陈凡伸展开双臂，用力地舒展了一下自己略微有些僵硬的身躯，然后迈着轻快的步伐沿着藏经阁五楼那蜿蜒曲折的楼梯缓缓而下。
当他刚刚走到阁楼门口的时候，目光随意一转，便瞧见了行色匆匆、快步赶来的刑正。
只见刑正身侧还紧跟着一位面容清秀的年轻人，两人神色都显得颇为急切，似乎是有着什么重要的事情亟待处理。
“门主，您吩咐我寻找的‘赤霞草’终于有消息了！”
刑正原本心中还有些忐忑不安，担心陈凡依旧处于闭关状态无法找到，未曾想竟如此凑巧，刚好就在此时看到陈凡从楼上走了下来。
“哦？居然这么快就有消息了，老刑啊，快快说来与我听听！”
陈凡一听“赤霞草”三个字从刑正口中说出，脸上瞬间流露出难以抑制的兴奋之色。
要知道，这赤霞草可不是普通的草药，而是货真价实的灵草啊！
在此之前，陈凡一直认为在这天元大陆之上根本不可能会有灵草存在，毕竟这片大陆的灵气实在太过稀薄。
然而，令他万万没有想到的是，今日竟然能意外得到有关赤霞草的消息。
也正是因为天元大陆的灵气极度匮乏，才致使这颗星球上压根儿就不存在任何修仙者。
久而久之，武道在这里逐渐盛行起来，并成为了人们追求强大力量的主要途径。
需知，每一株药草若想茁壮成长并最终蜕变为一棵名副其实的灵药，都必须历经漫长岁月以及大量灵气的浸润滋养方可达成。
正因如此，灵药之珍贵程度便可想而知了。
然而，在那些修仙星球之上，其自身所蕴含的灵气浓度本就极高，所以像灵草和灵果之类的天材地宝虽说不上随处可见，但也称不上是什么稀世罕物。
唯有这天元星，宛如一颗毫无生机的死星般，在此处想要寻觅到这些灵材的踪迹简直难如登天。
且说这赤霞草，乃是炼制“赤霞丹”的关键主材料之一。
而这赤霞丹对于处于炼气期中后期境界的修士而言，有着显着提升修为以及巩固根本、培育元气的奇妙功效。
此刻的陈凡，其自身修为已然臻至通玄中期之境，况且之前储备的精元丹早已被消耗一空，就连那金髓丸于现今的他来说所能起到的效用亦是微乎其微。
在这般境况之下，他别无选择，唯有炼制出更为高阶的丹药用于修炼一途，否则其修为恐将停滞不前，难以再有寸进。
“门主大人，此人便是新任安阳城百草堂的‘马管事’。此消息正是我从他口中探听而来，至于其中详情还需向这位马管事当面询问一番。”
刑正见到陈凡一脸欣喜的表情，急忙介绍起他身后的年轻人。
“在下便是新任安阳城百草堂管事，小人名唤‘马修远’，今日有幸得见门主大人尊容，实乃三生有幸！”
只见那年轻人恭恭敬敬地抱拳作揖，然后小心翼翼地抬起头来，快速地偷瞄了一眼面前的凌霄派门主。这一瞥之下，心中不禁微微一惊。
原来这位传闻中的凌霄派门主竟然如此年轻，看起来似乎比自己还要年轻几岁。
再仔细端详其容貌，倒也算得上平凡无奇，身上穿着一袭朴素的青色长衫，整个人看上去并没有什么特别出众之处。
然而，尽管如此，那年轻人却丝毫不敢有所怠慢。毕竟，关于陈凡的种种事迹，他早已如雷贯耳。
要知道，眼前这位看似普通的少年，实则乃是一位名副其实的少年宗师。
据说连郡守大人面对他时，都不得不选择隐忍退让。更何况自己这样一个微不足道的小人物呢？想到此处，马修远心中越发敬畏起来。
其实，此时的陈凡正以一副普通凡人之躯示人。他那神秘的长生体早已被自身强大的法力巧妙隐匿起来，若不刻意显露，旁人根本无法察觉分毫。
所以此刻展现在众人眼前的陈凡，仅仅只是一个平平常常、普普通通的少年罢了。
只听陈凡轻笑一声，说道：“呵呵！原来你就是新到任的管事啊。既然你知晓赤霞草之事，那就把你所了解的情况一五一十地全部讲出来吧！”
陈凡看着眼前这位新上任的百草堂管事，心中不禁涌起一丝讶异。
因为按照过往的经验，百草堂派往安阳城驻守的人员，要么是四五十岁、经验丰富的中年人，要么是年逾花甲甚至古稀之年的老者。像这样年轻的面孔出现在这里，实属罕见。
从这种情况来看，显然没有多少人甘愿来到这个地处偏远、资源匮乏的穷乡僻壤之地。
毕竟，对于大多数人而言，繁华热闹且机会众多的大城市才更具吸引力。
\"是，门主。\" 面对陈凡的审视，那位年轻的管事恭敬地回应道。
接着，他缓声道：\"关于那株赤霞草的消息，其实是我在郡城中的一位好友提供给我的。据他所说，七天之后，'万宝楼'将会在清溪城举办一场规模宏大的拍卖会。而在这场拍卖会的目录清单之上，恰好有一株'赤霞草'被列为拍卖品之一。\"
说完这些话，马修远便静静地站在一旁，等待着陈凡的进一步指示。
然而，就在这时，一直沉默不语的刑正突然开口说道：\"门主，这'万宝楼'可不是一般的地方啊！它可是青州地域内最为着名的拍卖场所之一。那里时常会出现各种珍稀奇异之物，吸引着无数强者和富商前去竞拍。不仅如此，'万宝楼'背后还有着极为强大的势力支持，所以在其举办的拍卖会上，安全性也能够得到充分保障。\"
听完刑正的介绍，陈凡眼中闪过一抹兴奋之色。原本他对这赤霞草就志在必得，如今得知能在如此有名望的拍卖场中见到它，心中更是充满了期待。
这万宝楼乃是青州“武穆社”旗下掌控的产业之一，传闻武穆社乃是青州首屈一指的商业巨擘，其产业之庞大，所涉行业更是琳琅满目，涵盖酒楼、拍卖场、赌场、银号、妓院、赌场、药店等诸多领域，而那百草堂、万宝楼，乃至开阳钱庄，皆为武穆社所办产业。
如此庞然大物般的势力，即便是青州府也对其忌惮三分，在青州城内可谓是家喻户晓，妇孺皆知。
万宝楼作为青州武穆社辖下的拍卖行，亦是青州地域首屈一指的拍卖行，每隔数年，便会在青州城及青州下辖各郡城举办盛大的拍卖会。
而清溪城的拍卖会将于七天后在清溪城重阳酒楼隆重举行，届时，只要是清溪郡声名远扬的武者、家族、宗派等各大小势力，皆会争先恐后地前去参与。
想要参加这场拍卖会，须持有万宝楼的邀请函，方可进入其中参与竞拍，而百草堂作为武穆社的下属机构，自然也拥有邀请的资格。
马修远身为安阳城百草堂管事，自然也在受邀之列，他早已备好邀请函，直接递交给了陈凡。
将手中的万宝楼拍卖会邀请函转交给陈凡后，马修远躬身施礼，离开了凌霄派。
“老刑，数日之后，你与我一同前去参加这场拍卖会！”陈凡转身，对着刑正说道，随即便将手中的邀请函递到了刑正手中。
……
六天后，马修远再次来到了凌霄派，将可以启程前往清溪城的消息传递给了凌霄派门主陈凡。
清溪城与安阳城的距离虽不算遥远，但从安阳城到郡城，仍需大半天的时间，为了避免迟到，影响行程，他们几人必须提前一天踏上征程。
陈凡准备前往郡城的消息，迅速传到了九儿的耳中。她就像一个被宠坏的孩子，吵着闹着非要一同前往。陈凡拗不过她，只好无奈地将她也一同带上。
此次，陈凡、九儿和刑正三人，紧紧跟随百草堂的马修远，一同踏上了前往清溪城的旅途。
马修远早已精心准备好了马车，在门派大门口外面等待着他们的到来。
马修远坐在前面那辆马车里，而陈凡三人则坐在后方那辆马车中，一路上，九儿就像一只欢快的小鸟，叽叽喳喳个不停，似乎要将这近半年来发生的所有事情，都一股脑儿地讲给陈凡听。
陈凡见此，心中不禁涌起一丝无奈，但又无可奈何，只好故作镇定地假装倾听。当马车终于抵达清溪城门时，九儿那如同机关枪一般的嘴巴，才终于停歇了下来。
清溪城，坐落在清溪郡的中心。它是整个清溪郡最大的城池，里面的人口多达百万之众。
而且，内部家族、宗派林立，平素里也经常发生争夺地盘的事情，还好在郡守府和袁家军的震慑下，这些大小势力才有所收敛。
清溪城五六米高的城墙巍峨耸立，宛如一座坚不可摧的堡垒，将整座城市紧紧地守护在其怀中。
城墙向外延伸出四道宽阔而宏伟的大门，迎接着来来往往的百姓们。
“这里……便是清溪城么？”
陈凡站在远处，遥望着前方那高耸入云的护城墙，心中涌起一股难以言喻的感慨。历经千辛万苦，他终于抵达了这座传闻中的郡城。
然而，与其他人不同的是，陈凡并未被清溪城的建筑所深深吸引。要知道，在北辰仙尊的记忆深处，可是有着高达万丈的城墙建筑，相比之下，这区区五六米高的城墙实在显得微不足道。
而一旁的九儿则完全沉浸在了眼前的壮观景象之中。她瞪大了眼睛，难以置信地望着这座巨大的城市，嘴巴张得大大的，仿佛能塞下一个鸡蛋，久久无法合拢。
这样的反应倒是引来了刑正和马修远这两位土生土长的郡城人的目光，但对于见多识广的他们来说，这种情形早已司空见惯。
可当他们发现陈凡面对那高大的城墙竟无动于衷时，不由得纷纷侧目，对这位与众不同的年轻人投去好奇与探究的眼神。