就在炭治郎准备孤注一掷，不惜以自己的性命为麻仓叶缓解压力之时。
他还没冲出去多远，麻仓叶果决的声音便再度响起。
“水之呼吸，十之型，生生流转！”
日轮刀刀身上激荡出更加汹涌的蓝色水流。
所构筑的水龙，顿时像是拥有了生命一般，骤然抬起龙头，朝着一百条手臂席卷而去。
麻仓叶的身形在半空中不断腾挪翻转。
每转一圈，他所爆发出来的剑技威力，便更甚几分。
炭治郎见到这一幕，瞬间呆在了原地。
“那是……十之型？！”
“叶竟然学会了十之型？什么时候的事情？”
“太好了！哈哈，太好了！”炭治郎喜极而泣。
惊喜来得实在是太突然了。
他一直以为麻仓叶只会使用水之呼吸三种型，没想到竟是一直在藏拙。
“叶掌握全集中常中，搭配堪称水之呼吸奥义的十之型，一定能够挡下攻击！”
炭治郎看到了几分希望。
水龙剑气瞬间爆发，将手鬼一百只手臂尽数笼罩。
在锖兔支配身体的状况下，麻仓叶的动作更加灵活。
他快速从手臂之间的间隙穿梭而过，身后像是下起了一场手臂之雨，扑簌落了一地。
手鬼见到此情此景，手臂末端传来的疼痛，令得他浑身巨震，满脸不可置信。
“怎么可能？这不可能，一个预备剑士绝不可能挡下我的攻击，你到底是如何做到的？”
看着那上下翻飞的麻仓叶，手鬼总感觉这一幕有些熟悉。
在麻仓叶的身上，他仿佛看到了那个被他杀死的肉色头发、脸庞带着伤疤的少年影子。
麻仓叶冷冷回应：“你似乎有些过于高看自己的实力了！”
“你只不过是拥有堪比下弦的战斗力，却并非真正的下弦！”
手鬼瞳孔骤然收缩，麻仓叶的话语像是利剑般直扎他的心窝，令他更加暴怒。
“该死的狐狸！给我死！我要你死！”
手鬼彻底癫狂。
他的自愈能力疯狂催动，被斩断的手臂再度长出，直奔身在半空的麻仓叶而去。
此前为了进食，他出手一直都很克制，不想将自己的食物打成一团肉酱。
但如今的他已是顾不得这么多。
铺天盖地的鬼手之拳砸落，漫天拳雨将麻仓叶包裹其中。
炭治郎的心瞬间再度提了起来。
半空中的麻仓叶无处借力，端的是危险重重。
但恰好水之呼吸中刚好有一种专门用于无处借力时使用的剑招。
“水之呼吸，陆之型，扭转漩涡！”
随着剑招发动，麻仓叶人随剑走，于半空不断旋转。
刀刃上带起的蓝色水流，直接化作了龙卷漩涡，将漫天的拳雨挡下。
……
一只鎹鸦不知何时来到了几人上空。
树林里，一头黄发但部分边缘带着红色的男子炯炯有神的目光于黑暗中投射而来，目光炙热。
“好厉害的少年！仅仅是预备剑士，施展的水之呼吸精准度，竟然就达到了如此水准？”
“义勇施展的水之呼吸似乎也不过如此！”
“看来这里不需要我出手帮助了啊！”
炼狱杏寿郎双臂环抱于身前，决定暂时观望一阵再说。
若是平时，鬼杀队的剑士遭遇如此强大的食人鬼，作为柱的他，自然不会袖手旁观。
但现在是最终选拔，某种意义上，是对这些预备剑士们的考核。
他们好不容易一路坚持到了现在……
炼狱杏寿郎一旦现在出手，就意味着宣布了这些少年少女们的考核失败，失去了成为正式剑士的资格。
这反而是好心办坏事。
况且，他很看好那个正在与手鬼战斗的少年。
……
麻仓叶周身出现一片蓝色龙卷漩涡，将其护在当。
漩涡之中混杂着锋利的刀光，将漫天拳雨尽数抵挡。
通灵锖兔带来的提升，令得麻仓叶心中又惊又喜。
惊讶的自然是他瞬间掌握了水之呼吸的十型。
在狭雾山修行的四年时间，鳞泷左近次总共教导了他水呼十型七次，可他只学会了一之型，三之型，四之型。
其他剑型并非完全没有涉猎。
但他的动作始终无法做到完美，剑型自然也就无法发挥出应有的威力。
就比如他现在正在施展的陆之型，扭转漩涡。
麻仓叶曾在瀑布下方多次练习。
可他每次都会因为自身动作无法与日轮刀保持同步，扭转半周便会被瀑布冲落。
那些曾经困扰他的关键阻碍，随着锖兔执掌他的身躯，一切都不存在了。
每一招每一式，都是如此圆融如意。
“水之呼吸，二之型，水车！”
落地瞬间，麻仓叶甚至连喘息都不需要，再度跃上高空。
随着身体空翻一周，日轮刀上的蓝色波浪化作一道圆形……
而这次他的攻击目标，换成了手鬼的脖子！
手鬼微微抬头目光阴沉地望向高空。
他不理解！
现在的他，可是拥有下弦战斗力！
一个预备剑士凭什么能够挡下他的攻击？
这在以往的最终选拔中，压根就不曾出现过类似的个例！
“就凭你想砍断我的脖子？也不怕你的刀断了！”手鬼朝着高空怒吼。
嘴上这么说，但手鬼的身体很诚实。
他立即撤回了五十条手臂。
手臂好似蛇般收拢盘踞在他的脖子之上。
本就坚固的脖子瞬间壮大了数圈，变得更加坚不可摧。
麻仓叶一往无前。
他的意识与锖兔的灵魂产生了共鸣。
十年前，锖兔也如这般一往无前突进到手鬼面前。
可锖兔的刀断了。
十年后，他带着锖兔的灵魂一起，面对更加强大的手鬼，重复着同样的动作……
另外五十条鬼手朝其抓来，企图打乱他的剑型。
炭治郎、栗花落香奈乎还有不死川玄弥的心瞬间提到了嗓子眼。
“水之呼吸，三之型，流流舞！”
正在此刻，麻仓叶再度低喝。
半空中，施展水车的他速度暴涨。
多道残影出现在半空。
手鬼瞬间丢失了目标，五十条手臂纷纷攻向残影。
然而他的慌乱，恰恰给了麻仓叶借力的机会。
他瞄准时机，脚掌落在手鬼的一条手臂之上，整个人如同离弦之箭，瞬间突进到了手鬼脸上。
手鬼瞪大了眼睛，眼眸中满是惊恐，身体也下意识颤抖了起来。
虽然他对自己脖子处的防守很是自信……
但这个要砍他脖子的剑士，实在是强得超出认知……
他的自信动摇了！
铛！
日轮刀与手鬼脖子接触的瞬间，发出了类似金铁交击的清脆响声。
但在那之后，包裹在脖子外围的手臂瞬间出现断裂。
转眼之间，用来防护脖子的五十条手臂尽数被切开。
“休想砍断我的脖子！”
手鬼惊恐大喊，剩下的手臂疯狂回收，朝着麻仓叶攻去。
而麻仓叶此刻已是来不及顾及那些手臂。
箭在弦上，不得不发。
一只鬼手自下而上袭来，将手持日轮刀的麻仓叶击向高空。
麻仓叶嘴角顿时淌血。
炭治郎、栗花落香奈乎以及不死川玄弥脸上都浮现了浓浓的担忧。
“叶！”
“不好！”
同一时间，炭治郎与香奈乎朝着手鬼冲去，想要驰援麻仓叶。
“到此为止了么？果然，以预备剑士的实力想要杀死下弦鬼还是过于困难了。”
身在暗处的炼狱杏寿郎摇了摇头，轻叹了一声。
不过却并未对麻仓叶感到失望。
恰恰相反，他很看好这个使用水之呼吸的少年。
还是预备剑士，便拥有如此实力……
一旦成为正式剑士，未必不能成为鬼杀队的中坚力量！
如果就这么折在食人鬼手中，他将为此感到万分懊悔。
就在炼狱杏寿郎的手掌落向刀柄，准备出手之时。
高空中，面具下，麻仓叶眼中的幽绿色光芒达到前所未有的浓郁程度。
通灵之眼下，一条清晰的线，直接连接到了手鬼的脖子处。
破绽之线！
如今的他，危机关头，赫然掌握了与炭治郎一样的能力。
“水之呼吸，八之型，泷壶！”
麻仓叶双手紧握日轮刀，猛地向脚下的手鬼斩落。
轰！
强大的波浪剑气瞬间如瀑布般，自上而下砸落，狠狠击中手鬼的肩头，将它压得膝盖都弯曲了下去。
唰！
麻仓叶调整身体姿势，快速从高空坠落。
直到日轮刀与手鬼的脖子平齐，双臂发力，骤然斩出。
在众人震惊的目光中，手鬼的脑袋瞬间抛飞了出去。
直到脑袋跌落在地，手鬼才晃过神。
他瞪大了眼睛，不可置信地看着不远处的狐面少年……
“怎么会……怎么会……”
“我还没来得及逃出藤袭山，怎么能陨落在这个地方？”
他发出撕心裂肺的吼叫。
“被这该死的地方困了五十年，好不容易获得了大人的血液，到头来还是没有恢复自由身……我恨，好恨……”
任凭他再如何不甘心，被日轮刀斩首，他的身体无可避免地化作飞灰开始消散。
凭依附体解除。
麻仓叶只感觉五脏六腑一阵剧痛，一口鲜血无法遏制的从喉咙上涌。
他果断摘下了面具，淤血随之吐出。
锖兔的灵出现在他身边，脸上带着担忧与歉意。
“叶，你还好么？”
“抱歉，是我大意了，如今的手鬼反应力远超当初，我使用水车的时机偏早了一些……”
麻仓叶摆了摆手：“没关系，多亏了你，我才能使用从未学会的其他剑型，也多亏了你，才能击败手鬼。”
炭治郎与香奈乎迅速来到麻仓叶身边。
“叶，你吐血了，你怎么样？”炭治郎一脸担忧地询问。
香奈乎取出一颗药丸，递给麻仓叶。
“治内伤的。”
这颗药丸是参加最终选拔前，虫柱蝴蝶忍赠给她以防万一用的。
麻仓叶不禁怔了怔。
这还是他第一次听香奈乎开口。
声音并不大，但她好像鼓足了勇气与决心，才敢走出这一步。
似乎是注意到了麻仓叶的目光，少女的脸颊瞬间像是一颗红透了的苹果。
麻仓叶并未迟疑，将药丸接过直接吞咽了下去。
“谢谢。”
少女摇了摇头，示意不用，随后恢复了以往沉默的模样。
“原来是你啊，麻仓少年！”
不远处，一道令麻仓叶感到熟悉的声音响起。
他扭头看去，只见炼狱杏寿郎缓缓走来，脚步沉稳。
杏寿郎的脸上仍旧带着惊讶。
直到麻仓叶摘下祛灾狐面的那一刻，他才认出对方身份。
四年时间未见，少年明显个子更高了，那本就俊俏的脸庞，如今更有一种沉稳的味道。
“炎柱？！”麻仓叶见到对方，脸上不禁露出了喜色。
炼狱杏寿郎哈哈大笑，声音嘹亮。
“我说预备剑士里怎么会出现一个剑技如此精湛的高手，没想到会是你，麻仓少年。”
“四年不见，你终于找到了适合自己的呼吸法，还将之修炼的如此炉火纯青。”
麻仓叶的记忆瞬间被带回了四年半前。
岩柱悲鸣屿行冥想收他做继子，但奈何修行岩之呼吸两个月时间，始终不得要领……
无奈之下，岩柱只能将他引荐给其他人。
炎柱炼狱杏寿郎是他拜师学艺的第三位老师。
在那段煎熬的时间里，因为屡屡失败，麻仓叶意志消沉。
是炼狱杏寿郎让他重新振作了起来。
他在炎之呼吸上并无天赋，但炼狱杏寿郎却没有就此放弃他，而是让他不要着急，顺其自然。
哪怕最后还是没有修炼成功，炼狱杏寿郎仍是劝他要保持积极乐观的心态。
他到现在还记得四年前分别是炼狱杏寿郎赠予他的话语。
“燃烧你的心！努力去做！这样明天的你就会比今天的你更加强大！”
“咳咳咳……”麻仓叶忽然剧烈咳嗽了起来，嘴角再度溢出一缕鲜血。
服下的药丸并没有这么快发挥作用，手鬼的拼死一击，让他受了不轻的内伤。
炼狱杏寿郎炯炯有神的目光盯着麻仓叶的身体，仿佛能够看到他五脏六腑的受创状况。
“你的五脏还好，但腹腔内却被震裂了。”
“咦，你学会了全集中常中啊？”炼狱杏寿郎打量着麻仓叶，心中更加诧异。
这四年的时间，昔日的少年的确是产生了全方位的蜕变。
“这样一来就好办了，麻仓少年，集中注意力，将呼吸贯彻到身体的每一个角落！”
“不要忘了血管，要修补血管。”
麻仓叶顿时照做。
“对，就是那里，集中精神！”