白桢遁走之后，白元派千余名弟子再无斗志，任凭本初、载淳等几个堂主如何招呼，他们也终似受了惊吓的羊群一般，再难保持冷静，四散溃逃时摩肩接踵、彼此相撞者甚多。
石三见惠灵公开始带头泄愤，对着人群一阵突击，撞死了十几个白元弟子。清风也眼馋，正欲放手搏杀，被石三上前拦住了，道：“还要靠他们换回你师父。”清风闻言，便再不取他们性命，高声喊道：“手下留人，捉活的。”惠灵公哪里听得进去，清风便上前劝道：“还要靠他们换回师父。”惠灵公顿悟，便也手下留情，权且放过他们。石三等人没有多少胜局的经验，这一阵热闹足足持续了一个时辰。直待完全捆缚住了白元弟子，石三才发现不见了叶一剑及季布。对周毋庸道：“一剑想必是去追白桢了。却不知季布去了哪里？”
周毋庸摇摇头道：“方才他出了殿门便再没回来，按说若是在附近，这震天的打斗声他该能听得见，怎会不来相助呢？”
石三看看天上最后一块乌云退去，喃喃道：“我知他去了哪里。”
周毋庸惊道：“莫不是……”石三点点头道：“正是！恐怕这会儿已到了白元宗门了。”
叶一剑与清远两个奋力追赶着白桢，与他且战且行，不知不觉竟进了绝崖境内。叶一剑才恍然大悟，原来这老东西是奔着那七长老而来。青术被差遣驻守绝崖以来，便似归隐了一般，若非白崇一召唤，平日里极难见到他的踪影。
白桢一面飞一面向下面大喊道：“七长老救我！”喊了四五遍，果见青术凌空而来，身后跟着三五个弟子。白桢赶紧躲在其身后，仗着青术的据所，对叶一剑和清远骂道：“好你个泼皮，竟然如此不依不饶，今日教你来得去不得。”说完，又来了气势，要上前与他二人争斗。然而青术却并纹丝不动。向叶一剑拱了拱手道：“多年不见，别来无恙！”
叶一剑先是一怔，也还礼道：“别来无恙！”
青术又道：“我替你们守了二十年，今日复来，欲往崖中一游？”
叶一剑又是一怔，没想到此子竟如此儒雅，却又不敢草率应下，看了看白桢，又看了看青术身后的几名弟子，心道：“双拳难敌四手，莫入了他的圈套。”便拱手道：“我们不是为游，是为白桢而来。”青术淡淡地道：“游山可以，非带走三长老不可。请二位回去吧，算我青术欠你个人情。”
叶一剑明知拿不住白桢了，便卖个人情道：“既然如此，我二人便看在七长老面上放过他一马。”
青术拱了拱手道：“多谢！”白桢却有些不依不饶，道：“白橹！你怎么能放他们离开？”
青术竖起两道剑眉，对白桢道：“我名叫青术，不叫白橹。你要想留下他们便亲去吧，我绝不阻拦。”白桢闻言再不敢插言。
叶一剑看在青术面上也不与白桢纠缠，拱了拱手道：“告辞！”便转身飞走了。白桢又要抱怨，青术却不理他，自顾自向绝崖落下去。
叶一剑带着清远又返回回鹘去了。
他二人进了坂石城，只见街上巷道空荡，物什杂乱，空无一人。清远道：“虽是在城外交战，但仍能累及城中百姓，想必是各显神通躲避战乱去了。”
叶一剑道：“覆巢之下岂有完卵？我们尚有一技护身，天塌地陷时这些百姓是第一个遭殃的。”
清远哀叹一声，再说不出别的来。二人一前一后进了府衙，见众人都在殿中议事。周毋庸见叶一剑回来，赶忙起身问道：“可曾见着季布兄弟？”
叶一剑道：“方才战乱时就不曾见他，怎么？出了什么事？”
说着，挑了个空位坐下来。石三道：“想必是随着白茹一起去营救伯舍了。”叶一剑讶异道：“哦？还有这等事？不过，也未必就不成功，刚刚大获全胜，你们何故这等愁云惨淡。”
石三道：“怕只怕他二人早已惨遭毒手，季布此去无异于自投罗网。即便他两个尚在，季布这般赤手空拳独自一人深入敌营，又拿什么筹码与白崇一谈条件呢？再退一万步讲，即便白崇一愿意与他谈和，那白茹的份量够不够呢？值不值得白崇一放弃灭新计划，而从此安分守己呢？”石三这一番话，让在场的众人更加愁眉不展，一个个唉声叹气。
清风道：“我们手里不是还有他几个堂主、许多弟子吗？我们以此为筹码，去和他谈吧！师叔，你与白崇一直面对垒过，难道还怕他不成？”
石三道：“我倒不是怕他，只是眼下我们如临深渊、如履薄冰，时时遭难、步步该灾，怎敢走错了一步路，落错了一颗子呢？”
周毋庸道：“眼下也没什么好法子了，或战或降或谈，选哪条路子还需大家商议。”
石三道：“降只有死路一条，谈或战尚有一线生机。既然仅有两条路可选，莫如‘先礼后兵’，与他谈一谈。”
众人点点头，齐声道：“谈！”可，问题又随之而来，谁去谈？怎么谈？谈什么？众人将目光齐刷刷地看向石三，等着他出谋划策，一锤定音。
石三道：“大家信得过，我去倒也无妨，只是须有个中间人，否则，以白崇一反复无常的行径，抓起来砍了脑袋事小，若是拿着我来做文章，就得不偿失了。我倒是有个人选，不知众位意下如何？”
众人问：“是谁？”
石三道：“司徒！”
众人满脸惊讶，问道：“司徒可是白崇一的坚定拥护者，怎么会帮我们说话呢？”
石三道：“前几日我去找过他，陈以厉害，想是说动了些许，今日再去试探一二，若是他肯，此事尚有缓机，若他不肯，那只能退而求战了。”石三看了看众人，最终把目光落在了清风身上，见他目光灼灼，跃跃欲试，体恤他救赤羽心切，便道：“你随我走一趟吧！”
清风道：“多谢师叔！”
石三、清风两个人沿着拉瓦深沟向东山飞去。路上，清风问石三道：“师叔当年修习过土遁之术，后来为何荒废了？”
石三道：“倒也算不得荒废，只是我们寻常人并不像清远那般天赋异禀。他一遁前行三百里，而我不过三五里远近，实难作大用处。”
清风道：“说不定用到时也是个保命的手段。”
石三不答话，于清风的语气中，听出了极强烈的担忧，感其孝心，宽慰道：“你师父吉人自有天相，会没事的。我听叶一剑说，他都死过一次了，若是这般轻易再亡，那前次又何必要他死而复生呢？你我二人也是，要始终坚信，天生我材必有用，何况各生了你我两条命，冥冥中自有安排。”没想到这几句话对清风格外管用，语气轻松了些，道：“师叔说得有道理，我们二人连龙都做过了，难道还做不好这寻常人吗？”说完，气概慷慨，纵身向前飞去。石三紧紧跟上，心里也稍稍轻松了些。
三四个时辰后，石三、清风两个便从沟中探出头来，外面也早已是夜幕沉沉，伸手不见五指。远远地看见东山上一片光亮，似繁星点点，挂在黑幕之上。
清风道：“外面满目疮痍，此地却是歌舞升平，也难怪这么多豪强富贾撇家舍业迁到这里来。”
石三道：“想必那汉美本土举国皆是这等模样。”
清风憧憬道：“那该是个什么样子！到那时，我哪里也不去，找个镇子建起两间高屋大殿，与清风、师父、师叔几个每日清茶一盏、坐而论道，岂不快哉？”
石三道：“会实现的！”二人说着，便进了山，果见巷陌相通，满街挂满了彩灯，人流熙熙攘攘，恍若白昼一般。石三、清风两个无心留恋，纵身往崮上大殿里去寻司徒。那殿门如往常一样，仍是大开着，没有要宵禁闭门的意思。
石三熟门熟路，很快找到了司徒。
司徒对石三的再次到来感到十分惊讶，他没想到这小子如此大胆，竟还敢冒着被活捉的风险来拜谒自己。便打趣道：“你这是来自投罗网吗？”
石三也笑道：“察燕有句俗语，叫做‘一回生、两回熟’，今日只是来混个脸熟。”
司徒道：“那三回又待怎样呢？”
石三道：“三回就要交成好朋友了。”
司徒哈哈大笑道：“这么说，我还要转一转身再与你相见，这样就能交下一个青年才俊的好朋友了。”笑了一阵，又问石三道：“你不是来与我说笑的吧？我可是听闻白崇一派出白桢前去剿灭你了。”
石三点头道：“大师果然是手眼通天，东山与绝崖相隔几千里，你竟知道我的遭遇。”
司徒道：“你那日来，让我替你做个中间人，我自然要时时关注你的动向。若是出手晚了一时三刻，叫你逃脱了，岂不要追悔莫及。你既已凭一己之力将他击退，又为何要到我这里来？难道仅是为道一声谢吗？”
石三道：“第一战，不过是白崇一的试探虚招而已，后面才会出重拳直捣要害。”
司徒点头道：“你想要我做什么？”
石三道：“所求仅三件事。”
司徒忍不住苦笑道：“仅三件事？愿闻其详！”
石三道：“第一件便是劝白崇一放弃杀念，放我新党一条生路。”
司徒摇头道：“从你上回走了后，我便思虑再三，此事我极难办到。”
石三道：“第二件事，请大师调回‘十人团’、遣散座下在授弟子，回汉美去。”
司徒大惊，道：“简直痴人说梦。”
石三道：“前两件大师都拒绝了，万望第三件大师莫再推辞。”
司徒耐着性子道：“你说吧，只要力所能及的，我定不推辞。”
石三道：“我族中赤羽、伯舍、季布皆在白元宗门里关押，望大师帮我营救出来。”
司徒又有些犹豫，道：“这是你两家的恩怨，我怎好插手？”想了想又道：“你不是也俘获了他许多弟子吗？两厢交换即可，何必为难？”
石三道：“正是为此事而来！”
司徒愣了愣，恍然大悟，哈哈大笑道：“原来又着了你的道，步步为营只为叫我无法推辞。好好好，既然如此，我便从中与你做个保人，尽力帮你把他们几个换出来。”
石三、清风两个原路返回，等着司徒从中调停。过了三日，果然收到一封白元宗门的交换书，下面有司徒作保，白崇一画押，石三等人这才松了一口气，虽然仍没有解决掉生死存亡的困境，但至少救回了几个人，终于能够全员团聚了，除了陆压子！
石三等人按约定的，将俘虏的白元众人放了回去，等着赤羽、伯舍归来。然而，足足等了五天时间，却始终不见有人回来。叶一剑、清风等几个开始有些耐不住性子，不停地在石三耳边吹风，直言上当受骗了。直到第十天时，才有人回来，只是，却不见赤羽、伯舍的人影，回来的仅是季布一人。