未知不仅有着致命的吸引力，而且伴随着未知的危险。豹族长一路上都小心翼翼地前行着，他们需要防备的不仅仅是那些凶猛的野兽、蛇虫鼠蚁，还要警惕那些放逐者。这些放逐者曾经被自己的部落驱逐出来，能够独自存活下来的兽人都有几分本事。
大多数情况下，他们会聚集在一起形成小团体。这些放逐者无所不为，一旦遇到比他们弱小的兽人或部落，他们不仅会抢走猎物，甚至将受害者作为食物来饲养。而其中的雌性更是遭受了惨无人道的对待，她们往往活不过三天。至于雄性，则会被迫在白天劳动，夜晚则被捆绑起来统一管理，所获得的食物也是少得可怜。
对于老人来说，放逐者并不感兴趣，因为他们无法工作，也无法满足放逐者的欲望。所以，老人总是成为放逐者虐待和杀戮的对象。
七年前，豹族的族长曾亲眼目睹过一场令人毛骨悚然的袭击事件。当时，一群大约有七十人的部落遭到了放逐者的袭击。所有的雌性都被掳走，而雄性则在被杀后，连尸体也被带走。现场只剩下满地的破碎内脏、碎肉块以及被剥皮的兽人。
只有一名孩子幸运地被他的父母藏匿起来，才逃过一劫。然而，那个恐怖的场面让这位经验丰富的猎人也不禁毛骨悚然。可以想象，那群放逐者的疯狂程度是多么可怕！
正因为如此，各个部落之间形成了一种默契——彼此间的距离相对较近。一旦发现放逐者的踪迹，每个部落都会毫不犹豫地出手相助。毕竟，如果今天其他部落遭受攻击，那么明天也许就会轮到自己。
放逐者虽然不敢轻易接近丛林中的部落，但同样也不敢在草原上久留。于是，他们经常出现在丛林与草原的交界线上，寻找着机会。尤其现在是交易的时期紧张的局势使得整个地区充满了危险和不确定性。
时间悄然流逝，各个部落逐渐形成一种默契：一旦发现本族内出现被驱逐的人，就会毫不犹豫地将其处决。这种默契如同瘟疫般蔓延开来，而那些曾经侥幸逃脱惩罚的放逐者们，看着减少的同类，也开始他们的反抗：掠夺雌性为自己繁衍后代……。
队伍人数本来三十多，但是有十多个族人被留下制盐，再加上队伍里面还有他柒染和云两个个雌性，差不多有二十多人，所以豹族长特别谨慎小心，为了防止意外发生，豹族长特意将柒染和云安排在了最中间，这样一来，一方面可以让柒染身边的黑豆用他高大的身躯有效地遮挡住一部分其他雄性的目光，另一方面则是让柒染身旁的骆泽能更好地保护她。不仅如此，豹族长还在柒染的头上戴上了一块兔子皮。
对于头顶着兔子皮这件事，柒染心里还是有点不情愿，但她知道这也是阿父为了保护自己才这么做的，毕竟现在的情况非常危险，如果不这样做可能会引起不必要的麻烦。而且，她当初也是自己要求跟阿父一起来的，为了确保自己的安全，也为了保证族人的安全，她必须听从阿父的安排。
而那四罐经过精心挑选的盐，其中两罐被放在黑豆身上，另外两罐除了豹族长以外没有人知道放在谁的身上。柒染对此早有心理准备，她已经做好了一旦遇到危险，就立刻将盐藏起来并带领族人逃跑的计划。实际上，她自己的宿舍里还藏有一罐自己偷偷收集到的盐以及半包还没有吃完的盐。对于这些东西，柒染有着自己的打算。
想起宿舍，柒染就想洗澡，她实在忍受不了自己身上这股味道了。从出部落到现在已经过去了整整半个月，柒染都没有洗过澡。之前因为一直忙着赶路，根本找不到合适的地方和水源来清洁身体。好不容易遇到一个水源，结果却是个咸水湖，让柒染感到十分无奈。之后他们早起晚睡地提炼盐，忙得不可开交。所以现在柒染不仅脸色变得黝黑，连头发也打了结，身上穿着的叶子衣服更是破烂不堪。
虽然柒染知道自己身上散发着一股难以言喻的味道，但周围的雄性们同样充满了浓烈的汗臭味，与他们相比，柒染自己也还能忍受。不过，她还是希望能够尽快找到机会洗个澡，恢复清爽干净的感觉。
与柒染等人顺利抵达草原的情景截然不同，另一边的虎部落却面临着严峻的挑战。当得知豹族长已经踏上征途时，虎族长深知自己必须提前行动。然而，今年的虎部落并不如意，尽管经历了漫长的夏季，他们成功避免了饥饿和干渴导致的死亡，但仍有三名老人因病离世。此外，一些雌性成员出现了呕吐和呼吸困难等症状，甚至连虎族长自己的伴侣也未能幸免。
尽管部落中的食物储备有限，但虎族长明白，他们绝不能放弃这次机会。毕竟，虎部落所处的地理位置相对偏僻，如果他们选择长时间得不到外界的消息，会局限部落发展。外界也可能会误以为虎部落已经灭亡。因此，虎族长决定尽快赶往交易集市。
由于食物短缺，虎部落不得不留下更多的雄性成员继续狩猎，以确保族群的生存。最终，虎族长带领着仅有的二十五名雄性成员踏上了征程，其中包括他自己的儿子潇。
在丛林中，一群兽人艰难地赶着路。他们面容憔悴，嘴唇干裂，透露出疲惫和饥渴。身上的植物衣服也因长途跋涉而变得破败不堪，与周围的绿叶形成鲜明对比。
烈日无情地炙烤着他们，丛林里的闷热无时无刻都在大家的周围徘徊。每个人都汗流浃背，喉咙里仿佛着了火。他们的脚步变得沉重，精神状态也愈发萎靡。一些人拄着木棍，艰难地支撑着身体；另一些人则互相搀扶，步履蹒跚。
珀用力地咽下那点少得可怜的口水，努力地让自己那几乎快要冒烟的喉咙得到些许滋润，但却发现这点水分对于他来说只是杯水车薪罢了。
他望着前方的虎族长，大家都在艰难地前行，步伐显得那么沉重而无力。
而在他们周围，其他族人也同样显得疲惫不堪。有些人因为过于专注于脚下的路而忽略了四周的情况，时不时就会被草丛绊倒，身体猛地向前倾去。
珀不禁紧紧握住手中的木棍，他感到一股沉甸甸的压力压在了心头。往年有的小泉，今年都没有了踪影。他们知道必须尽快找到水源和食物，否则后果将不堪设想。