幻境里。
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一路静谧无声，唯有车轮硌着石子路，发出咯吱咯吱的声响，帷幕随风若隐若现，车内人的目光最终在高高的宫墙外停留。
下了车，李朝凤很是惬意拢了拢披风，抬头望向面前已然具有威严的高贵女帝，笑容带着几分释然：“朝阳，许久未见。”
“皇姐，”当年那个少女已然很会收敛情绪，哪怕面前是之前日夜相伴的姐姐，也没露出多少多余的情绪，声音听起来很平淡：“失去这个位子，你会后悔吗?”
如果忽略她背过身后，握拳到发颤的手，就更加看不透了。
李朝凤很了解她，随意一眼就捉到了这个漏洞，擒着笑意轻飘飘点到了这个问题，在对方诧异的目光下，悠悠开口：“不会后悔的，这从不是我的心之所向。”
“可是……”
见对方还要说些什么，李朝凤无奈的抚过她的头顶，轻声道：“我是为了活下来，并非是真的想要这个位子。”
言尽于此，李朝凤经历的多了，自然而然的想到了对方未能说出的、最重要的缘故。
——之前种种，是为了帮她铺路，替她扫平所有荆棘障碍，拦住之前所有居心叵测的明枪暗箭。
蔓延出了一股酸涩，像不可抑制的暗流，无声的在心尖涌动着，每一次撞击海浪起伏，都会叫视线模糊的厉害。
“怎么哭了?”
如记忆的一样，李朝凤很熟练的掏出手帕，抬手擦去她的泪痕，嗓音轻柔低缓。
开口说，朝阳，怎么还像小时候一样?
如今，你是站在天边的云端，是荆棘的玫瑰，是帮助所有女子争权的女帝。
怎么当着姐姐的面哭了?
李朝阳喃喃出声，“姐姐?”
是姐姐，不是皇姐。
这个称呼恍如隔世，她不由得开始回想，究竟多久没唤了。
时间间隔的太久了，久到李朝阳放开神智，脑海里都形成了一阵嗡嗡的阵鸣，半晌才回了魂。
——好似就是那日，她饿得快要见阎王时，李朝凤被打得奄奄一息时，就心里暗暗发誓：自己要变强，要拥有至高无上的权利，要所有人臣服。
只有这样，她才能保护自己，保护姐姐。
强烈的野心让李朝阳不可避免背地里谋划，甚至冷了心肠。
在至亲之人再度喊她的时候，吞口而出的是……
皇姐。
加上的皇字变得格外的拘束，也横在了权利之内。
“你唤我什么?”李朝凤道。
“姐姐。”看着对方恍惚的神情，李朝阳眼眸漂浮一瞬，快速改口：“是姐姐，刚才唤错了。”
刚才实在太紧张了。
李朝阳死死盯着她的双眸，试图从这个至亲之人察觉到什么别的情绪。
是嫌恶?亦是恐慌?
闭上了眼，李朝阳有些不想听见之后的答案了。
毕竟，她这个姐姐从小懦弱胆小，半年前肯为她争取食物已然是她印象的头一遭破天荒了。
所以，她以后也会倾尽全力护对方周全。
至少，在她活着的时候。
“我的朝阳长大了。”
出乎李朝阳意料的是，对方温热的手轻轻拂过她的脑袋，开口时不带任何贬义的情绪：
“姐姐很欣慰，你敢于争夺自己想要的东西。”
这句吐出的言论如同一场春雨，洒落了久旱的天地，叫那刚生出的绿芽茁壮成长。
李朝阳鼻尖有些发酸，眼圈红了红：“姐姐……”
“还是唤我皇姐吧。”
那时，李朝凤穷的连一个好料子都没有，自然也没有手帕，只能笨拙的用那日夜做工乃至粗糙的手擦去人泪珠。
“真正的女王是不会有把柄在身上的。”
她笑着，字字句句很清晰教导面前的小姑娘，“所以朝阳，你要学会伪装。”
“变得喜怒不形于色。”