南唐王朝支离破碎，其他诸国虎视眈眈。
萧南嘉想得很清楚，与其抱残守缺，守着一个根本没有希望的王朝，倒不如孤注一掷，掠夺别国。
北周疆土辽阔，最北部毗邻妖鬼长城，占据着大片尚未开发的荒芜土地，拥有诸国最强悍的铁骑，从炸毁万寿台的那一刻起，萧南嘉就已经清晰地规划出了万一事败她将要走的这条路。
她转身，蓝金色龙袍在寒风中凛凛摇曳：“这笔交易于你而言，想必十分称心如意。”
狐狸脸的少年悠闲地坐在圈椅上，仰头将那盏红灯笼吞进了嘴里。
红光在他口中消失。
他笑吟吟地揣起手，猩红舌尖舔了舔薄唇，眼底尽是垂涎：“龙脉呀……”
萧南嘉盯着他，清晰地捕捉到他脑袋幻化成的兽头——
立耳，毛色雪白，面上纵生朱红色妖纹，诡谲而又绮丽。
只一刹那，便又恢复成了正常的少年模样，仿佛刚刚只是她眼花时的错觉。
烛花跳跃。
商病酒温声：“交易成立。”
…
“下雪啦！”
清晨时分，萧宝镜被窈窈的欢呼声吵醒。
她揉着惺忪睡眼坐起身，窈窈赤着脚飞奔进来，捧着一团雪给她瞧：“公主殿下，外面下雪啦！这是我刚刚在窗台上团的雪团子！”
“你也不怕冷！”
萧宝镜数落了一句，接过雪团子放在旁边，揉了揉她泛凉的双手。
一番洗漱，萧宝镜和窈窈用了些早膳，却不见商病酒的踪影。
窈窈看不见他就开心，干脆裹上厚实的兔毛斗篷，撒欢地奔出寝殿，找小平安玩雪去了。
萧宝镜为着昨夜的事，很想和商病酒说声对不起，然而左等右等，直到金乌西坠，却还是没能等到他。
她捧着脸跪坐在食案旁，桌上饭菜已经凉透。
系在海棠如意花窗边的风铃在寒夜里叮铃作响，像是少女不安涌动的心事。
她忍不住胡思乱想，想卖货郎是不是在生她的气，想他是不是从此都不会见她了……
忽有宫女乘着夜色而来，恭声道：“萧姑娘，我家陛下有请。”
萧宝镜咬唇。
萧南嘉找她准没好事儿。
她推脱道：“我在等人——”
“萧姑娘是在等商术士吗？”宫女温声细语，“我家陛下说，他今夜不会回来了。除了今夜，恐怕接下来的半个月，他都没法儿现身。”
萧宝镜惴惴不安地紧了紧双手。
恐怕卖货郎的消失，并非是因为她，而是和萧南嘉有关……
也许他们之间达成了某种隐秘的交易。
萧宝镜记得卖货郎睡得最久的一次，是吞噬顾宋王朝龙脉的那一次，差不多就是睡了半个多月。
也许是萧南嘉给卖货郎喂食了另一半龙脉，所以他才要沉睡半个月而无法现身……
那么萧南嘉所求之物，必定不比顾枕梁的差。
联想到支离破碎的南唐王朝和昨天在回廊里偷听到的对话，萧宝镜疑心萧南嘉所求之物，很可能与北周有关。
风铃声愈发急促。
萧宝镜下意识望向花窗外。
宫灯的光芒不足以照出很远，只能隐约看见芭蕉树和太湖石的漆黑轮廓。
萧南嘉大约还不知道，卖货郎的法力越强，距离他强大到吞噬太阳就更进一步。
接连吞吃两段龙脉，恐怕卖货郎已经接近那个临界点了……
“萧姑娘？”
见萧宝镜久久不语，只盯着窗外发呆，宫女忍不住出声提醒。
萧宝镜回过神，不由攥住柿子串挎包，勉强挤出一个笑容：“我知道了。”
跟着宫女离开寝殿的时候，她忍不住又回眸忘了一眼窗外的昏暗。
她好像挺厌恶黑暗的。
也很厌恶没有太阳的日子。
萧宝镜跟着宫女踏进御书房，房中灯火煌煌，因为燃着地龙的缘故温暖如春日，角落还种着几盆鲜艳明媚的牡丹花。
萧南嘉沉默地立在书案后，正翻弄几块古朴陈旧的虎符。
虎符上的字体是某种古老的文字，萧宝镜连蒙带猜，只隐约认得个“周”字。
萧宝镜脆声道：“你找我干啥？”
萧南嘉把玩着虎符，抬眸瞥向她，淡淡道：“还是那两个问题，第一，商病酒在人间究竟有多少个化身？第二，他的目的是什么？换句话说，他打算通过何种方式，报复人族？”
少女戴着十二旒珠的帝冕。
翡翠和黄金制成的金珠垂落在她额前，是富贵已极的色彩，然而她生得妖颜如玉绮红似花，硬生生压下了那份富贵，乌黑的睫毛在眼下覆落两痕阴影，仿佛刀刃折射出的暗芒。
这一瞬间的压迫感，令萧宝镜恍惚生出一种她天生就应该坐在这张位置上的错觉。
犹豫半晌，萧宝镜仍旧选择摇头：“我不知道。”
萧南嘉眯了眯眼。
她放下虎符，慢慢踱步到她面前：“不知道？”
她比萧宝镜要高出半个头，再加上身手敏捷，抬手掐住萧宝镜的双颊时，少女几乎毫无反抗的机会。
萧宝镜蹙着眉，被迫仰起头看她。
萧南嘉居高临下，眼瞳里倒映出少女圆润娇艳的小脸，那般精致无瑕，随着时间流逝，比从前的九公主萧宝镜更加可爱美貌，仿佛世间最完美的戏偶娃娃。
她面无表情，一字一顿：“朕从前就很厌恶老九那所谓的慈悲心肠，莫名其妙放走朕囚禁在万寿台里的数百个精怪妖鬼，叫它们重新回到人间为非作歹……朕如今也很厌恶你，明知大妖即将危害人间，却藏着掖着不肯吐露半分真言……你们是不是打心底里觉得，你们可善良可慈悲了？”
嘲讽的语调。
萧宝镜乌润的眼瞳藏着慌乱，她复杂地凝视萧南嘉，却不知究竟要如何回答。
半晌，萧南嘉厌恶地松开手。
她转身，冷冷道：“你走罢。”
萧宝镜揉了揉被捏红的脸颊，盯着她的背影看了片刻，才捏住挎包的系带，心事重重地离开了御书房。
是陆予安送她回去的。
夜里落起了细雪。
青年宽厚如春风，一手为她撑伞，一手提着羊角宫灯，见她只低着头不说话，宽慰她道：“可是陛下又冲你发脾气了？她惯是这种性子，萧姑娘不必往心里去。”
“她很厌恶精怪妖鬼。”萧宝镜闷闷地踩过积雪，“陆公子，莫非她小时候被精怪伤害过？”