书皱眉道：“所以，周元会是个什么职位呢？”
杨国忠看向前方，轻叹道：“看下去你们就明白了。”
众人看向前方，五军营剩下的五万多人，已经全部投降，丢盔卸甲跪在地上，一个个都被绑了起来，将由冀州、山东两地的大军，押往神京。
陛下虽然答应了他们，不治死罪，但流放、劳役这些是免不了的。
至于宣府的兵，则是依旧由姚广义带回宣府，届时再平稳过渡给薛长岳。
锦衣卫和内廷司严密看守着姚广义，不可能再给他任何机会。
死是一定要死的，只是怎么个死法儿，就看陛下的心思了。
“参见陛下！”
“吾等参见陛下！”
无数大军跪了下来，直到此时，昭景女皇才终于现身。
她没有对景王说一句话，她甚至不屑于对景王说话，只是看向那群跪在地上，满头大汗的宗室。
“背叛皇室，背叛大晋，转投叛军，你们真是先帝的好儿子、好侄子啊！”
以贤亲王为首的宗室跪在地上求情，但显然这已经无济于事。
昭景女皇淡淡道：“抄没家产，没收天地，下半辈子去宗人府好好反省吧。”
这是重要的一环，做任何事都需要钱财，国库又没银子，周元整顿神京的银子也花得差不多了。
那便只能从这些富得流油的宗室身上想法子，他们家家户户拥资百万，足够缓解国库的压力了。
直到此时，昭景女皇才看向五军营的叛军，冷声道：“尔等蒙受皇恩，却不思报国，反而行大逆之事，虽然有受蛊惑之疑，然死罪可免，活罪难逃。”
“五军营全体将士，一律抄没家产，女眷老幼流放西海，青壮年一律发配西南，劳役一生，遇赦不赦。”
此话一出，五军营无数将士痛哭出声，虽然没死，这又比死好到哪里去。
家没了，人生也没了，西南穷山恶水之地，又能坚持几年。
这些终于清醒过来的将士，面如死灰，瘫在地上，心中只有绝望。
“陛下！臣周元！有事启奏！”
声音极大，震彻四周。
昭景女皇皱眉道：“周卿何事？”
周元沉声道：“关于五军营反叛一事，还有内情，请陛下允臣细说。”
“说吧。”
昭景女皇的脸色并不好看。
周元大声道：“陛下，臣曾于临安府任职锦衣卫百户，调查过震惊南方的赌坊一案，深知赌毒乃人间恶疾，足以摧毁一切。”
“及至神京之后，常与老友汪汪大人会面，谈及军中涉赌一事。”
昭景女皇疑惑道：“汪汪大人是谁？”
糟糕，口头禅没改掉，丢大脸了！
周元干咳了一声，正色道：“锦衣卫北镇抚司千户，王昂大人。”
“他曾暗中调查过五军营涉赌，宗室勋贵利用身份之高贵，开设赌局，专门骗取兵丁和中下层将领之饷银，所贪数目之巨，骇人听闻，多数兵丁每月饷银皆被骗取一空，还欠下大额债务，利息高到惊人。”
“因此，五军营将士迫于偿还债务之压力，生活困苦，被迫走上绝路，故而被景王利用，无奈反叛。”
昭景女皇面色一变，厉声道：“大胆周元！你这是在为叛军求情吗！”
“王昂何在！给朕滚出来！一并跪着！”
人群之中的汪汪大人，正吃着瓜呢，心中高兴这次赢了，肯定升官发财，没想到直接被周元套了出来。
听到这声吼，他吓得屁滚尿流，踉跄着跑了过来，趴在地上喊道：“王昂参见陛下，陛下万岁！”
昭景女皇凝声道：“周元所言，可是实情？”
王昂吞了吞口水，低声道：“启禀陛下，周指挥使所言，确乃实情。”
昭景女皇道：“那你也是在为叛军开脱了！来人！把周元和王昂给朕抓起来，押回神京。”
“他们既然为叛军开脱，便与叛军一同发配西南，苦役一生！”
“是！”
几个内廷司女卫冲了上来，当场就把王昂和周元按在地上，绑了起来。
杨国忠等一众阁臣对视一眼，不禁微微一叹。
曾程忍不住道：“好想出去说一句公道话啊。”
邓博尺瞥了他一眼，淡淡道：“曾大人还是老实点吧，这等好事还轮不到你，陛下显然在给周元铺路，你敢出去当好人唱红脸，陛下保准收拾你。”
曾程叹了口气，道：“看来陛下这是要周元接手五军营啊！这些士兵，是此次大局最后一网鱼了。”
杨国忠道：“无法阻止，这件事我们只能退步，这场叛乱大局，我等扮演的绝色太烂了，只能忍着。”
而数万五军营将士，心头本来就已经绝望，看到周元出来为他们说话，却被绑了起来，自然心中五味杂陈。
“陛下！臣锦衣卫指挥敛事熊阔海，有事启奏！”
声音传遍四周，无数人都不禁朝这个胖子看去。
昭景女皇眯眼道：“怎么？你也要为叛军求情吗！”
熊阔海正色道：“微臣不敢轻言叛军之事，然微臣认为，食君禄而为君分忧，当有一片赤诚之心，凡事查明是非，查清原由，以供圣君裁断，此乃为臣之道也。”
昭景女皇瞥了四周一眼，摆了摆手：“罢了，周元，你便详细说说情况，朕也不是听不进谏言之君。”
“多谢陛下。”
周元站了起来，大声道：“宁侯陈敬孝，乃贤亲王长子，与曹烨交好，常利用身份之便利，在军中私自开设赌坊，布置骗局，引诱军人参赌，骗取军饷，牟取暴利，已达数年之久，金额可达数百万两白银。”
“此人丧心病狂，胆大包天，竟又拿着骗来的钱，借贷于兵，再让兵丁参赌，直至将兵丁搜刮得一干二净，生活都难以为继。”
“曹烨死后，五军营更无人做主，参赌情况更甚，宁侯更加肆无忌惮捞钱。还不起钱的士兵，只能变卖家产家资，但依旧填不满欠下的大窟窿。”
听到此处，四周无数的五军营将士，已经是满脸通红，低下头小声啜泣。
周元看向众人，沉声道：“诸位一定认为，赌狗不值得同情，但若是精心策划的骗局呢？”
“身边总有人在赌，在赢钱，劝你去赌，你不赌便孤立你，甚至欺辱你，让你不得不赌呢？”
“这就是宁侯的手段，为了让更多的人参赌，他下了非常多的功夫。”
“甚至，他勾结帮会成员给士兵家属下套，让家属欠下巨额债务，士兵因急需银钱，走投无路，便铤而走险参赌。”
说到这里，周元深深吸了口气，道：“景王为什么可以利用他们？因为在一个月前，景王便勾结宁侯，大量催债催款，甚至查抄五军营将士的家，用尽手段逼他们到绝路。”
“而在军饷方面，陛下或许不知，五军营已经三个月没发军饷了！”
“国库拨过去的白银，全部被景王的心腹扣留了，根本没发给五军营的将士。”
此话一出，五军营无数的士兵都猛然抬起头来，满脸震惊。