毛公与张家小女儿成婚后，日子过得那叫一个蜜里调油。夫妻二人每日出双入对，眉眼间尽是温柔，小女儿性子温柔又善解人意，把毛公的生活照料得妥妥帖帖，毛公也对她呵护备至，旁人见了，都忍不住羡慕这对恩爱夫妻。
只是小女儿有个小小的烦恼，那便是她向来头发稀疏。虽说不影响她的温婉气质，可时间一长，毛公心里难免犯起了嘀咕。有时对着镜子，瞧着自己乌黑浓密的头发，再看看妻子略显单薄的发量，毛公的眼神里总会闪过一丝不易察觉的异样。
日子悠悠地过着，毛公也渐渐知晓了当初姊妹易嫁的事儿。得知真相的那一刻，他心里猛地一颤，望向小女儿的眼神里，满是感激与愧疚。想着妻子这般义无反顾地嫁给自己，还陪着自己吃苦，他愈发觉得小女儿是自己的知己，对她的感激之情也更深了几分。
没过多长时间，毛公凭借自身的才学，被补为博士弟子，迎来了秋闱大考。这可是关乎前程的大事，毛公满怀壮志，踏上了赶考之路。路过王舍人店时，发生了一件奇事儿。
原来，店主人前一晚做了个怪梦，梦里神灵现身，神色庄重地说道：“明日，会有个姓毛的解元来此，此人日后定能帮你摆脱困境。”店主人醒来，那梦境还历历在目，心里既兴奋又好奇。第二天一大早，他便站在店门口，眼睛紧紧盯着东边来的方向，像个望夫石一般，生怕错过那个姓毛的贵客。
等到毛公的身影出现，店主人眼睛一亮，心里笃定，这就是梦中之人。他满脸堆笑，热情地迎了上去，拉着毛公的手，就像见到了失散多年的亲人。“公子，您可算来了！小店蓬荜生辉啊！”店主人一边说着，一边忙前忙后，为毛公准备的食物那叫一个丰盛，鸡鸭鱼肉、山珍海味摆满了一桌，住宿用品也是精挑细选，全是店里最好的。毛公见状，有些过意不去，掏出银子要付账，店主人却连连摆手，死活不肯收，还笑着说：“公子，就凭我那个梦，我把往后的日子都托付给您了，这点花费，算得了什么！”毛公听了，心里既感动又有些飘飘然，觉得自己此番定能高中。
只是，人有时候就是容易被欲望迷了心智。毛公私底下，还是对妻子头发稀疏的事儿耿耿于怀，心里琢磨着：要是以后发达了，出入都是达官显贵的场合，带着头发稀疏的妻子，难免会被人笑话。不如，到时候再娶个漂亮媳妇。这念头一起，就像野草一样在他心里疯长。
很快，放榜的日子到了。毛公满怀期待地跑去看榜，眼睛在榜单上急切地搜寻着自己的名字，可从榜首看到榜尾，又从榜尾看到榜首，愣是没找到。他的脸色瞬间变得煞白，像被抽去了脊梁骨，整个人都瘫软了下来。“怎么会这样……”他喃喃自语，满心的欢喜瞬间化为泡影，只剩无尽的失落与沮丧。
他脚步迟缓，像拖着千斤重的石头，一步一步往回走。心里对店主人充满了愧疚，实在没脸再从王舍人店那条路走，只能绕了个大圈，从其他路灰溜溜地回了家。
三年时光匆匆而过，毛公再次踏上了赶考之路。说来也巧，又路过了王舍人店。店主人眼尖，一眼就认出了毛公，还是像当初那般热情，满脸笑容地迎了上去：“公子，您可算又来了！”毛公苦笑着，有些不好意思地说：“店家，你当初的话一点都没应验，我实在没脸接受你的盛情款待。”
店主人却神秘兮兮地一笑，说道：“秀才啊，您知道为啥没中吗？因为您私下里想换妻子，这念头被阴司知道了，就把您的功名给取消了。您说，我那梦还不够灵验吗？”毛公一听，眼睛瞪得滚圆，满脸惊愕，结结巴巴地问：“这……这是真的？”店主人点点头，认真地说：“您走后，我又做了个梦，梦里神灵就是这么说的。”
毛公听了，只觉得一阵天旋地转，心里又是惶恐又是后悔，呆呆地站在那儿，像个被施了定身咒的木偶，半晌说不出话来。店主人拍了拍他的肩膀，安慰道：“秀才，您往后可得珍惜自己，我瞧着，您最终肯定能成为解元！”
也许是店主人的话起了作用，也许是毛公真的改过自新。没过多久，毛公参加乡试，竟然高中第一名，成了举人。更神奇的是，他夫人的头发也在这段时间里，像雨后春笋般疯长，如云般的发髻乌黑发亮，整个人显得愈发妩媚动人。
毛公妻子的姐姐，嫁入了同村一户富人家，自那以后，整个人都飘得不知道自己是谁了，整天鼻孔朝天，觉得自己身份尊贵得不行。她丈夫呢，是个游手好闲的主儿，整天就知道吃喝玩乐，啥正事儿都不干，家里的产业就像被大风刮似的，一天天败落下去。没几年，原本富裕的家变得冷冷清清，厨房里连个生火做饭的烟火气都没了。
有一天，她偶然间听说妹妹成了举人的妻子，这消息就像一记闷棍，打得她心里“咯噔”一下，脸上一阵白一阵红。想着自己如今这落魄模样，再看看妹妹的风光，她心里那叫一个不是滋味，惭愧和不安像潮水一样把她淹没。从那以后，要是在路上碰到妹妹，她就跟见了鬼似的，赶紧扭头就走，生怕被人看出她的狼狈。
日子像流水一样匆匆而过，谁能想到，更大的打击还在后头。她那不争气的丈夫，竟然一命呜呼了，家里彻底没了顶梁柱，这下子，家道更是一落千丈，破败得不成样子。可就在这时，又传来一个让她更加崩溃的消息——毛公高中进士啦！这消息就像一把盐，撒在她那早已千疮百孔的心上。她又气又恨，觉得自己的人生怎么就这么倒霉，一咬牙，愤而削发为尼，跑到尼姑庵里去了，想着眼不见为净，躲开这纷纷扰扰的尘世。
时光飞逝，毛公一路高升，最后官至宰相。衣锦还乡那天，场面那叫一个热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，乡亲们都挤在路边看热闹。姐姐在尼姑庵里，心里也是五味杂陈，犹豫再三，还是派了个女尼徒弟去毛公府上拜见问候，她心里想着，说不定妹妹和妹夫念着往日情分，能给点馈赠，也好让自己在这尼姑庵里过得舒坦些。
女尼到了毛公府上，毛公的夫人热情地接待了她，又是端茶倒水，又是嘘寒问暖。临走时，还送了她几匹绫罗绸缎，夫人怕姐姐生活拮据，还偷偷在里面放了些金子，可女尼并不知道这事儿。
女尼带着东西回到尼姑庵，兴高采烈地交给师父。姐姐打开一看，原本期待的脸瞬间拉了下来，气得直跺脚，大声嚷嚷道：“给我这些绸缎有啥用？还不如给点钱，能买米买柴的！这些花里胡哨的东西，我又用不上！”说完，就打发女尼把东西送回去。
毛公和夫人收到退回来的东西，都觉得奇怪极了。打开一看，发现金子原封不动地在里面，这才明白被退回的原因。毛公看着金子，忍不住笑出了声，对夫人说：“你姐姐连这一百多两金子都没福分消受，还想着靠我这个老尚书？”说着，毛公拿出五十两金子，递给女尼，笑着说：“姑娘，把这些拿回去给你师父，就说这是给她做日常用度的。给多了，怕她福分浅，承受不住。”
女尼回去后，一五一十地把这些情况告诉了师父。姐姐听了，默默低下头，心里一阵叹息。回想起自己这一辈子，做的那些事儿，真是稀里糊涂的。她忍不住想，人生的好坏选择，难道真的是冥冥之中自有安排，由不得自己吗？
再说那王舍人店的店主人，倒霉透顶，被卷入了一场人命官司，关进了大牢。毛公得知后，念着当年店主人的热情款待和那神奇的梦，四处奔走，极力为他辩解。毛公凭借自己的人脉和智慧，在公堂上据理力争，终于让店主人免了罪。店主人从大牢里出来，对着毛公的方向，“扑通”一声跪下，感激涕零，嘴里念叨着：“毛大人，您可是我的再生父母啊！”
这事儿在当地传得沸沸扬扬，大家都对毛公的义举赞不绝口。而毛公的故事，也成了人们茶余饭后的谈资。那些曾经看不起毛公的人，如今都对他佩服得五体投地。
异史氏说：“张家原来的墓地，竟是毛家的风水宝地，这事儿已经够稀奇古怪的了。我还听说，当时的人都打趣说‘大姨夫成了小姨夫，前解元成了后解元’，这些事儿，哪是那些自以为聪明狡猾的人能算计得到的呢？唉！这苍天的道理，一直以来就难以捉摸，可为啥到了毛公这儿，上天的报应就这么灵验呢？” 或许，这就是人们常说的，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到吧。