转眼间，魏暮舟在徐州的最后一日来临。
他带着孙成等龙晔卫，在城门口与地方官员和丞相告别。
丞相那深沉的目光仿佛要将他看穿，而他则以从容不迫的姿态，缓缓离去。
待魏暮舟一行人离开后，丞相立刻派遣几名死士暗中尾随。
魏暮舟对于有人跟着他们这事情，心中早已有数，却并未急于行动。
待他们行过徐州前方的一座城池后，他突然设下埋伏，将那几个死士一网打尽，连给他们自杀的机会都不留，直接活捉。
孙成看着被俘的死士，不禁问道：“主子，这几个死士该如何处置？”
魏暮舟面色淡然，语气中却透着一股不容置疑的决绝：“活着带到都城，就说他们是丞相派人刺杀本官的。如此一来，陛下便可名正言顺地废黜丞相，一并清除他在都城的势力。哼，反正那老狐狸迟早要反。”
孙成闻言，再次点头，神色更加坚定：“是，主子。”
*
都城
明王府
贴身侍卫匆匆步入，手中紧握着一只信鸽，神色凝重地禀报道：“殿下，有信鸽传书。”
明王闻言，轻轻放下手中的茶盏，目光如炬地望向那信鸽。
他缓缓地从信鸽腿上解下小小的竹筒，抽出其中的信件，缓缓展开。
只一眼，他的嘴角便勾起了一抹意味深长的笑容。
“是丞相送来的消息。”明王的声音低沉而富有磁性，他轻轻晃动手中的信件，继续说道，“他已到徐州，另外，还让本王从元林愉身边的阿奴下手，你立即让永定侯过来一趟。”
贴身侍卫闻言，脸上露出了一丝犹豫之色。
“殿下，皇后不是说，让您务必隐忍吗？”贴身侍卫小心翼翼地提醒道。
明王闻言，眼神瞬间变得冰冷而锐利。他冷冷地瞥了贴身侍卫一眼，声音低沉而坚定地说道。
“母后去世的这些时日里，本王已经受够了听到元林愉在朝堂上得意洋洋的消息。更何况，丞相是本王的舅舅，他的安排自然有他的深意，肯定是深思熟虑过的。即使母后在世，她也会同意本王的做法。”
贴身侍卫被明王那冰冷的眼神和坚定的话语所震慑，心中虽有不甘，却也只好低下头，恭敬地应道：“是，属下明白了。属下这就去安排，让永定侯过来一趟。”
说罢，贴身侍卫转身离去，步伐坚定而有力。
明王则独自坐在大堂之上，目光深邃地望向远方，心中暗自思量着接下来的计划。
与此同时，在元林愉精致典雅的居所内，一缕轻烟自铜炉中袅袅升起，与窗外偶尔飘进的梅花香交织在一起，为这冬日增添了几分暖意。
元林愉正倚窗而坐，手中把玩着一封刚收到魏暮舟传来的密信，信纸在指尖轻轻摩挲，似在感受着其中的重量。
她缓缓展开信纸，目光快速扫过字里行间，嘴角勾起一抹淡笑，眼中却闪烁着复杂的光芒。
“看来，丞相得知皇后娘娘仙逝之后，终于按捺不住，开始有所动作了。”
元林愉轻轻抖动手腕，那封承载着重要消息的信纸便在跳跃的火苗中化为灰烬，只留下一缕青烟，随风飘散。
“但愿他能等到过完这个春节，再正式展开他的宏图大业，也好让我好好过一个年。”
而在皇宫深处，元帝他手中同样握着一封来自魏暮舟传来的密信。
元帝轻轻撕开信封，快速浏览着内容，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，眼中却闪烁着寒光。
“终于，要来了吗？朕等这一天，已经好久了。”
他缓缓将信纸投入身旁的炭火盆中，火光瞬间吞噬了那薄薄的纸张，只留下一抹黑烟，盘旋上升，最终消散于无形。
*
永定侯闻得明王之召，不敢有丝毫怠慢，即刻策马扬鞭，一路疾驰至明王府前。
府门大开，迎接他的却是明王府内深沉如渊的气氛，让他心中不由自主地生出一丝不祥的预感。
踏入府内，永定候被引至明王面前。
明王端坐于堂上，一身锦袍华贵非凡。
永定侯行礼毕，正欲开口询问，却听明王冷声道：“本王要你绑架阿奴，以此为饵，诱出元林愉，再趁机将其除去。”
永定候闻言，如遭雷击，双腿一软，竟不由自主地跪倒在地。
他心中暗自叫苦，这明王怎的又生此等事端？眼看年关将至，本欲图个安稳，如今却又要卷入这滔天巨浪之中。
他颤抖着声音道：“这，，，这马上过年了，还干这种事，不太好吧？”
话音未落，只见明王脸色一沉，飞起一脚，将他踹倒在地。
“你若不照本王说的去做，那么这个年，你也休想过！”明王的声音冷冽如寒风，让永定侯不禁打了个寒颤。
他抬头望向明王，只见那双眸中闪烁着森然的杀意，让他心中更是惊恐万分。
永定侯缩了缩脖子，强压下心中的恐惧，颤声道：“也不是这个道理，主要是这愉王狡猾得很，他又深得陛下宠爱，万一他有个三长两短，陛下岂会善罢甘休？到时，只怕我李家九族难逃一劫啊！”
明王闻言，冷哼一声：“你放心，到时候本王会暗中助你离开都城。再者，那愉王与阿奴亲近有加，想必也知道你李家在扬州干的那些勾当。万一他也知晓了舅舅在扬州的秘密，你觉得，你还能安稳过年吗？”
永定候闻言，脸色大变。
他自然知晓，阿奴便是从扬州逃走的吴平，而愉王几次派人前往扬州打探消息，显然已经对他有所怀疑。
他心中暗叹，如今之势，已如箭在弦上，不得不发。
他强作镇定道：“殿下，本侯明白您的意思，也愿意为您效力。只是，能不能先让本侯过个好年？毕竟，我实在不想在过年期间颠沛流离。”
明王闻言，气得咬牙切齿：“好！新年一过，你若再不行动，本王让你过了十五就去见阎王！莫要以为，除了你，本王便无人能用！”
永定候忐忑不安地应道：“是，是，是，明王放心，我不会忘记的。”
说完，他连滚带爬地退出了明王府。
贴身侍卫见状，不禁担忧道：“此人如此不靠谱，会不会提前泄密？”
明王眯起眼眸，寒声道：“把他那个废物儿子关起来，本王倒要看看，这个怕死的狗东西，到底是自己的命重要，还是儿子的命重要。”
贴身侍卫拱手领命：“是！”