燕南回步出揽月居后，脚下生风般朝着学院礼殿疾行而去。一路上，他目不斜视，神色匆匆，仿佛心中藏有要事亟待解决。待到行至一处四下无人之地时，他突然停下脚步，左右张望一番之后，压低声音喊道：“暗五！”
话音刚落，只见从不远处的一片茂密树荫之下，鬼魅一般闪出一道黑影。这人身着黑色紧身衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光闪烁的眼睛。眨眼之间，此人便已如疾风般来到燕南回身前，双膝跪地，恭敬地唤道：“主子！”随后，他迅速起身，垂手立在一旁，静静等候燕南回的吩咐。
燕南回微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠之色，而后低声说道：“去给我仔细查一下，岚儿身边那个名叫叮叮的侍女，把她的身世背景、日常行踪以及与何人来往都要查得清清楚楚。记住，此事万不可走漏半点风声。”
那被称作暗五的黑衣人闻言，恭声应道：“是，属下领命。”说罢，他身形一闪，再度融入那片树荫之中，消失得无影无踪。
燕南回缓缓转过身来，目光投向揽月居所在的方向，嘴角不由得泛起一抹淡淡的微笑。那笑容里似乎包含着无尽的深意，让人难以捉摸……
韶州城，这座繁华热闹的城市里，振远镖局的当家林大有正在镖局内忙碌着。突然，一名手下匆匆跑来，递给他一封来自姜霓凰的口信。林大有接过口信，快速浏览一番后，脸色微微一变，随即转身准备出门。
然而，就在他刚要踏出门口的时候，一个伙计神色慌张地急匆匆跑了进来。这伙计跑得气喘吁吁，额头上布满了汗珠。他来到林大有的身边，压低声音在其耳边耳语了几句。
林大有听着伙计的话，眉头渐渐皱起，形成了一个深深的川字。他的眼神变得凝重起来，似乎在思考着什么重要的事情。沉默片刻之后，他缓缓开口说道：“我知道了，这件事非同小可，你继续盯着那边的情况，一有风吹草动就立刻回来禀报。”
那伙计连忙点头应道：“是，大当家！小的明白。”然后便转身领命急匆匆地离开了。
待伙计走后，林大有略微思索了一会儿，然后叫来几个心腹之人，吩咐他们带上早已准备好的丰厚礼品，一同向着姜府的方向快马加鞭而去。一路上，林大有心中暗自揣测着姜霓凰传来口信以及伙计所汇报之事究竟意味着什么……
就在此时此刻，姜家那宽敞明亮、气势恢宏的大厅之中，已然有好几道身影正襟危坐其中。只见姜春来和他的夫人姜黄氏端坐在上首位置，宛如两座巍峨的山峰，散发着威严与庄重。而下边依次坐着这对夫妻的四位子女，他们各自有着独特的气质和神态。
长子姜炎明剑眉星目，身姿挺拔如松，一脸正气凛然；次子姜长安却面色苍白，仿佛有什么事欲言又止；长女姜霓凰娇艳动人，美眸流转之间仿佛能勾人心魄，虽年俞四十，却还能看见美人之色；小女儿姜秀芝珠圆玉润，眉目也甚是勾人。虽这样但整个大厅弥漫着一种严肃且压抑的氛围。
就在这时候，一直沉默不语的姜春来缓缓地张开了口，他那略显沧桑的声音在屋子里回荡开来：“关于姜珠珠的婚事啊，前前后后的情况，想必大家心里也都清楚得很呐！这姚家居然没跟咱们打一声招呼，就擅自把珠珠的婚给定下来了，事已至此，木已成舟，再怎么抱怨也是无济于事啦。不过呢，我和你们的母亲商量过了，既然这样，老二家肯定得分出去单过才行。毕竟如今我俩年岁渐长，身体也一天不如一天咯，趁着现在手脚还算利索，早点把这家给分了，也好让孩子们各自有个奔头不是？”
说到这里，姜春来稍微停顿了一下，目光依次扫过众人，接着又说道：“咱家虽然算不上大富大贵，但也绝不至于亏待任何一个孩子。霓凰和秀芝啊，虽说都是女孩子，可咱姜家从来就没有重男轻女的旧思想。韶州城这边的田地和地契，都会平均分给老大和老二两家。至于京城那边嘛，还剩一套院子和一个庄子，到时候就由你们两姐妹好好商量着，看谁想要哪一处吧。而我们老两口呢，就先住在现在这套祖传的老宅子里，等哪天我们不在了，这宅子就留给老大。另外，你们母亲的那些陪嫁之物，等她百年之后，也会平均分配给孙子孙女们。当四人听到这个消息的时候，心中犹如被一块巨石压住一般沉重难受。他们原本以为，如果没有姜珠珠这件事情横生枝节，那么完全可以等到姜春来和姜黄氏百年之后，再来考虑分家之事。毕竟按照常理来说，那个时候才是最合适的时机。
要知道，姜家与其他人家不同，并没有那种严重的重男轻女思想。即便姜春来有朝一日不幸离世，姜炎明和姜长安作为家中的男儿，也一定会公平地分给两个妹妹应得的那一份家产。这种家庭氛围在当时可谓是难能可贵。
然而，如今的情况却是姜春来和姜黄氏身子骨还算硬朗，却被形势所迫，不得不提前面临分家这个棘手的问题。这对于四兄妹而言，无疑是一个巨大的打击和无奈之举。就在此时，姜霓凰那火爆的性子再也按捺不住了，只见她柳眉倒竖、杏眼圆睁，怒声呵斥道：“这姚家简直太过分了！他们行事如此不厚道，凭什么非要逼迫我们姜家分家？依我看啊，要分也是把二哥分出去得了，反正我可不乐意现在就分家！咱爹咱娘身体硬朗着呢，又不是到了非分不可的时候！”
一直以来，姜秀芝都是跟在姜霓凰屁股后头的小跟班儿，此刻看到自家三姐表明了态度，她自然也不甘示弱，连忙附和道：“对对对，我和我姐想的一样！爹娘身子骨这么结实，哪用得着这么着急忙慌地分家呀！再说了，还特意大老远地把我姐给叫回来，真是兴师动众！我也觉着把二哥分出去就行啦，要不然他家里那个珠珠恐怕连亲事都难说成呢！”
老大姜炎明向来沉默寡言，此刻看到两个妹妹纷纷表明态度后，他缓缓站起身来，朝着姜春来和姜黄氏恭敬地拱了拱手，缓声道：“父亲、母亲，二位妹妹方才所言虽带着些气恼，但其中所讲也并非毫无道理。如今父母皆安在堂前，却这般急切地要寻官府前来分家，着实不太妥当。只是那姚家既已应下姜珠珠这门亲事，依我之见，要么让姚府全权操办这场喜宴，要么便单单将二弟一家分离出去也罢。如此一来，也好确保不会耽搁了姜珠珠的终身大事啊。”
然后看着姜长安说道：“二弟，你怎么说，这件事虽说你不知情，可是姚氏和姜珠珠这事做的太绝了，现在都逼迫到要分家的地步。”姜长安因为姜珠珠的事在众人面前也感觉脸上挂不住。于是说道：“这件事本来就是我治家不严，我同意把我们二房单分出去。姜珠珠的婚礼由我们二房来办就好，肯定不会再让姜家蒙羞。”姜春来打断道：“婚事肯定是你们办，但是趁着人都齐了，明天一早就找人来把分家文书也过了吧。”然后摆了摆手，示意老大和自己去书房，姜黄氏也拉着姜霓凰和姜秀芝进了内院。独留姜长安一人在大厅，姜长安慢慢举起杯子，喝了口已经凉了的茶水，然后慢慢站起来，叫来小厮扶着自己，上了马车去了烟柳巷。
在那古色古香、弥漫着淡淡墨香的书房里，姜春来一脸凝重地看着眼前人姜炎明，语重心长地说道：“炎明啊，如今这姜家往后可就要靠你来支撑啦！你也知道，你二弟他那个性子过于软弱，根本就管不住那姚氏。再加上姜珠珠竟然还犯下如此这般之事，日后他们二房怕是难以太平，说不定哪天就会捅出什么大篓子来。所以啊，等真到了那种时候，如果他们在钱财方面确实有困难，你能伸手拉一把的话，那就尽量帮一帮吧。但切记一点，无论如何都绝不能以牺牲咱们姜家其他人为代价去帮助他们！我们姜家可是一大家子人呢，每一个人的利益和安危都至关重要，万万不可因小失大呀！”
“父亲，我知道的，就算你不说，将来若是二弟有需要，我也会举全家之力帮他。只是这事，我想了半天，也没想明白姚家明知此事会与咱们姜家交恶，却还是做了，若说是心疼姜珠珠，我看未必吧。”姜春来这几日一直被姜珠珠的婚事烦着，这会听大儿子这么一说，也琢磨过来，姚家和自己属于姻亲，自己媳妇黄氏待姚氏虽说不上如亲女般，但比大多数人家都好，黄氏性子绵软，又不爱管事。家里大部分事都是交代给大管家打理。所以什么磋磨儿媳妇，天天喊早晚来敬茶，没事就罚抄女戒，罚跪祠堂的事，在姜家压根不存在，而且自己和姚家那位都已告老还乡，政界上也没有冲突，如今姚家儿子在京城为官，自己家就一个四女婿武德在京城为官，可是一个文官一个武将，就算能天天一起上朝，也挨不着啊。“炎明。你一说倒提醒我了，这事有蹊跷，回头你打听打听看看到底怎么回事。”说完姜春来又叮嘱道：“记得暗中打听。”
“是。孩儿知道。”姜炎明回道。而后两父子又叫来管家，把家中地契和田契都整理出来，将京城的院子的庄子和老宅的地契单独留下，给姜黄氏她们送过去，剩下的让管家去核算清楚。
而这边姜黄氏拿到三份地契，将姜家祖宅的收好，然后拿出京城宅子的地契和庄子的地契，问两个女儿：“你们俩准备怎么分这个？”姜秀芝久居京城，知道庄子比宅子要值钱，但是也不好明说，于是对着姜霓凰说道：“姐，我家在京城有房子，如我要庄子，把宅子地契给你，回头慕安去京城也有地住。”姜霓凰从小同姜秀芝一起长大，那点小心思还能不知道，不过姜秀芝说的对，慕安明年要去京城参加殿试，的确需要有个住的地方。好歹是亲姐妹，多点少点就那么回事，便说道：“行，那我就要宅子吧。”然后拿起房契看了看。地段还行。这边姜黄氏看了看两个女儿，本来还以为大女儿会要庄子，毕竟明眼人也知道庄子比宅子贵不少。还好自己和老头早有准备。便问道：“都确定好了吗，不改了吧。”姜秀芝听这话，赶紧回道：“不改了不改了，姐要宅子，我要庄子。”姜黄氏看着小女儿这样，真有些头疼，姜秀芝本性不错，就是有点贪小便宜。不过手心手背都是肉，也不能让大闺女吃亏，所以对着旁边的嬷嬷说道：“去梳妆台上把那个红色的盒子拿过来。”
等嬷嬷将盒子取了过来，姜黄氏把盒子推给姜霓凰说道：“咱家的产业基本都在韶州城里，你们都嫁出去了，要韶州这的产业也不好打理。家里也就在京城有一个庄子和一个院子，那个庄子比宅子贵了近一倍，所以当时分的时候，我就同你们父亲商量好了，谁拿宅子，我们就补她七千两，霓凰这钱你收着。”其实就算补完七千两，分到庄子的也更合算。所以看见姜黄氏给银票，姜秀芝也没说什么。姜霓凰接过银票，笑着说：“那刚好，慕安两兄妹一个拿宅子，一个拿银票，省的到时候一个宅子不好分。”姜黄氏没想到最后是姜霓凰吃了亏，也没说什么，想了想问道：“你们对于姜珠珠这婚事怎么看？”
姜秀芝说道：“我是真不知道珠珠怎么想的，先不说这个男的小这么多，关键他弄不好是叔嫂私通出来的，姜珠珠好歹也是姜家孙小姐，怎么就这么想不开。哪怕找个家世相当的鳏夫也好过找这个吧。”
姜霓凰也摇了摇头：“这事其实没那么难，若是那顾家人好好求娶也就罢了，关键是祖父祖母尚在，却跑去外家求亲的，这件事姜家没错，错的是顾家和姚家。若不是顾念这血脉亲情，直接把姜珠珠族谱除名，这事也就了啦。现在说什么都晚了，父亲母亲心里宽慰些，也别再苛责二哥了。我今天瞧着他脸色可不太好。”姜黄氏这才想起自己那个二儿子，从小体弱多病，娶姚氏时很多人也说他是祖坟冒青眼了，可是没想到落到现在这般境地，还不如当初让他娶了那罪臣之女。三人又闲话了一会，两姐妹在黄氏院中用完膳才走。