“你……”阎姝的脸庞因痛苦而扭曲，泪水像断线的珍珠般从她的眼眶滚落，摔碎在她的衣襟上，每一滴都蕴含着无尽的沉痛悲哀，“祖父呢？你要让梁贼刨挖祖父的坟冢，辱我秦家门楣么！”
任凭阎姝情绪如何激荡，秦典墨只是半垂着眸子，双拳紧攥，一言不发。
女子嗤笑一声，断断续续地吸了几口气，脸庞已被泪水打湿，显得苍白无力。她奋力挣脱开阎晋的束缚，快步行至秦典墨跟前，狠狠抬手甩了他一记耳光。
“啪——”
电光火石间，秦典墨的面容微侧，脸上出现了一道红痕。空气中，仿佛只剩下那响亮的耳光声，和她沉重的呼吸交相呼应。
“你不管祖父，我管！”阎姝说完，竟是直接跑出了军营的大门，向秦苍埋骨之所奔去。
阎晋心中一慌，正要请示了追出去，却见楚恒身畔的少女屈膝行了礼，先一步开口。
“主上……”
“去罢。”楚恒抿了抿唇，扯出个苦笑来，“正巧我有些事，要同秦将军说。”
这一巴掌用了些气力，打得脸上火辣辣地疼，却让秦典墨心中的念头愈发清明。篝火熊熊，吐着稀薄的烟尘雾霭，如同一团独立的火海，与星辰斗艳。
温和而炽热的火光，烧得秦典墨脸颊刺痛。风抚动少年高束的长发，像是从四面八方聚来的秦氏英灵，质问且审视着他这区区晚辈。
大暑懂事地起身告退，阎晋瞥了眼楚恒和秦典墨的面色，也知趣儿地往后退了几步，守在远处。珈兰既追了出去，由她一个旁观者来劝，总比阎晋这个执行者要好上太多。
嘈杂散去，归于寂寥。
“外三关往内三关的路上，严防死守，断然透不出消息去。”秦典墨主动开口道。
“老二的马匹调度，时日可差不多？”
“相差无几。”秦典墨顿了顿，反问道，“公子就不怕，林氏按兵不动，反说公子谋反？”
“假消息已经放了。梁人夜袭，而我深受重创，被逼至绝境，一路败走。林后并不蠢，她察觉势头不对，定会尽早将王权交接到自己的手上。否则，她的通敌之罪，怕能浇灭她林氏九族祖坟。”
“公子自有打算，”秦典墨应声，“我会吩咐好手底下的将士。”
“辛苦你了。”楚恒叹了口气，没想到自己还是走到了这条路上，“大军入京，我会好好再为外祖办个尾七。”
秦典墨默默抬了手，按在心口处包好的那一抔坟上旧土，心绪杂陈。
“祖父若泉下有知……能看见家中冤屈昭雪，自得瞑目。”
……
今夜注定是个不眠之夜。
珈兰扶着昏沉的阎姝回来时，已是寅时三刻，再孤枕难眠之人也熟睡入梦的时段。整座军营里，除了照常巡逻的将士外，唯有秦典墨和阎晋二人坐在篝火旁，烤着火，等待着什么。
夜里的天气凉，她收了目光，扶好了半梦半醒的阎姝，走向篝火旁的二人。
秋天的泥土拥有独特的质地，它既柔软又有些粗糙，一脚踩上去，仿佛能感觉到整个大地的脉动，混合着腐叶、枯枝和新鲜土壤的气息。
“姝儿……”阎晋慌忙起身，过来帮着搀扶。
珈兰安心地松了手，任凭阎晋将阎姝横抱起来，护在怀中。月光如水，映照着少女平缓而均匀的呼吸，恬静得如清新花朵。她的面庞在月光下显得更加清丽，眼角还带着未擦净的泪痕，没有平日的活泼，只有安静和祥和。
她这副模样，且不知在外头如何闹呢，应是珈兰硬生生将人带回来的。
“多谢。”阎晋抱稳了自家妹妹，低眉垂首，向珈兰道谢，“我先带她回去休息。”
“阎副将且慢。”珈兰阻拦道。
秦典墨一袭战甲勃然英姿，如琼枝一树，栽于黑山白水间。他始终端坐在篝火旁，漆黑不见底的眼眸中，如一潭深水吞并了火光，淹没得人无法喘息。
“我给姝儿下了一记安睡药，怕是要睡到正午。劳烦阎副将替她收拾了物什……只是不知，三公子处何时……”
“卯时，破晓出发。”秦典墨顿了顿，接了半句，“再过小半个时辰，便会起身清点，准备拔营。”
他是光风霁月的少年郎，此刻神态却与战场上相去甚远。珈兰凝望着他的背影，心中轻叹一声，终还是倒退了半步，提裙冲着在场的二人跪了下去——
“兰姬姑娘！”
阎晋吓得慌忙往边上撤了一步，避开了她行礼的正面。可篝火旁的秦典墨，却只是站起了身，回望着不远处俯身叩拜的少女。
“我，有物件儿落在了容州城。待队伍启程之际，还请二位将军高抬贵手，助我……暂离片刻。”
若是真有要紧物件儿落下了，以珈兰的脚程，此刻前往，是能在队伍启程时赶上的。她寻了个这般拙劣的借口，语中听不出情绪，恐怕并非楚恒下令。
她……知道楚恒的打算么？
“恳请两位将军，护送三公子走得稍远些。”
“那你呢。”秦典墨问道。
“我……”珈兰默默良久，眼神黯淡，直起了腰来，“我会尽力赶上队伍的。”
“我记下了。”秦典墨颔首，回身望向那团炽热猛烈的篝火，不再答话。
珈兰眼眸闪烁，没来由地生出泪来，慌得她急忙起身，掸去裙上尘灰，借此遮掩波动不安的心绪。
少年将军的腰间，还是沉沉坠着那一枚从玉京来的小圆玉佩。玉佩在暖色篝火的注目下愈发晶亮清透，与荷包一上一下点缀着他漆黑的服饰。
她只能假装看不见。
……
楚恒根本就不是在交代后事。
父王病重，若要逼迫林氏起兵，只需要让林氏确认京中再无眼线和敌手即可。经由西南之祸，林后一直怀疑二公子忠心，而珈佑的一步棋，至关重要地将二公子推往林氏阵营，让林后觉着，玉京已无后顾之忧。
二公子和三公子，林后只要拿下其中一个，就足以吞并另一个。
她不能主动收揽楚煜，更不能凭手段强取豪夺，然则生出愈发谋逆之心，介时乱局之下，反不好收拾。林后本想用尽手段在边关留下三公子性命，不想楚煜这一招出人意料，支援一到，一切问题迎刃而解。
再逢秦典墨退回内三关的消息夹击下，罪魁祸首只有一条路走——
弑君，逼宫。
一如她最初所想。
楚恒收到珈佑信时，倒是暗暗赞了一句，身在边关的他一叶障目，竟忽略了楚煜这步棋。他若不幸死在边关，老二登基是最合适的；若得以保全，这一桩也能让老二留在他的阵营，可谓一箭双雕之举。
他收好信，看着空落落的药碗，怅然若失。
楚恒不记得那天抱着怎样的心思，只是特地嘱咐了小寒作拦。珈兰入内时，他恰好仰首将一碗药汁悉数喝尽了，苦得眉头紧皱。
珈兰冲上前去打掉了那只瓷碗，可碗中已不剩多少药汁。
她惊慌不安，摇摇欲坠。
“你不是答应过我的么？
“为何自从到了倒马关，你总是骗我！”
少年从书页下方抽出一张折好的药方，展开细看了一番，才将它的一角探向烛火，火舌雀跃。
一张小小的药方，很快被烧作焦屑。
楚恒垂目静心，记忆却似刀刻斧凿般涌入脑海，击溃了他的从容。
……
“容州城的院子，我锁的很好。那儿的菊花已长出了些花苞，临走之前若得了空，我再同你去瞧一瞧。若是喜欢，我便让大雪在你和白姨的院子里种上几盆，想来……”
想来相差无几。
“是你让小寒姐把珈佑的信交给我，执意告诉我珈佑也是二十四使之一！你想让我此生都活在愧疚里，无法一心一意地同你一处赴死！
“楚青岩！你就这般，盼望孑然赴死么！”
“当我闻听珈佑为二哥出主意时，我心中怎生欢喜……他已然学会了权衡利益，谋夺靠山；也学会了步步为营，借刀杀人。若林氏能成，二哥前往封地，碍于情面也会允了他一方小院，带着你和白姨一道儿前往……
“如此，我才算真正心安。”
“心安？”那夜的烛光掠过她的额角，怜惜地拂去她发上的阴云，“可是青岩……”
“所以，我那日让你去寻秦典墨。我瞧得清楚，也看得真切，他待你的心思，根本无需再问。”
彻夜未眠，楚恒的头脑有些昏沉，也不大记得清具体的话。
“鲁璎，吕世怀……无一是靠得住的。唯独珈佑，如今，再算上一个秦典墨，你还有路可走……我时日无多，再服三贴药下去……将不久于人世。
“与其遗憾，不如我仍在世时，求个心安。”
“大寒呢？小寒姐呢？清明、惊蛰、大雪小雪呢！你不顾他们，为何偏生逼着我，予你一份心安！”
烛火下的少女说完，才恍然怔住，忽而想起那日在庭院时，楚恒同她说了许多的话。他说，大雪可以去当花匠，小雪可以卖簪为生；大寒和小寒可以回到腾蛟阁去，白姨依旧是名满天下的神医。清明在朝中尚有一席之地，大暑和小暑可以作打手、作跑堂，总不至饿死。
一一倾注的心血，唯有她和珈佑不在其列。
“兰儿。”少年眸中蒙了一层冰凉的淡漠，好像自他幼年时，就伴随着与尘世的疏离长大，“我说过的，在书房的……”
都说，岁岁年年人不同。
却道，朝朝暮暮心无改。
他从未见过这样胆大的女子。
少女绕到他身畔，竟肆无忌惮地抬起楚恒的面庞，气息颤抖着俯下了身。楚恒的话被堵在喉中，想要闪躲，谁料珈兰手上用了几分气力，迫使他仰首承香。
兰香侵袭。
红颜之下，唇舌交错间，楚恒脑中的纷乱思绪荡然无存。二人的发纠缠在一起，彼此的眼神中充满了无尽的深意。他们交换着温度，哪有什么缠绵婉转，分明是直率明了，揭开了彼此的心意，和楚恒的谎言。
他口中残留的药香，一点点被珈兰的软舌勾出，少女心中一痛，仔细辨别着药材。她这才察觉到，楚恒并没有喝下同当时一般的药，反是多了一丝苦味，少了酸涩之感，并非当日的那一贴。
他采纳了自己的想法，缓缓而治，却让她误解是催命的药。
珈兰愣了愣神，松开了唇。
花明月暗，烛火旖旎，少年的目光沉沉落在她的唇上，隐有恍若隔世之感。
良久。
“我骗你了。”楚恒扯了扯唇角，不知是笑，还是无奈。
她微微颔首，眼角含泪。
“兰儿，”他心中微动，抬手轻抚着她凌乱的发，仔细整理，“秦典墨，才能长长久久地陪着你。”
我不可以，珈佑，也不可以。
他说不出忘记二字，只觉如鲠在喉，怎么也发不出声。
……
珈兰回到了容州城。
他果然在那间大院上落了锁，深红的远门上挂着厚厚的铜制锁链，在门环上缠了好几圈才作罢。
珈兰往后退了几步，步下屋檐，瞧准了方向，一跃而起，翻上院墙。
足下的金秋小院，果真如她所想，满园吹落的金桂摇曳生姿。弥漫的桂花香浅淡典雅，花枝微垂，绿叶间隐隐还藏着几簇黯淡了金芒的花朵。
什么都没变，灯笼也还摇摇晃晃地挂着，只是里头没了光彩。
菊花开了。
金灿灿的好大一片。
树上的桂只剩下金秋的尾，地上却是星星点点的一大片，似星辰滴落的碎屑，让人不禁叹一句辉煌的秋。
她不忍入内扰乱这等自然之美，眼眸半垂，终还是回到了院门口，仰头望着那层层叠叠的锁链。
少女在风中站了许久。
继而，转身沿着空无一人的街道，缓步走向从前最热闹的街区。她礼貌地敲着每一处从外头上了锁的香烛店、酒家、油店，待确认屋内无人，便会一剑破门，由冷风灌入。
秦典墨一早就派人遣散了城中百姓，难民流离失所，城中剩下的几个，也大多是走不了远路的老弱妇孺。
容州城中的百姓心中疑惑，纷纷打开了门来瞧这名古怪的女子。她一身缟素白衣，覆面之纱遮去了半边娇媚容颜，破门动作干净利落，毫无留恋。