夏鹤手捧一碗散发着淡淡药香的药汁，步伐轻盈地绕过精致的屏风。
他将那碗药小心翼翼地放置在卧榻旁的雕花柜子上，动作轻柔，生怕惊扰了榻上之人的一丝安宁。
秋竹见此，她连忙叫醒沉睡中的元林愉：“殿下，该是用药之时了，这药得趁热，方能发挥其效用。”
元林愉缓缓睁开那双略显疲惫的眸子，在秋竹温柔的搀扶下，她艰难地坐起身，喉咙间不由自主地发出了一声轻柔却略带沙哑的咳嗽。
接过夏鹤递来的药碗，那浓郁的药香夹杂着难以忽视的苦涩，瞬间冲击着她的感官，让她不禁微微蹙起了眉头。
夏鹤见状，嘴角勾起一抹不易察觉的淡笑，声音低沉而平静：“殿下放心，药中已加了蜜饯，用以调和苦味。”
元林愉闻言，目光掠过夏鹤那张冷漠却又不失细致的脸庞，心中涌起一丝暖意。
她低下头，小心翼翼地抿了一口，那苦涩依旧顽固地徘徊在舌尖，让她不禁微微摇头，将药碗递回给夏鹤：“还是先放一放，凉些再饮吧。”
夏鹤眼中闪过一丝无奈，却也只好默默接过药碗，轻轻放在一旁，随即拿起一把竹扇，动作轻柔地为药汁扇热：“属下为药汁去去热气。”
元林愉轻轻应了一声，身体微微后仰，靠在了柔软的床榻之上，目光转向秋竹，语气中带着几分凝重：“暂且不要将那个女人送回去，另派些人手暗中监视她的家宅，我担心皇后与明王会有所动作。”
夏鹤适时地接过话头，声音冷静而沉稳：“殿下放心，属下已暗中布置妥当。此外，闲王今日在宫中遭遇了茜妃的责罚。”
元林愉闻言，面上并无太多波澜，仿佛早已预料到这一切：“意料之中，他那种薄情寡义之人，挨上几下也是应当。”
秋竹听到“薄情寡义”四字，心中不由自主地想起了那位杨二小姐，脱口而出：“殿下，那杨二小姐只怕也是这般想您的。”
此言一出，屋内顿时陷入了一片尴尬的沉寂。
元林愉轻咳一声，面上闪过一抹不自然的红晕，随即又恢复了往日的淡然：“无妨，今夜我已向陛下阐明，他既命我娶，我自然遵从。”
秋竹低声呢喃：“都说陛下对您宠爱有加，却也不过如此。”
元林愉斜睨了她一眼，语气中带着几分责备：“你越发大胆了。”
秋竹心中一紧，连忙跪倒在地：“属下知错，请殿下责罚。”
夏鹤在一旁冷笑一声，目光冷冽：“她总有一天会为她这张嘴付出代价。”
言罢，他再次将药碗递到元林愉面前：“殿下，药已不烫，请趁热服用。”
元林愉轻轻揉了揉眉心，先是让秋竹起身，最终还是接过了药碗，一饮而尽。
“苦死我了！”
元林愉哀嚎一声，随即倒在了床榻之上。
夏鹤看着她这副孩子般的模样，嘴角不禁勾起一抹难得的笑容。
他迅速将蜜饯递到元林愉嘴边，声音温柔：“尝尝这个，去去苦味。”
元林愉本能地张开嘴巴，而夏鹤的手指在触碰到她柔软唇瓣的那一刻，心中竟莫名地泛起了一丝涟漪。
他迅速将蜜饯送入元林愉口中后 ，便立刻收回手，并不自觉的收拢手指。
元林愉并未察觉到他的异样，蜜饯入口，那苦涩终于被一丝甘甜所取代。
她满意地叹了口气：“总算是好受些了。你们还有事吗？无事便退下吧，我要休息了。”
秋竹应了一声，正欲转身离开，却见夏鹤仍站在原地，不禁疑惑道：“夏鹤，你怎的还不走？”
夏鹤回过神来，连忙拱手道：“殿下，属下认为您应多加提防闲王。今日他所娶之妻，与太子之间有关。”
元林愉闻言，陷入了沉思。片刻后，她轻轻点了点头：“嗯，你去查一查，这驸马与太子之间究竟有何瓜葛。”
夏鹤恭敬地应了一声：“是！殿下好好休息。”
说着，他轻轻地将秋竹拉出了房间。
元林愉望着他们离去的背影，心中五味杂陈。
她揉了揉隐隐作痛的太阳穴，试图理清纷乱的思绪。
然而，身体的疲惫却让她不得不放弃这一徒劳的努力。
罢了，罢了。太子与闲王之事，以后再说吧，我如今病体缠身，还是好好养病要紧。
元林愉心中暗自思量着，随即缓缓闭上了眼睛，任由自己沉浸在那片宁静而深沉的梦境之中。
*
晨光初破，元林愉在秋竹轻柔的呼唤中醒来，服下一碗苦口良药，便又陷入了沉沉的梦乡，直至午后暖阳斜照，方缓缓睁开惺忪的睡眼。
她轻启朱唇，咳声微弱，随即缓缓起身，声音中带着一丝不自知的异样，轻呼道：“秋竹。”
咦？这声音，怎地如此陌生？
屏风之外，秋竹闻声即刻踏入内室，关切地问道：“殿下，您终于醒了，可觉饥饿？”
元林愉轻轻摇头，声音细若蚊蚋：“我不饿。”
话音未落，夏鹤那沉稳的声线自门外传来：“即便不饿，亦需进食，我已命人备下了清粥小菜。”
元林愉无心争辩，微微颔首，心中却另有所念：“我沉睡之时，可有来人？”
秋竹连忙答道：“回殿下，太医与宫中的公公来过。您因昨日之事受罚跪病倒的消息，一早便传遍了京城。陛下体恤，特遣太医为您诊脉开方，还赐下了诸多补品。”
元林愉心中微动，不禁忧虑：“那太医诊脉时，可会发觉我是名女子？”
夏鹤闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“殿下安心，我已在药中添了一味秘制之药，太医断难诊出您的真身。”
元林愉闻言，眼眸圆睁，惊异之色溢于言表：“此药可有何副作用？”
夏鹤安抚道：“殿下勿忧，此药温和无害，唯会使您胡须渐长，声线趋近于男子，别无他碍。”
元林愉闻言，嘴角勾起一抹苦笑，心中暗自嘀咕，难怪声音变得如此古怪。
她古怪地瞥了夏鹤一眼，戏谑道：“夏鹤，你在我身边，有何不满吗？”
夏鹤一时愣住，不解其意：“殿下为何这么说？属下当然没有。”
元林愉干笑两声，心中暗自庆幸：“无事便好。”
她实是害怕，万一自己沉睡之际，夏鹤心生歹念，以毒药相害，那便万劫不复了。