路途不远，不消多时，纪小芒便背着灵石来到清水林前。
清水林位于青屏山的一处偏僻山坳。此地气候宜人，终年如春，草木繁茂，且有一条溪涧流过，溪水清澈澄明，所以叫清水林。
茂林入口处有两株巨杉，有二人环抱粗细，高耸挺拔，直入云霄。
纪小芒从背篓底下抽出一根柏枝，走到两株巨杉中间，在地上依次画下三个半圆，又画下三道横线将半圆贯穿。
地上的图形白光隐现，少年面前出现了一道透明的帷幕，上面波光粼粼，流动不息，它像一个巨大的水泡，将整片树林包裹起来。帷幕背后，石阶、木亭、屋舍、院落便似凭空出现在树林之中。
他信步穿过，地上的图形和透明帷幕瞬间消失得无影无踪，树林又恢复了之前的状貌，只听见空山鸟鸣，溪水潺潺。
再看帷幕其中，一应设施都还好端端地在其位置，原来这便是康伯所设下的水月之阵。
纪小芒蹑手蹑脚地来到石阶旁边，趴在底下，向院内张望。
一只小狐狸正在院内奔跑跳跃，追逐藤球，玩的忘乎所以。
“黄豆，黄豆。”少年压低声音，向小狐狸叫道。
小狐狸听得熟悉的声音，扔下藤球，飞快地跑向这边，边跑边喊：“小芒哥！你回来啦。”
纪小芒连忙示意它噤声，可是已经来不及了。
哐的一声，西厢房的门被一脚踢开，“纪小芒，你还知道回来！”
一名二十来岁的蓝衣女子满面怒容，跨着大步向少年走来。中途将挡路的小狐狸一脚踢飞，它滚落到院落一角的花圃中，压倒了一片刚结骨朵的花草。
蓝衣女子向花圃那边看了一眼，见花茎未断，稍感放心，她遥指黄豆：“等会我再收拾你。”
小狐狸悚然一惊，四爪乱蹬，一骨碌爬起身来，飞快地逃到木亭的柱子后面，继续观望局势。
她双手叉腰，露出两截白色的小臂。她转过脸来，初升的阳光在她背后闪烁，向纪小芒眼前投下巨大的阴影。
少年瑟瑟发抖，他不敢抬头，双手捧起灵石背篓，向盛怒的女子献去：“映月姐，别生气……我……”
映月接过背篓放在脚前，严肃地凝望了少年片刻。忽然语气一转：“人没事就好，过来吃饭。”
说完便转身将灵石搬向耳房，蓝色头巾上垂下的数枚银色饰品左右摆荡，在墙上反射出许多缭乱的光斑。
没有被罚砍柴，也没有劈头痛骂，连爆栗都没挨上一个。
纪小芒和黄豆同时张大了嘴巴。
不过，少年的难关还没过完。他战战兢兢地走向正房，推开房门。
堂屋正中，摆放着一张木桌，四条凳子。康伯端坐在木桌后面，正对着推门而入的纪小芒。
“坐吧。”老者一脸慈祥，并未出言斥责。
纪小芒还未来得及有所动作，黄豆一溜烟跑进屋内，抢先跳上一条凳子，眼睛滴溜溜乱转，在桌上的盘子里扫来扫去。
少年向康伯点了点头，选择黄豆旁边的凳子，垂手而坐。
映月端着一盘炒笋进来，见黄豆已经叼起了一只馒头，她扬手打在小狐狸鼻子上面，将馒头拍落桌上。
黄豆吃痛，抬起前爪抚摸着鼻子，泪眼汪汪。
“小芒还没拿，轮得到你了？”映月将菜盘放下，拎起黄豆的耳朵，“刚才差点毁了我的花圃，我是不是还没找你算账？”
明明是你踢的。两小心中忿忿不平，但既不敢怒也不敢言。
“没事，黄豆多吃点，也能早日化形。”纪小芒挤出一丝微笑。
“化形可不是那么容易的。”映月放过黄豆，走到自己的位置上坐下，拿取一个馒头递给纪小芒，“我们只能靠吸食天地灵气来修炼，可不像那些食人妖，吃上几个凡人就能……”
“映月。”康伯面露不悦，打断了她的话。
“怎么了师父，我又没说错。”映月不以为然，一边给少年夹菜，一边说道，“若不是小芒找到了灵脉，终日辛苦采石，黄豆到今天还是只小野狐呢，哪能开口说话。”
“我们避世在此地，不是非要跟谁争一争长短的。修行得快也好，慢也罢，都没有分别。”康伯言之谆谆，“只要你们都能平平安安的，我就知足了。”
大家默然不语，开始专心吃饭。
“小芒，等下你吃完不要离开，我有话对你讲。”康伯对纪小芒说。
映月和黄豆都抬头看了少年一眼，不约而同地加快了进度。
空盘见底，映月将餐具收拾端出，黄豆赖在凳上不走，被纪小芒单手揪住后颈扔出门去。
堂屋之中只剩康伯和纪小芒两人。康伯虽然老迈，但因为长久的修行，他并不显得衰弱，目中精光四射，面容不怒自威。
“跪下。”从纪小芒记事起，康伯讲话永远慢条斯理，即便自己小时候因为顽劣踩塌过房顶，康伯也没有动怒，更不曾让自己跪下。
但少年还是乖乖地跪倒在地，听候老者发落。
“此刻，你不是跪我，而是跪你的爹娘。”康伯稍稍欠身，好像自己身后就是纪小芒的父母，他不愿意挡在他们中间，成为一个阻碍。
除了他们生前是康伯的挚友之外，纪小芒对自己的父母一无所知，他静静地听着康伯的讲述。
“当年我被人类修士追杀，无处藏匿，若非你爹娘搭救，我早已身死。”康伯回忆起往事，不觉心中酸楚，“待我伤愈之后，与你爹娘分别，我留给他们一段柏枝，只要将它折断，无论千山万水，我也能瞬息之间前来相见。”
“谁料当年一别，竟成永诀。”康伯跌坐在座位上面，老泪纵横，“他夫妇二人遭遇横祸，你娘在弥留之际折断柏枝，等我赶到的时候，他们均已气息全无，凶手亦是不知所踪。只剩下你在襁褓之中，呀呀啼哭。”
纪小芒今日方知父母是为人所害，他在脑海之中拼命搜寻，也只能勾勒出一对道侣的模糊轮廓，至于他们的长相，讲话的声音，则完全没有任何记忆。
“他们是什么样的人？”少年眼中垂泪，望向康伯。
“你爹纪红尘，是天衡宗的剑修，少有侠名；你娘叶容，师从会海五洞，妙手仁心，医术高超。”康伯拭去泪水，继续说，“他们都是很好的人，那时整个修真界都在除妖，唯有他们两个，肯向我施以援手。”
纪小芒在脸上抹了一把，对康伯问道：“康伯，您可是找到了关于凶手的线索？”
“我今日与你说起此事，并非心血来潮。”康伯没有回答少年的问题，他定定地看着纪小芒，“我曾对你说过，远离人类。你又是怎么做的？”
少年虽然知错，但他并不后悔。如果再次看到二栓在树丛里面嚎啕大哭，他还是会伸出援手。
康伯知道纪小芒并不服气，他继续说：“这十六年来，我将你养大成人，为的是报答你爹娘的恩德。我对你的教导和要求，也必是按照他们的期望而来。我传授你法术，是让你在遇到危险时有能力自保，不是让你豁出性命与恶妖斗狠的。”
听到康伯这样说，再想想此前映月姐的反常表现，纪小芒恍然大悟，原来他们都已经知道了。
估计是含曜在自己回来之前就向他们通风报信了。
少年知道自己莽撞，他低头不语。
“此前我曾多次帮你筑基，但始终未能成功。后来才发现，是你娘用秘法封印了你的气海。会海五洞秘法不拘一格，施法效用因人而异，这封印恐怕只有你娘一人可以解除。我那时候猜测，也许他们并不希望你走上他们的道路。”康伯摇摇头，长叹了一声。
他见少年凄苦，不得其解，又安慰道：“你爹娘皆是修真界翘楚，尤其是你娘，她功法玄妙，体质特异。我发现你虽然无法筑基开窍，却能凭借心元调动天地灵气形成法术。不得不说，我活了两百多年从未见过这样的人类，不，就连妖族中也没有。”
纪小芒抬起头来，呆呆地望着康伯，心中涌起了一阵喜悦。十六岁的年纪，又有谁会不希望自己天赋异禀？
“不过天地灵气并非到处都有，它们珍贵而且稀薄，只在远离生灵的地方可以沉降凝结。驳杂不纯者谓之灵石；剔透无暇者谓之仙玉。”康伯从怀中取出一物，对少年说道，“你现在已经可以消耗灵石来施展法术，但灵石不便大量携带，我为你打造此物，可以通过法术引导，将天地灵气注入其中。”
康伯将其交于纪小芒手中，此物不满一寸大小，鲜红似血，温润如玉。
“您何时打造的此物？我竟半点不知。”纪小芒摩挲着宝物，爱不释手。
“从你采回第一颗灵石开始，我就以心头元血为引，无数灵石为质，着手炼制此物，如今已有五年了。”康伯见纪小芒心情畅快，也微笑着说，“你给它取个名字吧。”
手中宝物小巧玲珑，形似火红枫叶，少年想到父母名讳，灵光一闪：“就叫它红叶符吧。”