一百二十八家驿站。
就像是李家的脊椎骨。
一节连着一节。
只要断了，那就是瘫痪。
虞策寻了个隐蔽之处躲起来。
很快。
驿站便敲响了钟声。
这是要饮骆驼的钟声。
骆驼被誉为沙漠之舟。
它们一顿可以喝下大量的水，然后在沙漠中能长达十几天不吃不喝，运送货物。
西域官道外，有一条天然的河流。
这是整条几千公里官道唯一有水的地方。
李家的骆驼队早就霸占了此处。
专门用来给骆驼饮水补充。
几千头骆驼一同饮水的壮观场面，常人可是难得一见，虞策今天便是看得仔细。
“特制强效巴豆粉。”
“我带了一百斤，好好享受吧。”
虞策冷冷一笑，这东西当然也是出自丁白芷之手，据她所说，这特制的强效巴豆粉，一指甲盖这么点，就能让一头成年公牛拉三天。
考虑到李家几千头骆驼。
虞策特地带了一百斤。
还好他用的是西凉马，跑得快负重强，不愧是马中极品，否则怎么运过来都是一个问题。
找了个上游处。
虞策将巴豆粉全都倒了进去。
眼看着粉末融入水中，消失不见。
下游饮水的骆驼队正大口吨吨吨喝着。
一想到药效发作之后的场景。
虞策便忍不住怪笑起来。
趁着夜色，虞策在很多个地方都撒了巴豆粉，保证整条河都下了药。
“嘿嘿，不会毒死的，最多让你拉几天。”
虞策清理了痕迹，悄悄牵着马走了。
返程的路上。
他远远在大道上看见了一行车队。
那车队极为气派。
用三匹马拉着一辆车驾。
车身底座竟是铁架。
上面的轿子是十分珍贵的红木做成。
这样的车驾竟有三辆。
虞策稍微估算，一辆的造价估计得上千两白银，真是有钱人。
护卫这些车驾的，竟然是一队骑兵。
虞策好奇，稍微靠近去看。
顿时惊了。
那些骑兵胯下的战马，竟与自己一样，全都是西凉马，并且骑兵个个身披重甲，从头到脚覆盖，只露出两只眼睛。
每人手中握着铁戈，背上藏着长刀，或是盾牌，后腰则是别着一把小巧的弩箭。
“这样的装束……难道是铁浮屠！”
“应该不会错的，金国铁浮屠。”
虞策依稀记得有关于铁浮屠的描述。
简直跟现在看到的一模一样。
据说金国有三万铁浮屠。
这数量乍一听不多。
可是，培养一个铁浮屠就要花几千两银子。
从人员的挑选就极为严格。
在全国各地内进行大大小小的比试，对身高体重五官的敏锐度，都有严格要求。
据说一万人里，才能选出四五个。
这还只是前期培养的投入，后期的战甲养护，补充，还有马匹，这些可都是钱。
金国据说一年花在铁浮屠身上的银子，占据国库的一半，那简直是数都数不清。
用钱砸出来的铁浮屠，战斗力极为恐怖。
虞策记得几年前，大盛王朝的骑兵曾在平谷，与金国铁浮屠有过一次硬碰硬的战役。
当时大盛王朝有八万骑兵加两万步兵。
总数十万人。
而铁浮屠只有五千人。
那一仗，成了大盛的噩梦。
五千铁浮屠以碾压之势冲溃了防线。
只用了一个时辰，便将大盛王朝的军队彻底切开，而后直奔中军大营，成功斩将。
经历过那一战的人后来说，他们面对铁浮屠，就像用一块肥肉去撞刀子。
对方屁事没有，而他们自己头破血流。
自从铁浮屠出现在战场上。
大盛王朝面对金国，便输多胜少。
胜的战役，那都是没碰上铁浮屠。
“铁浮屠都来了，那就说明这三辆马车，就是金国使团。”
虞策粗略一数，这是一支百人队。
这支百人队的战斗力，应该能硬抗朝廷几千名骑兵，倘若是面对步兵，这个数量还要再翻倍。
“铁浮屠啊，最强的重甲骑兵。”
虞策啧啧称赞，眼红不已。
哪天他也要弄一支这样的骑兵，那还不得纵横天下，归根结底还得是有钱。
没钱养个屁骑兵。
按他们的速度，应该明天下午就会到京都。
虞策本想转身就走。
但这时，却见车队停了下来。
有个矮胖子跳下车。
三步并作两步，跑到旁边草丛撒了泡尿。
舒爽完毕，他才慢悠悠地走回来。
“想不到这大盛的风景倒是也不错。”
矮胖子并没有急着回车里，而是观赏起来。
这时。
车内又有人下来。
“墨承大师，再往前五十里，你可不能再随意下车了，听说前面闹鼠疫，尸体多，小心得病。”
说话是一个身材修长的男子，看起来很年轻，约莫三十出头。
躲在远处的虞策微微一惊。
墨承？
难道是墨家那位大师。
春秋时代，百家争鸣。
诞生了许多流派。
墨家擅长机关术和数术。
这个数术，后来衍生为数学。
墨家有一位大师，名曰墨承。
名气很盛，堪称墨家百年来集大成者。
想不到就是这个矮胖子。
“用不着你废话。”
墨承斜眼看了他一下，语气带刺。
青年男子面色缓和，道：“我知道你对我有成见，但我这次的任务是护送你。”
墨承冷哼一声，“吃里扒外的东西。”
青年像是被戳中痛处，顿时怒了，“墨家给不了的东西，金人可以给我，良禽择木而栖，这个道理你不会不懂。”
“再者说，你现在不也为金人办事。”
墨承猛然转身，一手捏住了他的喉咙。
细看之下，他的右臂居然是一只机关手。
虞策看得眼睛瞪大，忍不住低语：
“墨家机关术，竟然能做出假肢？”
那只手不算多么精美，但的确是有五指，并且还能动，虽然没有人手这么灵活，但是日常使用没问题。
这技术厉害啊。
“我沦落成金人走狗，这是拜谁所赐？”
墨承眼中迸射出杀意。
他的机关手可不是摆设，内藏钢针。
只需击发，百步之内必杀。
现在只要稍微用力，就能干死这人。
“墨大师，别冲动。”
“你也不想你的孙儿有事吧。”
青年人面色痛苦，喉咙被扼住让他一阵窒息，周围的铁浮屠也看了过来。
有人缓缓拔刀。
“哼！”
墨承松开了手，压着火气道：“墨林，这次办完事，金人就会放了我孙儿吧？”
名叫墨林的年轻人呵呵一笑，“您放心吧，只要再为金国抢到三州之地，您的孙儿一定完好无损送回来。”
“您也会荣登国师之位，荣华富贵唾手可得，这不比在墨家一辈子研究机关术要好？”