“不对呀，我了解到的情况明明是存在淘汰制度的啊！”李玉湖神色慌张地赶忙说道。虽说眼前的皇上看起来并没有像传闻中那般苍老，但她可一点儿都不想被困在这深宫内院之中，与众多女子共同侍奉皇上一人！
此时，皇上却微微一笑，语气坚定地道：“整个皇宫内的大小事务皆由朕来定夺！”其实，他心中已然对李玉湖动了心思，如此率真活泼的性子若能常伴左右，想必会给自己的生活增添不少别样的趣味呢！然而，就在这一刻，他却将曾经对含香许下的诺言抛诸脑后。
听到皇上这番话，李玉湖不禁微微一怔，随后轻咬嘴唇，沉默片刻后低声应道：“哦”
“李公公，快过来！这位佳人姓甚名谁？”皇上转头看向一旁的李公公问道。
“回皇上，此乃李玉湖。”李公公毕恭毕敬地回答道。
“嗯，甚好。李公公，速速护送李玉湖回宫歇息去吧。”皇上挥挥手示意道。说罢，他转身朝着乾清宫走去，此刻的他早已将原本要去找含香之事忘得一干二净！
就这样，李玉湖稀里糊涂、莫名其妙地继续留在了这看似繁华却又危机四伏的皇宫之中。
来到秀女宫后，李公公停下脚步，躬身施礼道：“奴才就送至此处了，小主您早些歇息。明日奴才还需再来走一趟呢！至于那所谓的淘汰之制，自然是统统作不得数啦！”言罢，李公公缓缓退下，留下李玉湖独自站在原地，望着他离去的背影，心中五味杂陈。
“最终还是留在皇宫了？”李玉湖站在窗前，望着窗外的景色，喃喃自语道。月光洒在她娇美的脸庞上，映出一丝迷茫和无奈，但随即她的嘴角微微上扬：“不过嘛，有一说一，这皇上看起来倒是蛮年轻的呢！”
经过一夜的思考，李玉湖终于接受了自己要留在皇宫这个事实。既来之，则安之，也许在这里会有一段不一样的人生经历等着她。
第二天清晨，天还未大亮，整个皇宫都沉浸在一片宁静之中。突然，一阵清脆的脚步声打破了这份寂静。只见李公公脚步匆匆地走进了秀女宫，身后还跟着几个小太监。
“各位小主，请跟奴才走吧。”李公公尖细的嗓音在宫殿内响起。他亲自前来带领这些新入宫的秀女们去面见皇上，而这其中自然也包括原本已经被淘汰的李玉湖。
李公公之所以一大早就赶来这里，并且亲自与嬷嬷串通一气，作废之前的淘汰制度，完全是因为皇上对李玉湖格外在意。昨夜一见，皇上就对李玉湖一见钟情，只是碍于规矩不能直接将其留下。如今好不容易找到了机会，自然不会轻易放过。
众秀女纷纷起身，整理好妆容和服饰，跟随着李公公走出了秀女宫。然而，队伍中的唐雪却忍不住小声嘀咕起来：“咦，李玉湖不是被淘汰了吗，怎么也跟我们一起走呢？”
她心中暗自盘算着，少一个竞争对手就意味着自己被皇上宠幸的几率能增大几分。可如今李玉湖非但没有离开，反而还要一同前往面圣，这让她心里很是不爽。
李公公听到了唐雪的话，脸色瞬间变得阴沉下来，他转头狠狠地瞪了一眼唐雪，严肃地说道：“小主休得胡言乱语，根本就没有什么淘汰制度！”
唐雪见李公公发怒，吓得赶紧闭上了嘴巴，不敢再多说一句。毕竟在这深宫内院之中，稍有不慎就可能惹来杀身之祸。
梁慕悦和金玉婉两人目光交汇，彼此的眼神中都透露出些许疑惑，但她们都是经历过不少事情的女子，自然不会轻易表露出来，依旧沉稳地站在那里。
而在一旁的花无甜则静静地注视着眼前所发生的一切，她心中跟明镜儿似的。原来，就在昨夜，她与李玉湖如出一辙，也是悄悄地溜出了门去。不过，与李玉湖不同的是，她并未亲身参与到其中，而是躲在暗处，将李玉湖和皇上之间发生的种种情形尽收眼底！
此时此刻，花无甜心里非常清楚，李玉湖这回可真是犹如一只金凤凰般一飞冲天啦！
没过多久，只见那位李公公正毕恭毕敬地引领着她们走进一座崭新的宫殿。这座宫殿比起之前她们所居住的秀女宫来，明显要更为奢华大气许多。
刚踏进宫殿大门，李公公便满脸堆笑、阿谀奉承地对李玉湖说道：“李小主，您请先行挑选住处吧。”毕竟，李玉湖如今可是深得皇上欢心之人，李公公哪敢有半点儿疏忽懈怠呢！
听到这话，李玉湖不禁微微一愣，心下暗想：怎么这般搞特殊化呀？然而，这种被特殊对待的感觉却令她感到格外愉悦，甚至忍不住哈哈大笑起来。因为她突然想到，这样一来，那个一直以来总是对自己冷嘲热讽的唐雪肯定会气得够呛！
回想起过去的那整整一个月时间里，唐雪几乎每天都会对着自己哼哼唧唧的，尤其是每当自己故意表现得学什么都学不好时，唐雪更是会用那种充满轻蔑的眼神死死地盯着自己。现在可好，就算唐雪学得再出色又能如何呢？想到此处，李玉湖只觉得心头一阵畅快无比！
果不其然，当唐雪看到李公公竟然率先询问李玉湖时，她那原本白皙娇嫩的脸蛋瞬间鼓得像个熟透的红苹果一般，腮帮子气得一鼓一鼓的，仿佛能随时喷出火来。
而李玉湖落落大方地回应道：“谢谢李公公，我就要这间吧。”
“好的。”李公公微微点头应道，随即便将目光转向其他女子。
众人也都纷纷挑选好了自己日后将要入住的房间。
待大家都选定完毕后，李公公清了清嗓子，提高音量说道：“各位小主目前暂且先在此居住，等到后面正式被封为妃子之后，自然会给各位安排单独的住处。在这段时间里，还望各位小主能够好生歇息调养，耐心等待皇上的临幸翻牌。”
说罢，他稍稍停顿了一下，似乎想起还有什么重要的事情没有交代清楚，于是接着又补充道：“另外，还有几点需要各位小主特别留意。首先，宫中礼仪繁多复杂，请务必认真学习遵守；其次，不得随意离开所住之处，若有事外出需提前向管事太监报备并获得许可方可行动；再者……”
就这样，李公公滔滔不绝地讲了一大堆需要注意的事项，直说得口干舌燥才停下。最后，他挥挥手示意身后的侍从们跟上，然后迈着沉稳的步伐离开了这个庭院。