——天覆吾，地载吾，天地生吾有意无。
阎晋刚掀开帘子，目光触及堂中二人的一刹，如着了炮烙般缩了回来，十分不自在地望向一侧端端正正的桌椅摆件儿。主帐内比之旁的小帐宽敞不少，左侧的隔间摆了一幅楚梁边境的地形图，置一沙盘方桌；正堂是会客之所，路中铺了暗红色镶灰边儿的长毯；而右侧则是些秦家军中常备的兵器排列，倒是与寻常一般无二。
除却阎姝有资格入主帐之外，再无旁的女子能轻易靠近。
为行军之便捷，军中极少布置座椅，多用矮桌、软垫，是一目了然的清爽利落。秦典墨将少女轻放在正座的矮桌之上，如此不算违了规矩，也好暂缓了他的尴尬。
秦典墨刚松了手，少女却依旧环着他的脖颈，一双眼晶亮地描摹着秦典墨的眉宇，眼中似有湿意。他原要直起身子，可因少女藕臂禁锢，一时不稳，双手下意识地撑上了矮桌桌沿。
如此，他宽厚的肩似阴影一般遮了下来，宛如将她笼罩怀中。
二人还未来得及说话，不过是前后脚的功夫，阎晋便一把子掀了帘，正好撞上这暧昧的一幕。
而帐外的小将军手中，还握着珈兰路中不慎掉的一只鞋。
从他的视角看来，秦少将军弯着腰，由那姑娘环着，一副要将人揉入骨血的虎狼架势。阎晋哪见过这场面，十数年在军中长大，哪怕是有些娶了亲的兵士提起，也不过是玩笑几句罢了，倒给他吓得脸颊通红，不知所措地愣在了原地。
“我……我先出去……”阎晋声线微颤，正要放下布帘，却听屋内之人开口道。
“圈儿跑完了？”待珈兰知趣儿地松了手，秦典墨立即直起腰来，压了压衣襟，“我叫你监督，可没叫你几步就回来。”
爱意葱茏之际，秦典墨整理衣襟的动作亦带了几分错意，流畅的肌肉线条在颈侧轻轻延展，犹如大地肌理，隐于玄色之下。
珈兰面色微烫，原也是没什么的，他这一整，倒显得有什么似的。
“我就不必了罢？”阎晋闻言一吓，推诿道，“我又没做错什么。”
“你没做错？”秦典墨扶着腰间刀柄，回身侧望，再度问道，“当真没做错？”
阎晋眼尖，霎时捕捉到秦典墨身侧的那一抹翠色衣角，心中登时燃起猛烈的好奇，连平素里的主次之分也顾不上了。在外头，他自然事事要遵从秦典墨和秦苍的旨意，但若是在自家人面前，他也未必要时时事事都听的。
他眼角余光在手中的绣鞋上一扫，脸上乐开了花，低头钻进了主帐内，献宝儿似的捧了绣鞋往前走。大帐帘子一阖，可就没旁人知道了。这回抓着了秦典墨的小尾巴，阎晋可是无论如何都不会轻易放过这个机会的。
“哎呀呀——”他嘶了一声，故作惊奇道，“这是谁家女郎的鞋？嗯——小巧，还自带一股兰草的芳香，还……”
阎晋深吸了一口气，双目轻暝，一脸享受。
整个营帐中，都似有似无地充斥着一股沁人心脾的异香，与兰草十分相似。主帐内从未摆放过任何花草蔬果，这般气味并无由来，便显得分外古怪。
翠衣少女扑哧一声笑了出来，绰约多逸态，轻盈不自持。
“竖子讨打！”
少将军耳根子一红，当即扑了上去边打边抢，阎晋也不甘示弱地不肯撒手，二人你来我往地，竟在主帐里闹开了。秦典墨挥拳而出，猛然轰向对手，拳头带着风般呼呼作响，一拳比一拳狠厉，猛攻对方的要害之处。
腰间佩剑不便，秦典墨亦因此吃了不少暗亏，好几次将绣鞋抢了回来，又因佩剑的阻碍而差了阎晋几招，硬生生被抢了回去。他回身一掌推出，阎晋灵活地躲过，随即反击，左脚猛地朝前一跨。二人身躯交错，拳脚相加，当真是从小打到大的交情，个个都对对方的招式熟悉无比，一时分不出个胜负来。
少将军看准时机，抬腿横扫，犹如重鞭猛击，接连而出，直击对手的下半身，一击比一击有力，将阎晋逼得连连后退。偏生他还死死攥着那只鞋不肯撒手，姿势颇为滑稽，瞧得珈兰心底生趣儿，直恨不得将第二只鞋也丢给二人去闹。
二人疯狂地交换着招式，不慎掀翻了两侧的几张矮桌，战斗范围也继而稍拓宽了一些，甚时落到了右侧兵器架前。他们每一次攻击都如疾风骤雨般矫捷而灵敏，你一拳我一脚地缠在了一起，恨不得拔了剑，将对方都劈出火星子来。
直打了半盏茶的功夫，秦典墨依旧没能从阎晋手上讨得半分好，又顾念着身后珈兰的安危，多少有些束手束脚。好不容易分立两旁，二人皆是气喘吁吁，死咬着牙，任谁也不肯认输。
秦典墨心下一横，抬手在腰间摸索了一番，把长剑取下，回身递到了珈兰手中。少女乖巧接过，将剑横抱在身前，饶有趣味地望向他身后的阎小将军。阎晋抹了把汗，棕色的外衫上赫然显现出一小片斑驳水痕，稳稳扎了个马步，等着秦典墨做足准备。
他自知不敌秦典墨的拳脚功夫，方才若不是有那把剑的限制，怕是早已败下阵来。此刻他既然要卸了束缚同自己好好打上一场，阎晋也没有再玩闹的道理，当全力以赴，一较高低才是。
……
凝冬红梅，唤春白枝。
三公子府上的红梅刚谢，后湖旁栽的一小院白梅便迎春而开，虽不及国色天香的牡丹娇艳欲滴，到底是延续了冬日的颜色。花瓣如玉，花蕊如丝，春风轻柔地覆盖在白梅树上，滋养了些小巧幼嫩的新叶，点缀了深色枝桠。
自珈兰离府，已过去了近半月之久。楚恒愈发不喜人多热闹的地方，即便是身子好了些，也不愿接了宫里的旨意，再往远些的地方去。从前他还能让大寒领着到府外的竹林里稍坐，可如今除却书房和卧间，唯有后湖还称得上一观之所。
白梅跃动，一小簇一小簇地开在一起，偶有几朵落单，如星般缀满了天空。楚恒一手扶着树干，抬头仰望时，却是刺目的阳光扎的人睁不开眼。
“小雪可回来了？”楚恒淡然开口，阖眼迎着白日，然阳光暖不热他的身心，“大雪呢？”
“小雪回来过，谷雨那边没什么吩咐，便又安排继续跟着了。”大寒一一回道，见楚恒腿上的毛毯似要顺着滑落，抬眼示意了湖边的小寒，“大雪暂接了小雪的班，时时刻刻跟着谷雨。”
小寒见状，当即上前将毛毯重新收拾盖好，再度退立一旁。
“那些茶叶，你让管家继续购置。”他忽而吩咐道。
“是，”大寒答道，“主上未曾吩咐，属下一直是照先前的安排做的。”
“三公子府密不透风太久了。”楚恒侧目，望向一直摩挲着自己掌心的粗糙枝干，下意识地抚了抚，手中不免沾上了些许脱落的木质碎屑，“想法子让林氏再安插几个人进来，既然都收了他们的礼，自当涌泉相报。”
话音刚落，不远处的长廊上遥遥走来一名简衣男子，一身陈旧的长袍，衣边儿袖口还沾了许些湿润的尘泥，像是在府中负责花木的园匠。可当他走近了，此人袖口处被泥土掩盖了一半的雪花纹路才显现于世，大寒则是微微点头，示意他如实回禀。
梅树的枝干覆盖着繁琐复杂的深深纹理，如初学者粗糙的笔触，坚韧厚重而无规律可循。楚恒以指腹、掌心上下摩挲着，身上遍布的寒冷仿佛能借此传回自然。
“主上，”大雪撩了衣袍，跪地行礼道，“鲁后来信，谷雨已翻整完毕，收录于游记之中。”
楚恒手上动作一停，双眼微眯，有些不悦道：“姑母倒是心急。”
他望向湖上因风涌动的涟漪，细微地在水面上散开，那是风的心情。
春风卷落白梅，沙沙作响之际亦卷落了不少松懈的花瓣，在他的注目间化作雨点，跌落红尘，浮沉水面。远处青山如黛，近处湖水如镜，倒映着楚恒眼中缓缓消融的温暖和光辉。
“你们觉得，姑母和鲁国太子，”他垂首数着湖上的白色圆瓣儿，笑问道，“哪一个更合适作将来的君王？”
小寒一怔，还未来得及瞧大寒的面色，便已扑通一声跪倒在地，同大雪一道儿闭口不言。大寒见她这副窝囊样，心中知道定是前些时候回答了这等问题吃了亏，方有闻听此问如临大敌之态。
以小寒的脑子，自然是选了同楚恒有亲缘关系的鲁后。
既如此，那便反其道而行之。
“鲁国太子，若非没有些真实本事在身上，怕是无法从鲁后的手中幸免脱逃。”大寒喃喃道，似是一面思考，一面作答，“鲁后再如何尊贵，却是女子，无法成为真正掌权之人。”
“大寒眼明心亮，却未提及重点。”
“还请主上赐教。”
“霜降于鲁后，明面上是为代养的贵女，可实则，却是我于她处的把柄。收留南郡遗民本是死罪，正因这一点，姑母断定我不会拒绝她的要求。”楚恒眼帘半垂，浑身冻得有些发颤，“她若有朝一日垂帘听政，亦可借此威胁我寥作助力。可她若是在此战中败下阵来……”
“于我有百利而无一害。”
芳心碎落三千瓣，片片香魂皆成诗。
……
城外，秦家军主帐。
“臭小子！”
二人打得正是难舍难分，只听帐外来人声如洪钟，紧接着是两三匹快马蹄铁的哒哒声渐近，径直停在了主帐外头。秦典墨和阎晋双臂相抵，腿亦交错而立，但凡谁先抽出了手去外头查看，另一方便成了此战的赢家。
珈兰闻声，立即端正了身形，从矮桌上站起身来，抱着剑望向帐外。
因缺了一只绣鞋，她只好一腿正立，另一腿足尖点地，凝息稳住身形。
来人火急火燎地一把甩开门帘，阳光闯入，在此人两鬓的白发间闪过愤怒的光辉。秦苍见这两个没出息的为了堂上那名舞姬大打出手，甚至抢夺她的一只绣鞋，顿时怒火中烧，而自己一直以来最宝贝的孙儿，居然还将自己的佩剑丢给了那名舞姬，实在是玩物丧志，鬼迷心窍了！
他们的打斗声响不小，又是掀桌子又是撞柱子，旁的兵士又不敢掀开帘子查看，想来是底下人有人怕出了事，才去将军府请了秦苍过来。阎姝跟在秦苍身后，一眼便瞧见堂上那名抱剑而立的亭亭女子，如剑灵一般娇艳欲滴，摄人心魄。
而她一垂首，便见自己一身如男子般的劲装，哪怕是家中的全部衣衫，怕也难寻一件眼前女子这般的曼妙曲裾。阎姝头一回觉察到自己同大家闺秀的区别，不知为何，心中竟生出了几分惋惜来。
秦苍疾步如飞，哪还顾得上旁人看还是不看，从腰间抽出佩剑便要向那两个不听话的孙辈砍去。这可是秦老将军的剑意，怒极时凝了三四分的内息，剑锋凌冽骇人，秦典墨和阎晋慌忙各自抽了手，往后连连退了几步，才勉强避开秦苍的盛怒一劈。
老者一抬眸，那翠衣女子从容不迫地斜抱着秦典墨的佩剑，立于正座矮桌前。他心中对秦典墨佩剑的重量十分了然，若是寻常人家的女子，怕是连提都难提起，而这女子却能将其抱于怀中而无难色，这更让秦苍觉着她身份不凡。
珈兰本想行礼，可实在是不愿意让脚掌沾染了地面的尘灰，见秦苍提剑冲着自己而来，一时心头有些犹豫。
门口的阎姝入了主帐，终究还是顾念着自家的脸面，轻轻将门帘放下，隔绝了外头的嘈杂声响。秦典墨刚站定了身形，却见秦苍提着剑向珈兰走去，吓得微张了口，眼见就要叫出声来。秦苍小臂骤然发力，将剑横提直身侧，借势一剑刺向那名妖冶女子——