由于之前就已经做了充分的筹备工作,所以华在行动起来可谓是雷厉风行、有条不紊,没过多久便将所有事情都安排得妥妥当当。然而,就在即将带走那些受伤的老兵之时,六皇子却面露难色,显得有些犹豫不决。
原来,六皇子担心这些老兵被带走后加入武冈师,这就有可能违背圣旨要求。不过,华在当即向他作出承诺,表示自己绝对有办法确保这些人不会成为武冈师的一员。见华在如此信誓旦旦,再加上宝庆王本身也认为留下这些伤员只会给自己增添负担,于是便不再继续坚持反对。
值得庆幸的是,宝庆王这个人向来懂得感恩戴德、知恩图报。对于华在所提出的请求和建议,只要是合情合理且具有一定依据的,他基本上都会予以应允。而华在自然也明白这一点,因此每次向宝庆王提出要求时,都会经过深思熟虑,并以充足的理由来说服对方。
经过数日的长途跋涉,华在带着人马终于抵达了武冈州。踏入城门的那一刻,他心中满是感慨和激动。一刻也不敢耽搁,马不停蹄地奔向家中,去拜见自己许久未见的母亲。华在家门口整理了一下衣衫,深吸一口气才轻轻叩门。不多时,门缓缓打开,母亲熟悉的面容出现在眼前。母亲眼中先是惊喜,随后便是担忧之色浮现。
“儿啊,此趟出去可还顺利?有没有遇到什么危险呀?”母亲满脸关切地拉着华在的手,目光如炬,上上下下地仔细打量着他,仿佛要把这一路上所受的苦累和遭遇的艰险全都看穿。
华在看着母亲那担忧的模样,心中不禁一暖,脸上露出宽慰的笑容,轻声说道:“母亲放心,孩儿此去一切尚算顺遂,并未遇上太多危险之事。只是路途遥远,略有疲惫罢了。”接着,他便简要地向母亲讲述起此番外出的种种经历。
母亲听得时而蹙眉,时而松一口气,待华在讲完后,她才稍稍放下心来,紧紧握住华在的手说:“那就好,那就好。回来就好……”随后,华在又好生安抚了母亲一番,见母亲情绪渐渐稳定下来,这才起身前去探望父亲以及其他家人。
当华在来到前厅时,老都梁王正端坐在主位之上。看到小儿子归来,老都梁王的心情显得格外复杂。他凝视着眼前这个已经长大成人的孩子,眼中既有欣慰,又隐隐透着一丝忧虑和后悔。
老都梁王缓缓站起身来,走到华在面前,伸出双手重重地拍了拍他的肩膀,感慨万千地道:“吾儿长大了,真的长大了啊!”
就在这时,华在忽然留意到大哥华雍和其他兄弟们都站在一旁,一个个低垂着头,神色紧张,甚至有些战战兢兢。他们齐齐向着华在行礼道:“见过武冈王!”
华在见状,连忙摆了摆手,朗声道:“都是自家兄弟,不必如此多礼。”然而,尽管他嘴上这么说着,但眼神却锐利地扫过众人,似乎想要透过他们的表面看清其内心真实想法。
紧接着,华在毫不避讳地直言道:“小弟今日在此把丑话说在前头,以往那些过往之事,我可以不再追究。但是从今往后,诸位兄长若能识大体、守本分,老老实实做人做事,那么咱们依旧还是亲兄弟。可若是有人心存不轨、妄图兴风作浪,那么新账旧账我定会一同清算,到时休怪我不顾及同胞兄弟之情!”说完这番话,华在的目光再次扫视全场,而众兄弟则皆低头不语,气氛一时间变得凝重起来。
良久,大哥华雍率先打破沉默,抬起头来涩声说道:“武冈王放心,往昔是我们猪油蒙了心,今后定不会再有异心。”华在微微点头,脸上看不出喜怒。
老都梁王轻咳一声,开口道:“既已说明白,那便再好不过。在儿啊,此次你归来做武冈王,为父心中甚是欢喜。你们几个做哥哥的,应该大力支持武冈王的工作,不许背后使坏。当然,武冈王自然不会亏待你们!”
众人恭敬回道:“孩儿明白,一切全凭父亲做主。”
离开家后,华在直接来到武冈州议事厅。
“见过武冈王,恭喜武冈王荣归故里!”郭度已等候多时。
“见过郭大人!”华在也连忙拱手回礼,脸上堆满了笑容,说道:“本王能有今日的地位,细细想来,着实要感激郭大人当初的鼎力相助啊!若不是郭大人您关键时刻施以援手、尽心竭力,恐怕本王未必能够如此顺遂地走到今天这一步。”
郭度听到这话,赶忙摆起手来,一脸谦卑之色,诚惶诚恐地回应道:“哎呀呀,武冈王您实在是太过客气啦!微臣不过是尽了自己的分内之事罢了,当不得您如此赞誉。如今这武冈州有幸交予王爷您亲自治理,依下官看呐,在王爷您的英明领导之下,此地必定会日益繁荣昌盛,百姓们定能安居乐业!”
华在也微微颔首,表示赞同,接着又感慨道:“说到治理地方这一方面,郭大人您可是当之无愧的治世能臣啊!本王初来乍到,对此间诸多事务尚不甚了解,日后还望大人您能够多多指点迷津,不吝赐教才好。”
郭度闻言,又是一阵惶恐,连连摇头说道:“哎呦呦,王爷您可千万别这么说!论及文章学问,微臣远远比不上王爷您的博学多才;要说行军打仗、武艺高强,那微臣更是自愧不如王爷您啊!在王爷您跟前,微臣这点微末本事简直不值一提。”
华在也哈哈一笑,朗声道:“郭大人您实在是过于谦逊了!若非您确有真才实学且能力出众,皇上又怎么会委以重任,让您担任宝庆州刺史一职,协助宝庆王一同治理宝庆州呢?由此可见,皇上对您也是极为看重和信任的呀!”
“王爷过奖了。臣不敢耽搁王爷时间,等会我们就办理交接手续。”