严巳心中暗自思忖着，也不清楚日后是否还有机缘能够目睹与常人无异的月三。
待月三启程离去之后，严巳便陷入了对这个计划可行性的深思之中。他一边用笔在书桌之上涂涂写写，一边琢磨着应当从何处着手实施，又该如何挑选合适的物品。时间如白驹过隙，转瞬间便已至午后时分。
此时，严望已然做好返回军营的准备。只见他动作利落地将所需之物收拾妥当，而后身手矫健地跃上那匹名为“追影”的骏马。缰绳一扬，马蹄声响，他首先朝着尚书府疾驰而去。
抵达府门前，严望翻身下马，将坐骑交由门口的小厮照看，随后迈步走到门房前，轻声说道：“烦请通报一声，让艾湫出来一下。”门房闻言不敢怠慢，赶忙一路小跑着前去通知艾湫。
不多时，艾湫便快步走了出来。原来她早已将行李收拾妥当，此刻正站在庭院之中等待严望的到来。而郭兰心和艾笙二人也在艾湫的院子里，郭兰心更是忙前忙后地帮着艾湫整理行囊。
恨不得把家中所有能用得上的物件都塞进包裹当中。只要是她觉得可能用得着的东西，都会毫不犹豫地往里面塞，生怕艾湫在军营中会有所短缺。
面对母亲如此无微不至的关怀，艾湫不禁笑着劝道：“娘，您别忙活啦！军营里面啥都有呢，如果真遇上没有的，到时候再买就是了，没必要带这么多东西，怪沉的。”
郭兰心听了小儿子的话，稍稍迟疑了片刻，但终究还是放心不下，于是开口说道：“那好吧，娘不给你带那么多东西了，不过得多给你些银子傍身。”
说罢，她伸手探入怀中，小心翼翼地取出几张面额不菲的银票，轻轻地递到了艾湫的手中。
郭兰心语气稍缓地说道：“湫儿啊，该花的时候就得花，这些钱你拿去好好打点一下自己的生活，应该足够你用上整整一个月啦！要是等下次你回来的时候发现钱用完了，别担心，娘这儿还有呢，会再给你一些的。”
说完这番话后，只见郭兰心忽然话锋一转，说到道：“把鞋脱下来！”听到这话，艾湫当场就愣住了，满脸疑惑地问道：“娘，为啥要脱鞋呀？”
郭兰心没有回他，而此时站在一旁的艾笙则是一动不动，仿佛被定住了一般，就这样僵持了好一会儿。眼看着郭兰心脸上的怒气越来越明显，艾笙这才不情不愿、磨磨蹭蹭地开始动手解鞋带，慢悠悠地脱下了一只鞋子，然后小心翼翼地递到了郭兰心面前。
此刻的艾笙内心犹如有一面小鼓正在不停地敲打，忐忑不安极了，不知道接下来等待着自己的将会是什么。然而令人意外的是，郭兰心压根儿就没正眼瞧他一下，只是顺手接过那只鞋子，一脸嫌恶地将手伸进鞋里摸索起来。
没过多久，便见她从里面掏出了好几块碎银子，紧紧地捏在了手中。紧接着，郭兰心头也不抬地继续命令道：“另外一只也脱掉！”无奈之下，艾笙只得照做，又慢吞吞地脱下了另一只鞋子，再次递给了郭兰心。如法炮制，郭兰心又如刚才那般从这只鞋子里也倒出了几块碎银子。
随后，她把两只鞋子里掏出来的所有碎银子统统放到一起，转手递给了艾湫，并叮嘱道：“湫儿啊，出门在外，万一碰到那种面额太大的银票不太好找零的情况，你就用这些碎银子应急好了。”
艾湫满心不情愿地伸手接过那些碎银子，脸上露出与郭兰心如出一辙的嫌弃表情，但最终还是乖乖地将它们放进了随身携带的荷包里。
接着郭兰心不紧不慢地又说道：“把帽子摘下来吧！”听到这句话，艾笙心里不禁“咯噔”一下，暗叫一声不好，心中哀叹道：“完了，这下子可真是啥都不剩啦！”虽然满心不情愿，但他还是老老实实地将头上的帽子摘了下来。
郭兰心面无表情地接过帽子，然后轻轻地将其翻转过来。众人的目光瞬间被吸引过去，只见那帽子里边靠近头顶的位置，竟有用针线仔细缝合而成的一个小巧的布兜兜。而在这个布兜兜里，赫然躺着几片金灿灿的叶子。
郭兰心二话不说，伸手从布兜兜里取出那些金叶子，随即将它们递向一旁的艾湫。此时的艾湫看到艾笙那可怜巴巴、满含哀求的眼神后，本想着开口拒绝，表示自己并不需要这些金叶子。
然而，他的话还未出口，就听见郭兰心斩钉截铁地说道：“你要是不拿着！我可就要全部没收咯！”
艾湫略微迟疑了片刻，暗自思忖一番之后，觉得还是先收下比较好。于是，她缓缓伸出手，接过了郭兰心递来的金叶子。见此情形，郭兰心似乎仍不满足，她那双锐利的眼睛上下打量着艾笙，仿佛还想要他再脱下些什么东西来。
只是，还没等她开口提出要求，艾湫便抢先一步说道：“娘，这些钱已经足够我们花销啦，真的够用了，您就别再为难爹爹啦！”
郭兰心听闻此言，稍稍犹豫了一会儿，最终还是点了点头，暂时放弃了让艾笙继续脱衣服的念头。
就在这时，一阵匆忙的脚步声由远及近传来，紧接着一名下人慌慌张张地跑了进来，气喘吁吁地说道：“老爷、夫人，严望公子来访，说是要请小少爷出去一趟呢！”
艾湫一听这话，顿时兴奋得两眼放光，她迫不及待地大声回应道：“知道啦！”接着转过头对着艾笙和郭兰心说道“爹爹、娘亲，我这就去了！”话音未落，他已然转身背起放在一旁的小包袱，如同一支离弦之箭一般朝着门外飞奔而去。