元帝不愿再听这些陈词滥调，眉宇间略显不耐：“若无他事，儿臣告退。”
“且慢。”太后出声唤住他，目光深邃地望着他的背影，沉默片刻，终是开口问道。
“你就真如此看重愉王？那孩子心性纯真，与你不同，她并不适合这朝堂的尔虞我诈。”
元帝忽地转身，唇边勾起一抹意味不明的笑，目光如炬，“朕记得没错的话，太后您向来对他颇为器重，怎的此刻却口出此言？”
太后轻抚着衣袖上的繁复花纹，眉宇间流露出一抹不易察觉的忧虑。
“哀家自然是看重于她，但这份看重，不代表哀家愿意看她卷入这宫廷的漩涡之中。更怕的是，若有一日，你发现她有欺君或者别有用心的行为，到那时，你又当如何自处？”
元帝目光深邃，“太后此言何意？莫非是知晓了些什么不为人知的秘密？”
太后沉默片刻，终是叹了口气，“哀家只是担心，，担心她知晓了当年的那桩旧事。”
元帝冷笑一声，“知晓又如何？他所求与朕所愿，本就殊途同归，又何来欺瞒与别有用心之说？”
太后心中纷乱如麻，最终只化作一句无奈的叹息。
“罢了，哀家此刻说什么，都是徒劳无功，但你且记住哀家最后一句忠告：若你心中已有了未来帝王的人选，便莫要让愉王再涉足朝堂之事，赐她一方封地，让她远离这是非之地，安享余生。”
元帝眉头紧锁，眼中闪过一丝不悦与烦躁。“朕真是不解，太后为何如此反对愉王涉足政务？昔日你怪朕对他太过宠爱，令他过于瞩目，如今却又这般言辞，那你当初为何不阻止朕将他召回都城？”
太后声音冷了几分，带着一丝不容置疑的坚决。
“哀家阻止得了吗？况且，皇子流落民间，终非长久之计。但你接她回来，和对她置之不理，这根本就是两码事，最起码，你对她置之不理，她至少会安全点，不至于被牵扯进去那么多。”
元帝冷笑连连，语气中满是讥讽。
“朕的决策，定会害了她？她是朕的骨血，朕岂会不知她的野心？太后你，又岂会不知？”
太后怔怔地看着他，最终只能无奈地叹了口气。
“是，哀家知晓。哀家也知道你在顺水推舟，但此事你若不依哀家，便莫要让她在御书房中处理政务。”
“皇子与皇上同处御书房，任谁都能看出其中的端倪。更何况太子尚未废黜，你如此行事，岂不是故意挑拨离间，让二人难以共处？你即便再不喜太子，也当给予他应有的尊重！”
一番话说得重了，元帝的脸色瞬间阴沉下来，深深地看了太后一眼，语气中带着几分警告。
“太后今日所言，似乎逾越了本分。莫非，你背后的母族，正暗中支持太子？”
太后闻言一愣，随即苦涩一笑，“哀家言尽于此，听与不听，皆在你心。只盼你日后莫要后悔。”
元帝冷冷地瞥了她一眼，转身欲走。
然而，就在即将踏出佛堂门槛的那一刻，他忽然停下脚步，背对着太后，冷冷地吐出一句话。
“朕，听太后的。”
太后虽不解元帝为何突然改变主意，但心中终是松了一口气。
她再次跪倒在佛像前，双手合十，虔诚地祈祷着，愿佛祖保佑这皇室安宁，愿她能平安顺遂。
元帝一路阴沉着脸，步伐沉重地走出慈寿宫。
刘公公眼尖，连忙小跑着迎了上去，脸上堆满了讨好的笑容，但目光触及元帝那仿佛能冻结人心的冷脸时，他的笑容不禁僵了僵，声音也变得小心翼翼起来。
“陛下，您这是，，，发，，发生什么事了吗？”
元帝停下脚步，目光如刀，冷冷地吐出一句话：“去，让人给朕好好查一查，太后背后的母族跟太子之间，到底有没有什么见不得人的瓜葛。”
刘公公闻言，心头猛地一颤，脸上闪过一丝惊讶，但随即又恢复了往日的镇定，恭敬地拱手道：“是，老奴这就吩咐秦兵去办，定会将此事查个水落石出。”
元帝轻轻嗯了一声，算是应允，随后便继续迈步前行。
他的脑海中如同一团乱麻，思绪纷飞。他总觉得今日太后的表现有些反常，那眼神中流露出的恐惧与不安，让他心中升起一股莫名的好奇。
她为何如此反对元林愉涉足政务？难道真的是因为八年前的那桩旧事？还是，这其中隐藏着更为复杂的秘密。
而刘公公则紧跟其后，心中暗自揣测着陛下的心思，不敢有丝毫的怠慢。
*
元林愉踏入丰贺楼的那一刻，便轻声询问着迎上来的掌柜：“请问，闲王殿下此刻在哪个雅间小憩？”
掌柜见是愉王，连忙躬身行礼，一脸恭敬地引领着她向闲王所在之处行去。
推开雅间的雕花木门，一股浓郁的酒香夹杂着些许杂乱的气息扑面而来。
元林愉一眼望去，只见闲王醉态可掬地斜躺在长椅上，周遭的桌上、地上散落着各式各样的空酒壶。
更令人咋舌的是，闲王怀中还紧紧搂着一个空酒坛。
元林愉轻轻摇头，心中暗自叹息：这闲王，怎地如此不懂得爱惜身体，喝得这般酩酊大醉，也不怕伤了根本。
她缓缓走近，那股刺鼻的酒气愈发浓烈，不由得蹙起了秀眉。
指尖轻轻触碰上闲王的脸颊，带着几分戏谑，“六哥，你这般模样，可是还活着呢？”
闲王在迷蒙中感觉到有人触碰，勉强睁开沉重的眼皮，眼前仿佛被一层薄雾笼罩，朦胧中似见故人归来，心中涌起一股莫名的温暖，呢喃道：“小，，小九，你，，你回来了？”
元林愉心头猛地一颤，原地愣了几息，随即一脚踹在闲王腿上，语气中带着几分惊吓，“六哥！大半夜的，说什么鬼话呢！”
闲王被这突如其来的一脚踹得“嗷”了一声，本能地坐直了身子，揉着疼痛之处，全然未留意手中的酒坛已悄然滑落，“啪嗒”一声，碎了一地的清脆。
这一动静也让闲王清醒了几分，抬头望向眼前人，终于看清了元林愉的面容。
他打了个酒嗝，见元林愉因这异味下意识地捂鼻皱眉，不好意思地咧嘴一笑，几分憨态可掬。
随即，闲王想到了方才那一脚，故作威严地板起脸：“你刚刚，可是对本王动了粗？”
元林愉眨巴着眼，装模作样地四处张望：“是吗？本王怎么不记得了？”