这一天，白玉堂来到杭州，租了寓所，既不投递公文，也不去见官府，只是报到：一来是奉旨行事，二来是按照指示要访拿钦犯，不准声张。他每天让伴当出去暗暗查访，一连三四天都没有消息。无奈之下，他只好自己乔装改扮成一位斯文秀才的模样，头戴方巾，身穿花氅，脚下蹬一双厚底大红朱履，手中轻轻摇着泥金折扇，摇摇摆摆地出了店门。
当时正值残春，刚进入初夏，只见农民在绿野中耕种，游客在红桥上漫步，往来的人络绎不绝。他仔细打听，原来离这里二三里远的地方，新开了一座茶社，名叫玉兰坊，这坊本是官宦人家的花园，亭台楼阁、桥梁花草、树木景致都很值得观赏。白五爷听了，便悄悄地跟着众人前往。到了那里，果然景色宜人。有个亭子，上面设有座位，四周点缀着嶙峋怪石，还有新竹环绕。白玉堂来到这里，心旷神怡，便在亭子里泡了一壶茶，慢慢品尝。本想喝点茶后再去买酒，忽然听到竹丛中传来淅淅沥沥的声音。他走出亭子一看，转眼间天色阴沉，下起了雨。因为绿树遮天，很难分辨是阴是晴。白五爷本以为在上面的亭子里对着这景致，可以好好赏雨。没想到雨越下越大，游客都散尽了，天色也渐渐晚了。他心想离客店还有二三里地，又没有雨具，要是雨再大些，地上泥泞，行走就困难了，不如冒雨回去。于是急忙付了茶钱，下了亭子，过了板桥，用大袖遮住头巾，顺着柳树丛冒雨快走。突然看到一段红墙，原来是一座整齐的庙宇。他急忙跑到山门下避雨，抬头看见匾额上写着“慧海妙莲庵”。低头一看，自己的朱履已经沾满了泥污，只好脱下来。正要收拾，只见有个小童手里托着笔砚，一边喊着“相公相公”，一边往东走去。忽然，庙的角门开了，有个年轻的尼姑悄悄地说：“你家相公在这里。”白五爷见此情景，心中十分纳闷。谁知小童只顾往东走，呼喊着相公，并没有听见。这小尼姑见他走了，就关上了角门进去了。
五爷见此情形，暗自思量：“他家相公在这庙里，又何必悄悄叫那小童呢？其中肯定有隐情。待我去看看。”站起身来，把朱履后跟一倒，趿拉着穿上，来到东角门，敲门说道：“里面有人吗？我是行路的人，因为遇到雨天，天色已晚，道路难行，想借贵庵避避雨，务必请行个方便。”只听里面回答道：“我们这是尼庵，天色晚了，不方便收留男客，请往别处去吧。”说完，就不再言语，连门也不开。白玉堂听了，心想：“好啊！她庙内现有相公，难道不是男客吗？既然能容得他，为何不容我？这其中肯定有缘故。我倒要进去看个究竟。”转身来到山门，索性把一双朱履脱下来，光着袜底，用手一提衣襟，飞身上墙，轻轻跳了进去。在黑影中仔细观察，见有个道姑，一手托着方盘，里面放着热气腾腾的菜蔬，一手提着酒壶，进了角门。那里有一段粉油板墙，也是随墙的板门，道姑轻轻进去了。白玉堂也悄悄地跟了过去，侧身而入。只见屋内灯光闪烁，映照在幽窗上。五爷便暗暗站在窗外。
只听屋内有女子的声音说道：“天已经不早了，相公多少吃些酒饭，一会儿也好休息。”又听到男子的声音说：“什么酒饭！什么休息！你们到底是什么居心？把我拉进庙里，又不放我出去，这成什么规矩，像什么体统？还不给我站远些。”又听女子的声音说：“相公不要固执。难得今天‘油然作云，沛然下雨’。上天都有云行雨施，难道相公倒忘了云情雨意么？”男子说：“你既然知道‘油然作云，沛然下雨’，为何忘了‘男女授受不亲’呢？我告诉你，‘读书人持躬如圭壁’，又说‘心正而后身修’。像这种无礼之事，我是‘大旱之云霓’，想让我顺从，那是不可能的。”白五爷在窗外听了，暗自好笑：“这位仁兄真是个书呆子，遇到这种人，还跟她讲什么书，论什么文呢？”又听一个尼姑说：“云霓也罢，时雨也罢，且请喝这杯酒。”男子说：“哎呀！你想怎么样？”只听“当啷”一声，酒杯摔碎了。尼姑生气地说：“我好意敬你酒，你为何不识抬举？你别咬文嚼字的。实告诉你，想走可不行！不信，给你个例子看看。现在我们后面，还有一个卧病在床的，那不是榜样么？”男子听了，着急地说：“如此说来，你们这里是要害人性命的。我要喊人了！”尼姑说：“你要喊，只要有人听得见。”男子便喊道：“不得了啦！他们这里要害人呢。救人呀，救人！”